「就是那個——關於跟我老爸搞的那些玩意。」
「你跟其他男性的關係呢？有問題嗎？」
「大問題。」謝利還在摸索，但是他慢慢地分辨出內情的輪廓，「非常非常大的問題！舉例來說，幾個月前我的公司關門大吉後，我一直在找工作，每次我去面試——幾乎每次都是跟男人——結果無論如何我一定會搞砸。」
「面試時發生了什麼事？」
「我就是會搞砸。我會很煩躁。我想一定是因為那潛意識跟我老爸的玩意。」
「有多煩躁？」
「非常煩躁。你們是怎麼說的？你知道的——恐慌，呼吸急促什麼的。」
謝利看著馬歇爾寫下了一些筆記，心想自己挖到寶了！「沒錯，恐慌——那是最好的說法。呼吸困難，汗如雨下，面試者以為我瘋了，他們一定在想：‘這個人要怎麼推銷我們的產品？’」
馬歇爾把這個也記了下來。
「面試者很快就請我出去。我太神經過敏，搞得他們也神經過敏。所以我已經失業很久了。還有一件事，醫生，我經常參加一個撲克牌局——跟同一批人打了15年牌。很友善地玩，但是賭注大得可以賠上一大筆……這是保密的，對吧？我是說，即使你在某種情況下遇上我老婆，還是要保密，對吧？你發過誓守密嗎？」
「當然，你在這房間說的每件事都保密。這些筆記只給我自己用。」
「很好。我不希望我老婆知道我輸錢——我的婚姻已經岌岌可危了。我已經輸了一大筆錢，現在回想起來，是我見了潘德醫生以後才開始輸錢的。從與他會面起，我就失去了所有的能力——在男人身邊就焦慮，像我們之前談過的那樣。你知道，治療前我原本是個不錯的玩家，中等水平以上——治療後我就全部打結了——緊張——出錯牌……每次都輸。你玩牌嗎，醫生？」
馬歇爾搖搖頭。「我們有很多事要談。也許我們該談談，當初你為什麼會去看潘德醫生？」
「等一下。先讓我把這個說完，醫生。我要說的是，撲克牌比的不只是運氣，撲克牌比的是膽量。玩牌75%是心理戰——怎麼控制情緒，怎麼逼人亮底牌，怎麼響應別人的亮牌戰術，拿到好牌或壞牌時不經意洩露出來的破綻。」
「是的，我瞭解你說的重點，梅里曼先生。如果你對其他牌友覺得不自在，玩牌是不可能成功的。」
「玩牌‘不成功’表示輸到光屁股。輸大錢！」
「那麼，我們來談談你當初為何會去看潘德醫生。我們來看看……從哪一年開始的？」
「所以我是這麼想的，在撲克牌和不受僱用之間，潘德醫生和他的錯誤治療最後讓我付出了大筆金錢——非常、非常大一筆錢！」
「是的，我瞭解。但是請告訴我，你為何開始見潘德醫生。」
正當馬歇爾開始警覺到會談的方向時，謝利突然放鬆下來。他已經得知他所需要知道的資訊。他娶了一個專辦民事訴訟的律師九年，可不是沒學到一點東西。從現在開始，當個合作的病人只有百利而無一弊。他察覺到如果他對傳統心理治療表現非常積極的反應，在法庭上對他會更有利。所以他開始非常詳實地回答馬歇爾的所有問題——當然除了關於潘德醫生治療他的問題之外，那些他一點都不記得了。
馬歇爾問到他的父母時，謝利深深挖掘過去：他的母親對他的溺愛，與她對他父親的失望形成強烈的對比，他父親執迷於許多失敗的計劃。但是儘管他母親寵愛他，謝利還是堅信他父親是他生命中的主角。
沒錯，他想得越多，越是心亂如麻。他告訴馬歇爾，潘德醫生對他父親的解釋。雖然他父親不負責任，他仍覺得自己與父親有很深的聯絡。他年輕時崇拜爸爸。他喜歡看他跟朋友在一起，玩牌、到處賭馬。他父親什麼運動都賭——賽狗、回力球、足球、籃球——什麼遊戲都玩：撲克牌、紙牌、西洋棋。謝利想起最喜愛的一些童年時刻，就是坐在爸爸腿上幫他洗牌。他的成年禮就是爸爸讓他參加牌局。謝利現在想起他在16歲時自作聰明的提高賭注，還會感到有點畏縮。
是的，謝利同意馬歇爾所說的，他對父親的認同非常深、非常廣。他的聲音很像父親，經常唱著父親愛唱的歌。他跟父親用同一種刮鬍泡沫和胡後水。他也用蘇打粉刷牙，也從不忘在早晨淋浴時，以衝幾秒鐘冷水終結。喜歡烤得酥脆的洋芋，也像他父親一樣，上館子從不忘叫服務生把洋芋拿回去再烤焦一點！
當馬歇爾問到他父親的死，謝利淚流滿面地敘述他父親58歲時死於心臟病，他正要釣起一條魚的時候，在老友的圍繞下離世。謝利甚至告訴馬歇爾，在父親葬禮時，他因為不停想著那條魚而感到羞愧。他到底拉上那條魚沒有？魚到底有多大？大夥總是下了很大的注，看誰抓到最大一條魚，也許有些錢應該歸給他爸爸。以後可能再也見不到父親的釣友，於是他在葬禮時痛苦地想要問這些問題，但是因為羞愧而始終說不出口。
自從父親死後，謝利每天總會或多或少想到他。早上穿衣時看到鏡中的自己，注意到自己鼓脹的腿肌，緊縮的臀部。39歲了，他開始變得越來越像他的父親。
這個小時結束時，馬歇爾和謝利都同意，既然他們已經上了軌道，他們應該很快再見面。馬歇爾有好幾段空當——他還沒有填補彼得·馬康度的時間——於是他安排下星期跟謝利做三次診療。