b偏師智借默啜部/b
b臨危受命狄仁傑/b
在婁師德赴邏些議婚的日子裡，武三思奉詔從營州前線回來了。
如今他雖已坐在了上官婉兒面前，但回憶起李楷固攻打榆關的情景，他仍驚魂未定：「若非李多祚將軍嚴防死守，本王差點就見不到姑娘了。」
上官婉兒的眼睛溼漉漉的，一副欲說還休的傷感。她細細地打量武三思，人黑了，臉瘦了一圈。多年廝守，她深知他的心神絕不是消耗在了運籌排程上，而是在擔驚受怕中丟了魂。唉！他雖出身將門，祖輩功勳卓著，可「君子之澤，五世而斬」，到了他這一輩，就沒有幾個能上陣殺敵的。以陛下慧明，何以知其不可為而為之呢？
這些心底的嘆息和焦慮，伴隨著前方戰報一次又一次地折磨著上官婉兒，讓她常常在睡夢中驚醒，獨坐到天明。現在，他終於回來了，活生生地坐在她面前，她那往日縈縈於懷的思念都化作晶瑩的淚花。
武三思伸出手為上官婉兒擦去淚水，溫柔說道：「本王這不是好好地回來了麼？」
「多虧了婁師德，若非他及時諫言，哪能如此快呢？每日戰報上看到的，都是數日前的情況，我就是想聽聽戰場上到底怎麼樣？為何我二十八位將軍竟然不敵李盡忠和孫萬榮，是我軍衰微，還是賊眾強勢？」
上官婉兒這一提，武三思才下心頭的驚悚又重新爬上眉頭，他一把擁過上官婉兒，似乎生離死別就在眼前：「哎呀！姑娘是沒有見過那陣勢啊！一場硤石谷戰役下來，我軍損失三萬餘眾，五位將軍。從幽州峽谷逃出來計程車卒說，漫山遍野的契丹兵一個個都殺紅了眼。」
隔著朝服，上官婉兒都能感覺到武三思的戰慄。過了許久，他才恢復到常態，看著眼前自己心愛的女人，他不禁赧顏：「讓姑娘見笑了。」
「好在一切都已過去，你終於還是回來了，回來了就好。」上官婉兒輕輕地吻著武三思的額頭，像是撫慰一個受了驚嚇的孩子。她說不清自己這是怎麼了，反正，她就是情願為他牽掛，為他擔憂。
然而，武三思並沒有因上官婉兒的安撫而輕鬆。
上官婉兒告訴武三思，皇上不甘於接連失敗，正在調集軍隊全力對敵，除了任命武攸宜為清邊道總管，張九節繼續任副總管外，已經急敕彭澤令狄仁傑回京，商議討敵大計：「你今日來是要見陛下麼？你要如實將戰況稟奏天聽，以便朝廷判斷敵我情勢，運籌破敵方略。」
「這……」
不等武三思說話，上官婉兒就捂住了他的嘴：「千萬不可因為我軍損失慘重而隱瞞真相，皇上是以榆關之役大勝為由調王爺回京的，至於硤石谷與幽州峽谷之失，責在張仁師、燕匪石。」
纖纖素指散發出淡淡的蘭香，撥開了武三思的顧慮。這該是何等聰明的女人！武三思伸出雙臂，便要擁抱上官婉兒。上官婉兒讀得出他的意思，笑著推開道：「時候不早了，王爺該去拜見陛下了。」
武三思訕訕地笑了笑，起身告辭。
轉過一畦開得正盛的菊花，又繞過一座假山，便是瑤光殿後面的秋池了，眼前敗落的殘荷，又讓武三思不禁想起了戰場的慘景……一陣秋風掠過，吹落幾片黃葉，牽引著他的目光轉向了前方。咦！從司馬道上過來的，不正是剛剛歸來的狄仁傑麼？
武三思緊走兩步，熱絡地招呼道：「狄大人何時回京的，這是要去覲見陛下麼？」
狄仁傑也打拱道：「彭澤令狄仁傑見過王爺。」
武三思忙擺了擺手：「陛下召大人回京，定有重任，豈可依舊以彭澤令自稱呢？」
狄仁傑揶揄道：「進殿之前，不還是彭澤令麼？」
武三思就不免尷尬，他聽得出狄仁傑話裡的意思，當初不就是在他和武承嗣的唆使下，來俊臣才將狄仁傑、裴行本、任知古、魏元忠等人投入推事院的嗎？武三思乾咳兩聲道：「此一時，彼一時也，陛下這不又把大人召回京了嗎？」
狄仁傑笑道：「若非王爺到得平州，陛下也不會如此著急地催下官進京啊！」
兩人心照不宣地哈哈大笑，狄仁傑說了一聲「請」，將武三思讓在了前面。
「國難思忠良哦！」狄仁傑望著走在前面的武三思的背影，滿腹的感慨。
九月底，正是彭澤收穫的季節，狄仁傑又帶著縣府衙役到城外五里地的仁義村，幫當地百姓收割稼禾。自狄仁傑到任後，每年這個時節，縣府衙門的主簿、衙役乃至捕快們，都得跟著狄大人下田勞作。
今秋狄大人更是別出心裁，竟要獄吏王謙帶牢獄裡安分守己的刑徒也來幫忙。王謙就有些為難道：「在縣城幹些雜役尚可，將之放于田間，若是起了紛爭，或者趁機逃走，卑職可擔待不起。」
「唉！足下為何總是前懼狼後怕虎，不是還有老夫麼？之前連續兩年年節放他們回家，不都按時回來了麼？子曰，泛愛眾而親仁。本官相信，只要我等發乎情，止乎禮義，人都是會向善的。」
見狄仁傑親自下田，下屬們自然也很踴躍。仁義村的里正見縣令親自幫鄉親們收割，自是十分感動。見日上三竿，天氣漸漸轉熱，富戶的女人們煮了甘甜的酪醴為大家解渴。里正先給狄仁傑盛了一碗，道：「這酪醴是本地米所釀，醇厚甘甜，大人先飲一碗解解渴。」
狄仁傑心寬體胖，站起來接碗時不免氣喘吁吁，嘆一聲「廉頗老矣」，接過碗嚐了一口，果然甘美爽心，忙問：「刑徒們可有？」
里正回答說：「有！有！已經差人送去了。」
狄仁傑放下碗正要彎腰收割時，卻聽見從路邊傳來「狄大人……狄老爺」的呼喚，他回身一看，原來是縣衙值守的戶曹。
戶曹氣喘吁吁地一路小跑過來道：「大人，朝廷的使節來了，說是陛下要召大人回京呢。」
其實，自聽到這個訊息時起，狄仁傑的心就已經在回京的路上了。前些日子，兒子狄光遠來信說營州方向戰事吃緊，他便沒有一刻不牽繫的。
彭澤縣各鄉的三老，各村的里正聞說狄大人要回京，紛紛趕到縣衙，提出由各村出費用，設宴為大人餞行；有的村甚至還將新收的大米拉了好幾包，說是要大人帶給家人嚐鮮。傍晚，王謙也來拜見狄仁傑，說犯人們想要當面給狄大人叩幾個頭，感謝他的恩德。
面對這些火辣辣的話語和目光，狄仁傑感慨頗深。在京城時，同僚們對來俊臣之流的嚴刑酷法總喜歡用「人在做，天在看」來自我寬慰，可天是什麼呢？是「四時行焉，百物興焉」麼？天！就是百姓啊！你的每一個作為，他們都會銘記在心的。
「各位父老！」狄仁傑激動地說道，「懷英在彭澤四年，賴父老鄉親厚愛，縣境移風易俗，民心和順。懷英感戴萬分。現正是收割季節，請大家暫且回去，懷英還有些公務要交代，臨行時一定向眾位辭行。」
第三天卯時一刻，天空星雲密佈，彭澤萬籟俱寂，狄仁傑悄悄起身，將一封信留在了縣衙的公案上，帶著書童出了縣府大門，向江邊走去。他將在那裡乘船逆流北上，以最快的速度回洛陽。
藉著熹微的星光，書童最先發現了聚集在江邊的人群：「大人！您看！」
「哎呀！」狄仁傑不由得驚歎一聲，黑壓壓的送行百姓不知什麼時候已守候在此。
「唉！民心如天！」狄仁傑再也忍不住了，任由兩行熱淚流下。
「民心如天，趙文翽不懂此理，故違逆民情；你武三思不明此理，故而畏敵如虎，臨陣怯戰。須知道義在我，蟊賊豈能得逞？」武曌嚴厲的斥責，狄仁傑在外面聽得清清楚楚，他忍不住咳嗽了兩聲。
「是懷英回京了麼？宣他進來。」
「臣狄仁傑參見吾皇陛下，萬歲萬萬歲。」
隨著一聲「平身」，狄仁傑與武曌的目光相遇了，彼此都從對方的眼神里讀出了一種久別重逢的喜悅。武曌轉臉對武三思道：「戰況朕已大致瞭然，你且退下。」
「剛才朕的話懷英都聽見了？」在所有的朝臣中，狄仁傑是當今皇上唯一直呼其「字」的。
見狄仁傑點了點頭，武曌又道：「今番調愛卿回京，正是因為賊眾勢猛，戰事吃緊。武三思從前方回來說，賊眾在攻佔營州、崇州後，近來又取了冀州，殺了冀州刺史陸寶積，河北震動，人心惶恐。朕欲任愛卿為魏州刺史，前去禦敵，挽狂瀾於既倒。」
狄仁傑不等武曌徵求自己的意見，就起身道：「臣定不負聖命，與清邊道總管武攸宜、副總管張九節、安撫副使姚同心同德，克敵於河北。」
聞言，武曌心中十分感慨，這就是狄懷英，進而不懼湍流，退而毫無怨恨，此君子之德也。但這話只在她心底盤旋，她瞭解懷英的性格，他要的不是讚譽，而是她的信任。
「朕有一則來自突厥的上表，愛卿不妨一觀。」武曌說著，從案頭拿起文書，遞給武欽。
從武欽手中接過上表，狄仁傑將其大體瀏覽了一遍，眉宇間就露出了微微的笑意。
表奏是東突厥可汗阿史那默啜寫給武曌的，他在表奏中懇請皇上接納他為義子，並希望能在大周朝廷中為自己的女兒擇婿，還願意率部為大周討契丹，以換取河西降唐的突厥人。
放下表奏，狄仁傑就明白了武曌的意思，道：「陛下之意，是否要微臣去見默啜，說動他踐諾助我大周平叛？」
武曌不禁笑出了聲道：「就你最懂朕啊。朕就任你為宣慰使，前往東突厥宣大周冊封詔書，命其即日出兵河北，合力擊敵。朕還為愛卿物色了一位副使，攝司賓卿田歸道。」
「微臣謹遵陛下旨意，不過……」
「愛卿有話不妨直說。」
狄仁傑道：「借師驅敵，古已有之。如信陵君之竊符救趙是也。然則，依臣觀之，契丹、突厥皆夷族，不通禮義，常會出爾反爾。陛下亦須防之。」
武曌點頭嘆道：「愛卿之言亦朕之所慮也，可眼下藉助突厥之師，乃因其在遼東，隨近逐便。愛卿到了黑沙城後，也要洞察毫末，見微知著才是。」
「請陛下放心，一旦有變，微臣定當表奏陛下。」
話雖這樣說，但當狄仁傑出了瑤光殿，走在司馬道上的時候，就忽然有了一種泰山壓肩的重負感。究竟該先走哪一步棋才能扭轉當下戰場的被動局面，他必須精心籌劃。
十月中，狄仁傑一路風塵來到陰山腳下。
在使團一行剛剛進入陰山峽谷時，狄仁傑便先遣一判官快馬傳信，因此，他們到達地處陰山北麓的黑沙城外五里地時，就感受到了迎接的濃烈氣氛。旗幟招展的夾道從陰山下一直通到黑沙城外，而且每隔一會兒，就有一個扛著彩旗的騎士前來送上可汗的恭迎之語。
年輕的默啜可汗與他的弟弟默咄左廂察、兄長默矩右廂察（相當於匈奴的左右賢王）肅然端坐，臺下是各個葉戶統領的各「設」軍隊，每面旗幟上都根據本設軍力繡著一匹奔跑的狼。
「稟奏大汗，大周使者據此已不足二里！」
「再迎！」默啜揮了揮手。
待騎士離開後，默咄左廂察不解地問道：「現大周軍隊在河北節節敗退，大汗不助李盡忠部，卻要認大周皇帝為母，究為何因？」
默啜詭譎地笑了笑道：「李盡忠雖我突厥部落，卻獨霸一方，掠我領地，殺我兄弟。本汗早欲滅之，奈何其先投靠大唐，繼之背倚大周，本汗奈何不得。此次其卻與大周翻臉，鷸蚌相爭，正是我等借刀殺人之良機，何樂而不為？」
默矩搖了搖頭道：「即便李盡忠被滅，大周也未必會將遼西、河北之李盡忠領地予我。」
「兄長此言，見識淺矣。此次兵亂，乃因趙文翽違逆‘羈縻’之策，我若助其滅掉李盡忠，周朝對此地鞭長莫及，定然繼續‘羈縻’自治，那你說說，這土地該是誰的呢？此所謂將欲取之，必先予之。」
經他如此一說，左右廂察豁然開朗，拊掌大笑道：「大汗高見。」
說話間，騎士又來稟奏，說大周使節到了。兄弟三人急忙剎住話頭，走下閱兵臺。他們遠遠地瞧見一隊人馬朝城門口走來，為首的一位身材魁梧、氣勢不凡，想來就是大周使節。三人忙依照周朝禮節，上前行禮：「恭迎大周使節。」
狄仁傑還禮道：「本使奉詔前來，慶賀大汗被大周皇帝陛下納為義子。」
默啜率領左右廂察拜倒在地，高呼「母皇陛下萬歲萬萬歲」。
狄仁傑便捧起皇上的詔書，高聲念道：
制曰：默啜可汗身處邊隅，情馳魏闕，求為朕子，朕甚慰藉。著即冊封左衛大將軍、遷善可汗，其下左右廂察、葉戶、設等比此賞賜，各授官階。並命率部進擊李盡忠叛賊，不負聖命，欽此。
狄仁傑的餘音未了，軍陣裡便已爆發此起彼伏的聲浪：「皇上萬歲！萬萬歲！」
在歡呼聲中，狄仁傑受邀登上閱兵臺，儘管在獵獵旌旗中，他時不時會看到「周」字旗在飄揚，而且在尺幅上也比部落旗大，然而他知道這只是矯飾罷了。
副使、攝司賓卿（代理司賓卿）田歸道看了突厥部的陣容更不相信他們會為了大周而進擊契丹，欲附耳問狄仁傑，卻被他用眼色攔住。隨後，默啜可汗來到狄仁傑面前，很客氣道：「請使君進城。」
當晚，默啜可汗在王庭設宴款待大周使團。粗獷的草原鷹舞、婀娜的女子群舞，伴隨著美酒，演繹出突厥人的彪悍和熱情。尤其是默啜可汗精心安排的勸酒女子，個個都是豪飲者。
狄仁傑先給三位王爺敬了酒，接著說道：「客隨主便，自古亦然，本使既是到了王爺本部，自當入鄉隨俗。不過，只是暢飲未免單調，大周有行令之趣，輸者飲之，如何？」
默啜覺得很新奇，道：「敢問使君，如何行令？」
狄仁傑笑道：「副使田大人頗通此道，不妨介紹一二。」
田歸道遂起身施禮：「由我使團出兩名曹掾，殿下出兩名女子。一人說一四字語，後者接上四字的首字該是前者的尾字，斷接者飲之。」
雙方商定，由左廂察默咄和狄仁傑監賽。
默啜當然不知道，中原文化博大精深，妙語瀚海，兩名曹掾平日飲酒，就多以此決勝負，如今自然是應付裕如，連綿不絕。而那些妖冶多姿的突厥女子卻處處被動，三輪下來，酒全讓勸酒女子喝了。
狄仁傑見好就收，對默啜道：「飲酒原為慶賀，恰到好處甚佳。殿下還是說說何時出兵吧！」
默啜年輕，自繼位後，從未到過神都，今日見神都來人有如此風度與才華，心裡肅然起敬，當即吩咐道：「三日後從黑沙城出兵南下，解冀州之圍。」
「好！痛快！本使在魏州靜候佳音。」狄仁傑拉著田歸道給默啜熱情地敬酒。
回到驛館，田歸道迫不及待地問道：「大人真的相信突厥會出兵契丹麼？」
狄仁傑神秘地捋了捋美髯道：「彼今歸之，必有所圖。他是為了攫取更多的土地而戰，陛下早看清楚了這一點。眼下只是為了借力打力而已。契丹、突厥向來不睦，此番他們是想趁火打劫罷了。」
「如此說，陛下也不相信突厥會歸順我朝啊……」田歸道感嘆道。
「魏州刺史獨孤思莊因畏敵怯戰，已被朝廷免官並拘捕回京，本使明日就要奔赴魏州履職了。這裡還請田大人費心運籌，一定要看著默啜出兵，再行回京復旨。」
田歸道聽聞狄仁傑要走了，不免心裡沒底道：「借軍克敵，乃陛下決策，下官不敢懈怠。只是大人這一走，下官就是臨時有事，也缺個商議之人。」
狄仁傑握著田歸道的手，目光充滿了期待：「道義在胸，大人放膽處置，本使回京後，定在陛下面前多加舉薦。」
……
十天以後，狄仁傑趕到魏州治所貴鄉城時，留守魏州的長史稟報了一個令他十分振奮的訊息：「十月二十二日，李盡忠因戎馬倥傯，勞累過度，吐血身亡了。主帥孫萬榮代理可汗，繼續統兵攻掠城池。突厥默啜可汗趁契丹舉喪之際，奔襲松漠城，將李盡忠與孫萬榮二人之妻擄掠而去，以致他一下子亂了陣腳。聽說田歸道大人星夜將之稟奏朝廷，陛下遂晉拜默啜為頡跌利施大單于、立功報國可汗。」
「哦！」狄仁傑聞言，覺得皇上對前方戰事不甚了了，對突厥人的性格也知之甚少，因小勝而喜形於色，晉拜甚高，這可不是太宗、高宗遺風啊！他擔心有一天會養癰為患。然而，木已成舟，他只能察微知著，先保境安民，直面契丹的進攻再說吧。
長史並沒有察覺到狄仁傑微妙的心理變化，繼續稟報道：「孫萬榮在安葬李盡忠之後，立即發兵攻克冀州，現正向瀛洲方向而去，只要他們下了瀛洲，魏州就完全暴露在叛軍面前了。」
聞言，狄仁傑的表情立刻凝重起來，這才是他希望知道的訊息，當務之急，是先加固魏州城防，研判破敵之策。
午後，狄仁傑傳來長史，讓他陪同自己到城中各處看看。
從州府出來向西而去，街道上全是人，因為戰亂，大多數人都住在臨時搭建的蓆棚裡。他們一個個面黃肌瘦，衣衫襤褸，有的人似乎很久都沒洗過臉了，辨不清男女老少。
每隔一里地，就有官府的人或善心的富戶在給難民施粥，人們都爭先恐後地舉著碗搶著。
狄仁傑心裡很不是滋味，長史也是滿臉的無奈。再往前走，就到了孔廟，廟門前也有一間粥棚，難民們正在搶粥喝，有兩個年輕人為插隊打了起來，一個舉起手中的碗向另一位頭上砸去，眼看著血就淌了下來。
長史忙上前大聲喝道：「都是魏州的父老鄉親，為了一碗粥而在先師廟前大打出手，這成何體統！」長史又喚來一位維持秩序的旅帥，要他多加註意。
離開粥棚，狄仁傑問道：「賊眾尚在冀州方向，焉何城中有如此多的難民？」
長史回應道：「獨孤刺史擔心叛軍猝至，故而將百姓盡驅城內。」
狄仁傑不由得在心裡嘆息，堂堂大周刺史畏敵如此，難怪叛軍會勢如破竹。
回到府中，狄仁傑便要長史召集各路司馬、別駕商議魏州防務。他認真地分析了敵我的態勢後道：「孫萬榮突遭突厥襲掠，一時回不過神來，無暇顧及魏州。此正是我軍加強防務的大好時機。眼下我們要做好三件事：一、由長史大人出面遣散流入城中的難民，令其回到村莊，一如往常。再撥一隊人馬白日協助百姓耕作，夜晚布好崗哨，防敵來襲。叛軍來攻，見我軍民協力同心，必自退。二、城中將士與百姓一起，加固城池，多備滾木、礌石、麻油，置於城牆之上。第三件事情最重要，就是要清查混入城中的奸細，絕不能讓賊人弄清虛實。」