兩人往回走。老吳問趙力要不要租他的房，離單位近，另外也可以住得安心。「至少你爸可以安心發酒瘋。」他開了個玩笑，並不好笑，所以趙力瞪了他一眼。「我爸不發酒瘋了，現在他沉默寡言，喝完就睡覺。倒是挺省心。」
中介李景中這時打電話來，向趙力推薦一款宇宙間最適合她的房源——車庫。百分百大產權，面積雖小卻夠住，最主要的是總價低，地段也不錯，雖不在市區，但步行八百米就有地鐵。然而最最重要的是，不受外地戶籍單身不能買房的政策限制。老吳聽他在電話裡起勁地嘮叨，不耐煩地搶過電話掛了：「他給你挖的那個公房的坑還不夠深哪？住車庫？虧他想得出來這損招。這幫房產中介真是壞了良心，為了賣房，什麼事兒都幹得出來。」
「你是飽漢不知餓漢飢。現在我為了買房，可是什麼事兒都幹得出來。但求能放得下兩張床，容我一家三口有個棲身之所。」
「嫁給我，不要再流浪了。結了婚，你就有資格買商品房了，可以用這個錢給你父母買個小房，算你的個人財產，我絕不主張權益，不放心可以去公證。」趙力臉都不轉過去，笑道：「少來了。」他這些年真真假假地求過幾次婚，她已經不當真了，當不得真啊。身邊的人沒說話，趙力半晌扭過臉，看他神情嚴肅，不由停下腳步。「五年前我們就該結婚了，走了這一大圈彎路，讓艾軒有機會走進你心裡，是我的失誤。趙力，我願意再試一下。我們磨合兩年，兩年之內，你能夠說服我，或者我能說服你，自然是皆大歡喜。如果不能，再分手不遲。這樣我們也算努力過，人生不留遺憾。」
看著老吳誠懇的雙眼，趙力的笑容漸漸收斂。他是認真的，這方法聽上去非常合理，但她心底卻是一片哀涼，他終於願意退一步了。五年前，如果他能提出這樣的方法，她必願意一試。但是今天，一切都不可能了，因為她已經不愛他了。這些年，他們倆反覆拉鋸、較勁，愛漸漸磨損成一種奇怪的感情了。他是朋友，是大哥，是親人，卻絕不是愛人了。她對他帶著信賴、依戀，卻有一點倦怠。他要事情到這種地步，才懂妥協，已經太遲了。老吳見她神色變幻，卻始終沒有回答，握了那麼久的手，一直沒有暖和過來。他明白她的想法了，身體僵直，鬆開她的手，聲音乾澀：「我只是提議，你不同意沒關係，不要有心理負擔。」
校招的新實習生朝氣蓬勃，幹勁十足，並且比小童豪爽大方，買咖啡不用優惠券且一買就是七八杯，相熟的同事每人一杯。一問才知道，家裡非常有錢，早早給她在市中心買了一百二十平方米的大房子。趙力有時看著她神采飛揚的側顏，心裡暗自羨慕，有房的女人就像有層堅固的鎧甲，整個人透著淡定與自信，可笑對風刀霜劍。
艾軒消失已經三個月了，芝蘭大廈廣場的噴泉依舊綻放著，在陽光下曼妙成一道彩虹。大街上人來來往往，情侶們依偎說笑著走過。日子很太平，生活照過。原來傷心死不了人。
趙力每天下班前去艾軒家的小區看一眼，他家的窗仍是黑的。有時她在門口駐足一會兒，有時她開門進去，抱著他穿過的衣服，在沙發上靜靜地坐上一兩個小時，閉上眼睛，感受那上面他留存過的氣息，直到絕望再度湧上心頭，綿綿不絕，一時不知此身在何處。
這晚加班，結束後趙力沒去艾軒家，而是去了芝蘭大廈。夜色中芝蘭燈火燦爛，像一塊通體發著光的玉石，趙力悵然仰頭看著它。艾氏整個家族已七零八落，死的死，殘的殘，只有它還這樣堅固地屹立在天地間。人這一輩子，苦苦追求名利，到頭來不過一場空而已，連石頭都存在得比人長久。她剛要轉身離去，突然看到頂樓的燈亮了。她腦中轟然一聲響，心狂跳了起來，在原地呆立了幾秒鐘之後，拔腿就往大廈裡跑。
到了二十四層，電梯便上不去了。頂樓步行梯是封閉的，電梯需要另刷卡，這卡只有艾軒有。趙力站在二十四層走廊，給艾軒打手機，依然是無應答。她無計可施，又下到一層大堂，讓大堂經理想辦法讓她上去。大堂經理認識她，為難道：「我們誰也沒有這個許可權。不過他屋裡有座機，可以試著打打看。」
趙力不知撥了多少遍座機，那頭依然沒有接。趙力不死心，又上到二十四層，固執地撥著座機，艾軒仍不接。趙力靠著走廊的牆坐下，給艾軒發了條微信：「我知道你回來了。見見我，哪怕是分手，也當面說清楚，讓我能放下你，好嗎？」
微信久久沒回，趙力抱著手機，靠在牆上，一時悲從中來，眼淚流了下來。她打定主意，無論多久，她一定要等到他。他可以不下樓，但不可能不吃不喝，只要服務員送吃的上去，她就能跟著上去。已是凌晨十二點了，座機依然不接，微信也沒回，也許根本沒看。趙力漸漸困了，靠在牆上居然睡著了。不過打了個盹兒，卻做了很多夢，全是凌亂不成章的片段，每一個片段都很悲傷，很不祥。
趙力醒來，發現自己眼睛裡全是淚水，視線模糊不清。她擦乾眼淚，赫然發現艾軒站在面前，靜靜地看著她。她驚跳起來，兩人對視。艾軒的眼睛溼潤，瘦得微凹下去的臉頰上似有流過淚的痕跡。趙力伸手去拉他的手，他的手冰冷單薄，帶著一如既往的顫抖。趙力把他的手環到自己的腰間，她的雙手緊緊地摟住他，把臉貼到他的胸前，發出旅人長途跋涉終於到達目的地般滿足的嘆息，低語道：「帶我上去，艾軒。」艾軒身體一僵，她感受到他的拒絕。「你說過，不要無處可去，不要讓你不安心。我只有和你在一起，心才有處可去。帶我上去。」
二十五樓的大屋裡燈火全部燃著，兩人坐在沙發上，互相端詳著，都是疑在夢中的又悲又喜。艾軒撫著趙力的臉，這臉雖已有了歲月的痕跡，但它是屬於健康人的，潤澤，富有彈性。手指拂過她好看的飽滿唇形，他曾深深吻過可口的它，不知以後可否還有機會……他心頭湧起一陣自慚形穢，那是病人對健康人的羨慕和自卑。他頹然放下手，趙力卻半道握住它，擼起他的袖子，上下尋找著。艾軒道：「找什麼？」
「你叔叔說你為了治病，做了大量的實驗性治療，我找找針管的痕跡。」艾軒放下袖子，微笑道：「針打在頭皮上，是前年的治療，已經沒有痕跡了。這次的療法是直接吃藥。」趙力憐惜地撫著他的手。他太瘦了，腕骨突出，手上只有一層皮，薄薄地裹著細長的手指。那藥的副作用一定很大，他說過，他忍受了她所想象不到的痛苦。所以上次在甜蜜蜜網站再見的時候，是他正在治療的階段了？「是的。可惜那次從樓梯上摔下來，宣告這次的實驗治療又失敗了。」她環視著這屋裡，看到了地上有許多空酒瓶。「你回來多久了？」
「兩個月了。我從北極回來之後，一直在這裡待著。」
她驚了一下，她苦苦地找他，原來他一直在她身邊。
「為什麼去北極？」
「我去過好幾次了，其實是一直想在那裡自殺來著。我想讓億萬年的冰把我封起來，這樣，也許幾百年之後，我能給後世人貢獻一點標本價值，讓他們好好看看，亨廷頓舞蹈症患者發病初期到底是個什麼樣子。」原來他從前說去北極，是真的。這話題太不祥，趙力換了個話題：「你之前屋裡從來不亮燈，為了怕我發現？」
「是的，不想見到你。」趙力千愁萬怨湧上心頭，鼻子酸了起來，舉著手機道：「我每天發那麼多微信，打那麼多電話，你也都看不到是嗎？因為你關機。」艾軒舉起沙發上的ipad，那上面是趙力的微信對話方塊：「我每一條都看，你真的太固執了。」他的手沒有力氣，舉了一下，就已經大幅地抖動了起來。他放下它，苦笑道：「我都已經這樣了，田伯海也帶你去過療養院了，還沒有嚇跑你嗎？」