「白天，能夠看見前面的多摩川。」
威一郎告訴她。但現在被夜幕中的樹木遮擋著，什么也看不見。
「請吧……」
從小路往裡走了幾步，有一座五層樓的建築物，威一郎當年買房的時候，這個公寓在東京都內也是很有人氣的。
他拿鑰匙開了公寓大門，穿過走廊，乘電梯上了三樓。
從電梯往左第三個門就是威一郎的家。
剛一開啟掛著「大谷」名牌的門，小太郎就躥了出來。
晚上很少家裡沒有人，大概是太寂寞了吧，它一邊發出撒嬌的叫聲，一邊用身子蹭著他。
「好了好了，今天晚上有客人噢。」
小太郎聽了，抬頭瞧了一眼小西，馬上又接著蹭起威一郎來。
「請進吧。」
威一郎對小西說著，拿出拖鞋，她說了一聲「不好意思」，便換上拖鞋。
等小西換完鞋，他便領她去了起居室。剛一開啟燈，小太郎就在房間裡轉起圈來。
「請這邊坐。」
威一郎請小西坐在l字形沙發的中央，自己在九十度拐角那邊坐下，忽然想起了什么，趕緊去了廚房。
剛剛才吃完飯，所以威一郎從冰箱裡拿出了烏龍茶，倒了兩杯，端進了起居室，只見小太郎正瞪著小西看呢。
因為這個客人是第一次來訪，小太郎大概比較警惕吧，不過，它還是一點點湊了過去，舔起小西伸向它的手來。
「它不認生吧？」
小西好像終於放了心似的，看著房間裡問道：
「您一個人住在這裡嗎？」
「是啊，現在是。」
小太郎好像是終於放了心，跳上沙發，想要趴到小西的腿上。
「喲，好癢癢。」
好像知道對方是女性似的，小太郎很快就跟她親熱起來。
「它叫小太郎。」
「好可愛的名字。」
小西好像並不討厭它跟自己親熱。
她一伸出手，小太郎就趕緊獻殷勤，不知什么時候，它已經坐在小西的腿上了。
「你家裡養的比格犬怎么樣啊？」
「它特別認生，見了生人就知道瞎叫喚，根本親近不了……」
相比之下，小太郎不認生還真可貴呢。
「叫什么名字？」
「拉爾夫。」
這名字聽著有點嚇人。
「下次讓你的拉爾夫和小太郎認識一下吧。」
「不行。不熟悉的狗一靠近，拉爾夫就叫個沒完。」
「不過，特別可愛吧。」
「是啊。只有我的話它才聽呢。」
女性大概喜歡只聽自己話的狗吧。
「可是，就您和小太郎兩個住在這個家裡嗎？」
「算是吧。現在只有我們倆住在這兒了。」
兩年前退休以後，和妻子的關係越來越壞，最近她跑到女兒的公寓去住了，不過，現在似乎沒有必要解釋這么多。
「房間真大呀。」
一百平方米的屋子，一個人住，自然顯得很寬敞。
「你住多大的？」
「我住的地方，只是一居室的單元房。」
年輕女性自己單住，也足夠了。
以後會如何發展呢？雖說好不容易才把她請到了家裡，也不好提起這個話題。可是，什么也不說的話，小西也會覺得不自在的。乾脆開啟電視吧，可又嫌吵得慌。
威一郎看看周圍，忽然想起什么似的問道：
「這邊是我的房間……」
他若無其事地站起來，問：「要不要來看看？」小西只好跟著他走去。
既然來了，也讓她多少熟悉一下房間為好。來到走廊上，開啟起居室對面的房間，是威一郎的書房。
「請進……」
一招手，小西慢慢走了進去。
威一郎開啟燈，左邊是一張桌子，桌子那邊橫著一張床。
「晚上我就在這兒睡覺。」
兩個人就這么站著的時候，他忽然湧起了一股想要擁抱她的衝動，可是，現在這么做的話，就前功盡棄了。
「走吧……」
輕輕關上門，來到走廊，回到起居室，小西似乎安心了。可這么幹了亂鬨鬨的聲音。巴巴地對坐著還是會讓她緊張，威一郎於是開啟電視，屋裡頓時響起
「你喜歡看什么節目？」
「沒有什么特別喜歡看的……」
最近的女孩子，比起看電視來更喜歡聽音樂，女兒美佳就是這樣，小西多半也是吧。
可是，就算她說喜歡聽音樂，現在家裡也沒有適合她聽的音樂光碟。
現在，最重要的是，如何把今天的約會和以後的約會連線起來。
威一郎關掉電視，問道：
「下次，咱們去京都轉轉好嗎？」
小西一下子沒有反應過來似的。
「在京都品嚐美味菜餚，遊覽琵琶湖新綠的美景，你覺得怎么樣？」
這次小西什么也沒有說，低下頭。看樣子她做夢也沒有想到兩個人會單獨去旅行。
其實，威一郎也沒有指望她會同意，只是傳達一下自己的願望而已。
「我很想利用週末的時間，去那邊好好玩一玩。」
「……」
「現在京都正是觀賞新綠的時節。」
雖然小西沒有回答，但今天能說到這個程度，他已經很滿足了。
下面聊點什么好呢？今天晚上，和年輕女性單獨在一起，威一郎有些不知所措。
「吃點兒點心吧。」
「不了，我已經……」小西慌忙搖搖頭。
剛剛吃了那么多西餐，她自然不想吃什么了。
那么聊什么呢？他正琢磨的時候，小西掃了一眼掛鐘，小聲說：
「我該走了。」
「這么一會兒就走嗎？」
來了還不到三十分鐘，牆上的鐘表指著九點半。
從這裡去木場的話，差不多要一個小時，所以，規定的約會時間已所剩無幾。
「遺憾哪……」
他還希望她多待一會兒，可是如果勉強的話，只能給她留下「纏人大叔」的印象。
不如滿足於今天晚上帶到家裡來，打出一些富餘的時間，讓她回去比較明智。
「好吧。請有空再來玩。」他爽快地說。又搬出小太郎做誘餌，「還有，小太郎也等你來呢。」
看見小西苦笑，威一郎站起來。
「我幫你叫一輛出租。」
「不用了。我去剛才那個車站坐地鐵回去。」
「沒關係，馬上就叫來。」
威一郎拿起電話叫計程車。
「那個，真的不用麻煩了。」
小西還在客氣，威一郎仍然打了電話，對方說，五六分鐘就到。
威一郎拿起錢包，取出兩張一萬日元的鈔票。
這個時間，去木場的話大概一萬兩三千日元，所以這些足夠了。
稍微多給了一點兒，也是為了顯得自己不那么吝嗇。
「這些是車費。」
「我不要，這么多……」
「沒關係，拿著吧。不過，以後還要來啊。我一個人特別寂寞。」
最後他說了實話，小西笑著點點頭。
馬上該回去了，她也放寬心了吧。
「還有，有時間一起去京都吧。」
明知她不會輕易答應，但他還是覺得最好再說一次。
小西沒有明確表態，不過，好像也沒有不高興。
兩個人逗著小太郎時，對講機響了。好像是計程車到了。
「再見……」
威一郎站起來，小西也拿起手袋，站了起來。
到一個陌生男人住的地方來，她看上去一直都很緊張。
威一郎先去了玄關，小太郎也跟了過來。
「真乖，你也來送姐姐呀。」
威一郎抱著小太郎，和小西一起乘電梯下到一樓，走出大門，看見計程車就停在大門外。
雖然還算不上是春天時的朦朧月夜，不過，天空雲霧籠罩，月光很黯淡。
「好，路上小心。」
「知道了。今天讓您破費了，真是謝謝了。」
小西又深深鞠了一躬，感謝道。
年紀輕輕的禮數這么周到，雖說刻板了點，卻也惹人愛。
「再聯絡。」
威一郎伸出右手，小西也輕輕伸出手來。威一郎緊緊握住她的手，又叮囑了一遍：「一定再見面啊。」
「好的。」
小西點點頭，又鞠了個躬，才上了車。
「再見。」
不知她聽見沒有，汽車發動了，威一郎揮了揮手，小西也在車裡揮了揮手。
汽車開動了，拐了彎之後，威一郎自言自語地慢慢說道：
「回去了……」
他情不自禁地朝著空中嘆了口氣，回了公寓。
家裡空蕩蕩的，小西已經不在了。威一郎從冰箱裡拿出一罐啤酒，一口氣喝了一大口。
彷彿幹完了一件大事似的，他覺得疲憊不堪。
今天晚上的餐費加上打車費，以及給俱樂部交的約會費合在一起，快十萬日元了。
一天之內就花了這么多，自己從來沒有過，雖說夠奢侈的，也獲得了某種滿足感。
縱然會被人說成是冤大頭，比起讓妻子和女兒這么瞎糟蹋錢來，也是物有所值。
「你說對吧？」
他問小太郎，兩手抱住了它。
說起來，今晚最大的功臣是這傢伙。有小太郎在家陪著自己，實在是不幸中的萬幸啊。
「喂，謝了。」
威一郎把小太郎抱起來，跟小太郎蹭鼻子玩兒。小太郎似乎聽得懂他的話，溫柔地舔著威一郎的鼻頭，他也眯著眼睛讓它舔著。
這時候，電話響了。
難道是小西打來的？一般她都是給自己的手機打呀。
拿起電話，原來是兒子哲也。
「怎么，是你呀……」
他不由得有點失望。哲也問：
「沒事吧？」
「啊……」
他冷淡地回答。哲也不知該說什么好：「其實，我也沒什么事。」
兒子好像是擔心自己，特意打電話來的。
威一郎點點頭，直率地說：
「我很好，你放心吧。」
兒子放了心，道了晚安，就掛了電話。
跟小西的約會，還有兒子的電話，都讓威一郎覺得今天晚上過得特別充實，他喃喃道：「晚安。」