夏天快樂道別的布萊斯家，在深秋重返治療，這回輪到了丹，十一歲的臉龐充滿痛苦和怒氣。卡羅琳覺得丹最近老是伺機攻擊她，身為母親，她感到驚恐、手足無措。
面談的前幾晚，丹總是遲一個小時才睡覺。他想第二天借用克勞迪婭的腳踏車，大衛同意他下樓留字條給克勞迪婭，卡羅琳則不準。大衛和卡羅琳意見不合，就把燙山芋拋給丹，要他自己決定該聽誰的。丹夾在當中左右為難，奔回房間大哭了一場。大衛生卡羅琳的氣，不知不覺地利用丹對抗卡羅琳，也默許了丹攻擊母親。二人迂迴鬥氣，只為了小心翼翼地保護家庭矛盾的根源——婚姻衝突？！
我們再聽到布萊斯家的訊息，已經是兩個月以後的事了。那通電話是大衛打來的，他在電話中並沒有告訴卡爾到底發生了什麼事，卡爾只覺得大衛的語氣很焦慮。
我們在夏初開始布萊斯家的治療，到八月的時候已經獲得初步的解決，或者說是到了治療的停頓期——不太確定究竟屬於何種情況。現在已經是十月初，除了偶爾有冷氣團過境，天氣大致上還算溫暖。即使在這樣的好天氣，我還是不免覺得冬天已經到了。當時我正開著車赴布萊斯家約會，在路上我想到治療與季節之間是不是有什麼關聯。如果說治療與季節之間真的有關聯，我們是否會隨著嚴冬的來臨，而用更嚴肅的態度來進行治療呢？
當我走進卡爾辦公室時，一家人都很熱忱地和我打招呼。我不知道應不應該說很高興見到他們，因為我相信他們並不樂意見到我們。他們的神情顯然很擔憂，完全不像夏天我們互道珍重的那個愉悅家庭。只有勞拉依舊快樂如昔。
大衛為全家人做開場白。他對卡爾說：「我覺得我們急需面談一次。最近丹的事一直困擾著我，恐怕也困擾了卡羅琳和丹。」
大衛還是和從前一樣的沉著而理性，可是我發現在這鎮定之下，大衛其實是很難過的。如果他能將真實的難過表現出來，該有多好。
卡羅琳看起來非常激動，她把椅子挪向大衛的方向，迅速瞥了我一眼。卡羅琳和丹坐在辦公室中央的兩張椅子上，大衛則獨自坐在卡爾右手邊的沙發。這樣一來丹就夾在父母的中間了。克勞迪婭和勞拉坐在左邊的沙發上，似乎離我們很遠，彷彿她們與我們即將面臨的衝突毫不相干。等到卡羅琳開始說話，我注意到丹神情憂愁、心神不寧。丹穿著淺色的外套，雖然屋裡很暖和，他卻一點也沒有要把外套脫下來的意思。
「我當然很難過！」卡羅琳對大衛說。
「為什麼不讓丹先說說他的想法呢？」大衛很不以為然地瞪著卡羅琳，口氣中帶著責備。
眼前的景象令我不解，這對夫妻明明是在談論他們的兒子丹，可是看起來卻像在吵架。
12.1子女該聽誰的話
現在話題直接轉到丹身上，他比較專心了。丹對母親說：「我一直到現在還很生氣！那是我有生以來最可怕的經歷。呃，不對，那不是最可怕的，可是真的很要命！」
丹臉上恐慌又痛苦的表情是我們從未見過的，那並不是出於孩子氣的發怒，而是真正的痛苦，令人極難過和困擾。丹又說：「我最氣的是你說話時總是一副自以為是的樣子。」
卡羅琳馬上辯解：「我並沒有跟你爸爸說我才是對的。」
在這之前丹一直不願意正視他母親，但是他現在開始很生氣地盯住卡羅琳，突然用大到幾近咆哮的聲音說：「你有！你說了你才是對的！」
卡羅琳被丹爆發出來的怒氣嚇到了，她轉向卡爾跟我，似乎害怕和丹繼續爭執下去，「有件事我很想了解，我們乾脆現在來討論一下。我很奇怪最近幾個星期丹老是想攻擊我，尤其最近幾天特別嚴重。」
卡羅琳似乎對卡爾和我很生氣，好像這是我們的錯。
丹並未因卡羅琳這番話而轉移注意。他繼續大聲說著，身體傾向他母親，雙手依然插在口袋裡：「我就是對你很惱火！我討厭你老是做一些讓我崩潰的事。我很痛苦。真要命！真不好受！」
卡羅琳漲紅著臉，緊緊握住椅子扶手，她看來一副好像快要哭出來或是尖叫出聲的樣子。
在那瞬間卡爾行動了，張開手示意大家聽他說話。「嘿，大家等一下。」
一家人都望著卡爾，顯然很歡迎卡爾來制止這即將來臨的大吵。卡爾很幽默但十分堅定：「我很高興你們能把事情吵開，可是我得幫你們引向正途。」
吸引了大家的注意以後，卡爾停了一下。「我感到非常困惑，完全不明白你們為什麼爭吵。誰能告訴我？」
然後他看著丹說：「你能告訴我嗎？到底發生了什麼事？是怎麼開始的？」
丹原本快要哭出來了，經卡爾這麼一問，他的情緒緩和了許多。丹哽咽道：「我想事情是從我走出房間以後開始的。」
剛才丹按捺不住和卡羅琳爭吵，現在卡羅琳也沒辦法不干涉丹：「離你的上床時間已經晚了一個小時！」
卡爾無視她，繼續專心問丹：「你本來已經上床了嗎？」
丹稍微放輕鬆了點，「是的，然後我想起第二天要借用克勞迪婭的腳踏車，就出來對樓下的爸爸大喊，請他幫我寫張字條，好讓姐姐回家的時候可以看到。」
卡羅琳堅持打斷丹的敘述：「不，不對，你是請爸爸在克勞迪婭回來的時候跟她說，可是你爸爸嫌麻煩，所以叫你自己寫張字條留話給她。」
我很生氣卡羅琳三番兩次打斷丹的話，她實在太斤斤計較。
卡羅琳的干涉顯然也影響到了丹。當丹再試圖向卡爾繼續敘述的時候，他顯得越來越雜亂無章。
「所以當我出來向樓下的爸爸大喊的時候，媽媽也在另一個房間大喊，要我上去……去睡覺，她說留字條的事實在很蠢。所以我又對爸爸大喊，請他到樓上我的房間，然後爸爸就……開始正要上樓來。這時媽媽又叫他不要上去，說這實在太蠢了，一時之間我也不知道該上床還是怎麼辦。」
「後來呢？」卡爾問。
「後來我就問爸爸可不可以下樓，爸說可以。所以我就下去了，可是我知道媽媽一定在生氣，我也覺得……有點害怕。我問爸爸可不可以寫字條，他叫我儘管去寫。那個時候我很擔心媽媽可能會懲罰我，可是我還是去書房找了張紙。接著媽媽大聲說我最好不要寫，她說我應該上床了，不然她就要我好看。那時我真的很害怕。」
大衛首次插嘴，他的語氣裡帶著同情：「然後你就回來問我該怎麼辦，我叫你自己決定。」
大衛這番話使我胸口發緊，聽到丹居然被置於如此左右為難的困境，瞬間激起了我的怒氣。
卡羅琳緊繃著臉，看起來很生氣，「不對，那是後來的事。」
卡羅琳這句話似乎在反駁大衛，可是她卻是對著丹說的。
丹原本已經不太能連貫地敘述，現在更混亂、焦急，嘴裡冒出一連串的話。
「不……是的……不是……還沒有……然後……然後是你，她對媽媽大叫，說你老是對媽媽讓步，她早就知道你會讓步，因為她知道她永遠是對的，因為她知道你從來不去想真正的理由到底是什麼。」
我完全無法瞭解丹這段話。而丹自己好像也搞不清楚這番話究竟是對他媽媽說的，還是對他爸爸說的。
大衛參與了進來顯然是想搭救兒子，話裡卻多少帶著點屈就的意味：「不論如何，反正最後的結果是丹回到了樓上的房間，等到我上去的時候，他已經躲在被子裡哭了一陣子。那個時候我才第一次瞭解到丹的處境。我跟丹談了一會兒，告訴他我會替他向媽媽說情，讓他寫那張字條。」
我看到丹迷茫地呆坐在一旁的可憐相，內心湧起想要安慰他的強烈衝動。我很想對他說：「嘿，事情還沒那麼糟嘛！」
但恐怕他的問題遠比我想象的嚴重。
卡爾的反應和我非常不一樣。
「我的天！」卡爾氣憤的字眼顯示他不敢相信這樣的事居然發生在一個孩子身上。全家人都吃驚地看著卡爾。
「你們兩位做父母的看得出來發生了什麼事嗎？」卡爾對父母說。
卡羅琳有好一陣子臉上籠罩寒霜，但是現在她終於認識到了丹的處境，表情變得比較溫和，「丹被這件事弄糊塗了，對他來說確實是複雜了點。」
卡爾快要按捺不住他的怒氣。「你們知道丹為什麼會搞不清楚嗎？」
「我們都很想跟他解釋清楚。」卡羅琳說。
卡爾：「你們知道丹是在什麼時候開始崩潰的？他在什麼時候開始邏輯不清的嗎？」
「知道。」卡羅琳的語氣裡略帶歉意。
「是在你們兩個爭著糾正他的敘述時發生的。你們以為是在幫助他說清楚，其實是在互相糾正，不同意對方的看法。當你們把他夾在紛爭之中時，丹當場、就在你我的面前，崩潰了。」
「似乎正好和他們為了一張字條爭吵的那天晚上的情況如出一轍！」我對著卡爾補充了一句。
卡爾立刻用眼神表示了對我的意見的認同，之後又繼續說道：「正是！今天所發生的一切都在延續你們那天晚上的爭吵。」
12.2又一個替罪羊
卡爾停下來，考慮下一步該怎麼做。「我們可不可以再回到那次的爭吵？我覺得那件事相當重要。」
「當然可以。」卡羅琳說。
卡爾的發怒使卡羅琳開始擺出防禦的姿態。
「如果我說錯了，請立刻糾正我。」卡爾注意到卡羅琳微怒的語氣，便把聲調緩和下來，並且稍微把身體轉向大衛，「你是不是最先告訴丹他可以寫字條給克勞迪婭？」