月娘了此恩怨之時，李白懵然無所知。而時序交替不休，這已經是開元十三年的秋天。
李白剛剛出荊門，途中聞及皇后在前一年被廢的訊息。廢后成為庶人，移送別室安置，這就是囚徒了。其令舉世臣民震驚的，不僅如此。試想，在一夕之間，以國母之尊，忽而失去了一切身份榮寵，反而令普天下百姓惴惴不安：何以天上之人，竟爾與我為鄰？
倒是李白對此事別有同情。他一向深信自己出生之時，母親「感長庚星入懷」的那一則奇說，所以「廢后」這樁原本同他風馬牛不相及的事，卻激發出獨到的同情——他不也是驟然間從天上墮落到凡間的星辰嗎？這一枚星辰，難道也是因為忽然間為天庭所厭棄、拋擲，而讓他溷落成一個連科考資格都沒有的商人之子嗎？他所能做的，似乎只有亟力隱瞞身份、尋求干謁出身，除此而外，他的前途只能說是一片茫然。
就在李白仗劍辭鄉，離親遠遊，而又陰錯陽差地一去千里之際，迎面撲來的邦國大事，竟然像是他自己的一個徵應、一個迴響。
人們爭說：廢后不但被剝奪了名位，甚至在被廢兩個多月之後便鬱鬱而終；傳聞皇帝中夜思慕，涕泣不能自已。此語寥寥，在方圓數百萬裡的國土上不脛而走，雖然沒有任何紛披如枝葉的細節，但是，皇帝與皇后與天齊高的地位，卻讓這短短的幾句話帶給人無限飽滿的哀慼和感傷。
李白的古風之二《蟾蜍薄太清》與《白頭吟》顯然是在這一重意緒的激盪之下完成了初稿，日後歷經幾度翻改、謄抄，而流傳下來。但是這兩首詩並不能盡道他那種「被天所逐」的淒涼之意，於是在《白頭吟》的稿草後面，他又趁月秉筆，寫下了另外兩首日後標題為《長門怨》的七絕小詩，詩句如此：
天回北斗掛西樓，金屋無人螢火流。月光欲到長門殿，別作深宮一段愁。
桂殿長愁不記春，黃金四屋起秋塵。夜懸明鏡青天上，獨照長門宮裡人。
以旨趣論，此二篇根本是運用兩個不同韻腳所試作的同一首詩。實則同題之作另外還有兩首，但是在日後各編全集中並未著錄，如果把這四首合起來看，便一目瞭然，原來細讀李白著作，還可以翫味出他如何藉由詩句與他的讀者相應和、相感知。另外的兩首《長門怨》，是這樣寫的：
搖光西卻掩長門，厭厭屋金收黯魂。提月嚬蛾看紫陌，苔深不見靸鞋痕。
日下觚稜渡螮蝀，窗金敷衍上林風。只今借月無何事，一片秋心照碧穹。
整體而言，這不是四首詩，也很難說是一首詩的四度修訂。因為在李白長年臨摹《昭明文選》與古樂府諸題的積習之下，似乎從來不以為求某題某作應該是不移不易的定本；他反而認為：即使命題相同，每操一筆，便是一副全新的本來面目，毋煩修飾，不須點竄。縱使一篇寫來不能愜意，那麼，便另出機杼，迭為更張。是以李白修改舊作的事例並不多見，如果字斟句酌，丹黃塗抹，必有緣故。
比方說：出蜀時所寫的《白頭吟》，是因為自覺用意過於蕪雜，導致辭句瑣碎，於是大加刪削，以整齊精神。此外，出蜀不久之後，他在荊州遇見知名的道士司馬承禎，一時有感而發，寫了一篇《大鵬遇希有鳥賦》；這篇文字，很快地便因為司馬承禎的名聲烜赫而流傳，可是李白卻在多年以後明白表示：「悔其少作，未窮宏達之旨，中年棄之。」直到後來，李白再讀《晉書》索引的阮宣子（修）所寫的《大鵬贊》，下了四字斷語：「鄙心陋之。」這才又「遂更記憶，多將舊本不同，今復存手集，豈敢傳諸作者？庶可示之子弟而已」。
根據這幾句寫在重新標題為《大鵬賦》的文前小序可知，讓李白願意出手改作舊章的動機來自阮修所寫的《大鵬贊》；而《大鵬贊》全文十六句如此：
蒼蒼大鵬，誕自北溟。假精靈鱗，神化以生。如雲之翼，如山之形。海運水擊，扶搖上徵。翕然層舉，揹負太清。志存天地，不屑唐庭。鳩仰笑，尺鷃所輕。超然高逝，莫知其情。
這的確只是一篇改寫《莊子·逍遙遊》中大鵬狀貌的文字，並沒有驚人可感之意。李白聲稱「鄙心陋之」，所鄙陋的，究竟是自己的《大鵬遇希有鳥賦》，還是阮修的《大鵬贊》？實在很難斷言。然而無論如何，李白在序中至少透露了一點：他之所以「復存手集」——也就是重新整編自己的詩文稿——是為了能夠「示之子弟」，也就是說，這已經是他近老之年才從事的活動了。
相對於晚年，出三峽之際一氣呵成之作，居然四首，且漫作散擲，隨手棄去，也有緣故——因為在那吟作的當下，他之所以反覆陳詞，逐篇翻作，完全是為了吳指南。
李白首作的《長門怨》是那一首「日下觚稜渡螮蝀」。吳指南根本不能識字解意，顯得興味索然。李白轉念一想，與此子相伴而行，若是隻能使酒鬥氣，日後相偕出入，定然極為無趣。轉念一忖，何不將就著作詩，與之周旋相與？不解詩者，未必不能為寫詩者謀，正曰反曰，此亦其道、彼亦其道也——豈不別有一番趣味。
於是李白逐字逐句地解釋詩中不盡似口語、而難以耳聞意會之處。像是「觚稜」、「螮蝀」、「上林」。
「觚稜」語出《文選·班固〈西都賦〉》：「設璧門之鳳闕，上觚稜而棲金爵。」呂向注：「觚稜，闕角也。」也就是借宮城上轉角處成方角稜瓣之形的脊瓦，來代稱宮闕。
「螮蝀」，一般用以代稱虹；其色青赤，因雲而見。由於古有「虹出日旁，后妃陰脅主」的影射與迷信；所以在這裡，李白用意，是借后妃的幽怨來鋪陳宮廷的不安。
「上林」則是秦、漢兩代的皇家宮囿，縱橫三百里，中有灞、滻、涇、渭、灃、滈、澇、潏等八川紆餘委蛇，四池浩蕩，十二門雄闊，三島如何縹緲，百獸如何逍遙。李白口乾舌燥地數說了半天，吳指南卻道：
「何不直道皇帝居家園子省事？汝亦不曾去過，豈知那觚稜如何？上林如何？還有——吾鄉也有虹、也有螮蝀；虹一向在日頭之旁，可日頭若在東天，則螮蝀便在西天；日頭若在西天，螮蝀則在東天。虹自虹、螮蝀自螮蝀，原來不是一般物事。汝作詩說書上有，書上也不該枉說！」
李白笑了，道：「汝既不解，某便改作——」
緊接著，李白便作了「搖光西卻掩長門」起句的一首。「搖光」，一說是北斗七星的第一星，也有說是第七星，又名「瑤光」、「招遙」，司馬相如《大人賦》中恰有此語：「悉徵靈圉而選之兮，部署眾神於搖光。」李白既然要用漢武、陳皇后故事來影射當今皇帝之廢后，則「搖光」、「長門」自然更為貼切合體。接著，李白還詳細解說了「厭厭」、「屋金」與「嚬蛾」。
首先，是那「厭厭」：微弱而神志不振之貌。《漢書·李尋傳》：「列星皆失色，厭厭如滅。」晉陶潛《和郭主簿》詩之二：「檢素不獲展，厭厭竟良月。」以及劉義慶《世說新語·品藻》：「曹蜍、李志雖見在，厭厭如九泉下人。」
在慣用典籍之語的作者看來，這些詞語並不生僻，可是對於不慣於讀詩、作詩的人來說，那些簡約其語卻豐贍其義的文字，卻帶來無比的困惑。李白依舊逐字逐事，一一為之詳說。
「屋金」，是漢皇劉徹孩提時代、一心只有表姊阿嬌的那句童言：「當以金屋貯之。」——也就是「金屋藏嬌」的轉語；在詩句中，以黃金打造的屋宅都黯然失色了，何況人的情思呢？至於「嚬蛾」即是「蹙眉」，這是將「蛾」以狀「眉」，無論是《詩·衛風·碩人》的「螓首蛾眉，巧笑倩兮」，或者是《離騷》的「眾女嫉餘之蛾眉兮，謠諑謂餘以善淫」，都是借指中懷幽怨、悱惻不能明言的美女；這是瞭然無疑的。