「胡思野想，其樂也無窮。」丹砂呵呵笑了，道，「奴看李郎，也是其樂無窮之人；只這兩日席會連番，直出落得倦怠，可是為思念那七娘子否？」
李白大笑：「小奴無禮！果然胡思野想！」
訪段七娘而不遇，有著難以釋懷的棖觸——這已經是他生命中第二個忽然之間不告而別的女人。丹砂看人眉目，猜人肚腸；雖然看得分明，卻猜錯原委。李白之不愜，更是對金陵這一方天地感覺到無比的憂悶。
六朝金粉盡去，空餘江山，這種人事代謝的悲涼，本來是其他名都大邑所少見的。多少可歌可嘆的凋零，片時而興、片時而壞，本來最易勾動那些「樵蘇遺老」個人身世的傷懷。斯人也，不及聞達於世；斯人也，不及驅策於君，人過強仕之年，或者是知命而不服命者，蝟集於白下之城，真是不可數計。
這些人垂垂近老，夜以繼日，一一來到龔霸門下，扶策感傷，勸杯進盞，嘶酸太息。久而久之，也令李白益覺不忍，復不能忍，連連懇辭邀宴，到頭來也就不便借枝而棲了。終於在得知段七娘一去絕蹤的這天，他向這位溫厚長者告別，託辭與孟浩然相期再會於廣陵，不能不離去。
臨行時，李白大筆親題於舟發之地，地名徵虜亭。此亭地理，異說紛紜。初於東晉中為將軍謝石鳩工興建，也有說在石頭塢的，也有說在青溪而地近秦淮的。大唐立國之後，臨水處唯餘方丈片石數起，殘礎雄峙，昔日規模可見。裡坊中人指點為遺蹟，過客自也不能爭辯，李白在此地所賦之詩，題曰《夜下徵虜亭》，聊為贈別，可惜的是龔霸未曾及時抄錄完整，只記了前四句：
船下廣陵去，月明徵虜亭。山花如繡頰，江火似流螢。遊苑冠添紫，滌塵山更青。金陵一留別，孤劍寄飄萍。
倒是在這首詩的頸聯裡，李白深藏了另一樁本事。
頭、頷兩聯，即事即景，無甚敷陳。第五句說的是初抵金陵那日，夜遊芳樂苑，他借用段七娘的紫紗披，盤頭裹成官帽形狀，惹得諸妓噱笑，呼為「孫楚樓的風月之主」；第六句則寓兩事：一是在蘭舟上脫靴「滌路塵」，二是滿目所見，歷代為「好因緣」所苦而抑鬱以終之妓所埋身的墳丘。然而浮觀詩句，也可以理解為對金陵山川形勝的描寫。尾聯既是留別龔霸，也是暗自銷魂，惆悵段七娘萍蹤難覓。
金陵舊俗，贈別須有贐儀，在徵虜亭前執手相祝之際，龔霸送給李白一匣六隻「蓬萊盞」，是時稱金扣玉杯的巧工之物。李白不敢推辭，正想著此去廣陵，也就是託辭遠走而已，其實遊方不定，前途未卜，日後會不會重逢？又該如何約期再會？都還沒有主張。未料龔霸又絮絮叨叨，道：「李郎身為天下士，舟車在途，關河險阻，想來不免勞頓。某老而憊，驛職不能卸肩，責務瑣瑣，也就難以侍從左右，貪玩山水了……」
李白搖指江流，道：「彼自是一去不回之物，白也心目猶在，眷思不已，去去復來。唯公宜自珍攝。」
龔霸微笑著搖了搖頭，回身招那正在抄寫詩篇的家僮丹砂近前，又對李白道：「此童能文字，堪使喚，姑且遣之奉君一行。日後所過林泉巖壑，如有吟詠，亦可付他作書。李郎再返金陵時，攜之歸宅亦可，令其自歸亦可。但莫忘能有幾軸詩卷，聊慰我一雙老眼，常作江湖盼想耳！」
說時，龔霸一字一句，皆流露著不捨。他眼眶潤溼，相執之手顫顫不能已。丹砂則一派天真，揚聲道：「翁莫哭，李郎說去去復來，奴便去去復來，當非虛言。」
驀然天降一奴，李白自不免吃驚，但更多的還是迷離惝恍。他想起那一柄紅傘，想起那一襲紫綺裘，轉念之際，還有眼前這一個身著道服的童子，隱隱然覺得將有揮之不去的什麼，即將揭露於眼前，依依隨身，直到天荒地老。然而，這就是他將要上下求索的嗎？
回顧江流，此水彼水，脈脈不絕，萬事又何嘗不同於斯？來處歷歷，月娘、趙蕤、吳指南，乃至於匆匆數面的崔五、範十三以及段七娘和瞽叟……蒼茫間，盡是那些與他錯身而過，並且在轉眼間消逝於莽莽洪流之中的人，彼形彼影，看似只能就夢魂牽繫，虛訴重逢而已。
龔霸卻長吁一氣，對丹砂道：「汝將遠行，且為翁作一嘯，以為留別罷！」
丹砂毫不遲疑，隨即長嘯一曲，曲名《鳳台操》，其音如笙，清峭幽拔，直入雲中。
（第二卷完）