b告密風似飆過野/b
b勸農雨如酥潤心/b
李旦從乾元殿回到別殿，埋頭撲在案頭大哭，口中斷斷續續地自語道：「朕無能，救一臣下尚且無力，何談社稷？劉愛卿！朕對不起你啊！」
宮娥和太監們頓時慌了神，一個個面面相覷，不知道該怎樣勸慰皇上，只有小心翼翼地在一旁伺候。
郭緯明白，皇上的傷心都來自於乾元殿上劉禕之被貶，遂使了個眼色要眾人退到殿外。他掩了殿門來到李旦身邊勸道：「木已成舟，覆水難收，陛下還是要看開些。」
李旦抬起頭來，淚水打溼了衣襟，聳動著肩膀道：「既是太后臨朝，乾脆就直接稱帝罷了，何須虛設帝位，連朕說話的機會都不給……」
「陛下！」李旦一句話沒有說完，就被郭緯斷然截住了，他上前附耳道，「陛下！您需謹防隔牆有耳啊。」
李旦的身子一哆嗦，遂收住了話頭，對郭緯道：「你速去告知劉禕之家人，就說朕一定要上言母后，為他辯冤。再說他曾是母后心腹，當年‘北門學士’之中堅，也許母后會念其纂修有功，會發惻隱之心，赦他死罪。」
郭緯不置可否地點了點頭，內心卻埋怨皇上糊塗。武元慶，太后兄長，一旦獲罪，流表南疆，身死異鄉；雍王李賢，太后親生，殺而不皺其眉，況劉禕之區區臣下耳。可他覺著這樣說讓皇上太難堪，於是答應往劉府走一趟：「奴才謹遵皇上旨意，這就去劉府告知其家人。不過陛下也知太后秉性，聊盡心耳。」
面對嚴酷的現實，李旦也無話可說，目送郭緯離開別殿，他對伺候在外面的宮娥喊了一聲：「來人！筆墨伺候。」
宮娥急忙滴水研磨，李旦剛剛彈了彈筆尖，就聽見殿外一聲傳喚：「皇后駕到！」
李旦放下筆，皇后窈窕的身影就進入眼簾了，去年剛生下小皇子李成器的她，依然朱唇紅顏，蓮步輕移。李旦心中掠過欣慰的漣漪，這幾年若不是她早晚陪伴，大概自己早已不想苟活於世了。
「陛下安好！」皇后問候道。
李旦點了點頭。
劉皇后瞅了瞅案麵攤開的筆墨紙硯，問道：「皇上這是要作畫嗎？」說著，她從宮娥手中接過墨碇，撩起衣袖研了起來。
李旦長嘆一聲，劉皇后循聲看去，這才發現皇上的臉上淚跡斑斑，霎時便杏眼圓睜，驚道：「皇上遇到不順心的事了麼？」
李旦屏退左右，傷感之至地將乾元殿上太后如何假意還政，他又怎樣地奉表固讓，太后如何聽信讒言，當殿將劉禕之發司刑詔獄的情勢敘說了一遍，邊說邊涕泣不已，劉皇后那顆早已憤怨蓄積的心就無法平靜了。
「太后專橫，欺人太甚了。」劉皇后蛾眉倒立。
「皇后小點聲。」說著，李旦向殿外努了努嘴。他現在是草木皆兵，似乎身邊的每一個人都是太后的密探。他想起去年小年時，劉禕之到別殿拜見，君臣品茗間，劉禕之觸景生感，說他有一天同鳳閣舍人賈大隱飲酒，席間說起當今朝政，他言太后既能廢昏立明，何用臨朝稱制？不如返政，以安天下之心。當時，賈舍人倒也沒說什麼。孰料就在這還政禮讓的朝堂上，母后便對劉禕之開了刀。
「顯然是賈賊告了密。」劉皇后斷定道。
「你說如此境況，朕哪有付於心丹青呢？」
劉皇后被李旦的一番話說得淚花蓬蓬，情不自禁地上前替他擦拭著眼角的淚水：「如此度日，與牢獄何異？」
「更有甚者，有人建言太后鑄銅匭以受天下密奏，此風一開，告密蜂起，誣良為盜，誣忠為奸者得以升遷，則天下危矣。」
「今日座上賓，隔夜階下囚，這豈不讓人人自危？」
「劉禕之因朕獲罪，朕若置若罔聞，豈非讓臣下寒心？朕決計上言母后，請其開恩，赦劉禕之死罪。」言罷，李旦起身就向案頭走去。
劉皇后上前一把按住李旦的手道：「陛下三思，太后專斷，焉可聽陛下之言。救人未果，而自招其禍，累及諸子，到頭來事與願違。」
「皇后好糊塗！」李旦推開劉皇后的手說道，「朕記得皇兄李賢流放巴州後，曾在給上官婉兒的信中吟《黃臺瓜辭》，今三瓜已摘，留朕孤守藤蔓。朕就不信，她真能無情地把朕摘掉。」
見李旦意決，劉皇后不禁為之動容。兩年多來，她第一次見皇上拍案而起，就由不得拿起案頭的筆遞到他手中：「既是陛下必欲為之，臣妾當隨左右。」
李旦雖生性懦弱，然自幼善文辭，執筆在手，情開湍流，一瀉而出，將劉禕之對太后的忠貞不貳，屢建卓勞描繪得淋漓盡致。寫著寫著，李旦隨心逐浪，涉及了銅匭告密一事——
兒臣以為，徐敬業倒行逆施，朝廷討之，天道人心。然則，執事者疾徐敬業首亂唱禍，將息奸源，究其黨與，遂使陛下大開詔獄，重設嚴刑，有跡涉嫌疑，辭相逮引，莫不窮捕考按。至有奸人熒惑，乘險相誣，糾告疑似，冀圖爵賞，恐非伐罪吊人之意也。
兒臣竊觀當今天下，百姓思安久矣，故揚州構逆，殆有五旬，而海內晏然，纖塵不動，陛下不務玄默以救疲人，而反任威刑以失其望，臣愚闇昧，竊有大惑。伏見諸方告密，囚累百千輩，乃其究竟，百無一實。母后仁恕，又屈法容之，遂使奸惡之黨快意相仇，睚眥之嫌即稱有密，一人被訟，百人滿獄，使者推捕，冠蓋如市。或謂母后愛一人而害百人，天下喁喁，莫知寧所。
夫大獄一起，不能無濫，冤人吁嗟，感傷和氣，群生癘疫，水旱隨之。人既失業，則禍亂之心怵然而生矣。古者明王重慎刑法，蓋懼此也。昔漢武帝時巫蠱獄起，兵交宮闕，無辜被害者以千萬數，宗廟幾覆。古人云：前事之不忘，後事之師。伏願母后念之！切切頓首。
寫完最後一個字，李旦覺得十分疲憊，他仰面靠在龍位上，閉目不語。劉皇后捧讀墨跡未乾的上言，想起自弘道元年以來朝廷的變故，回味兩年來偏居別殿，門闕冷落的遭際，不禁潸然淚下。及至讀到對告密風起的種種憂慮，她轉過臉來看了看疲憊不堪的李旦道：「陛下一時激怒，言辭過激，臣妾……」
「朕是憂心朝綱廢弛，百川沸騰，社稷危亡。」
劉皇后又問道：「皇上要不要蓋玉璽呢？」
李旦苦笑道：「玉璽現在尚寶監處。即便有，朕敢蓋麼？」
劉皇后便無言了，停了一會兒又問：「此書該由誰去送？是託人轉交，還是直達天聽？」
李旦想了想道：「皇后可否讓身邊的袁尚宮去一趟，她雖年輕，然處事機靈，定可週旋恰當的。」
劉皇后覺得李旦說得有理，當下傳來袁尚宮反覆叮囑，袁尚宮道一宣告白，便轉身去了……
自跟隨劉皇后以來，袁尚宮不是第一次進武成殿，路徑並不生疏；對上官婉兒她也熟悉，只是沒有說過話。走完司馬道，拐上廊廡，曲曲折折地走了一段，她又折向了一條花徑。二月春寒料峭，花枝尚未長苞，不免寂寥，倒是兩邊垂柳的柔枝，漸漸地掛了鵝黃。知制誥的門前，有幾位宮娥正在打掃枯葉塵土。袁尚宮上前道過緣由，宮娥見是皇后身邊的人，自是不敢怠慢。不一會兒，那領頭的宮娥就出來讓袁尚宮進去。
上官婉兒這會兒正在聚精會神地看著太后親書的《垂拱集》，她一雙明眸滴溜溜地隨著太后的書法和文辭而流轉，口中發出「嘖嘖」的感嘆。她不知祖父當年因何原因就是對太后看不上眼，可眼前這一本仿王羲之書體而寫就的文集，以中鋒起筆，側鋒丰姿，捻轉提頓，流轉自然，時而云煙藏岫，時而鋒芒畢露，著實令她讚歎。至於章法，首尾呼應，筆意顧盼，朝向偃仰，疏朗通透，形斷意連，氣韻生動，風神瀟灑。其神其韻，幾於亂真，卻又透出女人的婉秀，尤其是太后梳理了自顯慶以來奉詔聽百司奏事，坐朝理政之參驗，更是彌倫群言，高屋建瓴，邃思幽意，堪為策論之範。
上官婉兒尤其感動的是，太后竟把敘述自己進宮經歷的文章給自己看，這份情感就是當今皇上也未能沐浴的啊！但是她也是理智的，那些蘊含在字裡行間的宮廷爭鬥，尤其是太后十分得意的權謀之爭，她從內心是厭倦的。而且，她對太后的獨斷專行也不無微詞，可這一切，與太后機敏聰慧、韜略過人相比就微不足道了。
她放下書卷，雙目迷離，整個心神都隨著太后的文字走了。她由太后的做派又想到了她的幾個兒子，唯有李賢最像太后，卻早早死在了太后的威勢之下。她無法想象，當今皇上是怎樣打發那度日如年的時光的。
袁尚宮的腳步聲打斷了上官婉兒的思緒，她睜開雙眼，就聽見袁尚宮道：「尚宮袁婧參見知制誥大人。」
上官婉兒含嫣一笑道：「尚宮客氣了，坐下說話吧。」
「職下是奉皇上旨意來請知制誥大人轉呈上書的。」袁尚宮說明來意後，就將奏摺遞了過去。
上官婉兒接過李旦手書的奏章，大體瀏覽了一遍，就不露聲色地對袁婧道：「請袁尚宮轉奏皇上，微臣一定轉呈皇上之書。」
可等袁尚宮一離開，上官婉兒的雙眉就緊皺了。皇上昨日剛剛禮讓朝政，今日就呈送言辭如此激憤的上書，太后會怎麼看呢？這不是指責太后專肆麼？就這樣呈上去勢必會被疑為不願意讓政，倘若觸怒了太后鳳顏，皇上必難逃李賢下場，最起碼也會如廬陵王一樣，被流放京外。那時候，這李唐江山究竟歸於誰手，就真難說了。
上官婉兒摩挲著雙手，在屋裡來回踱著步子，該怎麼辦呢？大約半個時辰後，她拉開門對外面的宮娥說道：「本官要處理太后送來的文卷，你等不可喧譁，不經傳喚，也不可貿然進來。」說罷，她轉身關了門來到案頭，一筆一畫地臨摹起李旦的筆跡來。
當年在掖庭受到武曌的關照，她從小便臨摹書藝大家歐陽詢、褚遂良等人的字，練就一手技巧。凡眼前文字看過幾遍，即可通曉結體、章法、風範，仿出個八九不離十，若不細看，是難辨真偽的。
她細細揣摩起李旦的書藝，竟與太后相類，便心中暗自欣慰。她鋪開稿紙，一字一句地抄了李旦上書中就劉禕之一案的陳言，而把關於告密的議論刪除了。末了，她又反覆看了看，覺得毫無破綻，才放心收入卷內，繼續閱讀起太后的文捲來。
第二天不逢朝會，一大早，上官婉兒便帶了《垂拱集》來見武曌。
「朕的文卷你看完了？」武曌放下正在批閱的奏章，示意她坐下說話。
上官婉兒潔淨如玉的臉上就充滿著玉蘭般的微笑：「微臣慚愧。」
「哦？」
「微臣不知陛下日理萬機，竟寫得一手王右軍的行書！真可謂遒勁，絕代更無。」
「呵呵！此乃後人禮讚右軍之語，朕何堪當之？」武曌笑道。
「太后當之無愧。」
「朕向來以為，書藝者，天賦、心源、造化三者合一方能為之。」武曌說話時，臉上露出難以遏制的興奮，毫不掩飾地言道，「此皆太宗教誨之功也。」
上官婉兒從年過六秩的太后臉上讀出了少女的光彩。果然，武曌接過《垂拱集》，便動情地講起一段讓她難以忘懷的往事。
「往事如煙，然唯此一事，刻骨銘心。當年朕方進宮時，正值豆蔻已過，及笄未至，常在太宗身旁伴駕。太宗命朕研習右軍之《蘭亭序》，並悉心指點，殷殷不倦。也是朕生性喜愛書藝，日有精進，太宗十分喜歡。有一日，先帝進宮，太宗要他點評《蘭亭序》文辭及書藝，他一時語塞，朕不忍其窘，乃冒膽提示。太宗龍顏頓怒，斥責朕不該多嘴，命朕當庭回答三問，若是答得上來則罷了；若是答不上來，則亂棍打死。朕毫無懼色，娓娓道來，不唯有條不紊，還獨出新見，使太宗龍顏大悅。歲月如隙，轉眼數十載過去了。若無當日，朕焉有今日？後來，先帝發奮，終成正果。他為李世親撰御書碑文，比之朕有過之而無不及也！」
上官婉兒靜靜地聽著，幽幽情思伴隨著武曌的追憶而絲絮般地飄舞著。面前這個曾經愛過兩個男人的女人，也許因背倫而引起男人們的非議，可在她心中，太后活得坦蕩，活得真實，活得有聲有色。這就夠了，女人這一輩子，有幾個真愛過的男人存在心底，就是最大的欣慰了。
「婉兒！」
上官婉兒的心像雲彩一樣飄著，飛過大唐男人的叢林，他們金戈鐵戰、羽扇綸巾，他們峨冠博帶、風流倜儻，他們詩林拔萃，文海泛舟，哪一個又將是自己的最愛呢？是那個武三思麼？是那個武承嗣麼？或許……
「婉兒！」
上官婉兒一激靈，這才發現自己走神了，臉頰頓時泛起紅暈，掩了口道：「太后是在傳微臣麼？」
「看你目光飄忽，心思都飛到殿外去了吧？」
上官婉兒欠身回道：「微臣是被太后的往事感動了。讀《垂拱集》時，微臣為太后的文章書藝而撼動，以為古往今來，集政事、才情、文章於一身者，唯太后耳。」
「朕希望你在身邊能有所作為，朕已在心底謀計，今後我朝應選巾幗女秀入朝任官，與男人一樣在朝堂議事，奉旨出使。」武曌很高興上官婉兒能有這樣的感覺。
「太后聖明！男人可以青史留名，女人也一樣可以彪炳汗青！」看太后情緒很好，上官婉兒從衣袖中拿出李旦的上書，很婉轉地說道，「微臣還有一事稟奏太后。」
「說吧！」
「是……」上官婉兒頓了頓道，「昨日皇上差袁尚宮送來一道上書……」
「哦！有這等事，呈上來。」
武曌接過上書閱看，待停留在最後一句話上，臉色勃然大變，「唰」地將上書摔在地上，怒罵道：「如此孽障！竟敢口出狂言，為逆賊說情，對朕說三道四。」
上官婉兒的臉便也嚴肅了。
「朕本欲還政於他，是他上書再三推讓。如今，倒指責朕處置劉禕之不當，看來，他內心對朕積怨甚深，讓政不過故作姿態罷了。」武曌並不等上官婉兒回應，就對武欽說道，「傳朕旨意，令皇帝面壁思過，一日三省。」
上官婉兒明白，話說到這個地步她已沒回旋的餘地，只有道一聲「太后聖明」，便起身告辭，出殿去了。
……
春分已過，伊河的浪花最先感知了「日暖春柳新」的融融和煦。
然而牢房裡的人心，卻離春天漸行漸遠。劉禕之望著在牢房窗外盤桓的紫燕，油然想起去年這個季節，他在太后面前彈劾內史騫味道推過於君，致使其遠行青州的舊事。此事猶在昨日，而自己的下場卻比他更慘，說來真是人生無常。
晚飯還沒有送來，劉禕之望著窗外樹枝上的絳紅色，就知道太陽即將在蒼山之後隱沒了，難熬的一天又過去了。他伸出帶血的手指，在牢房的牆上劃了一道。數了數，已經有三十多道了，自己已身陷囹圄一個多月了。
人在排解孤獨和寂寞的時候，唯一方法就是追憶往事。當年，他與孟利貞、高智周、郭正一四人以文藻而為世人稱道，同為弘文館學士。孟利貞早在龍朔二年先他三人而去，高智周也在四年前壽終，郭正一走得更早，永徽年間便終老天年了。四人中數他最年輕，卻受到時為皇后的武曌的看重，使他得以入禁中，成為「北門學士」的一員，參與了《列女傳》《臣軌》《百僚新誡》《樂書》等書的編纂，並且有機會就朝政私下密議，最後以皇后的名義陳奏高宗。那時候，他是何等春風得意。尤其是在皇后上書高宗《十二建言》後，更是如日中天，很快由朝議大夫遷為中書侍郎，併兼豫王府司馬。如果不是那次到榮國府私下看望姐姐惹惱了皇后，被流放雟州，他的仕途本來是平直寬坦的。
也許是他當年的才氣給太后留下了深刻的印象，幾年後，他被召回京城，恢復原職。他從心底感謝太后的恩澤，他相信太后也感到了這一點，所以才讓他參與了廢黜李顯，冊立李旦的謀劃。
他對李旦的情感遠濃於李顯。作為曾經的豫王府司馬，他從心底希望新皇上有所作為，成為繼高宗之後的又一箇中興之主。可他沒有料到，就在新皇登基的當天，太后就剝奪了他坐朝理政的機會。有一天裴炎與他談起這件事時，他很為難，也很尷尬。一邊是對自己有恩的太后，一邊是朝夕相處的皇上。在理智上，他不能不承認太后當政，不僅李旦望塵莫及，就連高宗與之相比，也很遜色；但從情感上說，他更希望李旦真正成為一個坐朝問政，光大基業的皇上。
他原本是保持沉默的。可誰知那個該死的賈大隱不但讓他喝得酩酊大醉，而且引出了那麼多關於帝后之間的話。酒醒後，他很沮喪、後悔，可是晚了。賈大隱直接去皇宮告了密，而接受告密的不是別人，正是武承嗣……從那時起，他就覺得自己完了。
牢房的走道里亮起了燈盞，晃晃悠悠地，映出他佝僂的身影，一種悽慘慘黃泉路近的憂傷流過眼角，凝結成昏黃的淚珠。他沒有食慾，望了一眼獄卒放在牢門口的晚飯，腸胃翻騰、噁心欲吐。這時候，就聽見從身後傳來說話聲，那是夫人的聲音：「這點銀子請大人收下，給弟兄們買些酒喝。」
「好！你儘量快些，讓上面知道，我要受責罰的。」
「請大人放心，韋思謙大人已經打過招呼。」哦！這是兒子的聲音。
獄吏來到牢房前開了牢門。只聽夫人叫了一聲「老爺」，劉禕之一步上前抱住夫人，焦急地呼喚：「夫人！夫人！你怎麼樣了？
夫人睜開眼睛，那淚水就嘩啦啦地淌到了胸前，嘴裡只是「老爺、老爺」地叫著，卻一句話也說不出來。
兒子跪在面前，悽然涕下道：「孩兒不孝，讓父親大人受苦了。」
劉禕之欣慰地擺了擺手，問道：「你與母親為何能來探監？」
兒子從懷裡拿出一張絹帛遞到劉禕之手中，他看著看著，仰天長嘆了一聲：「吾必死矣。」
兒子大驚，痴呆呆地看著父親道：「父親，您不能嚇孩兒啊！」
「非為父嚇你，實因太后臨朝獨斷，威福任己，陛下上表，徒使吾禍速至矣！」劉禕之將身子轉向牢窗，悵然良久道，「陛下！你害了微臣啊！」
可事情到了這個地步，劉禕之反倒平靜了，他對夫人和兒子道：「若是皇上不上表，也許太后念老夫當年纂書之功，貶謫流放，皆可迴旋。可皇上如此一摻和，太后必疑我為帝黨，必殺不可。既然其禍不能避之，毋寧坦然相對，你回去好好贍養母親，教子讀書，勿失我望。」言罷，他端起夫人和兒子帶來的酒，一飲而盡，便不再說話。
待兒子和夫人走後，劉禕之喚獄卒拿來筆墨，他要草書上表，言還政之利，懇請太后改弦更張，取信於天下百姓——
夫嵬乎大唐，猛將如雨，文士如雲，希美之死，形同螻蟻。然則，太后專斷，上以代皇上臨朝，下以開銅匭之殃，致仇者競相誣告，奸佞徒稱有密，一人被訟，百人滿獄，赭衣塞道，遍野哀鴻，其悲然悲乎然也。嗟乎！人之將死，其言也善，微臣黃泉將赴，了無牽掛，唯念大唐江山，伏乞太后，明殷鑑之傷，暴秦之禍，納賢者之言，尊上蒼之意，還政於宗室，則天下黎首無不仰拜……
劉禕之很明白，這些奏疏只會加快他走向死亡的步伐，但他並不後悔，每日照樣吟詠不止。其間韋思謙又來獄中探看過兩次，意圖說服他收回這些諫言，終無果而歸。韋思謙不能理解，裴炎力主還政，乃先帝之託，劉禕之本太后心腹，何以固執己見而不知返。他也曾就此問過劉禕之，可他只是笑而不答。
武曌雖然對劉禕之逆鱗很惋惜，畢竟它曾是「北門學士」的中堅，為她能有今日建過卓勳。可當韋思謙、武承嗣先後向他稟奏了劉禕之的固執後，她終於決定，賜他家中自縊。
「朕不忍見他身首異處，梟首刑場。」武曌這樣說道。
清明節前一天，天空飄起了立春以來的第一場雨，本來暖和的天氣驟然轉涼了。清晨起來，劉禕之正在牢窗前出神地看雨，忽然聽到牢門開啟，有人高呼「太后敕到」。
那是韋思謙低沉的聲音：「查鳳閣侍郎、同鳳閣鸞臺三品劉禕之違逆聖意，欲圖謀反，著即於家中賜死。」
劉禕之很平靜，沒有絲毫的驚慌，並以揶揄的語氣反問道：「不經鳳閣鸞臺，何名為敕？」
韋思謙無言，他不得不向將死的劉禕之道出了一個殘酷事實，那就是太宗親創的五花判事制早已形同虛設，宰相議事，在很大程度上就是討論如何執行太后的旨意。他已經老了，早已沒有當年查處李義府之時的激情，更沒有勇氣直指政弊。