b來俊臣觸山自斃/b
b孫萬榮途窮路末/b
有道是禍從口出。
九鼎安放儀式過去了好久，來俊臣還沒有走出惶恐，在署中處置政務時，他常常走神。
他一遍又一遍地問自己，那天在李昭德背後的一番自語，武三思到底聽見了沒有，聽了多少，倘是他暗中稟奏給皇上，自己還能活命麼？
恰在這時，主簿從外面進來，見他一臉蒼白便問道：「大人是不舒服麼？」來俊臣就借勢以精神不佳為由，將手頭的文卷交給主簿處理，自己回府去了。
一進府門，就見夫人王氏弱柳扶風的正與丫鬟說話的背影，來俊臣也無心打照面，徑自進書房去了。
要說這王氏，也算是名門望族出身，在門閥興盛的南北時期，祖先曾與隴西李氏、趙郡李氏、清河崔氏、博陵崔氏、范陽盧氏、滎陽鄭氏七族並列為五姓七族高門，享受著一流門閥世族的榮耀。
王氏生得粉面桃腮，窈窕婀娜，本已許給一位叫作段簡的豪門弟子，孰料一個踏青的偶然機會，被以獵豔為樂的來俊臣看見。他於是矯皇上的詔命將之強奪了過來，段簡只有忍氣吞聲。
自從王氏進門後，其他的女人都被來俊臣冷落到一邊，王氏倒也把昔日父母之命、媒妁之言的段簡忘了，一心一意地與他廝守。然而好景不長，沒過多久，夫君便積習難改，不斷地納妾，王氏徒生嫉恨，卻是無奈，生怕自己鬧將起來，給族人帶來禍患。
夕陽把餘暉投在窗欞上，蔫蔫的，沒有一絲生機。來俊臣坐在案頭，東翻西找，可連他自己也說不清在尋找什麼。忽然，他的目光定格在架上的一卷書上，久久沒有離開。
那是他精心編纂的《羅織經》，那一年他才三十七歲，還在侍御史任上。自從長壽二年被流京外做了通州參軍後，他已經很久沒有翻看了。
展開書卷，那抄寫得工整規範的蠅頭小楷是那麼親切，如果沒有它，也就沒有後來的推事院，他也就不會有得寵於皇上的機會。可這《羅織經》裡透出的一張張沾滿血汙的面孔，又讓他觸目驚心，似乎那些慘叫聲就在耳邊，一天也沒有遠去。
來俊臣一篇一篇地讀下去，待讀到「為人臣者，雖至親亦忍絕，縱為惡亦不讓」時，他放下了書卷，在室內來回踱著步子。皇上現在最大的心病是什麼呢，不就是擔心自己最親近的人謀反麼？李弘死了，李賢死了，李顯流放了，就剩下個明哲保身，不聞朝政的李旦。如今覬覦太子之位的，都是武氏一門的宗室……
「嗯！與其坐以待斃，毋寧先下手為強。只有擊倒對方，才能保護自己！」來俊臣坐下來，鋪開稿紙，可只寫了「吾皇陛下」幾個字，筆就停在手上不動了。
他深知此舉的利害，他要告的都是皇上的至愛近親，不是她的侄兒，就是她的女兒……稍有不慎自己就會粉身碎骨，還會禍及家人。
他開始回憶這些年有關武氏兄弟和太平公主的每一件事，甚至每一個細節。
在武曌接受狄仁傑、李昭德的諫言，兩度擱置改立國嗣後，武承嗣竟然曾當著薛懷義的面狂稱皇上的江山就是靠他武氏兄弟，才得以一次又一次化險為夷的，還說「若是有一天離開我等，皇上的龍位怕是一天也坐不下去」，這不是存心謀反麼？
還有！皇上遣梁王為榆關道安撫大使，孰料他竟然怠於酒色，按兵不動……
至於那個從長相到秉性都酷似武曌，專橫跋扈、自以為是，把一個個美男子引薦給陛下的太平公主，更是野心勃勃。表面上看來，她是為皇上效力，實際上卻是盯著含元殿的龍位。據說，薛懷義生前與之過從甚密，誰知有無苟且之事，而明堂的被焚，肯定也與她脫不了干係……
來俊臣的目光閃亮，透著老狼一樣的綠光。他很自信地笑了笑，不再猶豫了，在端硯裡飽蘸濃墨，漫漫思緒奔湧出心堤，嘩啦啦地流淌在絹帛上。
來俊臣並不像侯思止一般不學無術，除了施行酷法，別的一竅不通，他不但文筆流暢，且書法很見功力，不一刻，洋洋灑灑千字的奏章就寫成了。文末，來俊臣寫道：
臣本布衣，蒙陛下不棄，得以近沐聖恩，萬死而無以回報。臣深知魏王、梁王皆陛下至親，公主乃金枝玉葉，然為人臣者，唯以忠於陛下為念，社稷大計為系，故而，臣不敢飾垢掩疵，竄端匿跡，請陛下明察。
擱筆抬望，夜色沉沉，更漏已經過了酉時，來俊臣這才覺得腹中飢餓，便對外面喊道：「來人！」
府令應聲進來，來俊臣吩咐道：「備些酒菜，傳夫人與其他幾位過來，陪老夫飲幾杯。」
接下來的日子，來俊臣一如既往地出入於洛陽府公署，朝堂上每每與武承嗣、武三思相逢，他總是恭敬有加，而內心卻是七上八下的，也不知皇上會如何聖斷。
六月的一天，上官婉兒到瑤光殿向武曌呈送閱後的奏章，便被留下說話。
武曌拿起一封密札遞給她道：「知制誥以為此檢舉如何？有幾分可信？」
上官婉兒開啟一看，自是一陣驚懼，這密札顯然是通過銅匭直送皇上的。她萬萬沒想到，武承嗣的鷹犬來俊臣竟然會回過頭來反咬主人一口！看完奏章後，她只覺得整個脊樑一陣陣發涼，一時之間竟無言以對。
武曌眉宇間掠過一縷傷感，感嘆道：「朕一生心懷社稷，情牽黎首，不意竟眾叛親離，兒子們相繼背朕而去，如今連自己的女兒、侄子都相繼發難，不亦悲乎？」
上官婉兒見皇上如此沉重，便基於平日對來俊臣的瞭解說道：「微臣絕不相信奏章中所謂的‘事實’。」
她理了理垂到胸前的長髮，也藉機整理了自己的心情後道：「微臣以為，此來大人挾嫌報復之舉，說魏王、梁王謀反，這如何可能？沒有陛下，哪有魏王、梁王？二位王爺心知肚明，豈會忘恩負義？」
「你所說不無道理，然朕數度擱置改立國嗣之事也是事實，他們難免心中糾結。」
上官婉兒回道：「依微臣看來，糾結難免，謀反斷不可能。他們非李氏宗室，焉何要冒身首異處之險，與陛下為敵呢？」
武曌點了點頭，來到殿中央與上官婉兒面對面地站著，上官婉兒的頭自然地就微微下垂，一副恭謹不苟、執事篤敬的樣子。武曌喜歡的正是她這一點，任何時候，都鎮定自若，頗有分寸，這也許正得益於掖庭的那一段生活。
「愛卿實事求是，朕甚慰之。」武曌拉著婉兒的手摩挲道，「所以，朕要把此事交與愛卿去辦，勿負朕望。」
上官婉兒頓時有些惶恐：「這個！微臣非御史，焉能……」
「正因為此案不便御史臺插手，朕才讓你去辦，懂麼？」
上官婉兒忙跪倒在武曌面前道：「微臣謹遵陛下旨意。」
上官婉兒正準備退下，武曌卻又叫住她，叮囑道：「此事不能聲張，暗中作為即可。」
上官婉兒自是明白這其中的道理，只是她現在心很亂，也很著急。孰料她一回到居所，武三思已在等她了。武三思本來是要進宮稟奏處決李昭德、孫元亨之後，左肅政臺、夏官署缺員的遞補事宜的，卻還是忍不住要來看看上官婉兒。這已是他十多年的習慣了。
也許是心急腳快的緣故，上官婉兒微微嬌喘著，臉頰泛紅，眉宇間多了些許倉皇，見了武三思，她也不搭話，徑直往自己的臥室走去。她這樣子讓武三思很不解，便急忙跟了進來，掩上門就要摟抱，卻被她輕輕推開，瞟了一眼道：「都何時了，你還有心思……」
「怎麼了？」
「怎麼了？哼，你等好大的膽子，竟敢謀反，該當何罪？」
武三思就笑道：「姑娘說笑了，也不該拿如此嚴肅的話題打趣。本王深受皇恩，報之不盡，何來謀反之說？再說本王本乃武氏血脈，談何謀反？」
上官婉兒平靜了一下心緒，繼續道：「沒有？那為何被人密告？而且證據確鑿，難道冤枉了你們兄弟不成？」
說完這些，上官婉兒自己都嚇了一跳。皇上要求暗查，自己倒先說了出去……弄不好要擔上欺君的罪名。可她已經顧不得這些了，一定要保護自己心愛的人！她已經失去了李賢，她不能再失去武三思！
上官婉兒告訴武三思，告密信是通過銅匭呈送的，因此她沒有看到。她看著武三思，就是不明白昔日唯魏王馬首是瞻的來俊臣是什麼時候與他反目的呢？
「想來王爺定是觸到了來賊的軟肋，才招致他反目的。」
武三思自然比上官婉兒更為震驚，這個訊息就像一記重拳擊在他的心上，可他思慮良久仍不得要領，不禁懊惱不已。上官婉兒便在一旁提醒道：「你再想想，他是否有何秘事被王爺得知，讓他不安？」
「哦！」武三思想起來了，「在安置九鼎那天，本王曾在人群中看見來俊臣與李昭德說話，大概是因為話不投機，李昭德斷然轉身離去。本王只聽見來俊臣很陰沉地說了一句：‘神都的好女人都讓本官嚐了鮮，你能享受得了麼？就是那個後趙的石勒也不過如此吧？’本王也沒有多想，就上前詢問，他卻支支吾吾，匆匆離去了。不知此事與告密有無關係？」
上官婉兒聽罷，拍手道：「這就對了，他是擔心王爺將這句話稟奏皇上，故而惡人先行，欲置王爺於死地。」
經上官婉兒這樣一分析，武三思更感事態的嚴重，儘管武曌與自己是姑侄，然而皇上生性多疑，連親生的兒子都不能容忍，遑論外戚。武三思忽地起身，眉宇間就帶了怒色：「好個來賊！早年若非魏王百般提攜，你等何以能達天聽？如今卻得魚而忘筌，以怨報德。本王何須告密，徑直向皇上稟奏，讓你不死也得脫層皮！」
上官婉兒不禁在心裡埋怨兩位親王實乏識人之明，怎麼能與這樣的小人同流合汙呢？她向武三思身邊挪了挪，話語卻很溫軟：「此事沒那麼簡單，既要擊倒來賊，還要消除陛下的疑慮，這裡邊尚須細細謀劃，王爺還是與魏王、公主商議之後再行定奪吧。」
武三思聽罷，便緊緊地擁住上官婉兒，感受她的心跳和氣息，也感謝上天將她給了自己。他捧著上官婉兒柔嫩的臉頰，給了一個深吻，便轉身去瑤光殿了。
當天，武三思便約了太平公主一起到了魏王府上，將來俊臣如何密告他們謀反一事述說了一遍。太平公主聞言就十分吃驚道：「怎麼會呢？來俊臣誣告誰也不會誣告二位表兄吧？正所謂‘滴水之恩，湧泉相報’，即便不報，也不能反咬一口吧？至於本宮麼，平日與這賊素無來往，為何會受此池魚之殃呢？」
武承嗣的臉就變了顏色，他知道太平公主向來瞧不起他們兄弟，可此時此刻，他必須讓她明白，從那封告密的信札送到皇上案頭起，她的命運就和他們息息相關了。
武承嗣起身來到太平公主身邊，以兄長的語氣說道：「公主此言差矣。豈不聞池魚林木乎？本王近讀《淮南子·說山訓》，‘楚王亡其猿，而林木為之殘；宋君亡其珠，池中魚為之殫’，來賊既已將你我兄妹一併告密，一旦陛下查將下來，公主豈能免禍？」
太平公主想想也是，加之她平素本就看來俊臣不順眼，便道：「整倒本宮的人尚未出生呢！來賊虎口拔牙，本宮豈能饒了他？二位表兄說說，此事該當如何？」
三人正說著，府令忽然來報，說有一位叫作衛遂中的人有要緊事稟報。
「衛遂中？他不是在來俊臣署中麼？他來做甚？就說本王身子欠安，不見。」
武三思眼睛轉了轉勸道：「兄長還是去見見吧，說不定有利於我等的訊息呢！」
武承嗣離去大約一刻時間，等到回來時，臉上就寫滿了喜悅，剛進大門就朗聲道：「這衛遂中來得太及時了！原來來俊臣宴客時，衛遂中不期而至，卻因身份太低被攔在門外。他一時心結氣鬱，就到本王府上告狀來了。」
接著，武承嗣告訴武三思和太平公主：「衛遂中舉報了三件大事，件件都可將來賊推上斷頭臺。」
太平公主一臉的不屑：「哪三件事？王兄快別賣關子了。」
武承嗣呷了一口茶道：「其一，來賊在府中排列礫石為靶，上書朝臣名字，每日以石擊之，擊到誰，誰就會被以謀反罪投入牢獄。前幾日，就投到了你我兄弟名下。來賊當時就對衛遂中道：‘休怪本官查他，此乃天意也。’其二，這來賊好色，輒遇美女，必欲得之。常矯詔以強娶。此非欺君罔上之罪乎？其三，他常於府中自比後趙皇帝石勒，這些豈非謀反之罪？」
武承嗣的話音剛落，武三思就迫不及待地接上話茬：「來賊確有此言，那日九鼎安放佳期，他就說過自己比之石勒有過之而無不及。」
太平公主聽著，眉毛就微微地顫動起來，眼睛放著異樣的光彩，高聲道：「有這三條，來俊臣就死定了。」她踱了一圈，重新落座後，就有了新主意，立即建議把當今太子也拉進來：「那個曾當過豫王府司馬的劉禕之，不就是被來俊臣審訊致死的麼？」
武三思有些擔心道：「太子已多年不問政事，焉能對此事上心？」
太平公主當場就笑武三思迂腐，說道：「奏章上籤上他的名字，事後告知他即可。皇兄膽小，豈能相抗？」
武承嗣覺得太平公主說得有理，三人當下商定，由武三思執筆起草奏章，由上官婉兒轉給皇上。
六月的一天，一大早，武曌就召上官婉兒到瑤光殿，詢問武氏兄妹謀反一案的暗查結果。上官婉兒很適時地遞上了武三思的奏章，並稟奏道：「微臣奉陛下旨意暗訪了不少朝臣，發現來大人所舉報之謀反事，多為猜度、推理，並無事實細節，很難立論。」
上官婉兒說這些話時，語速非常緩慢，一雙明澈的眼睛暗暗打量著皇上情緒的變化，但她沒有獲得任何資訊。這種少有的平靜告訴她，皇上並未打消疑慮。於是，她忙從眾多案卷中抽出武三思的奏章道：「這裡有一道與來大人有關的奏章，請陛下過目。」
武曌瀏覽了奏章後，剛才平靜的情緒便倏然被打破了，別的不說，單是矯皇帝詔強娶民女一項，就足以令她拍案而起，鳳顏大怒；至於他自比後趙皇帝石勒，更是罪該萬死。看來上官婉兒說得對，與來俊臣舉報武承嗣兄弟的奏章相比，這道奏章不唯有事發的時間、地點，事情經過也很具體。
但武曌並未表現出來，關於上官婉兒與武三思之間的卿卿我我，她多少有些耳聞，放在別人身上，她是絕不容許的。然而，上官婉兒與年輕時的自己太像了，她也就睜一隻眼閉一隻眼了。何況，儘管來俊臣所判的不乏冤案，但是掃除了她稱帝路上的許多障礙。
武曌將奏章輕輕放到案頭，對上官婉兒只說了一句：「朕知道了，你退下吧！」
上官婉兒深深地向皇上施禮，躑躅著出了瑤光殿。
一連多日過去，武曌似乎忘記了來俊臣的案子，一切都顯得超乎尋常的平靜。這無論對於來俊臣，還是武氏兄妹，都是一種蝕骨的折磨。
「事久則變，你我不可不察。」在太平公主府上，武承嗣憂心忡忡地對公主說道。
太平公主漂亮的眉毛就皺在了一處，她不能不承認表兄所言有理，她絕不能讓李賢、李顯的悲劇在自己身上發生。
此時，武攸暨從外面進來，小眼睛轉了轉神秘地說道：「有一個人，定能在此案上說上話的。」
太平公主轉過身來，一臉的不屑：「楚王平日木訥，會想起什麼人來？」
當著王兄的面被太平公主搶白，武攸暨的臉上就有些掛不住了，憋了一口氣道：「張易之。」
「焉何將他們兄弟忘了！」太平公主一拍手，「呀」了一聲，說著便向武承嗣拱手道，「此事不勞表兄費心，交給本宮得了。」
張昌宗、張易之兄弟這些日子可真是春風得意，他們獲得的可是令人側目的前程。他們不是糊塗人，深知這一切都因為太平公主的引薦而來，因此，當太平公主約他們見面時，張易之立即就答應了。
太平公主早早就在府上泡了玫瑰花瓣澡，又用蘭香將自己的禕衣燻得芬芳怡人，這才來到坊間深巷張易之的宅院。
進了宅院，轉過蕭牆，沿著花草裝點的小徑一路走來，太平公主便驚異於母親的出手大方。這宅院雖說比不上皇宮的雕樑畫棟，從外面看來也極不起眼，然而，裡面卻曲徑通幽，單單那樹木參天、亭榭相望、碧池清荷的花園，都足足佔了這坊間三分之一的面積。
張易之自是早已專意在門口恭候公主。他是何等聰明的男人，從兩人先後很有禮節地走進客廳那一刻起，他就讀出了公主眼裡的瀲灩秋波。因此，在茶點上齊後，就將侍女們全都打發了出去。
掩上門，太平公主的臉就笑成了一朵花，很關切地詢問道：「大人在母皇身邊還習慣麼？」
張易之只是用一句「皇恩浩蕩」做了回應，太平公主當然明白話裡的意思。二人說著話，便心領神會地向臥榻走去……在滿足了相互的需求之後，二人重新坐在客廳裡說話。
太平公主把來俊臣不思報恩，在皇上面前誣告武氏兄妹的經過都說給張易之聽了，她也絲毫沒有隱瞞母皇在這件事情上的舉棋不定。
「五郎！」太平公主情不自禁地拉起張易之的手，來回摩挲著。
「嗯！」張易之理了理烏黑的長髮，回了太平公主一個深吻。
太平公主接著說道：「五郎能否在母皇那裡問問，她將怎樣處理來俊臣謀反案？」
張易之立即拱手道：「在下願為公主鞍前馬後。」
看看時間不早，太平公主起身告辭，臨別時斜睨著張易之道：「五郎！你不可忘了本宮！」
張易之當晚就在皇榻上將太平公主的擔憂很委婉地提了出來：「來俊臣作惡多端，人神共憤，實該千刀萬剮，方能平息朝野之恨。」
武曌豐腴的雙臂一邊摟著張昌宗，一邊摟著張易之，說了一句「朕知道了」，卻是再無二話。