有時候，她做女紅太投入了，家人用過了膳，她就只能餓著肚子，等待下一頓。而姨娘每每拿了她的繡品到集鎮上賣了好價錢，買回來的新布料、新玩具，卻沒有她的份。
她幼小的心靈中逐漸播下了仇恨的種子，她開始學得刻薄、尖酸，並且人前一套，人後一套。有時候，姨娘外出的時候，她就對妹妹們百般折磨，並且威脅她不能告訴姨娘，否則，將會招來更大的報復。
日子一天天過去，她就像一株山桃花，越是風刀霜劍，就越是開得豔麗。有一天，姨娘忽然發現她已經出落成一位亭亭玉立的姑娘了。她圍著外甥女前後左右打量，像欣賞一件精美的作品。她透過外甥女窈窕的身段，似乎看到了她的價值。
而就在這時候，朝廷殿中省掖庭署到民間來招收女紅。姨娘明白，進了掖庭，今生都不會再有出宮之日，於是早早就把自己的親生女兒藏了起來。
姨娘沒有想到，團兒非但不躲避，反而找到當地縣令，要求進宮做女紅。她的美豔當時就引起了掖庭官員的注意，在眾多的姑娘中，她脫穎而出，自然被選進了皇宮。
離開家鄉那一天，懾於掖庭官員對戶婢修為的關注，她禮節性地向姨娘辭行，臉上卻春風融融，沒有掉一滴眼淚。她慶幸自己終於擺脫了姨娘，飛到了一個自由的空間。
然而，韋團兒最終並沒有落腳在掖庭署，當她隨著全國各州縣的戶婢們浩浩蕩蕩來到神都時，正值武曌籌備登基，韋團兒便選拔成了為皇上做袞服的戶婢，進入了尚衣局。
那是一場何等精彩的測試啊！當她在繡架上精心繡出一朵含珠帶露的牡丹時，全場轟動，連尚衣監都禁不住鼓掌叫好，當即將為皇上繡制袞服的大任交給了她和幾位戶婢。
韋團兒把這看作是改變自己命運的機會，她精心地描繪底樣，選擇綵線，從龍的鱗甲到眼眶，每一針、每一線都寄託著她的夢想。當袞服上的花團錦簇大部分繡成後，尚衣監拜見了時為宰相的武承嗣，欲請武曌為龍點睛，不想武曌竟答應了。
那天，太陽溫暖而又鮮亮，武曌在武承嗣陪同下到尚衣局來了。尚衣監小心翼翼地鋪開袞服，向她稟奏承擔每一個部分的女工。他發現，當武曌細細端詳那神采奕奕、栩栩如生的龍時，那保養得很好的白皙的臉在龍鱗的映照下泛著紅光。
「此龍何人所繡？」武曌問道。
「啟奏陛下，此龍出自新招戶婢韋團兒之手。」說著，尚衣監傳韋團兒上前參見。
韋團兒蓮步輕移來到武曌面前，很溫柔地拜見太后，她輕聲慢語地行禮道：「奴婢見過太后。」
武曌的眼睛頓時睜大了，她顯然被團兒的美豔和手藝的精巧所觸動，目光落在團兒身上，久久沒有離開。她想起那年召上官婉兒進宮的情景，相比之下，團兒雖少了上官婉兒身上的貴氣，卻多了小家碧玉的活潑。
武曌收回目光說：「你等不是要朕來點睛麼，誰為朕配線？」
韋團兒沒有絲毫的猶豫，也不顧及周圍的目光道：「奴婢願為陛下效命。」
不一刻，團兒就配好了點睛的絲線。武曌在繡架前坐下來，平心靜氣，憑藉年輕時的根底，寥寥數針，那龍的眼睛就活了，似乎剛剛穿越雲霓，眼角還閃爍著靈光。
頓時，滿場「陛下聖明」的歡呼聲一片。
然而，就在這時，武曌說話了：「傳朕旨意，韋團兒自即日起進東宮伺候太子，不得有誤。」
就這樣，她來到了李旦的身邊。開始的時候，她並不敢有絲毫的非分之想，只按照皇上的安排，每日暗暗記錄太子起居，定時到嘉豫殿稟奏給皇上。至於皇上為什麼要這樣做，她不明白，也不多問。
過了一段時間，她的心就不那麼安分了。不錯，太子身邊的王妃很多，宮娥成群，可有幾位能和她韋團兒相比呢？她有的是美貌，有的是青春，為什麼就不能為自己爭取更好的未來呢？
可是，她錯了。屢遭蹂躪的李旦早已心灰意冷，在那個讓她難堪的夜晚，太子殿下不但拒絕了她，還嚴令郭緯將她趕出了莊靜殿，她期待被寵愛的心境，從那刻就生出了復仇的火苗。
機會終於來了，因為長壽二年元旦永珍神宮祭祀時太子亞獻的身份為武承嗣取代，劉妃與竇德妃對皇上的不滿的對話，被韋團兒清晰地聽見並及時地稟奏給了武曌。
兩位太子妃失蹤的當天，東宮陷入一片混亂，韋團兒雖然腳步不歇地穿梭在紛亂的人群中，然而，她的心中卻是高興的。
哼！你不是讓團兒丟臉麼，那我就讓你最愛的人從人世間消失！那一夜，端著溫酒從延義門走向莊靜殿的路上，她就是這樣悻悻然的表情。
這一次得手，韋團兒的心境發生了很大的變化。她不再希圖圍著太子轉，而把博取皇上的歡心看作最重要的事。她相信，只要皇上高興了，哪家王爺不是她的棲身之處呢？何須一定要死守在東宮呢？二月二驚蟄之後，皇上特意召她詢問東宮的情況。
皇上問得很仔細，特別對二妃失蹤後太子的言辭最為關注。這給了她一個明確的感覺，皇上母子並不像尋常母子那樣和睦同心。她於是有了一個大膽而又危險的設想，既然可以讓二妃消失，為什麼不可以讓皇上厭惡甚至懷疑太子的忠誠呢？
最能揣摩透團兒心理的還是武承嗣，那天她從武成殿出來，恰好武承嗣要進殿奏事，在詢問了皇上對團兒的問話之後，他暫緩了進宮，而用車子載著團兒進了魏王府。
雖然鼓動皇上改立國嗣的圖謀屢遭拒絕，但武承嗣從來沒有心安理得地接受這種結局。尤其是當有一天他在皇上面前詆譭李昭德時，非但沒有奏效，反而遭到申斥。武曌直截了當地說：「朕任昭德，始得安眠，此代朕勞，你勿復再言。」他一度很鬱悶，這種心境直到皇上要他查竇德妃母親龐氏「厭勝」案時才有了迴轉。現在，聽了團兒的述說，他的思路倏然開朗，既然龐氏為太子岳母，為何不可以將太子牽連進來呢？如此，則可達一石二鳥之目的矣。
偏偏在這當兒，有兩名朝臣因為私謁太子而被處腰斬，這讓武承嗣更加自信，扳倒李旦只是時間問題。
「你放手去查，太子若是干涉，有本王為你做主。」在魏王府，武承嗣對團兒說。
誰知韋團兒立即跪倒在武承嗣面前說：「奴婢感念王爺垂愛，倘王爺不嫌棄妾身，願以身相許。」言罷便投入了武承嗣的懷抱。
武承嗣此時獲得的不僅僅是嫁禍太子的機會，更為韋團兒衣袖間散出的蘭香所陶醉，為那一雙綿軟的乳峰所迷戀，為那一雙魅惑的眼睛所融化……
如今，雖已是長壽二年三月了，韋團兒回憶起那一夜仍然心旌盪漾，不能自已。她來到東宮後花園的一株栗子樹下，輕輕掀開草叢，用手刨了刨，潮溼泥土中便露出一具「人偶」，上面扎滿了鋼針，脊背上隱約可見「武當死，李當立」的字樣。她警惕地看了看周圍，才迅速離開栗子樹，快步出了東宮，朝武成殿的方向奔去。
而此刻，武承嗣正在向武曌陳奏查處「厭勝」案，武曌先還是耐心地聽著，聽到後來，眉毛就豎起來了，聲色俱厲地道：「龐氏當斬。」
武承嗣不失時機地道：「微臣謹遵陛下旨意。」
他的話音剛落，武欽就進來稟報道：「侍御史徐有功求見。」
武承嗣的臉色立刻變了，道：「微臣以為，陛下還是不見為好？」
「這卻是為何？」
武承嗣道：「此賊狂妄，竟然受龐氏之子竇希緘蠱惑，認定龐氏無罪。」
「哼！朕倒要看看，這個徐有功有何說辭，宣他進來。」
武欽急忙轉身來到殿門口，高聲喊道：「陛下有旨，徐有功覲見。」
徐有功從塾門走進武成殿的腳步是沉重的，他知道，自己的每一步都牽涉到竇氏一族數十口人命。在左肅政臺，人們留下了「遇徐、杜，則生；遇來、侯，必死」的傳言，蓋因為他雖然官卑職微，然在審理道州刺史李行褒兄弟謀反案時秉公重據。然而這一回，他的心中卻是忐忑不安了。
武曌看著跪在地上的徐有功，話語冰冷得讓他發怵：「徐有功，朕聽聞你對龐氏一案持有歧見，這是何道理？」
徐有功迅速調整著自己的情緒，他以笏板掩面，平靜地說道：「微臣查閱案卷，至今沒有確鑿證據可以證龐氏‘厭勝’，故而臣以為無罪。」
「哼！好你個伶牙俐齒。朕問你，你與同在肅政臺之臣僚相比，辦案失出何多？」
「啟奏陛下！」徐有功也不退縮：「失出！人臣之小過；好生，聖人之大德。」
「你！」武曌被徐有功的話噎住，一時沉默。
武承嗣卻是怒目圓睜，上前道：「小小侍御史，竟敢頂撞陛下，顯系竇孝諶同黨。陛下，應將徐有功發司刑牢獄問罪。」
徐有功鄙視地看著武承嗣說：「為大周朝綱，縱死何妨？況豈我獨死，諸人永不死也？」
正在武承嗣、徐有功詞鋒語箭之際，武欽卻帶來一個驚人的訊息，東宮戶婢韋團兒抱了人偶要見皇上。
武承嗣立即稟奏道：「團兒此來，必有新證，請陛下速宣進殿。」
徐有功立即反問道：「王爺未見團兒，焉知團兒會出示新證，莫非事先設計？」
武承嗣沒想到徐有功反應如此之快，頓時面紅耳赤，指著徐有功的鼻子罵道：「你！十惡不赦，百死不惜。」
徐有功反而「哈哈」地笑了，他相信陛下已經聽清楚了意思。可他的笑容很快收斂了，開始擔心韋團兒出證真的把太子牽涉進去。
韋團兒抱著人偶進來向武曌陳奏，說今晨她到後花園，發現這具人偶，上面寫著「武當死，李當立」，不敢怠慢，來向陛下奏報。
「呈上來。」武曌從武欽手中接過人偶，看那銀針根根刺向心窩，就隱隱覺得自己心中真的絞痛起來，及至翻看脊樑上的刻字後，臉色「嗖」地灰暗了，「看來！李貞父子陰魂不散啊！有人盼著朕速死呢！」
武承嗣很得意地看了看徐有功，對武曌道：「證據確鑿，微臣以為，嫌犯必是與潤州竇孝諶遙相呼應，沆瀣一氣。此物既出自東宮，太子當難脫嫌疑，故微臣奏請陛下，由金吾將軍武懿宗率禁衛入太子府檢視，定會有新證。」
武曌還沒來得及回應，徐有功卻說話了：「且慢！微臣還有幾句話要問團兒。」
武曌平日裡雖對徐有功的固執己見頗煩，但從心底卻是喜歡他的直率，況且，此案牽扯到太子，她也不能不慎重，於是便恩准了他的請求。
武承嗣很嚴厲地看了看韋團兒說：「徐大人要問你話，你須如實回答，不可信口胡言。」
徐有功並不在乎武承嗣的態度，轉身來到韋團兒面前，先很專注地看她的眼睛，直到發現她有些倉皇時才問道：「本官問你，此人偶你何時看見的？」
「今日辰時一刻，奴婢於後花園栗子樹下發現。」
「辰時一刻，你不在莊靜殿伺候太子，跑到後花園作甚？」
「這……奴婢是路過那裡，忽然看到樹下有新土，故而……」
「從後宮到莊靜殿，要從延義門出，你焉何南轅北轍？」
「這……」韋團兒有些慌神。
徐有功乘機緊追不捨：「你可見有人埋了人偶？哦！既然沒有看見，難不成這人偶系你所埋，還不從實招來！」
韋團兒被徐有功犀利的目光盯得渾身發毛，方寸自亂，暗暗轉臉向武承嗣求救。
武承嗣便有些按捺不住，聲色俱厲地說：「徐大人這是何意？倘是團兒所為，她還敢來向陛下稟奏麼？分明是太子為二妃之死懷恨在心，故而做‘厭勝’之術，詛咒陛下。」
徐有功聽罷，仰天大笑，武承嗣便渾身不自在，質問他笑什麼？「下官笑大人妄自推論，漏洞百出。此類流俗小技，豈是太子所為？」
武承嗣問道：「若非太子所為，焉能出自東宮？」
「這也正是下官要問大人的，就算是太子所為，他不在別處埋藏，偏選了東宮後花園，豈非掩耳盜鈴，畫虎類犬？下官不妨問王爺，倘王爺身為太子，能出此下策麼？」沒等武承嗣回應，徐有功接著說，「哦！下官記起來了，天授二年，朝堂上一片改立國嗣囂聲，王慶一甚至以死相挾，敢問王爺何不親自出面陳奏皇上？無他，乃瓜田李下之慮也。王爺都不願為之，焉何就斷定太子必為呢？」
武承嗣的嘴張了張，終於沒能回上話來。
徐有功說話的時候，眼睛一直暗暗打量武曌的情緒變化，及至發現她的臉色逐漸趨於平靜，便知是見好就收的時候了。他轉過身來，舉著笏板對武曌說：「微臣以為，韋團兒未脫嫌疑，然此案與潤州刺史夫人龐氏‘厭勝’之事交織在一起，甚是蹊蹺，故而臣奏陛下，先將韋團兒留於武成殿中，待案情真相大白後再回東宮不遲。」
武承嗣一聽卻不答應了：「微臣以為不妥，團兒姑娘前來稟奏，反受嫌疑，當屬不公。」
在武承嗣與徐有功舌辯之際，武曌的心如風起青萍，蕩起波瀾陣陣。她雖然遣韋團兒到東宮，然本意在監視李氏宗室與太子的交往，卻從來不相信兒子會詛咒母親的。現在，人偶出於東宮，她既是吃驚，又感疑慮。當韋團兒剛剛把人偶呈上來時，她的確怒在心頭，但隨著徐有功的層層辨析，她也漸漸平靜了。一方面，她不得不承認徐有功的話滴水不漏，合情合理；另一方面，她又覺得武承嗣的懷疑不無道理，畢竟她和太子之間確有心結，難保他不會與龐氏心通而做出忤逆之事。
當然，這些只在她心中咀嚼，現在，她要的是真相，她已經暗暗打定主意，倘若坐實太子使「厭勝」術，那麼，改立國嗣就是必然的了。
武曌看了看面前的幾個人，毫無偏倚地說：「二位愛卿所言，各有道理，此案既是疑問甚多，不妨兩案並查，團兒暫留宮中，待真相昭然時再作去留。然查案事宜，朕以為還是由來俊臣與徐有功協同。務必做到證據確鑿，無論何人，僭越犯上，詆譭朕者，殺無赦。」
武承嗣與徐有功幾乎同時應道：「微臣遵旨。」
武曌揮了揮手說：「你等退下，朕累了。」
武承嗣與徐有功各懷心事地走出了武成殿，武曌目光追逐著他們的背影很長時間才收回來，卻發現韋團兒仍舊跪在那裡，眼睛倏然冰冷了：「你且退下，好好思忖究為何事？回頭朕再追究。」
「陛下！奴婢……」
武欽在一旁道：「陛下意思很明白，快去女紅室暫且棲身吧！」
韋團兒這才忐忑不安地出了武成殿，一路上，她的心如一團亂麻，遠遠望著在偏門外的女紅室，腳下不小心，絆了一下，跌倒在地，那眼淚就嘩啦啦地淌下來了。
武曌這會兒卻是真的累了，這累，不在身而在心。她靠在座椅上，睜開迷離的眼睛，發現武欽在身邊站著。
「你相信太子會詛咒朕麼？」
武欽低下頭說：「老奴不敢輕言。不過，依人之常情，太子當不會生此違逆之舉。」
「朕也做如是想。」
武欽眨了眨眼睛說：「這半晌，老奴看得有些糊塗。」
「哦！如何糊塗了？你說說。」
「老奴不解，在龐氏案中，來大人與徐大人歧見分明，為何陛下還要他們同查太子一案。」
「來卿長於酷刑，快自然快矣，然則大刑之下，難免屈招。徐卿性穩健，卻是偏於固執，故而朕命二人協查，乃陰陽相合之理也。」
武欽還是不能完全明白，一臉茫然，武曌看他的眼睛，就知道沒有聽懂，笑了笑揮揮手說：「此為君之道，非你所能解矣，下去吧。」……
就在韋團兒拿著人偶匆匆忙忙趕往武成殿的當兒，李旦也洗漱得清清爽爽，進了莊靜殿，開始一天的第一幅畫作。
郭緯早已將絹布鋪好，研得很精細的墨散發著淡淡的芳香，與在大殿一角的蘭花相互侵染，那香就變得很有層次了。不管李旦靜夜裡如何思念離去的劉妃和竇德妃，只要一走進這氤氳中，就會暫時將一切痛苦擱在一邊，全身心地投入繪畫。
進得大殿，李旦問道：「團兒呢？」
郭緯說：「一大早就沒見人。」
「難不成從母皇身邊過來的人都是這個樣麼？」李旦諷刺道，這讓郭緯就不好接話了。
自從韋團兒被皇上遣到東宮以後，研墨之事多由她做，今天只能由郭緯代勞了。
他今天繼續昨日的繪畫，一青苔碧翠的巨石旁，站著一位美人，黛眉緊鎖，春愁滿腹，雙目望著遠方，似在等候遠道歸來的郎君。一枝寒梅斜插畫面，點綴出深寒季節。
與其說是在畫美人，不如說他在宣洩自己心中的思念。他用的是閻立本閻相線描法，施以淡彩。現在，在即將點睛之際，他無法抑制自己的愴然心緒，淚花點點，滴在絹布上，將點燃在石縫間的青苔洇成一團一團。郭緯在旁邊看著，也由不得心酸落淚。
「二妃已去多日，還請殿下節哀。」郭緯知道自己的勸說無濟於事，但也只能是盡心而已。
李旦在一叢梅花上敷色時選擇了黃色，不一會兒，蠟蒂滿枝，暗香浮動，他在心裡對二妃說：「願君夜夜伴我入夢。」
畫已作成，李旦要郭緯拿過印章，正要題款，卻不料一個小太監慌慌張張地跑進來道：「啟稟殿下，大事不好了。」
一見此景，郭緯臉上就掛了霜，道：「殿下正在作畫，你慌手慌腳的，成何體統？」
太監顫抖著身子說：「武將軍帶人來……來搜宮了。」
「什麼？你說什麼？」李旦手中的筆「當」地就掉在了地上。
話剛落音，就聽見金吾將軍武懿宗在門外喊道：「啟稟殿下，末將奉陛下之命前來搜查‘厭勝’之物，還請殿下恩准。」
李旦走出殿門，看到同來的還有來俊臣與徐有功，頓時臉色蠟黃，說話也有些斷斷續續：「本宮在東宮，每日以作畫為趣，何來‘厭勝’之物？」
武懿宗一臉的橫氣道：「末將只是奉旨行事，其他一概不知。」
這時候，東宮侍衛狄光遠匆匆趕來，按劍而立道：「東宮乃國嗣重地，豈能有汙穢之物。將軍如此興師動眾，能搜得見還則罷了，若是撲空，驚擾了太子殿下，該當何罪?」
這聲音好生熟悉，來俊臣覺得似乎在哪裡聽過！哦！對了，它的節奏，它的渾厚，與狄仁傑何其相似。於是，他便對眼前這個年輕人分外注意：「想來將軍就是狄公子了。當年狄公於推事院遭遇審訊之事猶在昨日，眼前將軍不以為訓，是要重蹈尓父舊轍麼？」
「你……」
狄光遠眉宇間佈滿怒氣，正要辯解，不料徐有功從旁邊插話進來說：「來大人請勿急於指罪，狄將軍身為東宮侍衛，陛下賦予他護衛太子之責，出面說話亦是遵旨行事，似無不當之處。現武將軍奉旨搜查，一切且待查後方見分曉。」
隨後，徐有功轉身來到李旦面前，先行了君臣之禮，才氣平語和地說：「武將軍！本官與來大人皆是奉旨行事，本官深信殿下磊落光明，心底無私，斷不會出‘厭勝’之策。故而，不妨放手讓禁衛去查，也好讓真相大白，是非明辨。」
面對此情此景，李旦也知道若是不許查，定會授人以柄，於是近前一步說：「如此本宮就依大人。」
這話一齣，武懿宗立時盛氣盈目，揮動手中寶劍，大聲喊道：「來人！兵分三路，一路查後花園，一路查後宮王妃殿宇，一路查莊靜殿。」
禁衛們呼啦啦地散開，而李旦的心卻就此懸吊起來了。
狄光遠見狀，倏地一步躍到武懿宗面前，伸手握住他的手腕一扳，只聽「哎喲」一聲，武懿宗雙臂發麻，那寒光閃閃的寶劍「當」的一聲就落在了地上。
狄光遠眼裡卻溢位意味深長的笑意，大聲道：「劍鋒無情，不要驚嚇了太子殿下……」