趙力走進老吳辦公室的時候，看見他正在看王偉拍回來的素材，那個女人大聲罵丁克是叫人斷子絕孫。看著鏡頭裡趙力又氣又惱的模樣，老吳嘴角彎了起來，一副很開心的模樣。趙力敲敲桌子，沒好氣道：「見我受難你這麼高興，什麼心態啊？」老吳不理她，津津有味地看完，才關了影片：「怎麼會有女人不願意當媽媽呢？趙力，我還是想不通。」趙力罵道：「關你什麼事，你們家章佳倩願意當媽媽不就完了嗎？」老吳嘆了口氣：「我打算五一結婚了。」趙力道：「恭喜。」
老吳放棄繼續這個話題，轉過螢幕，那上面她寫完的新聞稿被劃了許多紅道，看來稿子不合格。趙力非常心塞。「稿子不行，拿回去改。」她知道廣告部收了錢了，老吳身不由己，可是還是想理論理論。「這是不是新聞？是軟文請放到廣告版，是新聞，必須按我的來。」老吳看她一副吵架的架勢，認真迎戰，「當天三百五十個女的，只有五十個男的，女多男少，折射出婚姻市場非常多值得解讀的意味。你就不能從這個角度深挖，非要去暗示相親網站不靠譜？」
「深挖什麼？你無非是想暗示剩女多，但是所謂城裡剩女比剩男多的說法根本站不住腳。我拿到的資料，本市去年十八至四十歲未婚男女比例為53.24:46.76，單身男性明顯高於單身女性，而全國第六次人口普查的結果也支援這一資料。」
「那當天相親的女多男少怎麼說？」
「這隻能說明高知高收入群體裡女性對婚姻的要求更高，你真覺得她們想嫁，嫁不出去？錯，是她們不妥協，像我一樣。」吳若寒嘲笑：「那她們焦慮什麼？繼續不妥協好了呀。」
「因為女人生育期短，而男人卻長得多，這就是女人焦慮的由來。你看，我堅定地不生孩子，我焦慮了嗎？」
吳若寒哧笑，「誰知道你焦不焦慮？也許你掩飾得好罷了。」趙力道：「你管我？反正我就是不妥協。」吳若寒自言自語：「你沒有本錢卻還要倔強，我看你恐怕會孤獨終老！」
趙力回道：「這五年來，你每天都會把‘孤獨終老’這個詞拿來恐嚇我一遍。謝謝你的忠告，不過我認了。」吳若寒不說話了。
「說新聞呢，別說我。所以女人對婚姻更迫切，從而更慌不擇路，容易受騙，所以才出現女會員控訴網站疑似有男婚託的事件。老吳，如果這個網站真的騙人，我們算不算助紂為虐？我就不能如實地有一說一，有二說二？」吳若寒平靜道：「你確認網站騙人了嗎？你確認那個女人控訴的就是真相？」
「我後來瞭解了一下，這個叫艾軒的在一年時間內連續約了五個女人，每次都去同一家會所消費，每次交往少則一兩週，多至一兩個月之後就說不合適，分手，音訊全無。你不覺得可疑嗎？」
「婚戀這件事，本身就極具個人特色。有人一見鍾情，兩天就結婚了；有人十年八年愛情長跑，最後分手了；有人相親一百次，第一百零一次遇到真愛了。你能拿一種模式去套所有人的愛情嗎？」
「你從哪裡看出我批評網站了？只不過加上一些提醒的小貼士而已，這也不可以嗎？」
老吳冷笑一聲，把文稿往下拉，那上面配的是王偉拍的秦嘉蓉聲嘶力竭的圖片，還有一些是混亂場面的各種細節。「小貼士，加上這種圖片，你搞事情的心機不要太明顯哦。」趙力啞口無言，半晌道：「老吳，你果然還是你，冷靜、理性，永遠都能做出利益最大化的選擇。」
老吳許多話在嗓子裡翻滾，最終只是說：「趙力，這就是為什麼當年選部門主任的時候，牛總選了我，沒有選你。你太情緒化、太沖動了。記住，即使你自認為正義，也可以選擇另一種方式與世界相處。更何況你不一定全對。」
為什麼對這件事如此上心？趙力託著腮坐在工位上，迷惘地想。因為那個叫秦嘉蓉的狼狽打動了自己？要受多大的傷害，一個女人才會站到臺上，當著五六百人的面公開自己感情受騙的瘡疤？身為同齡人，她能理解那種到了歲數，急於找到良人的心情。即使她已抱定獨身的信念，夜晚一人在家時，仍不免暗自神傷。如果有人在這種已經非常無助的心上再插一刀，真的會毀掉這女人再次尋找幸福的勇氣。又或者，是她生來痛恨折中和妥協，她看到太多妥協了仍沒有好下場的事情。為什麼要折中？黑就是黑，白就是白，灰是什麼顏色？既不黑也不白，糊里糊塗，窩窩囊囊，叫人不得痛快。「糊塗著過吧，做人哪，不能想得太明白。」這是媽媽最常說的。媽媽最愛說的還有這些，「你別太極端了。」「福禍相依。」「世界上沒有什麼絕對的好和壞，對和錯。」「吃虧是福。」「這是我們老祖宗留下來的經驗，不會有錯的。」……
每次和媽媽聊過，趙力就覺得像陷入一團滲滿了糨糊的棉花裡一般，透不來氣，卻又說不出半句怨言，簡直要窒息了。是她漸漸適應不了這個時代嗎？一路走來，許多有銳角、有鋒芒的同學、同行、志同道合的文友，都慢慢圓滑，或者叫成熟了。只有她，一如既往地憤怒，稿子裡充滿了犀利的觀點。可能單身久了，人會變得偏執吧？罷了罷了，堅持自己，她也不多拿一分錢。何必得罪那麼多人呢？還是多想想，怎麼樣才能順順當當地買到一套房吧。趙力灰心，按著老吳的意見草草改了稿件，發給他。然後拉著小童出去看房子去了。
沒買到房，當下緊要的事，是重新租房。雖然房東一再說他的房沒那麼快租出去，然而提心吊膽隨時準備被轟出去的滋味實在不舒服，還是及時準備為妙。趙力對地段的要求很高，最好是繁華地帶，地鐵、公交、商超一應俱全，最重要的是要離單位近。她從前租住過一個一居室，房子精裝修，住得很舒服，然而離單位要將近兩個小時的地鐵，實在受不了。後來她再租房，離單位近就成了硬指標。單位在市中心，這裡的房不但價格高，而且非常搶手，不容易租到。
小童陪著趙力看了好幾個房子，都不甚理想，要麼是貴，要麼是又破又小。趙力震驚地發現，這個月房租普遍又漲了，而且房東都相當強勢，一副「愛租不租」的架勢。中介告訴她們，因為現在房價在高點，不少人都想丟擲去套現，所以租房最好押金高一點，半年付為宜。唉，在這城裡，有上兩三套房，收著租，大概是世界上最幸福的事情了。