「對。」大衛回答。
卡爾看看卡羅琳：「接著你反對大衛的決定，告訴丹不可以，而且一定要他上床睡覺。」
「是的！」
卡爾又轉向大衛：「然後你讓丹自己決定該聽誰的，你甚至沒有試著先跟卡羅琳商量一下嗎？」
「沒有。」大衛十分愧疚地承認。
卡爾幾乎再也沒有辦法抑制自己的惱怒。
「你們知不知道你們兩個是怎樣運作這個系統、怎樣肆無忌憚推翻對方的決定的？我認為你們雙方都有份。這次也是如此，先是大衛，你先下決定，然後卡羅琳再推翻你的決定。但最糟糕的是卡羅琳根本沒有徵求你的意見，她表現得就像你根本就‘不存在’似的，她只告訴丹得聽她的。」
卡爾以更銳利的目光注視著大衛。
「你肯定有時候也會無視卡羅琳的存在。事實上你這次就是這樣，你沒有強迫卡羅琳收回決定，但是你也沒有退讓。你只是把燙山芋丟給丹！讓他自己設法平衡，好像他必須決定該聽誰的。」
卡爾努力試著把責備平均分攤給大衛和卡羅琳，也努力不要過分冒犯他們。「你把決定權交給丹，等於無視了卡羅琳的存在，跟卡羅琳無視你的存在一模一樣。」
我則完全同情丹的處境——此時正是我表態的大好時機。「而丹沒有辦法處理那種左右為難的處境，所以那天晚上他幾乎崩潰。他不知道該聽爸爸的，還是媽媽的。」我繼續說：「如果丹選擇聽從任何一方，結果將是，他成為父親或母親的搭檔，而父母之中的另一位將會成為孩子的一方。」
丹終於醒悟過來。他的嘴角帶著一抹笑意。「那他（她）也會被懲罰嘍！」
丹的幽默使他父母笑了起來。
儘管卡爾努力想指出父母雙方都有錯，但卡羅琳看起來仍然憂心忡忡，彷彿要把過錯全都攬到自己頭上。
「我不知道自己讓丹陷入了這麼艱難的境地！」
丹很快就振奮起來，現在他看起來既高興又精力充沛：「看吧，看吧，她承認了！」
卡羅琳悲傷地望著卡爾：「我真的很怕丹用這種氣呼呼的態度跟我說話，我真的不知道這是為什麼。」
卡爾微笑著說：「我覺得道理十分明顯。那是因為大衛還在為那天晚上的事生悶氣，他很巧妙地暗示丹來替他表示不滿。大衛雖然沒有當面跟你爭論，但是他可以藉著袒護丹來對抗你。而丹也可以很合作地對你惡言相向。」
這回輪到大衛煩惱了，「你的意思是我在利用丹來對抗卡羅琳嗎？」
他停下來想理出一個頭緒，「那真是太讓人難過了！」
大衛的下一個念頭使他更不舒服了，「你認為我也曾以同樣的手段利用了克勞迪婭嗎？」
卡爾帶著獲勝的口氣，簡單明瞭地說：「是的！」
大衛朝卡羅琳不自然地笑笑，「難怪你最近總是對我懷有敵意，原來是我讓孩子和你作對了。」
卡羅琳微微一笑。
現在我們已經把罪過從孩子身上轉移到了父母身上，我擔心我們又會製造出新的替罪羊，所以就打斷他們的話，對卡羅琳和大衛說：「我認為不論是指責‘大衛對不起卡羅琳’，或是‘卡羅琳對不起丹’，都是不對的。像這樣互相傷害的模式是全家人共同造成的，即使是丹也不例外。依我看，這種情況是全家人引發的，每個人都只有一部分的責任。」
「不錯！」卡爾很熱心地說。
「你是說不單是我和卡羅琳利用丹對抗彼此，丹也可能利用我們來對抗另一方嗎？」
在卡爾還來不及表示意見之前，丹就搶先大叫：「哎呀！糟糕！我就怕會這樣！我想現在該換我逃離這兒了。」
12.3夫妻害怕坦誠相待
我和卡爾的輪番質問使大衛和卡羅琳漸漸沮喪起來，但是隨著話題把丹也牽涉進來，他們的精神再度振作。大衛對我跟卡爾說：「我承認我們家是一團糟。你們兩位能不能告訴我們如何才能改善這種情況？我們大家該做些什麼改變呢？」
我知道卡爾很想回答這個問題，所以就把機會讓給了他。
卡爾說：「問題不在於該‘做’什麼改變。真正的問題是你們夫妻之間有一道裂痕，而親子關係不和則是你們無言的對抗，當然也是在丹的合作下。」
卡爾看了丹一眼，又轉向大衛：「你們自己的心理步調都不一致，怎麼能管好孩子呢？」
卡爾尋找著更適當的字眼來表達他的意思，他說：「還有，我懷疑這整個事件的背後有更大的分歧存在。我想無論你們把注意力放在什麼事情上，都會導致同樣的不協調。」
卡羅琳試著問：「你的意思是我們的婚姻才是真正的問題所在嗎？」
卡爾猶豫了一會兒，他不想再給這對夫妻施加更多壓力，所以就語氣輕柔地回答：
「我看不出你們的婚姻有什麼天大的問題。我認為毛病不是出在你們所爭論的事情上，而是出於你們對‘衝突的恐懼’的心理上。出事的那天晚上，你跟大衛如果能夠直接正面衝突的話，情況或許還不至於發展到這個地步。你們之所以不能正視對方，是因為你們還不能坦誠相待如同名副其實的夫妻一般，所以你們很容易把孩子當成中間人。」
我補充說：「我還要指出一個更嚴重的現象，你們從前很可能就是用這種方式對待克勞迪婭的，然後丹是第二個替罪羊。除非你們願意坦誠地處理你們的婚姻問題，否則丹可能會一直倒霉下去，再不然就是把壓力轉到勞拉頭上，或者又回到克勞迪婭身上。」
一直保持沉默的克勞迪婭，此時又好奇又懷疑，便說道：「你的意思是丹恰恰接替了我原先的角色嗎？」
「是呀！」卡爾說。
克勞迪婭把身子向前略傾，好看到坐在卡羅琳旁邊的丹。
「嘿，老弟！」克勞迪婭用同情的語氣說，「我不確定這樣做值不值得！或許你應該謝絕這份榮幸！」
克勞迪婭說話的時候，我注意到她的表情和態度都與最初開始家庭治療時有了極大的改變。她這次穿著毛質衣裙，濃密的頭髮梳理得整潔有致。最顯著的改變則是她說話的語氣，充滿了幽默與嘲諷。
丹還來不及答話，卡羅琳已插嘴說：「你是說我們根本沒有改善嗎？」
我很有把握地對她微笑，「別這麼說！我認為你們已經改變很多了。我們剛才都聽到了克勞迪婭對丹說話時的幽默，這就是新的改變！還有，再想想我們大家討論的時候都是用假設語氣，幾乎再也聽不到從前那種絕望的語調了。再就衝突的程度而言，你們現在和丹的衝突也比以前和克勞迪婭的衝突要小得多，雖然形式還是很類似的。」
「你說的形式是指什麼呢？」卡羅琳一頭霧水。
卡爾：「是你們還沒有直接面對你們的婚姻。就因為這個原因你們才一直麻煩不斷。」
卡爾停下來，用更肯定的口吻說：「並且也帶給了孩子很多困擾！」
室內一片沉默，而這是帶有正面意義的沉默。如今我回想起那一刻，確實感覺到這家人已經開始接受我們的說法，並逐漸釋懷。雖然，這意味著還有更多的工作要做。
這時候卡羅琳嘆了口氣，彷彿是替大家嘆息。然後目光落在我跟卡爾身上，「我想我們需要做更多的改變。」
聽到她這麼說我就放心了，因為她是最有可能抗拒治療的人。我很高興她用的是「我們」這個字眼。屋子裡依然一片沉默。我看看勞拉，很驚訝她整整一個小時都如此平靜。她看起來很專心，也很投入。
大衛打破沉默，對卡羅琳說：「你最好別咬那些珠子，說不定有毒。」
他指的是卡羅琳戴的那條很有民俗風味由種子串成的項鍊，卡羅琳剛才沉思時嘴唇輕輕碰過那些珠子。
經大衛這麼一說，卡爾不由得笑起來——一種很意味深長、很放鬆、帶點暗示性的咯咯輕笑。
大衛立刻猜到卡爾是笑他幻想中隱匿的敵意，馬上補充說：「我還想要慢慢殺死你呢！」
卡羅琳抬頭望著卡爾：「你覺得會有毒嗎？」她聽起來還真有點擔心。
卡爾：「你會先被麻痺，然後沒辦法開口說話。」
大衛笑著對卡羅琳說：「它絕對麻痺不了你的嘴巴，親愛的。」
卡羅琳也笑了，她望著卡爾和我：「醫生們，救救我吧！我快變成替罪羊了！」