趙力找了間快捷酒店，開了房。爸爸大剌剌地進了屋，坐到了椅子上。趙力道：「出去，我沒請你來。」爸爸道：「女兒照顧父親，天經地義。」趙力道：「誰跟你天經地義？你沒有失去勞動能力，可以去掙錢。」爸爸瞪著眼：「你當我沒有找過工作嗎？可這狗日的城裡，留給我的工作是什麼？看大門？收破爛？洗碗？你爸能幹那些事嗎？」
「好，如果你想叫我贍養你，去起訴。法庭怎麼判，我怎麼給錢。現在我跟你沒關係，出去。」
「我沒房住，你就得管我。」
「你有房住，你把家裡所有的財產都給了我弟弟買了房，還跟我要了三十萬，現在回去找你兒子。女兒是外人，別找我。」爸爸舉拳，趙力冷笑道：「第二次施暴，有出警紀錄，你死定了，知道嗎？趕緊打吧，我都等不及了。」
爸爸的拳頭停在半空，一腳踹翻旁邊的垃圾桶，憤憤走出去。媽媽擔心地追出門，看著他遠去的背影，進了屋埋怨道：「他好歹是六十多歲的老人了，趙力，別這樣。」
趙力心裡翻騰著一萬句對媽媽惡毒的話，想了想，還是沒忍住：「媽，他從結婚起就家暴你，三十年裡你前後不下三十次進醫院吧？為什麼不離開？」媽媽說：「還不是因為你和你弟弟。」
「就算為了我們，那你有必要無微不至地關心他嗎？他咳嗽一聲，你就趕緊遞上水；天一冷，你就叮囑他要加衣服甚至拿來幫他穿上；他一齣差，你就擔心他吃不好睡不好。他根本不愛你，甚至討厭你。你為什麼這麼愛他？這叫賤，懂嗎？」
媽媽臉上沒什麼表情：「愛不愛、賤不賤的，我都無所謂。我是他老婆，他是你們的父親，沒有他，我就沒有你和你弟弟，就沒有家。」
「現在我們都成人了，你離婚不行嗎？」媽媽面露不耐煩之色：「別說了，離婚了就是沒有家，就是失敗，別人就會笑話你。你看那滿大街的單身漢，男男女女，沒有家，像什麼樣？像乞丐吧？我怎麼著都要守住這個家，只要有男人，就有家。」
趙力放棄對話，幫媽媽把行李包裡的衣服掛起來，兩人洗漱完上了床，見媽媽一副心神不寧的樣子，趙力道：「你別想了，這是雙人房，他來了也沒有地方住。而且他不是住客，酒店也不可能讓他進，不是你想象的能打個地鋪之類的。他自己不會去開個房間嗎？」
媽媽嘆道：「他身上最多隻有一些零錢，我知道。我們的退休金卡都在你弟弟那裡。」趙力關了燈，很快就入睡了。她居然睡得很踏實，還做了個美夢。可能是生物本能，越是瀕臨絕境之際，越是要養精蓄銳，方能迎戰。夢裡她買了玫瑰園的房子，裝修得很精緻，廚房的鍋「咕嘟咕嘟」冒著熱氣，她和媽媽坐在和那個商住公寓一模一樣的紅沙發上，她寫著稿，媽媽看著電視。夢裡沒有老吳和艾軒，非常非常幸福……
醒來，趙力見媽媽的床是空著的。她披了衣服找出去，在酒店外的馬路牙子上看到父母。爸爸喝著酒，媽媽陪他坐著。黑暗中，兩人看上去居然非常和諧。趙力的心被狠狠揪了一下，百感交集，呆立了半晌，沒有打攪他們，悄悄轉身，回房睡覺。
第二天上班之前，趙力去找了趟弟弟。玻璃櫃裡的西點擺得滿滿的，可一個客人也沒有。也許是太早了的緣故？弟弟一臉憔悴，無精打采，說媽媽可以回來，他們兩口子和她相處一直很好，趙子昂也想念奶奶了。爸爸就讓他在外面住吧。趙力道：「你是說，媽回來繼續給你們當帶薪保姆，爸這個累贅就讓他在外面自生自滅，對嗎？」弟弟避而不答：「姐，我寧願我是你，我不想當兒子了。我沒辦法和他住在一起。」
到最後，爛攤子還是要她來收拾。趙力想掉頭就走，可是昨晚那幕在心底作祟，她一邊痛罵自己心軟，一邊道：「把他們倆的退休金銀行卡交出來，你既然不願意讓他們住回來，也不能扣著他們的卡。」
她越說越氣：「趙勇，說起來我都替你感到羞恥。你一個成年人，房是父母買的，生活是靠父母的退休金維持。號稱堂堂男子漢，其實不過是吸血鬼而已。」弟弟面露苦色：「姐，你看你在這兒坐了半天，有生意嗎？房一個月還八千貸款，店租五千，一家三口人生活費至少六千吧？玲玲又懷孕了，我不拿爸媽的退休金，你叫我跳樓啊？」
趙力道：「讓玲玲去流產吧，你們的條件根本養不起二胎。流了產，她可以出去工作，也不至於過成現在這個德行，不才四個月嗎？」弟弟氣憤道：「你說的是人話嗎？哪有勸人流產的呀？二胎怎麼了？一個家庭有兩個孩子，不應該嗎？」趙力反問：「你有能力養嗎？」弟弟氣憤道：「生下來就能養，不用你管。」趙力反駁：「所以你現在拿你老婆懷孕說事做什麼？你有能力養二胎，證明你有經濟底氣呀，哭什麼窮？」弟弟「呼哧呼哧」喘著粗氣，冷笑道：「你怕不是單身太久，變態了吧？自己不生，還勸別人流產。你這個當姑姑的，心怎麼這麼狠？」
為什麼自己不能甩手不管呢？快捷酒店的錢只交了一天，過了今天，愛咋咋地唄。父母再來找，打發他們回家便是了。原生家庭一分錢未支援過她，還不停地衝她索取，她完全可以理直氣壯地拒絕。可是黑暗中那沉默的兩個身影烙在心底，她承認自己不能像弟弟那樣，既無能又冷酷。
玫瑰園的養老公寓她想買，但錢卻一時湊不齊。當初買商住未遂，想想買房無望，那九十萬不可能白白放活期，她又買了一期銀行的定期保本理財，一年5%的利息，比定期存款高兩個點，又比其他理財保險。唉，窮人就是這樣錙銖必較，連兩個點的利息也捨不得浪費。如今錢還有一個月才能到期，這房再不定下來，不知到時候又會有什麼變數。趙力趕緊給李景中說了情況，李景中與業主商量過後，同意先簽合同交了定金，雙方都踏實。李景中要她先打定金，下了班去補合同。趙力一邊用微信轉了五萬定金，一邊回到酒店，在前臺續了一週的押金。
回到房間，媽媽在裡面，浴室裡傳來「嘩嘩」的水聲。果不其然，她前腳走，媽媽後腳就讓爸爸進來了。媽媽剛流露出驚慌之色，一看趙力手裡提著行李包，又明白了。趙力放下包道：「這是他的衣服，趙勇給我的。住吧，沒事別給我打電話。」媽媽感激道：「美麗啊，難為你了。我就知道你是個孝順的好孩子。」
趙力厭煩地轉身走了。這厭煩又何嘗不是給自己的？好在一切快結束了。她有點後悔對老吳那條新聞的叫板，一分錢逼死英雄漢，和錢較什麼勁呢？回到單位，周選題會，趙力特別積極地發言，提交了好幾個策劃，令老吳詫異不已。下了會，老吳問道：「為什麼突然轉變了工作態度？」趙力說：「缺錢呀，不能失業，所以要好好表現。」老吳啐了一口：「你就不會說是出於對新聞的熱愛嗎？笨嘴拙舌的傢伙。」半晌老吳發來微信：「缺多少？」趙力盯著微信，想了很久想久，最終還是隻發了「謝謝你」三個字。
下了班一齣門口，見艾軒的車停在樓下。趙力才恍然想起，她還有艾軒這個名義上的男友。艾軒見她走出來，下了車走到她前面，笑著看著她，那嘴角的腫還沒有消退。「對不起啊，我……」趙力內疚道。
艾軒微笑道：「因為什麼？」因為他替她捱了一拳，而她居然沒有打電話再問起此事？因為這段時間，她把他拋到腦後了？她強迫自己不把艾軒當回事，久了，居然也就成真了嗎？還是，生存的壓力完全壓倒了愛情？活都活不下去了，談什麼愛？
兩人上了車，老吳在樓上看著車離開，看著趙力微信的「謝謝你」三個字，恨不得自己沒有問過。有艾軒，她怎麼會缺錢？兩人吃了晚餐，回到艾軒家。他問趙力，父母的事處理得怎麼樣了，她說安排了酒店給他們住下。「一直住酒店嗎？」趙力支吾了下：「我在買房子。」
艾軒感興趣地說：「哦，買哪裡的？多大？」她還沒說，電話響了，是李景中。他說到時要交土地出讓金，五萬左右，這個由買方出，別忘了把錢準備出來。趙力猝不及防，生氣道：「為什麼之前沒說？」李景中道：「我以為你知道嘛，這個事網上你一查不就有了？」趙力氣道：「你要是說，沒準兒我就不買了。」