「看看你對我們婚姻有什麼貢獻，你不妨現在就走！」她仍繼續激他。
大衛的忍耐到了極限，最後他咆哮起來：「卡羅琳，你錯了！你沒有權利告訴我，我對我自己的婚姻有多少貢獻。你根本不瞭解我！」
卡羅琳的聲音充滿痛楚：「我有權利告訴你，在這場婚姻裡我有多孤單、多不快樂，覺得多麼不被愛惜！」
他們彼此瞪著對方，淚水從卡羅琳的臉上滑落，大衛的臉氣得發紅，似乎已瀕臨暴力或無法控制的悲痛邊緣，我可以想象卡羅琳用她的指甲抓大衛的臉，而大衛則掐緊她脖子的情景。這一刻充滿了靜謐的痛苦，夫妻倆在彼此之間奔流的神秘的強大力量中戰慄。
15.3放棄指責怪罪
最後，就在我感到他們正要採取最後的行動時，我要求他們停下來。「你們吵到哪裡去了？」多麼笨拙可笑的話，在他們的對峙中，這是我唯一能想到的。他們顯然都大大鬆了一口氣，兩個人都轉向我。
「哪兒也沒有。」他們幾乎異口同聲地回答。
我自己並不是很有把握。他們要吵出超過平常禮貌的限度已經需要很大的勇氣了。而且如果他們除了互相抨擊外還想更進一步的話，那他們明顯需要幫助。我凝視著他們臉上的痛苦，對兩人都很同情。我和他們說話時，感覺得到他們的問題就是因為他們是一對配偶。我可以看到他們共同的痛苦；那種互相牽制、共謀的形式；那種把兩人都吞噬的痛苦壓力。我心中充滿著憐惜，指出兩人對婚姻的注意不及對個體自身的注意。我對他們說：「我希望你們談談自己，你們的話裡到處是指責和攻擊，你們都覺得問題出在對方身上。」
我的語調顯示我確實明白要改變會有很多困難。
我們花了很多時間在他們的對話上，引導他們用「我覺得」來代替「你是」，促使他們去描述心中的懷疑和痛苦，而不是一味攻擊。但他們的關係總是在承受壓力時瓦解，一再絕望地回到彼此指責和攻擊中。問題並不在於他們不瞭解，而在於他們之間關係的心理基礎仍是一團混亂。他們共棲糾纏，對婚姻的認知也常被他們同樣的不安全感，以及各自從原生家庭帶來的心理陰影所猛烈扭曲。他們，像現在這樣，開始向對方大吼大叫，因為他們都真切地感覺到對方像一道上鎖的門，把他們排除在自己的生命之外。他們以為通往快樂自由的門在對方身上，而不在「自我」身上。兩個人都不敢跨越那道有著「自我探索」入口標誌的門檻。
他們被我的話鎮住了，沉默了大概有一分鐘的時間，彷彿面有愧色。然後卡爾打破沉默，他的語氣不像我這麼帶有同情，多年來他已見過太多這樣的婚姻風暴。
「對，」他洩氣地說，「看來這陣子的時間都白費了，你們現在還在吵該怪罪誰。你們好像真的相信一定有一方是錯的一樣。」
大衛、卡羅琳夫婦嚴肅地望著他。
「在我看來，卡羅琳，你對性的焦慮和大衛對親密關係的恐懼比較起來，問題一樣大；你無法獨立和大衛無法付出與無法支援，其實是同樣重要的問題。」
他看了大衛一眼以便平衡他話中所指的另一半，有力但不嚴厲地說：「關鍵在於你們要怎樣處理這個一體兩面的問題。你們除了給對方施壓外，什麼都沒有做，好像以為這樣會有什麼好處似的。」
他們倆都顯得有點退縮，也許是覺得卡爾的話雖然令人難過，卻句句屬實。
「如果你們反過來看看自己，或許會明白一點東西。然後也許你們可以再回頭向對方要求些什麼，而不是悲號或吼叫別人做錯了。」
卡爾說這些話時，我開始思考他們的爭吵，希望理清一些頭緒。我並不完全同意卡爾的批評，我想從他們的爭執中找出一些正向的元素。
最後我決定向卡爾說出來。「我在想是不是我們鼓勵他們這樣做的。我們告訴他們要更直接地表達心中的怒氣，他們照做了。至少他們的某些不滿現在已經很清楚了。問題是：他們要如何改變？」
我的話聽起來很客觀，然而我希望能再回頭與他們接觸。我忘不了卡羅琳在憤怒地請求大衛多關心她一點，多給她一些支援時的急切；我也同樣感覺到大衛替自己大聲辯解說已經盡力去做了時，聲音裡飽含的痛苦與恐慌。
15.4找回失落的自我
在看卡羅琳時，我意識到，她的憤怒又淪為絕望了。我很怕她會完全放棄，這種感覺促使我不再往其他方向思考。
「你想放棄嗎？」我靜靜地問她。
「是的。」她語氣中的消沉使我惶恐起來。
「你覺得你能冒這個險嗎？」我溫和地問她，但卻意想不到地嚇到了她。她抬起頭，一臉不解。
卡爾斜瞄我一眼，我知道他是站在我這邊的。這是極其微妙的一刻。卡爾的話低沉而有力。
「如果你能，」他停頓一下，接著音調改變顯示念頭一轉——「放棄企圖改變他或從他那兒獲得支援的想法，這樣也許會是個嶄新的開始。」
卡爾和卡羅琳對視了好一會兒。接著卡爾試探性地說：「你的世界將會以你為中心，而不再是他。」
這番話的時機，加上卡羅琳的心情、卡爾的語氣、他們夫妻間的絕望——這一切都準確地湊在一起，發出清脆的「咔嗒」一聲，就像一道複雜的鎖最後的機關被開啟了一樣。我們知道門現在可以開了，一些重要的事就要發生了。但不管發生什麼事，中心都會落在卡羅琳的身上。
一開始她只是坐在椅子上，彷彿卡爾的話使她整個人癱軟了下來。她的頭微微後仰，雙手無力地垂掛在扶手上，望著天花板，一臉茫然和悲傷。接著眼淚開始無聲無息滑下臉龐，這是寂靜房間裡唯一的動作。卡羅琳重重吐了一口氣，沉重的呼吸聲流露出徹底的絕望。
我靜靜地對她說：「我實在很高興你還能感覺到悲痛。」
我想象著卡爾和我帶領她穿過一扇開啟的門，來到一道長長的樓梯旁。樓梯上鋪著厚重的地毯，不斷往下延伸，沒入無盡的黑暗中。我們把她推下樓梯，對她說：「去吧，下去吧！」
然後瞬間，她滾下樓梯，一直掉、一直掉，然而我們這些把她推下去的人必須再次抓住她。
卡羅琳發出像哭又像呻吟的一聲，接著她的聲音破碎了，彷彿沿著河床流動的水突然激散成瀑布一般。她開始啜泣——聲音隨著崩潰爆發出來。她絲毫不壓抑她的悲傷，任由悲傷攫住整個身體。她的胸部起伏著，臉被淚水緊緊遮掩起來，痛苦像海浪一般一波波襲來，時而退、時而攜雙倍的力量捲回來。她哭得越來越厲害，令人不禁懷疑她是否撐得下去。在場的每個人都被她的痛苦嚇壞了，孩子們驚慌地睜大眼睛，大衛張著嘴巴，卡爾和我除了靜靜看著，什麼也不能做。
卡羅琳將椅子上的一個小靠墊緊緊抓住按在胸口上，好像那靠墊有生命似的。這樣抓著似乎有所幫助，哭泣聲漸漸轉弱。她的悲傷無法抑制，只有任其發洩。啜泣的強度和頻率都緩和了下來，就像嬰兒睡前的哭鬧一樣，她看來像是從極度的孤獨轉為了自我接受。她從很高的地方跌落，回到了自己的身體裡，現在她似乎在這封閉隱密的空間中迷失了。她還緊抓著靠墊。
卡爾平靜地說：「我希望你抱住自己的身體，而不是抱住靠墊。」
卡羅琳沒有睜開眼睛也沒有改變姿勢，她丟開靠墊，用雙臂抱住身體。
「我覺得很孤單，」她虛弱地說。
「但其實你不是，」卡爾給她打氣，「你還有你自己。」
卡羅琳正要開口，卡爾制止她，還不想讓她說話。
「你感覺得到自己的身體嗎？」他問，「你可以讓自己去感覺它嗎？」
卡羅琳似乎明白了卡爾要求她做什麼，因為她整個人在椅子裡鬆弛了下來，呼吸也更深更均勻。她的眼睛仍然閉著，臉因哭過而浮腫。卡爾繼續說：「你可以感覺到自己的呼吸嗎？讓你自己做深呼吸，只要想著呼吸就好。」
卡羅琳放鬆地往後靠在椅子裡，就像在信任的母親懷裡一樣，她的胸口規律地起伏著，幾乎聽不見呼吸聲。我們都隨著她輕鬆了下來，如釋重負。她很平靜，逐漸放鬆了。
幾分鐘後，就在大夥兒仍陷在房間裡催眠般的寂靜中時，我突然發現勞拉正站在卡羅琳的椅子邊，將小手放在了母親的手上，這時卡羅琳突然坐起來，張開了眼睛。
「噢！」她嚇了一跳，接著她看到了女兒臉上沮喪的表情。
「噢，勞拉，」她把勞拉摟進懷裡，輕輕微笑。
「我沒事了！」卡羅琳愉快地看著勞拉。「我只是需要哭一場。」
這下勞拉因為鬆了口氣而輕輕啜泣了起來。
卡羅琳現在很不一樣了。她的眼神清明率直，她的聲音雖然沙啞卻很平靜，對卡爾說：「我發生了什麼事？」
我無法忘掉剛才的幻象，所以我答道：「你從樓梯上摔了下來，然後你又抓住了自己。」
我笑著，她也微微一笑，接著丹和克勞迪婭都想和她說話，所以整個房間在談話聲中甦醒了過來。
「我從來都沒想到你會哭得那麼厲害。」丹說。
「我自己也沒想到。」卡羅琳回答說。
直到這時候卡羅琳才回想起她和大衛剛剛吵過一架，於是她轉向他。整個過程當中，可以看得出他很惶恐害怕，一直緘默著。
「我們到哪裡了？」她有點幽默地問，好像她和大衛有回到衝突的義務似的。
「我想我們掐住了彼此的喉嚨。」大衛說，但他的語氣很嚴肅。
卡羅琳也變得嚴肅起來。「如果你喜歡，我可以繼續生你的氣。」她是在警告他。
「我希望你別這麼做。」卡爾用力地說。他仍然很有信心地告訴卡羅琳：「你從婚姻中逃離了幾分鐘。和你自己在一起。別在這場戰爭裡把自己犧牲掉。」
「我忍不住要對他發那麼大的脾氣！」卡羅琳憤怒地對卡爾說，我看得出來爭吵的力量又快要籠罩住她了。
「閉上眼睛對你會有點幫助嗎？」我問，「想一想你自己。」
卡羅琳試了，她面對著大衛閉上眼睛。整整一分鐘她直直坐著，注意力轉向內心。
就在一陣不安的靜默中，卡爾帶著試探性的語氣說：「我們該停了，時間已經過了。」