今天，首先要恭喜獲獎的三位同學，獲得獎學金是對自己之前努力的一種肯定。但獎學金不是最重要的，重要的是要讓自己一直保持進步，變得越來越優秀。
讓自己變得越來越優秀這件事情，我覺得不難，其實就是幾個要素。前兩天我在聽一個朋友講，他說不管是一個人的進步啊，還是人類的進步，其實主要基於兩點，第一點就是對於未知世界和知識的不斷探索的精神，第二點就是不斷反思錯誤，糾正錯誤的能力。這是人區別於所有動物的最核心要素。
動物一般有了地盤後，比如說一隻老虎，它佔有兩個山頭，如果這兩個山頭上有足夠的食物吃，它就不會再去想佔領第三個山頭。如果這兩個山頭上的食物都吃完，它可能會到第三個山頭去，但也就僅限於從一個山頭到另一個山頭。但人不是這樣的，人會在幾個維度方面不斷去拓展。
一個是空間維度，這就是為什么我們的祖先非洲人，從非洲出發，最後走遍全世界的一個重要原因。在空間上不斷地拓展，他對地平線外面的世界產生了很大的好奇心。當然還有另外一個原因，在原來的那個地方，可能沒有糧食了，不得不到更遠的地方去找糧食。但更加重要的，是對外面的世界有好奇心。大家現在可以想一想，凡是你沒去過的地方，是不是都特別想去？這是人天性中所擁有的一種衝動。我沒有去過的地方，我就想去。
第二是認知上的拓展。除了從空間上往外走以外，你在認知上是不是希望自己變得越來越聰明？這件事情，每個人都希望。為什么？因為這件事情，跟你的生存條件是直接相關的，跟你未來的生存狀態是直接相關的。我們的原始人和動物，靠肌肉的力量，不需要有多大見識，我比你力氣大，我就可以當王。比如獅子王、猴王，都是這樣，只要是群體動物，誰最厲害誰就是頭兒。但是人類是完全不同的，項羽為什么會輸給劉邦呢？就是輸在了腦子這裡。對於人類來說，人類的進步最重要的是腦子。我們出生的時候，每個人的智商差距不是那么大的。這兒的大部分同學智商都在100左右，跟我差不多的。智商到了130以上便被認為是智商很高的了，比如說北大和清華學生的平均智商大概是130左右。我儘管是北大畢業的，但因為我參加了三次高考才進北大，所以是智商低的。智商到170就屬於極致智商，據說愛因斯坦是170。到了正常智商後，你的認知能力的發展就不再靠智商了，靠其他因素。
這些因素，第一個是勤奮。在同樣智商的前提下，我比你更勤奮，我每天比你多讀半本書，我未來的認知能力一定比你強。你一輩子只讀了10本書，我讀了100本書，我的眼界，我對世界的認識和看法一定比你更加豐富。也有人一輩子只讀一兩本書，據說林肯一輩子只讀了一本聖經，但實際上是說著玩兒的，林肯是當時著名的律師，你想他作為一個著名的律師，怎么可能只讀一本聖經呢？他只是說，世界上除了我讀的其他書，聖經是我讀得最多的，這個說法應該是成立的。所以說，勤奮是變得成功的首要要素。在班裡學習，成績比別人更好，託福、雅思、sat比別人考更高這件事情，一方面可能跟你的智商和記憶力有關係，你智商越高，記憶力越好，也許考了更高的分數。但更多的，是跟你的勤奮有關的。所以，我一直自認為，自己是一個很勤奮的人，因為我靠不了我的智商，所以只能靠自己的勤奮來彌補。
第二是思考。讀了東西，學了東西，你會去想，這也是人類特有的。這就是為什么很多宗教，會喜歡讓你去做冥想這件事情。比如在佛教中，有禪定、思考，英文就是meditation，翻譯過來就是深思或者思考的意思。這件事情就是你的思維能力可以進一步發展，人還有一種本領，通過思考，把一件事情的因和另外一件事情的果，兩件事情的邏輯關係不斷聯結起來。因此你打通自己的任督二脈，就是你的邏輯推理能力和形象思維能力，兩種能力都會變得很強。形象思維能力來自你讀文學性的作品，以及剛才我說的通過空間去行走世界，而邏輯思維能力就來自你進行的思考和訓練。這就是到了大學以後，這門課你學了喜歡不喜歡沒關係，你學這門課對你一輩子的工作，其實不一定有必然的聯絡，但你一定要去學一門課，這門課是能鍛鍊你的思維能力的。我特別反對某個人只是去學一門語言。比如說我在北大就特別虧。我覺得在北大學中文、學英語，學語言類的學生是最虧的。為什么？因為語言的提升只需要你動用記憶力和重複能力，不需要動用你的思辨能力。但是你學另外一門課，思辨能力馬上就會出現，包括你學歷史、地理、物理、化學、數學、法律、經濟等，它們涉及很多學科之間的關聯。所以從思辨能力這個角度來說，我給大家一個建議，就是未來你選擇大學的時候，你不要去挑容易的學科，我知道這裡很多同學可能會選商科，會選英語，或者說選一些你覺得學起來比較簡單的專業。這樣選擇呢，對你來說上大學會變得容易一些。因為通過記憶重複課程就學好了，但有可能你會像我一樣，一輩子有一個嚴重的缺失，這個缺失就是思辨能力和邏輯能力的缺失。按照西方說法，叫criticalthinking，這是一個特別重要的思維能力。criticalthinking實際上是要你思辨能力提升和推理路徑提升。你會發現在華爾街，不少人不是從金融專業畢業的，從哪些專業出來的呢？是從數學、物理、電子工程，還有計算機這些領域出來的。還有從歷史、哲學這些專業出來的。為什么會這樣呢？這些人到華爾街全部進入金融系統了，跟他們原來學的專業沒關係，而且過了多少年以後，他們學的專業也忘掉了。大家馬上就會得出一個結論，「他們在大學不是白學了嗎？」其實沒有白學，為什么？把思辨能力和對問題的分析能力全部留下來了，成了他們工作的一種能力。把所有的東西都忘掉了，但把好的思考習慣留下來了，在沒有意識的情況下就去用了。比如說你對別人很善良，見到人就問候，你肯定不會在問候人之前想想，這個人過來我要不要問候，趕快去檢索，原來我小時候我母親叫我見到任何人去問候，所以我現在趕快開始問候。你這么一想，你想問候的那個人大概已跑出去兩公里遠了。這完全是一個自覺反應的過程，就是說習慣性，但習慣性反應來自你背後的反覆訓練。你只有在一門學科中，對於你的思維進行反覆訓練，才能完成你的思維習慣。你是數學系畢業的，但是你畢業後不從事數學相關的工作，你數學訓練的方法和能力還是全部留在了你的頭腦中。
除了認知能力，人之所以進步，能夠佔領世界，還靠另外兩個能力，一個是語言能力，一個是合作能力，合起來我叫作群體能力。第一個是語言能力。就是人由於有了語言能力，可以在不同的人群中進行交流和交往。動物是沒有語言能力的，貓狗之間應該是互相不存在語言交流能力的，即使有也是最簡單的，所以動物不可能構成一個團隊。有矛盾了能解決，解決了還能形成更大的團隊，更多的人起來就形成一個國家。語言能力，一個最重要的要素是什么？是語言背後講故事的能力。因為正是語言背後講故事的能力，能把一群人團結起來，為了那一個故事去奮鬥去努力，這個是動物不可能做到的。比如說一頭公獅子不會召集所有的獅子開會，說我們來一起講個故事，來講一個把非洲佔領的故事，現在我們開始分工，你這頭獅子往那跑，你往那跑，最後把整個非洲都給佔領了。動物是不可能具備這樣的能力的，但人類有這個能力。共產黨最後打敗國民黨，成立了新中國，靠的也是講故事的能力。最初毛澤東他們成立共產黨的時候，新中國還是一個並不存在的故事。他們只是心中覺得，我們這些人團結起來，團結廣大的勞苦百姓，就能創造一個新國家。在新國家裡，沒有任何人不平等，沒有任何人不自由，沒有任何人不幸福，沒有任何人不富有，所有人都會幸福平等自由富有。這樣的故事足夠激勵當時一無所有的幾萬萬中國同胞，一起共同為了這個目標而奮鬥。所以，對於你們來說，未來的成功與否，其實也是一個給自己講故事的過程，就看你給自己講了一個多大的故事。如果在你的故事裡，相信未來5年或者10年，能夠在某個領域博士畢業，這就是你給自己的一個故事。你所有的志向，所有的理想，都是你給自己的故事。你也可以幾個人聯合起來，講一個故事。幾個人聯合起來，創辦一個公司，最後超越馬化騰，變成中國最大的網際網路公司，這也是故事。你不用去想做得到做不到，你只要有講故事的能力，就說明你對未來有期待。最怕的是，你從來不對自己講故事。故事有很多，小的方面，我們可以想象未來的愛情婚姻生活，大的方面，就是我們一生事業的故事。我們一個小組，一個年級團結起來也能講不少故事，我們幾個年級團結起來又能講更多的故事。最怕的是我們從來不去講。其實對我來說，我覺得我的成長，其實也是有點對自己講故事的過程。有的故事講成功了，有的故事沒講成功。比如說我一心想要上大學，這個故事就講成功了。後來出國這個故事也講了半天，希望自己在哈佛、耶魯這樣的名牌大學讀書，就沒有講成功。
新東方成立後，我把大學同學從國外請回來，大家都知道王強、徐小平這些老師。當時的新東方年收入只有幾百萬，他們在美國有七八萬美元年薪的工作，我根本就不可能給他們發工資。我不能給王強承諾，說你回來吧，你現在拿8萬美元一年，你回來我給你發100萬元人民幣。王強問：回去你能給我什么？我說：我是絕對不會給你發工資的，那是對你的侮辱。他說：我一家老小要養，你不給我發工資，我跟你回去幹什么？我說：你看當時我是咱們班的窮光蛋，一無所有，現在我一個人在中國一年已經能做到幾百萬元人民幣。你的能力比我強多了，如果我們回去一起做，不就有可能做到幾千萬嗎？這個錢如果拿到了，不就比你在美國賺的錢多嗎？這就是故事，就是這樣一個故事，把他們給吸引回來。後來我們幾個人聯合起來，一起把新東方做成了美國的上市公司。當初毛澤東他們手裡，一杆槍都沒有，他們要解放全中國，那是講故事最厲害的人。但是不管怎么樣，小目標到大目標都可以。通過語言能力和講故事的能力，把自己激勵起來，激發出來。
第二個能力是合作能力。大家想想，如果當時我一個人做新東方，肯定不可能有今天的新東方。今天的新東方，後面是5萬多名員工和老師。之所以能夠一起努力，就是因為有共同的故事和共同的想法，聯合起來。一個人做不如和大家一起做，能做得更好。像高薇校長，她到任何一個國際學校當校長都可以，但高薇校長不會一個人做一個國際學校。她為什么選擇這兒？可能是覺得跟俞敏洪結合，跟其他老師結合，跟新東方集團結合，未來發展的前景更令人期待。這就是我想講的群體能力，包含語言和講故事的能力，合作團結一起做事業的能力。所以，你們從現在的同學中，交到一批好朋友，保持聯絡，而且交往越來越深入，十分重要。當然要儘可能找志同道合的，未來還要找到更好的朋友。有的人交的朋友都是爛朋友，有的人交了朋友一輩子，是沒什么講故事能力的朋友，因此只能原地踏步。一個人最厲害的，不是你自己厲害，而是你身邊有一批比你厲害，而且還願意帶著你跑，你也可以帶著他們跑的這一群人。我在大學的時候，是一個沒有人願意多看幾眼的人。我又不是好學生，也沒拿到過任何真正的學習獎學金，成績又比較差，家庭也比較貧寒。所以我在北大，沒有體現出今天我有的那一點點領導力，但是為什么後來我能把北大很有才華的同學朋友叫回來？他們在北大是我的班長，團支部書記。我在北大很注意挑選朋友，我認為有才華的人，願意跟他們走得更近。與人交往有兩種方式，一種是領導別人，振臂一呼，你們跟我走。另一種是追隨別人。作為引領者的，畢竟是少數。你去追隨別人，一點都不丟人，但追隨就要看哪個人氣度大，哪個人能力強，哪個人未來可能有比較大的發展，哪個人能帶著你跑得更好。
現在世界給我們帶來一個比較麻煩的狀態：你好像有很多朋友，但實際上朋友很少。大家微信群裡聊得很多，但互相之間有事想要請人幫忙，別人根本就不來，因為跟你其實沒什么深入關係。而且一不小心，你還會被人反過來攻擊。所以大家在學校，要儘可能交往到真正的朋友，這件事情其實還是蠻重要的。
第四個要素是日常行為能力。我把它也分成兩類，第一類是自律行為能力，你所做的事情到底是否能夠讓你被社會所接納的能力。高鐵上霸座位不讓，不排隊，在公共汽車上搶方向盤，都是不能被社會所接納的。另一個案例就是，一家中國人到了瑞典，不遵循西方的住宿規矩，提早一天去，還非要免費住在賓館大堂裡面，也屬於行為規範和規矩能力不夠。行為方面的原則其實就跟中國古人說的一樣，己所不欲勿施於人，你自己不想做的事情，你就不要對別人做了。在社會中，你的行為只有時時刻刻關注到別人，並且充滿善意，才是好的。吃虧不吃虧，不用太計較。我在大學的時候，為同學服務了不少，打水掃地，但帶來的好處是他們潛移默化對我的認可。這也是為什么我到美國去，把這些大學同學叫回來創業，他們馬上就回來的一個原因。他們有一個直覺，跟著俞敏洪幹，幹成功了不會吃虧，幹失敗了也無所謂。
項羽為什么會失敗？大家都知道項羽的婦人之仁。他底下的人跑到劉邦那裡，說項羽以後一定會失敗，說項羽要人幹活的時候答應各種分封；封賞的時候，項羽把印放在手裡，把角都磨掉了，還捨不得給封賞。這樣的人，你跟著他肯定沒希望，他有了好東西也捨不得給你。但劉邦的氣度就不同。當時韓信打下了齊，就是山東北部，給劉邦一封信，說由於這個地方沒人管，能不能先封我一個假齊王，我幫著把這地方給管了。劉邦剛開始也很生氣，想把派來的使者罵一頓，剛一拍桌子，張良給他踩了一腳，劉邦立刻就明白了。他繼續拍案，說封封封，封什么假齊王，要封就封真齊王。結果韓信就被封為了真齊王。當然後來韓信被劉邦幹掉了，倒不是因為劉邦小氣，也是因為韓信犯了一個超級要命的缺乏氣度的錯誤。
這個錯誤表明了韓信的胸懷不夠，胸懷不夠一定會給自己招來災難。在韓信攻打齊國前，劉邦派了一個大臣叫酈食其去說服齊王投降，齊王想了半天，說我要投降了，萬一漢王最後不認我怎么辦？酈食其說我就在這，如果漢王不認，你把我給烹了，就是放大鍋裡煮了。齊王相信了，放下武器，天天跟酈食其一起喝酒，等著漢王來接收。沒想到韓信過來了，他手下說，不能不打，酈食其憑著一張嘴，就說下了齊國七十多個城池，你打了半天，總共打下來六七十個城池，等到全國平定後封王，你還不如他了。你打下來，最後漢王肯定給你封得更大。結果韓信聽信讒言，就去攻打，韓信打仗能力相當強，而且齊王措手不及，武器都已經放下了，根本沒有防備。最後齊王失敗，先把酈食其給烹了。這是劉邦最信賴的人，劉當時沒法發作，因為韓信手裡兵強馬壯，必須要等全國打下來後，再把他收拾了。所以人做事情要大氣。韓信如果足夠大氣，齊已經收服，還去打它幹什么？項羽拿了封印，在手裡磨個半天，也不願意給人，也是不夠大氣。不夠大氣一定會有後遺症。與人打交道，大氣善良這兩個要素把握好，就什么都好了。
行為第二個方面就是要日日精進。你是每天都在浪費時間，還是確實在學很多東西，最後的生命會完全不同。你一天到晚玩遊戲，一天到晚走來走去沒事幹，那屬於不精進，不精進就沒進步，到最後就會被別人落得越來越遠。人一輩子落下的距離，哪怕一天只差一步，一生來看，比你走得快的人，就已經到了望塵莫及的程度。我到今天為止還每天都要求自己不要浪費時間，比如我每天要散步1萬步以上。我會一邊散步一邊聽課，聽網路上的音訊課程。所以像北大經濟學課、金融學課等，一門一門課，我都是在散步的時候聽完的。一邊散步一邊聽課就雙倍利用了時間。充分利用時間，讓自己不斷長進，特別重要。
最後一點，一輩子最重要的，是找到你真正喜歡做的事情！這個事情不是你父母心中值得幹的事情，也不是老師眼中值得幹的事情，而是你經過反覆衡量理性分析，覺得值得去追求的事情。這件事情不是為了未來能賺更多的錢，也不是為了未來有更多的名。這件事情幹起來可以日夜忘我，最後能夠帶來人生的快樂和幸福。當然找到這樣的事情不容易，但從現在開始找，遠遠比到了幾十歲後，回頭才發現乾的都是自己不喜歡的事情要強。有這樣自己喜歡的一件事，生命的充實度和豐富度，就會高很多。