本書若干版本的初稿曾在1957年春天哥本哈根的一場社會科學研討會上宣讀，丹麥社會部顧問亨寧·弗里斯籌辦了這次會議。我衷心感謝他以及此次研討會的下列與會者提出的犀利批評與善意建議：克里斯滕·魯德菲爾德、本特·安德森、p.h.屈爾、波爾·維德里克森、克努茲·埃裡克·斯文森、託本·阿格斯納普、b.v.埃爾貝林。
第一章「承諾」以及本書其他一些短章曾以縮略形式於1958年9月在聖路易斯召開的美國政治學會年會上宣讀。第六章借用了一篇論文，「twostylesofresearchincurrentsocialstudy」，原文刊於《科學哲學》，第10卷，第4期，1953年10月號。附論前五節的初稿曾收錄於l.gross主編的《社會學理論文集》。第八章的第五、六兩節曾刊於《每月評論》，1958年10月號。整體而言，我也借用了首刊於1954年5月1日的《週六評論》上的一些評論。第九章和第十章裡的一些段落，曾用於1959年1月在倫敦經濟學院和華沙的波蘭科學院的幾次公開演講，同年2月英國廣播公司在其第三套節目頻道中播出。
書稿的後幾稿得到了下列同行的整體或部分的評議，本書若微有些價值，大多應歸功於他們。我只希望能通過更為充分的方式，感謝他們的慷慨協助：
哈羅德·巴傑、羅伯特·比爾斯泰德、諾曼·伯恩鮑姆、赫伯特·布盧默、湯姆·博託莫爾、萊曼·布賴森、劉易斯·科塞、阿瑟·k.戴維斯、羅伯特·杜賓、西·古德、瑪喬麗·菲斯克、彼得·蓋伊、盧埃林·格羅斯、理查德·霍夫施塔特、歐文·豪、h.斯圖爾特·休斯、弗洛伊德·亨特、西爾維婭·賈里科、戴維·凱特勒、瓦爾特·克林克、查爾斯·e.林德布洛姆、歐內斯特·曼海姆、里斯·麥吉、拉爾夫·米利班德、巴林頓·摩爾、戴維·里斯曼、邁耶·夏皮羅、喬治·拉維克、阿諾德·羅戈夫、保羅·斯威齊。
非常感謝我的朋友威廉·米勒和哈維·斯韋多，他們一直在努力幫助我行文更加清晰。
c.w.m.
原書「致謝」中的語句即如此，但實際上原書第八章並無第六節。——編注