今年是新東方成立25週年，但在新東方成立前，我已經幹了3年了。所以改革開放40年，有3/4的時間我是在培訓領域工作，另外1/4的時間是在北大當學生和老師，所以改革開放40年，我跟教育就沒有分手過，只不過是不同角色的感受不同。
在北大當老師有種高高在上的驕傲感，也積累了跟中國智商很高、當然情商不一定很高的一批學生學者打交道的經驗。到今天為止，新東方跟北大還有一點淵源，因為新東方有不少北大畢業的人。
做了培訓機構後，感覺就完全不一樣了。在北大高高在上的感覺沒有了，因為這是一個完全需要自力更生，剛開始還被人看不起，到今天也不見得被人看得起的行業。但就像中國的民營企業一樣，中國的民營企業為中國作出了重大貢獻，從提供就業到經濟貢獻、產品貢獻、社會繁榮度貢獻、gdp的貢獻都非常強大。但是我們也可以看到，中國民營企業的地位依然不如國有企業。現在網上討論最多的就是國進民退的問題。國有企業就否認說我們沒有國進民退，但國有企業手裡的資本、資源、權利確實非常多，可以進入民營企業經營的領域，或者把民營企業看上的給買下。中國今天的民營企業數量是在減少的，國有企業規模不斷擴大。但是未來中國要真正發展，就像習近平主席不久前說的一樣，我們要堅定不移地繼續支援民營企業發展。但是這個支援發展肯定不能是一個口號，還要有行動。在中國的教育領域，毫無疑問民營教育現在已經佔到了中國教育差不多1/3的分量。我們先不說培訓機構，先說大學，三本大學幾乎80%都是民辦大學。這些民辦大學每年招生差不多200多萬人，佔了中國大學招生量的差不多是1/4，張部長在這兒，應該可以證實這個資料差不多。全國的民營中小學中，學生人數其實也佔到了差不多所有中小學加起來的大概1/6。民營幼兒園已經佔到了幼兒園總量的70%了，培訓機構幾乎百分之百都是民營的。這么多的民間教育加起來，已經構成了中國教育力量不可或缺的、起到重大作用的地位。但到今天為止，大多數搞民辦教育的人，沒有感覺到是真正有地位的。包括在大學，我曾經當過民辦大學的理事長和校長，當過一段時間，後來就退出來了，為什么退出來？因為跟國家的大學競爭，完全不在同一個檔次上。
比如說老師待遇，公立大學的老師待遇，評上教授就是教授，國家是認的。民辦大學的老師，即使叫教授，那也不算教授，那是你們自己評的，跟國家序列沒關係。再比如說，不管大學還是中小學，還是幼兒園的老師，國家的規定是中國的老師是準公務員待遇。公立學校的老師退休後，他們拿到的退休工資和他們在崗位的工資差距並不那么大。但是民營機構的老師，和準公務員沒有任何關係，只要退休了，退休金和他在校拿到的工資相比，要低很多。所以，不管你民營機構給老師的待遇多好，他們都不太願意來，因為他們想得到的不僅僅是現在的高工資，還有退休後的保障。
我們民辦培訓教育機構就更慘了。現在教育部要求我們每個老師都要考教師資格證。原則上，如果考上了中華人民共和國的教師資格證，就應該是共和國的老師，不管是在培訓機構工作還是在公立學校工作，應該一視同仁。因此待遇原則上也應該提升為準公務員待遇。這樣的話才能叫作平等對待，一碗水端平，才是對老師真正地表示珍重。培訓機構的老師，他們也是老師，他們影響學生的程度一點都不比公立學校的老師差，在某種程度上，甚至影響得更好。學生們更加願意跟培訓機構的老師打交道，為什么？一是上課生動靈活，第二是老師對學生平等相待，而且學生沒有壓力願意和老師交流說實話。公立學校說把學生和家長當作上帝，那是口號，民營機構把學生和家長當作上帝，那是實實在在的上帝。所以問題提出來了，每個民營機構的老師都要拿教師資格證，但是相應的待遇卻沒有。
特別希望未來教育部門，真正能把所有老師一視同仁。既然你提出了跟公立學校一樣的要求，我們也願意有這樣的要求，那背後的福利待遇也應該被考慮到。你不能一方面要求所有老師都必須達到國家所有的老師標準，一方面說民辦學校的老師跟公立學校的老師是兩回事，這個東西就是中國的問題，總是有區別對待的情況。
中國從改革開放開始，從最初20世紀80年代就有價格雙軌制，崗位的雙軌制。現在中國依然還有雙軌制存在。就是同樣的一個工種，同樣的一批人，在民營機構工作和在公共機構工作待遇就是不一樣的，這就叫雙軌制。中國的價格雙軌制取消了，迎來了中國市場經濟的大繁榮大發展。中國的人才要每個人真正心甘情願發揮自己最大的才能的話，人才的雙軌制和區別對待也一定要取消。
我們絕不貶低公立學校任何老師或者公共機構的任何人員，他們也在為中國的發展起到重大的作用，我們只是希望不要再區分對待，讓所有為社會做貢獻的人，在社會保障和社會地位上是一樣的。
創業成功四要素：熱愛、專業、耐心、捨得
在講創新之前，有幾個關鍵詞要跟大家說一下，這幾個關鍵詞，第一我把它叫作熱愛。我覺得做任何事情都要有熱愛。當然你為了掙錢，那也無可厚非。但在教育領域，我尤其覺得熱愛這件事特別重要。我自己也思考過，為什么後來我堅守在教育領域，沒有進入其他領域，比如說進入房地產領域，或者在我身邊出現的其他機會。為什么不進入呢？就是我覺得雖然能掙錢，但是不符合我的心願。我看到房子跟看到學生完全是兩種不同的感覺。我看到學生是興奮，看到房子是冷淡，這意味著什么？意味著面對教育我會自然而然產生興奮感，產生熱情。
前兩天我聽到一句話：進入一個領域，如果你沒有熱愛沒有痴迷就想把這個領域做好，是不可能的。因為在這個領域中總有一批人是對這個領域無比痴迷、無比熱愛，願意用生命去投入的一幫瘋子在那兒做。如果你只是抱著想賺點錢、沾點水的方式，你要跟一幫瘋子去比拼，那是完全不可能的。所以你要想在教育領域幹好，你就得把自己變成教育領域的瘋子。這個瘋子就是，除了教育領域，別的什么地方你都不想去，這才是真正重要的東西。非常慶幸到今天為止，我對教育領域還是充滿了熱愛。看到教育領域，因為高科技興起，高科技和教育結合，帶來了教育領域無窮無盡的潛力，我內心也感到十分興奮。
第二，有了熱愛還不行，就像你愛一個人，你光愛她是不行的，你要知道怎么去愛。我們多少男生在大學的時候都追過女生，就是追不上，為什么？因為你只是愛這個女生，但是你並不知道怎么去愛，也不知道她心裡在想什么。如果要一個人看得起你，愛上你，你身上必須有某種特殊之處。我喜歡一句話是說，草原太遼闊，與其作為一匹公馬拼命在草原上追母馬，還不一定能追上，不如把自己變成一片豐美的草地，讓所有的母馬都到你的草地上來吃草。這句話其實也飽含了領導學的原則，作為一個領導人，你一天到晚去追趕人才，人才並不一定到你這兒來。但是如果你是一個充滿宏大氣勢的領導人，能夠帶領大家做大事業，人才自然就聚集到你這來了。
在教育領域，就這么一個概念。你光喜歡教育領域是不行的，你要有專業能力。教育領域有切入點，你不可能對所有的教育領域都熱愛，你必須得切入你的某個熱愛點。比如說你對教育跟科技結合感興趣，這涉及了教育跟移動網際網路的結合及教育和人工智慧的結合。在人工智慧中你還涉及教育跟語音識別技術的結合，以及跟人臉表情識別技術的結合等，你是跟音影片技術的結合，還是跟資料系統的結合？你從開始做的時候一定要有一個切入點。
你要做教育，你是做0到3歲的教育，還是3到6歲的教育。如果是做3到6歲的教育，你是做幼兒園教育，還是搞幼兒園之外的內容產品的研發，還是做到6歲兒童的家長教育？這其實都有切入點。你只能從一個點進去，你才能變成專業，如果這個點切入以後擴大了，那是因為你的能力增加了，不斷擴大的結果。
我在北大當了6年半老師，我最熟悉的人群是誰？大學生。我對大學生的一舉一動，他們的想法都很瞭解，所以我出來做，我只針對大學生。新東方前6年沒有一箇中學生，沒有一個小學生。全是大學生。為什么？因為我對大學生這個群體太瞭解。新東方的國外考試針對大學生，國內考試針對大學生，當時王強老師做的美國口語也是針對大學生。新東方的出國諮詢針對大學生，新東方的人生諮詢也是針對大學生。
但今天的新東方，4到18歲的人群，已經佔到了新東方3/4的分量。那是為什么？因為新東方做大了，你可以吸引各個領域的專業人士進來，在各個領域進行八爪魚似的延伸和開發，你的主體強大了，就可以長出更多的樹枝來。但不要一上來就什么都想做。
我常發現有些機構做得其實不算大，一看他的業務範圍，所有年齡段全跨，所有專案全跨，那就很麻煩。如果你做的是平臺那可以，因為你的平臺是被別的專業人士來用，你平臺全覆蓋，你的專業是平臺，不是教育，是另外一個概念。努力專注專業，把業務做到領域中最牛的水平，這個特別重要。
第三要有耐心。現在很多人做教育，上來就想要資本融資。我每天至少收10份以上各個教育創業者給我發來的商業計劃書。但大部分都不靠譜，或者說還處於幻想階段。如果說這世上有一個行業，只有靠耐心才能做成的話，那就是教育行業。大家會說，現在資本橫行的時代，如果不跟資本結合，我們的機會是不是就被人搶走了？這種想法說明了什么？說明你其實不是在做教育，是在做資本，或者說你希望通過資本來迅速推動你的成功。其實資本跟教育的成功是沒有太多關係的。大家稍微想一下，在已經上市的中國教育公司中，有幾家已經倒閉了？有幾家是這幾年完全沒有發展？按說他們都已經對接了資本市場了，不管是香港的、美國的還是a股的，但最後成功了嗎？
以a股某一教育公司為例，通過各種忽悠，曾經市值達到了500億元人民幣，號稱要把中國的教育領域，包括新東方在內都收到旗下。但今天這個公司的市值只有幾十億元人民幣，而且還面臨爆倉的危險。再往這些公司的內部看，要教育產品沒有教育產品，要教育內涵沒有教育內涵，要教育系統沒有教育系統，就是在資本市場玩一票。那些玩精的人在500億市值的時候，套了幾十億老百姓的錢走了，留下一個爛攤子，讓中國老百姓埋單。你說這是做教育嗎？現在還有一些機構，不管上市還是沒上市的，靠各種忽悠拿到大量資本。但這些機構中有一部分機構，連基本的商業模式都沒出來，到最後極有可能形成現金流斷流。用後面的錢來補前面的錢，用老百姓預收款來壓自己的營銷花費，沒有商業模式，沒有可持續發展計劃，到哪一天資金鍊斷裂了，倒閉了，吃虧的又是老百姓。上海前不久就有一家做線上一對一的機構跑路了，留下一地垃圾。做教育是個良心活，你得時時想著，如果萬一你倒閉了，給老百姓會帶來什么損失？如果今天新東方倒閉了，新東方將要支付老百姓至少50億元人民幣的預收款。2003年非典時，新東方曾經出現過一次資金緊張，非典的大環境要求很多班都得停課，報了名的同學就來要求退款，但是學生交的錢，為了安排暑假的教學都已經花完了。學生來退款沒錢，我好不容易向周圍的朋友借了2000萬元人民幣，把來退款學生的錢全退掉了。從此我就意識到了，你不要以為培訓領域好做，你越是先收錢，就越容易產生一個幻覺，以為預先收完的錢就是你自己的錢。但那是學生的錢，跟你半毛錢關係都沒有。你一旦倒閉了，是要把錢還回去的，還不回去是要負法律責任的。從非典後，我就要求新東方任何時候賬上的錢，都必須超過學生們的預收款。新東方今天賬面上的錢，比預收款多了一倍。為什么這么多資金放那兒不動？因為我搞不清新東方哪天倒閉。倒閉了我對自己良心的要求，是不能欠家長和孩子一分錢。媒體常報道培訓機構卷錢跑路。其實根本就沒有錢，也沒有卷錢，就是跑路了，因為把預收款全花完了，發不出老師工資了，付不起房租了，不跑，沒有辦法了，只能關門跑路。但背後是幾千個家長的損失。所以教育是要有耐心的，你要想清楚才能幹，做的事情既要對得起自己的良心，還要對得起時間的考驗。
第四是要捨得。什么叫捨得？因為教育不是一個能夠迅速獲利的行業，教育能不能獲利？當然能，但教育不是一個馬上就能賺錢的行業。你捨得什么？你捨得自己的精力和時間。一旦進入教育領域，你的核心要素就不再是掙錢。儘管掙錢很重要，沒有掙錢的能力，表明你一點商業頭腦都沒有。你一點商業頭腦都沒有，進入一個已經商業化的領域，就是自己找死！
有不少人既沒有商業頭腦，也不懂得教育，只是覺得教育領域是剛需，好乾，看到別人掙錢眼紅，自己也趕緊進入，但這是錯的。你投入的時間精力要跟你的商業敏銳性相結合，並且還要捨得放棄其他很多領域的誘惑。今年我碰上好幾個教育創業者都失敗了。他們來找我問原因，我問除了創立這個公司以外，你原來創立了什么公司？我一看創了四個公司，每一個公司和另外一個公司的領域都是沒有關係的，四個公司全失敗了。我說你為什么要在四個領域幹四個公司？他說因為那一刻那是風口，做這個領域最可能賺錢，所以一定要進去。他說馬雲不也是做阿里巴巴之前，幹了四個公司嗎？我說你這是鬼話！你乾的四個公司，互相之間是沒有任何關聯的，你只是覺得教育領域一時風起雲湧，那么多上市公司，那么多人成功，那么多資本進入教育領域，你就來教育領域了，你懂教育嗎？你有對教育的熱愛嗎？
馬雲從做第一個翻譯社起，就是為中小企業服務，核心從來沒有變過。不管是一開始的翻譯社，還是現在的阿里巴巴，他離開過中小企業嗎？馬雲的心態從來沒變過，因為浙江這個地方有無數中小企業，馬雲非常敏銳地意識到了，中小企業的升級不光對中國商業有好處，而且對世界繁榮都有好處，馬雲的理念從來沒變過！他服務的物件也從來沒變過。服務物件沒變，服務的手段不斷提高，這就是很牛的事情。
如果你開始的時候通過地面教室對學生進行教學，後來網際網路來了通過網際網路對學生進行教學，人工智慧來了通過人工智慧提升學生學習效率，你服務的物件永遠是學生，這是在同一領域的不斷升級。你今天覺得賣菜好，去賣菜了，明天賣豬肉好，那就去賣豬肉了？
所謂的捨得，佛教中的捨得是什么？捨得其他一切誘惑，捨得其他一切享受，而專注於這件事情，你願意把生命的所有焦點，你的能量都用於這個領域，用於你想服務的人群，並且從此終生無悔，這才叫作捨得！我們有多少人會這么想？你如果這么想，你就是我的同道，你沒這么想，你就是我的敵人。
創業的關鍵：技術、資本、政策、競爭
我們再來看教育創業幾個要考慮的關鍵。剛才已經提到過了，任何一個領域都不是一成不變的。在中國古代，從唐朝寫詩一直寫到清朝，不管是七律還是五律，都沒有太大的改變，為什么？因為這是一個不變或者說緩慢變化的時代。現在我們一年創造出的gdp，可能是中國古代100年創造的gdp，我們現在一天之內接收到的資訊，可能是中國古人一生都接收不到的資訊。今天科技所帶來的社會進步，包括組織結構改造所帶來的社會進步，是中國古代兩千年都沒有達到的。在這樣一個多變的時代，我們必須適應在發展中求生存。
我們要考慮到不斷變化的外界對你的影響，對商業模式的影響，包括你個人進步的影響。現代人如果只是堅守一個理念或信念不採取行動，是不管用的。你要把理念和信念外化到能夠和這個世界對接，甚至能夠在領域中引領世界發展。要做到這一點是不容易的，因為我們大部分人都習慣跟在別人屁股後面跑。思考一下，我們在座多少人創造的商業模式，或者說培訓模式，跟其他機構相比有典型的不同，有獨到之處？大部分人都沒有。所以喬布斯為蘋果提出的口號是很厲害的：「thinkdifferent」，就是要與別人不一樣，要與眾不同。
但與眾不同，談何容易。其實一開始模仿沒有關係，關鍵是要有能力超越。就像騰訊，很長一段時間都是別人做了什么他做什么，模仿能力非常強，效率非常高，超越水平也非常快。現在的騰訊，是一家很有創新的公司，「微信」就是騰訊創新的典型產品，它已經變成了一個不可或缺的，人與人之間進行交流和溝通的強大工具，甚至變成了我們頭腦延伸的一部分。模仿沒關係，但模仿最重要的在於超越。