b南下方曉心向背/b
b受寶暗藏山雨情/b
垂拱四年（西元688年）四月，正是吳楚之地春草葳蕤，春景明媚的季節。然江南道巡察使狄仁傑的到來，使得沿途州縣的官員們再也沒有心境沉醉在弱柳從風、叢蘭裛露、芳草懷煙、密雲銜雨的春色中了。
這是狄仁傑第一次負命南行，他一路上雷厲風行，推倒了濫建祠廟一千七百多座，只保留了夏禹、吳太伯、季札、伍員四祠。他留給江南官吏最深刻的印象就是剛正廉明，執法不阿。以往對朝廷巡撫高接遠送，饋禮贈金的習慣在狄公這裡無法施展了，甚至連通常的飲宴都被他一次次地拒絕，官員們雖然當下尷尬，有失面子，或者有些官宦生出被彈劾的隱憂，但大部分官吏還是覺得不必再為接待大費周折，心境便輕鬆了許多。
刺史、縣令們私下議論，朝廷的欽差若都能像狄大人這樣一塵不染，兩袖清風，何愁朝綱不振，民心不順？
其實，這樣狄仁傑也不感到彆扭。一切都在律令的範圍內處置，風清氣正，是非分明，他也不必背上額外的負擔。
狄仁傑一路都在想著一個不解的問題。江南魚米之鄉，蘇湖乃朝廷糧倉，忽然興起了淫祠之風，原因恐怕不是官員們說的那樣簡單。他的這種思慮直到進了房州之後，才開始有了轉換。
房州刺史任傑聞聽朝廷欽差到了，一大早就率長史、司馬到城外迎接。
州治所房陵城坐落在州中部的河谷、平壩處。馬欄河靜靜地從城南流向遠方，河兩岸多為丘陵。四月間，山上修竹蒼翠，樹木蔥蘢，通向山外的道路就在蓊鬱的林間穿越延伸——這也是到達房州的唯一大道，任傑焦急的目光一眨也不眨地盯著山道轉彎處，生怕因為自己的疏忽而慢待了朝廷大員。
論起來，秋官侍郎與刺史大體都是一個品階，有的甚至還要略低一點，然因為他是奉太后旨意前來巡察，自然就不可小視了。
眼看日色已近正午，卻仍然不見巡察使的影子。任傑就有些不安，擔心路上發生了什麼事情。他回頭對身後的司馬道：「你速帶府兵沿著山路往前搜尋，直到接到人為止。」
然後，他又看一眼長史說：「大人且先回州府，令膳廚備好酒菜，狄大人一到就開席。」
兩人離開後，他又守候了一會兒，眼看時間已經過了午時，便覺得倦怠襲身，打了個哈欠說道：「看來狄大人今日是來不了了，回城。」
而狄仁傑這會兒在哪裡呢？他就在房陵的集市上慢悠悠地穿行。他在一家賣米的攤位上，捧起一把白生生的大米，問貨主價錢，他恨驚異房陵民風的樸實。他們自產的大米，花費了多少心血，可是他們在計算價格時，常常忘了這一項。因此，這裡的米價比別地的便宜了許多。不著官服的狄仁傑看上去就像一個鄉間的老者，並沒有進入這些貨易者的視閾。
此刻，他正在米市的攤點旁蹲著與貨主敘話。
「敢問老者高壽？」
貨主忙擺手道：「剛過花甲，不敢言高壽。」
狄仁傑笑應道：「在下五十九，該稱你老兄才是。」
貨主被這和善的老頭感染了，話也隨之多了起來：「先生從何處來，又要到哪裡去，在何處高就？」
狄仁傑道他從中原來，聞聽太后頒行了《兆人本業》後，深受百姓擁戴。去年成為大唐立國以來最豐實的年份，尤其是江南大米，聞名遐邇，就想著來做做生意。
這話一提，貨主的眉毛就躍躍如飛了，說道：「先生來得正是時候。朝廷頒行《兆人本業》，使百姓定其位，安其心，樂其業；朝廷又頒令百姓實田，以實際佔有地畝計稅。如此，則豪強奪田之事銳減。法行半年，天人相應，去秋的晚稻就豐收了。百姓無不稱讚《兆人本業》是興農活商的及時雨。」
狄仁傑回頭看了看跟在左右的屬下，笑得很舒心，對百姓的讚譽他由衷地點頭稱是。由此，他想到了當年在侍御史任上就為武曌的《十二建言》所感奮，那裡面的第一條就是「勸農桑，薄徭賦」。在「二聖」臨朝期間，大唐國力漸盛，人口激增，萬民樂業，這是包括上官儀等一貫反對她的臣僚都不得不承認的事實。他進一步想，徐敬業反叛之所以短命，人心所向是一個重要原因。
狄仁傑站起來向老者告別，貨主急忙問道：「先生不買米了？」
狄仁傑捋了捋美髯，神秘地笑了笑道：「在下做的是大生意，那一袋米不夠。」說罷，他道一聲「叨擾了」，就轉身融入了熙來攘往的人流。
身著便服的衛士隊正跟上去叫道：「大人……」
狄仁傑連忙用目光攔住他，隊正始知出錯，忙改口道：「老爺這是要去哪裡？」
「看看植桑養蠶者去。」狄仁傑應道。
前面有一商號，店小二遠遠地看見一位老者走來，臉上立時堆滿了笑意：「老先生請到裡面看看。」狄仁傑聞言便走了進去。
這是一家經營絲綢的店鋪，店家攤開一卷湖藍色的綿綢道：「先生請看，這是去秋蠶絲染織而成，絲是上好的絲，顏色、花型也是時下最時興的，先生要是有意，本店可讓價給您，回去給夫人做件春衫是再合適不過了。」
狄仁傑摸了摸綿綢，果然手感、質地都不錯。問過價格，他買了兩匹，交給隊正扛著。他站在櫃檯前與店家敘話，從《兆人本業》的頒行到地方官員的督促；從整飭欺行霸市到鼓勵蠶農多養蠶出絲，店家發自內心地感謝朝廷的英明。
狄仁傑一邊聽，一邊問道：「刺史任大人如何看待朝廷的詔策？」
店家很警惕地問道：「先生為何問這個，您是……」
狄仁傑也不避諱：「他是在下的一位朋友，多年未見了。」
店家道：「刺史大人為施行《兆人本業》，專門把地方豪紳召集到府上轉達太后的旨意，還要他們將《兆人本業》廣為傳抄，發給百姓誦讀。」
狄仁傑合掌擊節，快意道：「這個辦法好！韓非子曰，‘憲令鑄之官府，刑罰必於民心’，就是這個道理。」他看得出，店家的稱道是由衷的，是發自內心的。
出得店門，狄仁傑看見從對面坡上下來一對女子，手裡提著剛剛採來的桑葉，嫋嫋婷婷地到集市上來賣，伴隨著她們的腳步，山坡上飄來一陣陣歌聲。狄仁傑聽得出這是當地的鄉曲，他很開心地對隊正說道：「民為邦本，百姓的日子好過了，江山就固若金湯。」
再往前走，就是房陵縣衙，門前擁了一群人，正在熙熙攘攘地議論什麼，狄仁傑上前打問，方知堂上正在審理一起地產糾紛案。於是，他不動聲色地站在人群中觀察。原告乃當地的幾戶農夫，狀告本鄉豪紳關某採取毆打、私設刑訊手段，逼迫他們賣地。縣令依據訴狀，細細審理，開始的時候，關某仗著財大氣粗，又有親戚在京城做官，不把縣令放在眼裡。在事實面前，百般抵賴。縣令下令將其按倒在地上痛打一頓，在場百姓都拍手稱快。
聽著縣令對豪紳的嚴詞申斥，狄仁傑滿意地點了點頭，悄悄離開。他抬頭看了看，日色已是正午，於是便對隊正說：「聽聞房陵黃酒很有名，你我尋個小店且飲兩杯如何？」
隊正知道他這樣做就是為了迴避地方的宴請，忙道：「卑職就依大人。」
隊正悄悄對身邊幾位衛士使了個眼色，幾個人分別走在狄仁傑的前後左右。大家來到北街，那裡果然有一家小店，經營的都是當地山間的小吃。他們上了二樓在一個角落坐下，店家立時趕來，問他們想吃什麼。狄仁傑點了幾樣當地土菜，又要了一罈黃酒。等菜上齊後，狄仁傑夾了一筷子竹筍炒木耳對隊正說：「這黑木耳可是房州的貢品，放在這裡，就是尋常菜。什麼事情一沾了官氣，就離地氣遠了，諸位以為然否？」
這番話說得眾人頻頻點頭。
用過午膳，他們才緩緩地來到房州刺史府門口。隊正上前對守衛計程車卒道：「煩請通秉，就說江南道巡撫大使狄大人到了。」
「狄大人！哪個是狄大人？」
狄仁傑上前道：「老夫就是狄仁傑。」
這士卒也算是在刺史府值守多年的老兵，迎接過不少朝廷大員，可哪一個不是轎輿寶車，前呼後擁呢？現在眼前這個和善的老者竟稱自己就是威震一方的巡撫大使，他說什麼也不相信。
「您真的是狄大人？」
狄仁傑笑道：「難道不像麼？」
那士卒就有點不好意思，忙道：「請大人少待，卑職這就進去通稟。」
不一會兒，府門大開，任傑率領刺史府的幕僚迎出門來。
「哎呀！狄大人！」任傑一步上前，急忙施禮道，「大人這一路微服私訪，可是苦了在下了，派人沿山路探尋了十多里。」
狄仁傑上前還禮道：「老夫就是想到處走走，看看民情風俗。」
任傑又把幕僚和地方官一一介紹與狄仁傑見面，輪到介紹房陵縣令時，狄仁傑讚道：「不用了，老夫看過縣令大人審理案件的過程，縣令一身正氣，是非分明。大唐縣令都如大人這樣，太后《兆人本業》何愁不能落到實處。」
縣令很是吃驚，心想他是怎麼看到我審案的？
任傑見狀，便轉換了話題：「大人一路勞頓，下官在府內備了薄酒，為大人接風。」
「不勞刺史大人了，老夫方才已品嚐了房州的黃酒，甘醇、清冽，尚有養生延年之功，真是好酒！」狄仁傑笑道。
任傑的臉上不免尷尬，但隨即釋然。他已從周邊州縣瞭解了狄仁傑一路的舉止和起居，現在果然名不虛傳，也就不勉強了。於是便邀狄仁傑到府內廳中坐下，品茗說話。
茶過三巡，狄仁傑道：「老夫奉旨一路南行，入了房州境內，卻不同於蘇杭，除民風淳樸，也絕少淫祠之作，卻是為何？」
任傑解釋道：「不瞞大人，房州轄內除佛、道、儒外，確少異祀。依下官看來，淫祠之蔓延，既因政風，也因經濟。夫法之大行，邪惡不作；農桑大興，庸閒不存；政風清廉，貪腐遏制，人心思定。當此之時，民之信任人力過於信神力，何須濫祀而茫然屈從於邪力。」
狄仁傑覺得任傑這刺史沒有白當，他一路上的思索在這裡找到了答案。他由任傑的話引出了新的思考，道統與人心何者更重要？太后恐怕不能光聽朝堂上的議論，民心乃天，太后的《兆人本業》已深入人心了。
「大人所言，金聲玉振。不出華堂，豈能聞如此金玉良言，老夫一定稟奏太后。」接著，他把此行房州要辦的第二件事情提到了任傑面前，「老夫此行房州還有一件事情，就是奉太后旨意探視廬陵王，不知殿下近況如何？」
任傑道：「自廬陵王遷來房州後，先住在房州城西二十里處的‘化龍’，然殿下惴惴不安，憂懼‘化龍’二字被人曲解，惹起大禍招身。於是下官又在不遠處另建廬陵王城。」
狄仁傑讚道：「大人對朝廷的忠誠天日可鑑，倘無不便，煩勞大人與老夫同往探視如何？」
「一切聽從大人安排。」任傑言畢告辭。當晚，狄仁傑在州驛館歇息。
第二天一早，狄仁傑率數十名衛士，任傑又命州刺史府曹倉參軍押了上好的酒釀和乾菜、肉脯等，浩浩蕩蕩地往廬陵王城來了。
馬隊沿著化龍河谷緩緩前行，河水不大，但水流較急，從谷底嘩嘩淌過。河谷兩邊的半山坡上，麥子已經放了黃亮。狄仁傑心中又是一層浪花——百業之興，在於仁政啊！
二十里路大約走了半個時辰，便遠遠地瞧見在化龍河畔的一處平臺上建了一座小城。其規模雖然較之京都王府小了些，然而也算是雲閣連棧，簷牙高鑿。遠遠望去，城頭上有府兵巡邏。城門口兩邊站著兩位府兵，見州刺史大人到了，急忙上前參拜。任傑大聲喊道：「江南道巡撫大使狄仁傑大人奉旨探視廬陵王殿下，你等速速放下吊橋……」
那府兵去了不一會兒，吊橋就落了下來，一干人從王城東門進去，狄仁傑就覺得任傑的確是有心之人，一座王城，王府就佔據了六成的地盤，餘下的四成用作修築苑囿，雖不大，卻也是四季常綠，三季有花。為了排遣李顯的寂寞，城中還設了古玩、鬥雞場所、當地的風味茶餐等。王府門前，自是有另外一批府兵把守。
「這樣很周密。他曾是皇上，也不能保證有一日還會再回京都。」狄仁傑在心裡說。
李顯至今仍不明白，初始本是將他貶到房州的，中途卻傳來一道太后的旨意，就轉到了均州，可剛剛穩定下來，太后的旨意又下來了，要他返回房州。
那是發生在垂拱元年的事情，從那時候起又過去了四年，他現在甚至想不起當年在神都時過的是一種怎樣的日子。六年前，他曾賭氣要將社稷贈予的岳丈韋玄貞在流放地去世，岳母崔氏被殺，他們的四個兒子韋洵、韋浩、韋洞和韋泚全部死於刀劍之下。訊息傳到均州，陪伴他的王妃韋香當場昏厥了過去。
這訊息如同鬼魅，無時無刻不盤桓在他的周圍，使他終日處在驚懼之中，精神日益恍惚。看到他這副模樣，韋香的心都要碎了，常常以淚洗面。她的心境很複雜，一方面，她覺得愧對於殿下，如果沒有自己當初一再的要求，李顯就不會在裴炎面前說出那樣的話；另一方面，她又覺得李顯太消沉了，一蹶不振，這不像是太宗後人該有的行為。因此，她一夜又一夜在床頭苦口婆心地勸他振作起來。
李顯當然有自己的道理。他知道，母后那雙眼睛一刻不停地盯著遠在異鄉的他。他越是消沉，母后就越放心。
比起李賢當年在巴州的境遇，他已很滿足現狀了。他現在唯一的希望就是外界不要干擾他的生活，他懇請任傑不要跟時跟節地來探視，尤其害怕聽到朝廷欽差到來的訊息，每一個人的到來，都意味著他要離開這個世界。
可他越是害怕，事情就越是不期而至。
清晨起來，用過早膳，他約了韋妃在簷下逗畫眉玩。這畫眉是他來到房州不久，一位雲遊四方的大師送的。那位法師看上去似乎與母后同齡，似乎也是幷州人。他問法師年齡，她只是說入寺時，殿下還沒有降世呢！旋即便消失得無影無蹤了。他覺得，她身上一定有很多鮮為人知的故事。
現在，這一對畫眉已學會不少人語，它可對李顯說「殿下請」，也可以對王妃說「娘娘萬福」，它還可以對客人說「恭迎您到來」。這不，它亮晶晶的眼睛看著李顯，一條巧舌就在兩片喙間彈奏出清脆而又清晰的聲音：「客人來了！」
他一回頭，就看見王府司馬站在了身邊：「啟稟殿下，江南道巡撫大使狄仁傑求見。」
「何人？你說何人？」
司馬剛剛重說了一遍狄仁傑的名字，未料李顯一陣昏厥，向後倒去。司馬眼快，趕快上前托住李顯瘦弱的身子，韋香掐住人中，好一會兒他才緩過氣來，口中訥訥道：「吾命休矣！吾命休矣！」
韋香的心就伴隨著淚水的湧流而疼痛。當年李忠、李賢的遭遇讓他們得出教訓，朝廷欽差登門之際，也就是流放者生命終結之時。這些年，李顯只要一聽到朝廷來人就驚恐萬分。韋香隨即做出一個決定，她要司馬扶李顯到後殿歇息，自己去見狄仁傑。
狄仁傑看見韋香，忙起身施禮道：「微臣狄仁傑參見王妃殿下。」
韋香道：「二位大人不辭勞苦，遠途而來，我代廬陵王先謝過了。」
「啟奏王妃，微臣此次是奉詔前來江南巡察淫祠之事，臨行時太后叮囑，要微臣轉道房州，探視廬陵王和王妃殿下。」狄仁傑解釋道。
「臣妾謝過太后恩典。不知太后差大人前來意欲何為？要殺要剮亦當明示才是。」韋香開門見山，毫不避諱。
好個伶牙俐齒的韋妃！狄仁傑心中暗歎，嘴裡卻說道：「王妃誤會了，廬陵王久在房州，太后以慈母之心，晝夜牽縈，故而命微臣前來宣慰諭意。」
一直沒有能夠插上話的任傑趁機說道：「卑職與狄大人備了些好酒、菜餚送來，還請王妃過目。」說著，他向後揮了揮手，府兵們抬著酒罈等什物魚貫而入。
韋香一一看過，卻是不卑不亢，保持著儀態說道：「多謝兩位大人，多虧刺史大人關顧，殿下衣食足矣。」
狄仁傑又道：「微臣前來王城，就是想見見廬陵王殿下。」
韋香也不隱瞞，直截了當道：「狄大人有所不知，只因此前兩位皇兄皆薨於朝臣之手，故廬陵王對朝廷大臣拒而不見。」
狄仁傑正色道：「此一時彼一時也，微臣為人，想必王妃在宮中時也有所耳聞，豈是鷹犬之流乎？」
儀鳳元年（西元676年），武衛大將軍權善才因誤斫昭陵柏樹，當時，身為大理丞的狄仁傑奏罪當免職。高宗大怒道：「善才斫陵上樹，使朕不孝，必殺之。」
太監李榮見皇上作色，暗中勸狄仁傑退卻，然而他卻毫不退讓道：「臣聞逆龍鱗，忤人主，自古以為難，臣愚以為不然。居桀、紂時則難，堯、舜時則易。臣今幸逢堯、舜，不懼比干之誅。假使盜長陵一抔土，陛下何以加之？今陛下以昭陵一株柏殺一將軍，千載之後，謂陛下為何主？」高宗聽後，便罷了此事。這件事情，一時在朝中傳為美談。
看狄仁傑的神色，也不像是來行刑的樣子。韋香臉上的疑雲漸漸消去，回頭對身邊的宮娥道：「去請廬陵王殿下。」
李顯在宮娥的攙扶下來到前殿，見了狄仁傑，他臉上的情緒很複雜，驚懼未去，又添矜持：「本王身患小恙，還請大人海涵。」
狄仁傑與任傑很嚴肅地起身，跪倒在李顯面前道：「微臣參見廬陵王殿下。」
這聲音很久遠了，以致李顯有些遲疑，直到韋香在耳邊提醒後，他才不無惶恐地說道：「二位大人平身。」
眾人坐定後，狄仁傑轉達了太后的牽念之意，又問李顯有什麼話要帶給太后。
李顯明白母后的意思，她讓朝臣前來探望，有作為母親的思念，但更多的恐怕還是不放心。遂道：「請大人轉奏母后，託母后洪福，本王在此心安理得，讀書以養生為要；每日夙興夜寐，皆為母后祈福，願母后駐顏益壽，長生久視。」
狄仁傑表示一定轉達。眾人又聊了一會房州的山水人文，狄仁傑發現，李顯不再想朝堂上的糾葛了，他的心在山水間徜徉，在詩書間遨遊，倒真有些返璞歸真的淡泊。可他畢竟是同曾高居皇位的人說話，深淺俱難，說者難受，聽者也彆扭。好在他此行的目的已經達到，看看天色不早，便起身告辭，李顯、韋香也不強留。
看著兩位大臣的身影消失在宮門之外，李顯又一次感到韋香的重要，他也很慶幸自己沒有成為刀下之俎：「唉！本王又活了一次。」
「殿下不要如此說，殿下剛過而立之年，焉知沒有再起之時？」
「異時幸復見天日，當唯卿所欲，不相禁制。」李顯一回身就抱住了韋香，兩行熱淚滴落在她的臉頰上，熱辣辣的。
辭別廬陵王，經數日輾轉，狄仁傑於五月初來到了施州。在這裡，他見到了刺史李孝逸。
當晚，李孝逸在府中宴請狄仁傑。
施州這地方，蠻夷聚居，風俗各異，山高地貧，然民風樸實，因朝廷多年在這些地方實施「羈縻」之策，故而在李孝逸之前，州刺史多為當地部族酋長。
說是宴請，也就是幾樣當地的風味菜餚和酒釀，始喝尚覺醇綿，一會兒就在腹中燃燒起來。狄仁傑飲過幾杯，藉著酒勁，話就出了口：「將軍一世聰明，焉何相信圖讖之術？」
李孝逸很納悶狄仁傑怎會提出這樣的問題，遂道：「大人所言下官不明白，還請大人明示。」
狄仁傑放下酒杯道：「有人密奏太后，說將軍拆字道，‘名中有兔，兔乃月中之物，當有天分’，可有此言？」
李孝逸很吃驚，關於朝廷告密風起，他也有所耳聞，但自己這裡僻鄉遠地，這又有何干？孰料事情就衝著自己來了。李孝逸把一杯酒灌進腹中，仰天長嘆道：「下官冤枉啊！如果下官沒有猜錯，此必武承嗣所為。」隨後，他又將幾年來與武承嗣之間的齟齬述說了一遍後，「當初徐敬業謀反，太后委以重任，下官至今難忘；我軍大捷而歸後，太后又多加賞賜，下官感太后天恩猶恐不及，何以會生出如此邪念？所謂拆字云云，純屬子虛烏有。」
狄仁傑相信李孝逸的話，他若是心存異想，當初何必要與徐敬業大動干戈呢？
「人言可畏。本使回到神都，定要向太后稟明事情原委，還將軍一個清白。」
「如此下官多謝大人了。請大人轉奏太后，下官定當盡職竭命，不辱使命。」李孝逸舉起酒杯謝道。
酒喝到最後，已是戌時一刻。在回驛館的路上，半輪如鉤的山月懸掛在山頭，淡淡的清輝照得遠山如水墨畫一般。白日喧囂的縣城寧靜地佇立在夜色中，只有清江從城外滔滔流過。狄仁傑忽地就生出「心遠地自偏」的感覺，他不知道，當初李孝逸是以怎樣的心境來到這裡的。
旅途勞頓，狄仁傑真累了，加上喝了些酒，他很快地就沉入夢鄉，等他醒來時，太陽已經升上山頭。他剛剛洗漱完畢，驛令就上來了，說早膳已經備好，請他入席。