在弗吉尼亞軍校操場旁邊，總有很多的女孩子在為賽場上男孩子們的精彩表現而喝彩。然而，有一個女孩子卻與眾不同，她的眼神總是盯在馬歇爾的身上，從無轉移。馬歇爾跑動的身影都在這位姑娘的眼中閃動，每一場馬歇爾的比賽，她都一定要來觀看。不過她不是像普通的女孩子一樣看到精彩處，就大聲地吶喊，甚至是吼叫，她只是默默地觀看，在精彩之時為他鼓掌。她的舉止，優雅中顯出淡定。
一次比賽結束後，大家漫不經心地準備離場，馬歇爾也是一樣。而就在此時，幽幽的蕭邦小夜曲飄入了馬歇爾的耳際，他為這樣的優美音樂動情不已，並沉醉其中。可當他回過神來，想要尋覓這動人的音樂，卻發現已經無從尋找了。
從此，尋覓蕭邦小夜曲的「夢中人」便成為了馬歇爾的一個心病，他的心為這個也許與他僅僅幾英寸之隔的人而魂牽夢縈。
對於「夢中人」的嚮往讓馬歇爾有時獨自一人定定地出神，有時他在吃飯時也深深地陷入了好奇心和渴望編織的喜悅當中而莫名的傻笑。沒有人能夠了解他的心事，馬歇爾也不會和任何人說。這對於他來說，是一個美麗的秘密。
而更加讓他的同學們感覺到「這陣子馬歇爾不太正常」的是，他總是在沒事的時候就自己一個人在操場旁的居民區閒逛，並且不準有人陪他一起來。同學們好奇馬歇爾的奇怪舉動，而馬歇爾的這些舉動也因為他要尋找製造蕭邦小夜曲的「夢中人」而變得更加離奇。在他無數次的幻想以及尋找當中，馬歇爾終於再次聽到了那個縈繞心中已久的蕭邦小夜曲。美好的愛情，開始於馬歇爾製造的「認真的相遇」。在一段時間後的一個傍晚，馬歇爾的願望等來了實現的機會。
這天，結束了一天訓練的馬歇爾仍是獨自一人在操場旁的小區裡散步。望著天空的顏色，馬歇爾思念著那個也許就在他不遠之處的「夢中人」，而樂聲悠揚的蕭邦小夜曲也在此時傳進了馬歇爾的耳中，本來已經有些睏倦的他頓時清醒了不少，循著那個美麗的聲音而去。他快步走過一排排綠樹，悠揚的樂聲已然穿過了投射在馬歇爾身上的樹影。這個以前淘氣而又頑皮、這個曾經寂寞而又孤獨的馬歇爾，這次終於找到了獲得新生的機會，他佇立於一戶民居的門前而久久凝望，確信那優美的旋律就是從這個安靜的院子裡傳出來的。馬歇爾駐足在門前傾聽著從敞開的窗子裡面飄出來的音律，直到小提琴聲消失了，都沒有挪動腳步，不知道是沉醉其中忘記了離開，還是在期待可以看到窗子裡面的「夢中人」。他那痴情凝望的眼神，一直在凝望著，凝望著……
房門開啟那一刻，馬歇爾一下子呆了。端莊美麗、身材纖細青春寫意的一位迷人的少女走了出來，隨風飄擺的連衣裙，把她襯托得如天使般美麗。這位少女、馬歇爾的「夢中人」名叫伊麗莎白·卡特，從交談中，馬歇爾得知了她的小名叫做莉莉，活潑漂亮的莉莉隨即熱情地邀請馬歇爾進屋小坐，悠揚的樂聲中，他們翩翩起舞，浪漫的愛情也就此揚帆啟程。
也許有些愛情不但是緣分到了而且是早就註定的，在馬歇爾為能找到這樣一位氣質非凡而又風采依然的美人兒感到慶幸和歡欣鼓舞之時。他不知道，莉莉也一直希望能與馬歇爾相遇。她比馬歇爾大四歲，她喜歡馬歇爾拿著橄欖球奔跑的樣子，在她的心中早就默默地將馬歇爾視為自己未來的夫婿。此後，熱戀的兩個人開始了浪漫而刺激的約會。
姑娘的心事，馬歇爾並不知道，但是當他第一次面對著眼前美麗的莉莉，就深深地為她所傾倒，拜倒在了她的腳下。「認真的相遇」使得這對不認識的男女一下子墜入了愛河，他們的愛情讓人羨慕不已。
時光飛快，幾年的軍校生涯就要結束了。在充滿波折的生活和學習中，馬歇爾獲得了巨大的成功。他不但用自己的實際行動向所有人證明了他的勤奮和努力，而且他還幸福地收穫了屬於自己的愛情。他突出的表現和驕人的成績也使他被晉升為全體學員中唯一的一個上尉。馬歇爾為完滿地結束了自己的軍校生涯。他將開始自己的新徵程，奔向下一個目標，併為之付出努力。
這樣的變化讓馬歇爾一家都高興不已，全家人對馬歇爾的看法大為改觀。然而，一切卻在馬歇爾的女友莉莉出現的那一刻變得急轉直下。原來，馬歇爾的哥哥斯圖爾特多年來一直在追求莉莉。當莉莉出現在馬歇爾家裡的時候，不僅莉莉自己感到吃驚不已，斯圖爾特也大為吃驚。這讓本來已經稍稍緩和的哥哥和弟弟之間的關係又再一次地變得緊張和微妙起來。在此之前，三個人———莉莉、馬歇爾、斯圖爾特對這一切，彼此間都毫不知情。雖然這突然出現的問題讓馬歇爾和莉莉都感覺甚為驚訝，但是一旦愛情之火燃起了火苗，發展態勢只會越燒越旺，在愛河中盡情暢遊的馬歇爾和莉莉並沒有因為這突然出現的緊張和微妙關係而有什么心理負擔或是不自然的表現，他們依然甜蜜地經營著難得的愛情。這讓原先就對弟弟經常橫加指責的哥哥斯圖爾特更加怨恨弟弟，他感覺弟弟奪走了他的一切。而馬歇爾則一心地陶醉在了和莉莉如膠似漆的愛情當中而對哥哥斯圖爾特變本加厲地在父母面前搬弄是非的事情不屑一顧。
俄亥俄河成了兩人幸福的世外桃源，小溪邊、綠蔭下都留下了兩人幸福的身影。藍天與笑容交相呼應，手牽著手步履輕盈。面對著莉莉，曾經總是沉默的馬歇爾總有說不完的話要對莉莉傾述。就這樣，兩個人變得更加親密。
列剋星敦，莉莉當年彈奏小提琴的地方，相連已久舉行了婚禮，他們的愛情終成正果，為他們的兩個人開心的人群中閃動著哥哥斯圖爾特的身影。悠揚的樂曲聲中，新娘莉莉眼波流轉、美麗迷人。新郎馬歇爾舉止瀟灑、英氣不凡，挽著莉莉的雙手向來賓們致謝。他們的結婚後的生活讓別人看了很羨慕。
日子在一天天地經過，新婚生活的甜蜜也讓兩人快樂不已。但是生活哪有完美的，往往會有一些遺憾。美中不足的就是莉莉患有先天性心臟病，這對於馬歇爾來說無異於晴天霹靂，對他的打擊很大。莉莉因為病痛的折磨，不但不能參加劇烈的運動，而且更加重要的是她不能生育。這也就意味著和莉莉相伴終生的話，馬歇爾將不可能擁有子女。看著美麗的嬌妻，馬歇爾在想自己娶回家的，難道是一個易碎的花瓶嗎？他潸然淚下，在那許多個無眠的夜晚，他都是垂淚到天明。他感慨人生的不公，上天給了莉莉美麗的容貌、纖細的雙手，卻不能給她一個健康的心臟，讓他和她都備受折磨。
然而，愛的承諾，神聖而不容侵犯。即使是馬歇爾在軍中服役，已經從少尉軍銜晉升上尉的軍銜，他們夫妻二人也必須要忍受著分離之苦，但對此兩人並沒有任何的怨言。在堅強的馬歇爾心中有一種強烈的責任感和自信心，無論妻子的病有多么的嚴重，他終將守在妻子身旁，不離不棄。他也並沒有因妻子不能生育而對她的愛減少分毫，反而是在得知妻子的情況後，對妻子更加關愛有加。他用他充滿男人溫度的炙熱胸膛暖住了妻子那美麗虛弱的身體。他們乘著「愛情順風」號航母一路向前！
在軍隊中，馬歇爾也經常和妻子通訊，在信中，馬歇爾總是以最溫柔的話語去關心、問候著妻子。他用細膩的話語問候著遠在家中的妻子。每次和戰士們提起自己的妻子，他總是眉飛色舞地說著自己的滿足和幸福，在他的口中，妻子就像是他的守護神，保佑他在路途上走得坦蕩，走得平安。他們的心靈在進行著默默地交流。直到多年以後，人們才在猜測中得知了這個被馬歇爾埋藏了一生的秘密。
品行端正、激情十足、睿智勇敢的馬歇爾恰巧具備成功者所最為需要的因素。為了完成成就自己的夢想，他決定做一件冒險的事情，向總統闡明自己的想法。然而，白宮並不是每個人都能隨意進出的，由於沒有事先的安排和預約，他只能選擇在白宮門外耐心地等待。終於，他見到了總統麥金萊，並向他闡述了自己做一名優秀軍人的理想。這次交談中，總統也被這位年輕的氣度與理想所感染。這次大膽地和總統的交談，改變了他以後的軌跡。最終，馬歇爾在陸軍的新軍中當上了上尉，他終於登上夢想的舞臺了。正是馬歇爾自身的勇氣和自信，使得他能夠在眾多的軍人當中脫穎而出，成就了他人生的輝煌，也正是因為他所擁有的廣闊胸懷，使他對妻子一直不放棄。