小童媽反應過來，剛要發作，小童看著她，眼淚成串地掉了下來。朱鵬飛忙不迭地賠罪：「親家母，千萬別生氣。文俊他工作太累，壓力太大，一時說錯話，你一定要原諒他。」老頭伏低做小好半天，趙力也緊著替朱文俊說好話，小童媽的火氣小了一些：「朱文俊他爸爸，不是因為我們女孩賤，是女人生育期有限，拖不起。這件事給個痛快話，要麼結婚，要麼分手，不可能這樣不死不活地拖下去。」小童含淚道：「媽，這事你讓我自己做主行嗎？不要再管了，你明天就回去吧。」
小童媽的火氣又上來了：「童曉凡，我可以不管，那你也別向我要買房的錢。我不是一臺沉默的atm機，只吐錢不出聲。錢給誰花，我得心裡有數。」趙力在一旁不無感慨，也許父母對自己的生活不聞不問，某種程度上來講是幸事吧。
小童並不相信朱文俊真會和周秋如有什麼關係，因為朱文俊是什麼人，她很清楚。加之從前他提起周秋如時總是一副厭惡的口吻，更因為她暗地裡查朱文俊的手機，沒發現異常。朱文俊的衣服上也沒有口紅印、長頭髮，也從來沒有夜不歸宿。錢方面，每個月工資除留下一點生活費外，也如期交給她存進「買房基金」的戶頭裡，存摺和卡都在她手裡呢。錢在，人就在！所以觀察了一陣之後，她相信朱文俊是清白的。至於那晚他和周秋如那頓奇怪的飯？可以解釋為同事聚餐，也可以解釋為周秋如倒追他，而他實在無法拒絕，只能敷衍一頓，甚至可以解釋為被人追求總是高興的，所以抱著嚐鮮的態度共進一餐……她不願意去追問，因為追問就撕破臉了，她願意把這唯一的汙點像粒沙子一樣嚥下去。
可是朱文俊遲遲不願意買房，也不領證，對她的熱情一天天減退，話一天天變少，這些都讓她非常恐慌。她不知道為什麼朱文俊突然轉變了態度，只是明白，兩人的關係到了生死關頭了。從前看了那麼多關於女人應該自強自立的故事和理論，在大學裡一提到離開男人就要死要活的女人，小童和寢室的姐妹們都嗤之以鼻。真輪到自己時才發現，生活太強大了，強大到她毫無還手之力。她毫不例外地變成了自己曾經鄙夷過的怨婦，哭哭啼啼，既要父母幫著買房，也害怕男人拋棄自己。
朱文俊賭氣出了門，卻無處可去，茫然地上了一輛公交，靠在窗邊，看著這都市的夜景。那麼多座樓高聳入天際，萬家燈火，為何沒有一方小小的天地屬於他？都認為男人應該頂天立地，為女人遮風擋雨，但誰又知道，有多少男人面對這龐大的城市，一樣覺得惶恐壓抑、有心無力？朱文俊此刻清晰地認清了自己，他庇護不了別人，反而無比渴望別人的庇護。說出來丟臉，但這是事實。
是誰定下的規矩？男人就應該野心勃勃，掙錢能力超強，成為家裡的頂樑柱？他就不是一個有事業規劃和經濟野心的人，不然不會到了近三十歲還沒有多少存款，也沒有及早下手去買房，他也不覺得在可預知的將來，事業能有多少起色。一想到要削尖腦袋往上爬去掙錢，他就覺得頭疼，光業餘賣房掙點外快已經讓他疲憊不堪了，這份兼職他是三天打魚兩天曬網，快要放棄了。所以，讓老父母晚年無依，湊夠兩百萬首付款，每個月還一萬五的月供，持續三十年——這樣的重任，他不想背。不錯，這城市裡百分之九十以上的人都在過這樣的生活，但他不能。以前以為能，現在他知道不能。
公交車一站站開過，朱文俊才猛然覺醒，這是開往公司的車。是啊，他能去的地方，就只有公司了，是公司這份工作替他續著命，在他和這座城市中間連起一道線。總之，人在異鄉漂，要麼有房，要麼有工作，總得有個什麼東西把你固定下來。不然就是無根的浮萍，飄零的蒲公英。到了公司，刷了卡，進了門，已經是晚上十一點了。公司空無一人，朱文俊上網上到後半夜，後來到會議室，把幾張椅子拼在一起，和衣昏昏睡去。
早晨，他被一陣聲響吵醒，睜眼一看，周秋如拿著拖把站在他身邊。朱文俊有點不好意思，趕緊起來。「你怎麼在這兒睡覺呢？」周秋如驚訝道。朱文俊揉揉臉，一時不知道怎麼回答。周秋如試探，「和小童吵架了？」朱文俊不答，半晌勉強笑了笑。不知為什麼，他看到周秋如，心中突然覺得一陣委屈，兼夾著溫暖，既為她接受了唐宇浩，也為她曾經對他的無私付出。她在他心目中，不只是追求者，更是個可以分擔憂愁的物件。此刻他很想跟她說說，說說父母含辛茹苦的一輩子。父母都是縣城邊的農民，打零工加種地，使出洪荒之力攢錢供他和弟弟上大學，節儉到背心破成漁網也捨不得扔。後來縣城擴大，他家老宅被劃入了新城。老兩口把舊房推倒，重新蓋新房，陸陸續續蓋了十來年。好不容易可以安享晚年了，如今卻要被他害得即將回到原點。
「我爸來了。」他答非所問。「噢，叔叔來了？那，有機會的話，我請他吃個飯吧。」周秋如驚喜道。兩人一時不知道該接著聊什麼，只好點點頭。朱文俊走出會議室，臨出門時周秋如卻在後面說了一句：「那個，我和唐宇浩只是吃了個飯。」朱文俊回頭看著她。她含糊解釋道：「他追得比較緊，我也不想大家在公司相處起來太尷尬。」也就是說周秋如並沒有接受唐宇浩？周秋如含笑看著他，朱文俊心裡一陣喜悅，腳步輕快地走出了會議室。
朱文俊賭氣走了，把難題留給了小童和朱鵬飛。老頭一夜睡在沙發上，心中忐忑，小童媽氣鼓鼓，小童哭得眼睛都腫了，趙力安慰了她半天，為她分析局面，擺明利弊。小童媽的意思，趁歲數還不大，趕緊分手。
小童道：「他又沒有大的過錯，只是不想買房，就這樣分手，十年的感情就沒了，怎麼也說不過去。不買房我認了，只要先領證。」趙力道：「你要搞清楚，朱文俊是不想買房，還是不想領證。我總覺得他是不想領證。」小童道：「你又怎麼知道？也許是我們逼他太緊。」說著她又埋怨母親不該咄咄逼人，讓朱文俊更加逆反。趙力道：「結婚證這個東西其實挺脆弱的，不就是一張紙？想撕分分鐘就撕掉了。還是要徹底搞清他到底是出什麼問題了。」小童媽氣得起身來回踱著步：「沒擔當，沒膽識，沒良心。這個男人就是空有個好皮囊，簡直就是個廢物。」
三個女人聊著，朱鵬飛敲門進來，沉吟了半晌道：「親家母，小童，你們都別生氣。我瞭解我兒子，他這個人比較老實，做事保守，他就是一直不想讓我們賣房給他買房，所以才耽誤到現在。」老頭嗓子啞了下，「他是個孝順的好孩子，不過是我們父母無能。你們放心，我家裡那房早就掛出去了，你們先看房吧，我們家肯定能給出五十萬幫你們湊首付。」
老頭這樣謙卑，小童媽的怒氣稍稍下去點：「朱大哥，這年頭男女平等了，尤其在大城市，都是兩家湊首付買房。這也不算我們家逼得緊，對不對？你和誰結婚不得買房？誰願意在出租屋裡結婚？還說什麼丈母孃剛需，純屬胡說！男人自己就不需要住房嗎？」
老頭連聲說是，老爹給兒子買房娶老婆天經地義，小童家已經很深明大義了。小童媽的氣消了，拿出一個本子，四人一看，居然是十幾套總價在五六百萬的郊區二手盤的資料。原來小童媽心疼女兒，早就做了資料蒐集工作，只等著一套套踩盤。小童又哭了，趙力又感動又感慨。
老頭道：「親家母，我這趟來，不把房定下來決不回去。家裡的房一百四十萬賣不掉，我就賣一百二十萬，實在不行一百萬我也賣，這錢絕對能湊出來，你放心吧。」
兩個老人第二天就替兒女去踩盤，小童媽挨個給中介打電話，一天踩了四五個盤，考察地段、交通、樓齡、保養、實際面積和房型等。踩盤這個事，其實對於剛需，尤其是手裡沒有多少錢的剛需族來說不是好事。本來這錢花得就肉疼，一塊錢看在眼裡都像斗大，不買到超值的房子不罷休，所以格外挑剔。小區環境不好、牆面掉粉、衛生間太小或太大、臥室不朝南……每一樣毛病都被肉眼無限放大。兩人跑得腿都累細了，愣沒有一套兩人能看得上的。這也就算了，最讓兩人不能接受的是，房價又漲了。中介說即使可以把價格談下來一些，從長遠來看，房價也是要漲的。五百萬現在只能買小兩居、不到七十平方米的二手房，再想大的只能往更郊區去了。老頭看著那些半新不舊的小房，咋舌不已。朱文俊知道父親在踩盤，極力反對。老頭有天到他單位樓下，父子倆吃了個飯。老頭勸他，四層樓放在老家毫無用處，當初蓋房也相當於是個存錢罐，現在變現給他們兩兄弟買房，正好。不然留著幹嗎？兩人都不會回去，老兩口也住不了那麼大的房。但朱文俊無論父親怎麼說，就是反對他賣房，情緒激動地說即使他把房賣了，自己也不會買房。老頭疑惑道：「房是遲早要買的，難道你不想跟小童結婚嗎？」朱文俊坦率地說：「是。」老頭驚得差點沒坐穩。朱文俊列舉了一堆理由，小童家太強勢，將來還要跟小童媽住在一起，勢必相處不好，且一個月要還至少一萬五的月供，靠兩個人的工資供房再養娃，那是人過的日子嗎？他打工的地方是私企，說失業就失業。小童號稱當記者，也無非是聘用制，兩人工作都不是鐵板釘釘的穩定，敢去背三四百萬的債，這無異於走鋼絲。
「可是你跟誰結婚不這樣呢？」老頭更想不通了。兒子轉年就二十九歲了，這在老家已是大齡，他自己不著急，老兩口可是日夜操心呢。朱文俊笑了笑：「我這歲數著什麼急？何況為了我結婚，搞得你和我媽連個棲身之處都沒有，說什麼也不能這麼做。」老頭更疑惑了：「你的意思是，現在不結，還是，不跟小童結？」朱文俊沉吟著，許久後說：「我真的不知道。」