威一郎有些意外，想了想，一時想不出可以稱作好朋友的人來。
這時候，傳來了阿姨的喊聲，兩個孩子對他說了聲「拜拜」就跑了。
孩子們結束了上午的散步，現在大概是要回去了。
威一郎輕輕點了點頭，望著孩子們活蹦亂跳的背影，直到他們從高臺上消失。
剛才突然被孩子一問，他認真想了一下，自己好像沒有可以叫作「好朋友」的朋友。
不，曾經有過的。高中的時候，以及上大學的時候，有過兩三個這樣的好朋友。好朋友越來越少是參加工作之後。不過，剛工作之初，在同時進公司的人裡面也有很要好的人。
但是，隨著年齡的增長，以及工作的變化等等，和他們也都漸漸疏遠了。到了四十歲以後，同期之間也成了競爭對手，越是接近寶塔尖，競爭就越是激烈。
「還有像井原那種人……」
剛進公司時，威一郎也和井原一起喝過酒，進入不同的部門後，就迅速疏遠了，不知什么時候成了競爭對手。再後來，就被他使了個壞，迫不得已退了休。
當然，和井原的關係屬於特殊的，即便沒有這一層，男人年齡越大朋友也就越少，越發孤獨。
即便偶爾有個朋友，因社會地位或經濟實力不相等，也長不了。
男人一過六十，交朋友就更不可能。
男人是多么孤獨的生物啊。
威一郎突然間沉浸在悽然的情緒裡，朝一直坐在斜後方椅子上的白髮男人望去。
他退休了，我也退休了，都是無事可幹，一大早就到這裡來消磨時間。地位或境遇都一樣，所以，自己和他說不定可以成為好朋友。
「瞎琢磨什么呢……」
自己怎么會和那個人成為好朋友呢？威一郎趕走了胡思亂想，站起身來，「走吧」，他對小太郎發出了指令，走下小山坡的臺階。
下午，威一郎坐在沙發上，拿起了那本《二子玉文化俱樂部》雜誌。
這是一個星期前，女兒美佳拿給他的。是一本專門向住在多摩川地區的人介紹興趣小組的雜誌。
「爸爸也別老在家裡窩著，參加參加興趣小組怎么樣？」女兒說著遞給他這本雜誌。可他心裡思忖，我這把年紀，還用得著你給我安排？
就沒有理會。
這會兒開啟雜誌一看，真是五花八門，各類興趣小組一應俱全。
從芭蕾入門到瑜伽、太極拳、交際舞、弗拉明戈舞……什么都有。
此外，還有英語會話、法語講座，以及「閱讀《源氏物語》」「詩歌朗誦會」、俳句、短歌、川柳會等等。
其中，以插花、各種流派的茶道、和服穿著法、編織、刺繡、木雕以及「製作愛犬服裝」等等面向女性的小組居多。
妻子參加的就是這裡面的「輕鬆學水彩畫」和「瑜伽」。
他當然不想參加和妻子一樣的小組。不知道有沒有自己喜歡的小組呢？
大致瀏覽了一下，能夠引起他興趣的有「法語講座」「英語會話」「世界上的美術館」「閱讀《古事記》」等等。
可是，翻開各小組介紹一看，他又打了退堂鼓。
所有的小組好像都有幾十人參加，和不熟悉的人坐在一個教室裡，從頭開始學習，令他無法忍受。自己是一流大學的畢業生，現在卻和年輕人、主婦一起學習，太荒唐可笑了。這樣的小組，怎么平衡學習基礎的差異呢？
更讓他洩氣的是，縱然學好了法語或英語會話，或者看懂了《古事記》，也沒有用武之地呀。光是學習，沒有地方實際運用這些知識的話，只能以徒勞告終。
威一郎輕輕嘆了口氣，「不過……」，轉念一想，正因為自己老是考慮學了以後能不能立刻見效，才不想去上興趣小組的，對於現在的自己來說，不應該考慮有沒有用，而是有沒有意思。
威一郎一邊說服自己，一邊自言自語道：「沒錯……」
在公司幹了三十八年，加上高中和大學，就是四十多年的時間，自己一直追求的僅僅是對自己有實際意義的事。說得明白一點，自己純粹是為了在公司裡的地位不斷提升，得到周圍的人仰視、讚美而學習、而努力的。
可是，退休之後，這些想法就該拋棄了。現在還追求什么地位和收入根本沒有任何意義。
順其自然做自己喜歡做的事才是正理。
威一郎設法說服自己，喝光了杯子裡的烏龍茶，然後又翻開雜誌。
「我想參加的是什么小組呢？」
他在心裡嘀咕著，翻看著，有兩個小組吸引了他的目光。
一個是俳句，另一個是圍棋。
俳句是以前上高中的時候，語文老師給他啟的蒙。老師名叫山下，當時是某個俳句雜誌的成員，看了威一郎做的三首俳句後，頗為讚賞。
「雖說你做的俳句還有些稚嫩，但率真這一點非常可取。」
以此為契機，他後來經常瀏覽報上和雜誌上發表的俳句，漸漸地就喜歡上了。
當然，這並未促使他專門去學俳句或者加入某個俳句雜誌。因為他一向認為，就算學了俳句對於事業也沒有什么裨益。
現在倒是可以悠然地學一學。
圍棋是上高中時學會的。最初是父親教他，不過，他後來居上，到了大學畢業的時候，已經超過了初段的父親。
進公司以後，他也曾經和愛好圍棋的同事下過，但並沒有特意跟誰學過。他知道，如果認真下的話，自己會下得越來越好的。不過，和上司下的話，還是下得差一點比較好，從這個意義上說，二段上下足矣。
那個時候，圍棋與其說是愛好，不如說是為了自己升遷的一種手段。
從今往後，還是更加本色一些，做自己想做的事比較好。
他這樣勸告自己，然後看看錶，已經下午三點。
從現在到晚飯還有將近三個小時。要不利用這段時間，溜溜達達地去站前的「活動中心」瞧瞧吧。
他在襯衫外面套了件外衣，又返回客廳，見妻子正在打電話。
退休之後他才發現，妻子特別愛打電話，而且時間特別長。他覺得差不多該結束通話電話了，她還沒完沒了地聊，又是點頭又是笑，瞧著就煩。
他也提醒過她，照你這么打電話，電話費可不得了，她卻反唇相譏，「怎么，我連這點兒自由都沒有嗎？」，或者故意鬥氣，「這么說，我可以不用打電話，直接去我那些朋友家了？」。
那以後，他便不再管她了。看今天這架勢，妻子一時半會兒還聊不完。
他沒有叫她，正要出門，妻子察覺了，結束通話電話，問：「你去哪兒？」
「去車站那邊的活動中心瞧瞧。」
「嗬，終於開竅了呀。你想學點兒什么？」
「還沒想好，俳句或圍棋吧。」
妻子聽完輕輕皺皺眉頭，肯定是覺得都夠枯燥的。
怎么著也輪不到你對我的興趣指手畫腳。威一郎在心裡嘟囔著，背起挎包，走出家門。
俱樂部所在的二子玉會館位於車站後右邊的小坡上。可是，二樓的前臺沒什么人。
威一郎向出來接待他的女性一諮詢，才知道一個月前報名剛剛截止，如果願意中途加入的話，有的小組還有空額。
威一郎說聲「這次就算了」便離開會館。可是，他沒有地方可去。
怎么辦呢？這時候，他忽然想起站前大樓的最邊上，有一家掛著「定石」招牌的圍棋會所。
他早就想去那裡看一看，卻一直沒有勇氣。
這回是個機會，乾脆去看看吧。
威一郎又返回車站，循著那個招牌找到了大樓二層的圍棋會所。
推開門，只見裡面有十來個人對著棋盤正在下圍棋。
他看了一圈幾乎都是上了年紀的男性。
入口處有個接待前臺。一位三十多歲的男人問他：「您想要入會嗎？」
他了解了一下情況，對方說可以不入會，但如果成為正式會員，隨時都可以來，費用也有些折扣。
他說這次只想看一看，於是，對方遞給他一張表格，內容包括姓名、住址、段位以及職業。
「您沒有職業嗎？當然這樣填寫也沒關係。不過，可以的話，請填寫一下以前的工作，好嗎？」
威一郎便在段位欄裡填寫了二段，並填寫了以前的職業和職務。
那個男人發出一聲驚歎：「喲，您原來在東亞電廣呀？」
說不定這個男人曾經在廣告業界幹過呢。在這兒問人家不大合適，所以他沒有說話。
對方說：「可以的話，現在有閒著的人，能下一盤嗎？入會的事現在定不下來，也不要緊。」
威一郎往裡面瞧了瞧，點點頭。男人把他請到了屋子裡，介紹給大家：
「這位是大谷先生。希望入會，段位二段，曾經擔任東亞廣電的董事。」
大家立刻都回頭看他，威一郎慌忙低頭致意：
「請多關照！」
「好的，請您和小池先生下一盤吧。」管理員指著坐在右邊椅子上歇著的一個男人說道，「小池先生是五段，所以讓您三個子，可以嗎？」
威一郎坐在棋盤的右側，與小池面對面。
這人大約七十歲，精瘦精瘦的，頭髮稀疏，給人感覺有些陰鬱。
威一郎先放了三個子，輕輕向對方低了一下頭，對方點點頭，咳嗽了一聲後說道：
「聽說您是位很了不起的先生，不過圍棋和這個可沒有關係啊。」
不用他說也知道。威一郎沒有說話，男人放了個白子。
就這樣你一個我一個地下著，完全沒有交談。
從別的圍棋桌不斷傳來「啊，完了」「嚯，還有這一手哪」的聲音，而他們這裡毫無聲息。
男人不停地抽菸，煙都噴到威一郎的臉上了。
威一郎並非不抽菸，但沒有什么癮，所以覺得挺反感。而且，那個男人每吸一口煙，就露出一嘴黃牙，顯得髒兮兮的。
不過，這人的圍棋水平太強了。他一邊噴雲吐霧，一邊下著，招招都點到了威一郎的軟肋，三十分鐘時，右邊的子都被他吃掉了。
威一郎又掙扎了一會兒，也無法挽回敗局，以「沒子了」告負。
男人立刻咧開牙齒參差不齊的嘴，笑著說：「董事先生看來不行啊。」
人家現在又不是董事，再說公司裡的地位和下棋的好壞有什么關係呢？
對這個男人說這些也是對牛彈琴。
威一郎輕輕鞠了個躬，站起身來，走到門口時，接待員問他：
「怎么樣？」
「不行，輸了。」
「再換一個人下吧，人多著呢。」
接待員顯得挺抱歉地說。一邊看著剛才填的表，一邊輕輕低頭說：「入會下次辦理也可以，歡迎再來。」
威一郎點點頭，又回頭看了一眼剛才下棋的那個人之後，走了出去。
他倒不是覺得圍棋會館裡的氛圍不好。雖說和剛才下棋的那個小池不怎么對付，但其他人看樣子都是些很開朗沉穩的人。
可是，要自己和這些不熟悉的人融洽地一起下棋，似乎還需要一些時間。
「再說，最重要的是……」威一郎從大樓裡走出來時心裡直犯嘀咕，在那裡無論怎樣一心下棋，也沒有什么用。在公司的時候，通過和上司或同事下棋可以拉近距離，可以以此為契機，使工作更加順利。
和勝負比起來，這方面的目的更是不能忽視。
然而現在，在那樣的地方，和那樣的人下棋也是白下。和他們親近，對今後的自己也不會有所幫助的。
「算了吧……」
威一郎自言自語著，往家的方向走去。