翌晨醒來，沒看到陽一郎和文香。裡沙子嚇得跳了起來，衝出臥室，聽到從浴室傳來沖澡聲，這才鬆了一口氣。裡沙子趕緊刷牙洗臉、準備早餐。先按下咖啡機，然後用平底鍋煎蛋，她邊將昨天剩下的醃菜裝盤，邊想著今天要穿哪件衣服出門。
屋子裡傳來笑聲還有文香的歌聲，接著是吹風機的聲音，看來陽一郎在幫文香吹頭髮。還混雜著文香大叫「不要」的聲音，裡沙子聳聳肩。原來她不是隻對我說「不要」，爸爸也會被她嫌棄啊！不由得想笑。
裡沙子擦拭桌面，迅速擺盤。先是文香穿著內褲從更衣間衝出來，接著是襯衫還沒塞進褲子裡的陽一郎現身。
「謝啦！真是幫了大忙！小香，我們去穿衣服。」裡沙子帶著文香走向臥室。文香一直嚷著不要穿這個顏色、不要穿那個顏色，好不容易才幫她穿好衣服回到飯廳，讓她坐上兒童專用椅。
「小香，吃飯時不可以玩飯菜，要乖乖吃哦！可以嗎？」
陽一郎已經用完早餐，正在看報。裡沙子猶豫著要先吃飯，還是先化妝、換衣服，腦子一時沒有轉過來。「先換衣服吧。」她在心裡喃喃自語。走進臥室開啟衣櫃時，忍不住想笑，因為自己右手還拿著筷子——一次要做很多事時，就會這樣。裡沙子將筷子擱在餐桌上，回到臥室穿上選好的衣服，走向盥洗室。
簡單化好妝，回到飯廳時，裡沙子瞧見文香將麵包撕得碎碎的，醃菜還掉在地板上，陽一郎沒發現似的盯著報紙。可能是察覺到媽媽發現了吧，只見文香瞅了裡沙子一眼，又看著手上的麵包，繼續撕著。裡沙子感覺全身血液逆流，一把拿走文香手上的麵包，拼命忍住想拍桌的衝動，做了個深呼吸。她邊在心裡數數，邊走向廚房拿起已經冷掉的吐司和煎蛋，還有盛著蔬菜的盤子與馬克杯，走回自己的位子。很好。
「小香。」裡沙子以沉穩的聲音說，卻被文香無視了，「不是說了吃的東西不能拿來玩嗎？要是不吃的話，我要拿走哦！」裡沙子擠出笑容。
「要吃。」文香邊撕麵包，邊小聲回應。裡沙子聽成了「要出」。
「今天我帶小香去浦和吧。」正在看報的陽一郎抬起頭說。
「咦？」正在撥弄煎蛋的裡沙子突然停筷，看著陽一郎。
「想說我今天有時間可以帶她過去。你這樣帶來帶去也很辛苦吧。」
這是什麼意思？裡沙子想從陽一郎的表情裡解讀出他真正的想法。純粹是出於體貼，還是又懷疑起週四那件事？裡沙子這麼揣測的同時，也很討厭這樣的自己。無法停止胡思亂想，乾脆就讓他帶得了。他能幫忙帶去當然好，我也樂得輕鬆，況且還能讓他知道文香鬧起脾氣來，有多麼不可理喻。但是，讓他幫忙，是不是等於承認了前陣子他對我的誤解呢？承認自己的確很勉強、很累，甚至將脾氣發洩到孩子身上？裡沙子的腦中浮現出陽一郎將文香交給婆婆後，兩人繼續聊了起來的畫面。
「不用啦！沒關係，反正我已經習慣了。」裡沙子婉拒了。
坐在越來越擁擠、搖搖晃晃的電車上，裡沙子想起早上的事。麵包屑弄得滿餐桌都是的文香果然因為肚子餓又鬧起脾氣，裡沙子趕緊帶著她下車轉車，後來文香在公交上又睡到翻白眼，還突然抬頭看了一眼裡沙子。現在這時候她一定在公公婆婆家吵著肚子餓吧，婆婆會弄什麼給她吃呢？裡沙子瞄了一眼手錶，思忖著。
「這樣帶來帶去也很辛苦吧。」陽一郎說。感覺這句話是發自內心說的。為什麼我只想到週四的那場誤會呢？為什麼要扭曲別人的心意，不能直率地接受別人的好意呢？
甚至還想著最好文香在路上也對陽一郎耍脾氣，這麼一來，陽一郎就能理解週四的狀況了。
就連堅持要自己去送文香，也不是為了體貼陽一郎，而是不想讓陽一郎和婆婆亂說些什麼。「裡沙子好像壓力很大，所以我就替她來送文香啦。」要是陽一郎這麼對婆婆說，我可真的受不了。
其實陽一郎帶文香去浦和的公公婆婆家，恐怕不是一件輕鬆事吧。路上的一個小時，他必須獨自面對文香，她心情好倒是沒問題，但要是因為什麼事鬧彆扭、哭叫，可就很難應付了。不習慣面對這種事的陽一郎勢必很困惑，不知如何是好。他送文香到浦和老家時，肯定累得半死。一般人應該會想到這一點，不希望老公上班前就這麼累吧？但我為什麼沒有這種想法呢？
「是週四那件奇怪的事情讓我們——不，搞不好只有我——變得這麼怪嗎？」裡沙子這麼一想，就更懊惱那時的事了。不是懊惱讓文香一個人蹲在路上，而是懊惱怎麼會剛好被陽一郎撞見。
轉乘地鐵時，裡沙子想起今天水穗會站上法庭。她會被訊問什麼問題，又會如何回答？至今一直盤旋在心中的煩惱瞬間消失了。她會以什麼樣的表情、什麼樣的聲音，說些什麼呢？這種心情，不像是在急切地等待被告人陳述，更像是為終於能聽到日思夜想的那個人說話而感到欣喜。裡沙子不理解自己怎麼會有這樣的心情，但這種心情無法遏止地湧現：好想快點聽到那個人的聲音，好想聽聽那個人的心情。
裡沙子走進法庭，瞧見被工作人員左右包夾、坐在位子上的水穗，不由得回頭看向走在後面的六實。六實看了裡沙子一眼，隨即移開視線。
直到昨天為止，水穗都是穿著白色、米色或灰色之類比較低調素面的衣服，但今天她穿的是綴有荷葉邊的粉紅色襯衫，搭配白底黑花長裙。雖然是素色裙子，但因為黑花的線條較粗，看起來很華麗。裡沙子不由得想起昨天看到的水穗的母親，那位頭髮吹染過、身穿碎花洋裝出庭的母親。原來「有其母必有其女」是這麼一回事啊！裡沙子發現自己一直關注著水穗的心情突然有些冷卻，趕緊踩了剎車。
不能單憑這種事判斷一個人，這樣太操之過急，也太片面了。可是，一般人應該不會穿得那麼時髦出庭應訊吧。她應該知道打扮得如此花哨可是會陷自己於不利，那麼應該是有某個理由讓她這麼打扮，好比穿運動服出庭很失禮，或是這件衣服有什麼特殊意義……「不管怎麼說，那身打扮實在不太妥當了。」還沒有走進評議室，裡沙子就彷彿已經聽到年長女性以熟悉的口吻這麼說了。
首先，檢察官說明心理醫生鑑定的調查結果報告。
水穗的父親雖然不會施暴，但對孩子十分嚴格，母親對一家之主唯命是從，所以水穗從小為了不惹父母生氣，總是生活得戰戰兢兢。據水穗的友人說，她是個一絲不苟的完美主義者。
兩人結婚不到一年，便時常因為彼此的價值觀、工作，還有家庭的事起爭執。壽士雖然不會動手毆打妻子，但會大聲怒罵、摔東西、用力摔門等，喝醉時甚至還會爆粗口，致使水穗非常恐懼。孩子出生後，兩人的關係並未改善，水穗也越來越不敢和壽士溝通任何事，只能悶在心裡。初為人母，任何人都會對養育孩子一事深感不安，但水穗無法向壽士求助，還會因為保健師、其他媽媽，以及婆婆的話產生被害妄想症。每次夫妻倆爆發口角時，壽士都不止一次奚落她根本照顧不好孩子，水穗也因此自責不已。
犯案當天，水穗收到壽士告知會馬上回家的資訊。那時孩子一直哭，而且鬧個不停。每次孩子一哭，壽士就很不高興，所以水穗焦急地想必須讓孩子別再哭了，否則又會被丈夫譏諷。
之後，水穗陷入了心神恍惚的狀態，只記得自己走向浴室，想幫孩子洗澡，看能不能讓她別再哭鬧。直到被壽士用力搖著雙肩，水穗才回過神來，但她根本不記得自己這段時間到底在幹什麼。
當孩子的哭聲在浴室響起時，水穗說她那時覺得自己身在公園——一座她帶女兒去過好幾次的家附近的公園。水穗站在那裡，陽光刺眼，無論是地面、樹木還是遊戲器具都被照得發白，她像被光吞沒了似的站在那裡，蟬鳴聲大得像厚厚的窗簾般漸漸裹住了自己。這種感覺就像走馬燈，但很難認定這是出於對丈夫的恐懼而產生的創傷後壓力症候群。慘案發生後，她才明白自己做了什麼，也明白自己做了多麼可怕的事。
雖然水穗的精神狀態可能已經被逼至絕境，但無法認定她的一般判斷能力、行動控制力有問題。關於這一點，可以從她如何應對壽士的質問，以及之後兩人的對話來判斷。雖然可以認定她處於極度不安與緊張的狀態，但並未達到罹病程度。再者，核磁共振顯示的腦部剖面圖上，並未發現她的腦部功能有任何問題。檢察官報告完畢。
法官宣佈休息十五分鐘。進了評議室後，那位年長女性所說的話果然不出裡沙子的預料。雖然白髮男士與四十多歲的男人露出苦笑，但沒有人主動發言。法官詢問大家有沒有什麼問題要問，眾人還是默不作聲，裡沙子想，或許是接下來將聽到水穗的陳述，所以大家都很緊張吧。法官說，接下來會確認大家是否認同搜查階段的供述調查報告，還有對於調查一事有否想表達的意見或看法。
休息時間結束，眾人魚貫走出評議室時，裡沙子突然停下了腳步。她的眼前浮現出水穗口中發光的公園。當然，裡沙子並沒去過水穗家附近的那座公園，但無論是遊戲設施斑駁的顏色、水龍頭的方向，還是一半埋進沙堆的塑膠鏟子，甚至一片片樹葉都看得一清二楚，她還看見這些東西彷彿被強烈陽光吞沒似的失了顏色。
「你還好吧？」
身後傳來六實的聲音。裡沙子趕緊擠出笑容，回答說沒事。
裡沙子步入法庭，站在自己後面一排位子的前面。陪審員、法官等陸續就位，工作人員請大家起立，行禮後就座，裡沙子深吸一口氣。
水穗就站在面前，依舊低著頭，盯著地上。裡沙子看了一眼旁聽席，並未看到壽士的身影，也沒瞧見壽士的母親和水穗的母親。
這次庭審以辯護律師詢問、被告回答的形式進行。回答時，水穗說負責調查的警方並沒有好好聽她說明。
當警方詢問丈夫有沒有發牢騷或說些什麼時，她對警方說自己對丈夫的言行感到十分恐懼，但負責調查的刑警只是反覆詢問她是否遭到了毆打。就算水穗說丈夫喝醉時的粗暴言語令她十分恐懼，警方卻以壽士並沒有出手傷人為由定調。水穗說到幫忙照顧孩子一事時，警方表示：「壽士已經在努力幫忙了，我們這一代的男人，連尿布都不幫忙換的才是大多數。」雖然審訊過程中，換了一位女警接手審訊，變得比較容易溝通，但即使水穗再三強調自己並沒有蓄意殺死孩子，這位女警也根本不肯相信。這位女警應該也有小孩，她對水穗說：「竟然殺害自己的孩子，簡直不是人。」
調查報告中很多敘述和水穗說過的話、水穗的想法完全不一樣，但她還是簽了名。因為當時她覺得警方的想法比自己更正確。好比嫌犯的丈夫並未對嫌犯暴力相向，恐懼也是嫌犯自身心理作用所致。還有，和完全不幫忙照顧孩子、也不做家務的父輩那一代人相比，壽士應該可以被歸類為好爸爸了。
另外，不論自己是不是蓄意殺人，女兒確實死了，是被自己害死的。自己和那種把小孩照顧得好好的母親相比，真的不算是人。
水穗完全不知道蓄意與否會左右刑責輕重，她沒有這方面的知識，是後來會面的律師再三強調說如果覺得調查報告書的內容有誤，千萬不能簽名，因為有無殺人意圖可是會嚴重影響判決結果的。但水穗聽了律師的說明後，只覺得無論刑期是長是短都無法改變自己犯下的罪行，孩子也不可能活過來，反而更加自責。
雖然有時水穗顫抖著聲音陳述，但她的表情卻像是被一股無形的力量給固定了似的，沒有任何改變。
律師詢問她對案發時負責調查的刑警的印象，水穗回答說自己覺得很恐怖。
水穗本來就不擅長與男性相處。或許是因為父親管教嚴苛，她總覺得自己在男人面前矮了一截。雖然有些女性朋友會在人前譏諷自己的丈夫或男友，或是主動向異性示好，但她絕對不會做這些事。
水穗很害怕男性那種威嚇的態度、怒吼以及粗暴的言辭，甚至還會緊張得頻冒冷汗。而案發時，負責調查的刑警走進來，目露兇光地看著她。雖然他沒有對自己大聲咆哮、言語粗暴，但水穗應訊時，他曾幾次大聲打斷，讓她深感恐懼。水穗意識到這位刑警認為男人不幫忙照顧孩子是很正常的事，所以覺得自己說再多也沒用，也就不想說了。
接著換檢察官訊問。
「雖然你在男人面前總是有矮了一截的感覺，但根據你朋友的證詞，你們夫婦會半開玩笑似的交談，她說的是真的嗎？」被這麼問的水穗看了一眼檢察官，又垂下眼。「我不太有辦法坦然說出自己想說的話，總是很緊張。」水穗這麼回答。
接著播放審訊過程的錄影。讓水穗深感恐懼的那名刑警是位五十幾歲，頭髮剃得很短的壯碩男性。
雖然影片中他並未大聲說話，裡沙子也不覺得有什麼威嚇感，但她有點明白水穗的感覺。光是牛高馬大、身材結實這一點，就很容易讓人覺得這樣的男人很恐怖。就算這名刑警說起話來頗為坦率，也比外表看起來親切許多，水穗還是無法抹去對他的第一印象。
此外，這名刑警並未像水穗說的，在審訊時好幾次大聲打斷她的話，頂多一兩次而已，次數多應該只是水穗的錯覺吧。
接下來是由女警負責審訊的部分。這名女警看起來像是很親切的阿姨。錄影中，沒有聽到她說「簡直不是人」這句話。不知道水穗所說的是不是其他幾次審訊時發生的事。
短暫休息後，總算由律師就整起案件詢問被告人。
穿著胸字首有荷葉邊襯衫的水穗就站在裡沙子面前。她還是低著頭，臉上化了淡妝，卻沒塗口紅或潤唇膏。訊問從她結識壽士的過程開始。
二○○四年，水穗經友人介紹認識了壽士。初見時，覺得他是個爽朗溫和的人，兩人於十一月開始交往，彼此並沒有刻意提起結婚這件事。水穗本來就想結婚，而且考慮到年紀問題，開始交往時便已經對結婚有所考慮了，但也沒那麼著急。水穗覺得壽士比她先前認識的任何男人都更能接受她。壽士個性很沉穩，一點也不可怕，讓有點畏懼男人的水穗覺得他是個可以託付終身的物件。
兩人六月登記結婚，一起尋覓新居，馬上就搬進了新家。水穗之所以沒將這些事告知父母，是因為不想被二老囉唆、批評。
兩個人都沒有舉行訂婚儀式、舉行婚禮的打算，因為沒這筆預算。雖然可以請父母資助，但實在說不出口，而且水穗不喜歡這樣。
水穗的確不是很滿意最初租住的公寓，因為離車站很遠，而且稍顯老舊。畢竟是新婚生活，當然想住在新一點的房子裡，無奈預算實在不多，況且一個人住時也有不得不向現實妥協的經歷，所以還是可以接受的。只是想今後勢必得努力工作，存錢。和很多人一樣，水穗希望有一天能擁有自己的房子，不管是公寓裡的一戶住所還是獨棟房子都好。
水穗記得，壽士第一次不高興地大聲咆哮就是因為她提起了房子的事。水穗希望能一起規劃未來的生活，擁有屬於自己的家，沒想到壽士卻解讀成她非常不滿意現在住的地方，嫌棄他賺的錢只能住這種窮酸的公寓。水穗從未見過情緒如此失控的壽士，十分驚訝。
雖然婚前兩人也吵過一兩次，但壽士沒有做出大聲咆哮、摔東西發洩情緒等失控的行為。婚前水穗覺得壽士是個不會委屈自己、不太會低頭道歉的人，但並不覺得這是缺點，反而認為他是個有原則、很誠實的人。
然而，婚後壽士彷彿變了個人。
自從水穗表明想擁有自己的房子開始，兩人的爭執就越來越頻繁。
壽士每天都很晚才回家，而且都是醉醺醺地回來，有時甚至第二天早上才到家，就連週末也會外出喝酒。一問他和誰喝，他就怒氣衝衝地嫌水穗囉唆，喝醉時尤其愛爆粗口。後來水穗才知道，他都是和學生時代的朋友、同事聚會。即便徹夜未歸，也不是投宿了別處，而是和一樣錯過末班車的夥伴們一起在居酒屋喝了個通宵。水穗沒想到新婚生活竟是這樣。她曾試著在丈夫清醒時好好談談。雖然壽士清醒時不怎麼爆粗口，但也從沒好好地聽過水穗的想法。
壽士的說法是，因為結婚而改變交際方式的男人很遜。比起那些一起去夜店喝酒尋歡的男人，自己只是在便宜的居酒屋裡喝幾杯，況且多是和工作有關的應酬，不是單純的聚會小酌。
壽士說過的讓水穗倍感受傷的話，就是「你自己還不是一樣」，以及「你很奇怪」。
因為工作的關係，水穗常常加班晚歸，大抵都是晚上十點到家，也曾將近十一點才到家，但還是趕得上末班車。當被壽士說「你自己還不是一樣」時，水穗曾反駁說自己是因為工作，不像壽士是去喝酒。壽士則回道：「反正都是做自己喜歡的事，有什麼不一樣？」還生氣地斥罵水穗是在炫耀自己比較忙、薪水比較高，還抱怨哪個大男人能忍受自己下廚、等待晚歸的妻子這種事。最終，壽士認準了水穗是瞧不起他的工作、看不起他，批評她的想法很奇怪、很扭曲，之後整整三天沒跟水穗說過半句話。
三天後，壽士又一副什麼事都沒發生過的樣子，水穗卻覺得很恐怖。於是，她儘可能地告訴自己，別再抱怨壽士依舊每天喝到很晚才回家了。
關於孩子的事，水穗也不敢問壽士。雖然水穗自己對這件事沒有什麼堅持，但考慮到女人的生育年齡，還是想和丈夫好好談談，卻又怕因此被曲解而慘遭斥罵，所以遲遲無法說出口。而且，就算兩人對這件事達成共識，決定要孩子，考慮到目前的生活、經濟狀況，還有自己的精力，恐怕很難應付，所以水穗也想過乾脆放棄好了。
水穗記得那時母親在電話裡提到生孩子的事。她覺得母親不是很贊同這樁婚事，父親更是完全反對，可能是因為沒有舉行婚禮，再加上壽士並非任職於一流企業。母親在電話裡問水穗對今後的生活有何打算：難道要一直租房子嗎？不能辭掉工作嗎？那孩子還生不生了？生下來還有心力照顧嗎？母親的語氣聽起來就像是，住在自己的房子裡、身為家庭主婦的她的觀點是最正確的。而租住在離車站很遠的老舊公寓的水穗，一定很可憐。母親甚至意有所指地說，其實水穗也不是那麼喜歡工作，只是迫不得已罷了；不是不生小孩，而是根本沒能力養育孩子。水穗記得母親還說過「現在回頭還來得及」這樣的話。
水穗想繼續工作，就算不生小孩也無所謂。何況她和壽士兩人之間漸行漸遠，幾乎毫無夫妻生活可言。要是一直這樣心驚膽戰、無法好好溝通，是不是乾脆離婚比較好呢——水穗說不清這是自己的想法，還是受了母親的影響，但她不知道該如何和壽士攤牌，每天只能獨自煩惱。
就在這時，碰巧壽士的母親對他提到了抱孫子的事。「結婚這麼久了都沒懷上孩子，有點不對勁呀。難不成是水穗的身體有什麼問題？」壽士原封不動地把母親的話傳達給了水穗。當然不能告訴婆婆，兩人根本過著有名無實的夫妻生活，所以水穗覺得必須去婦產科檢查，向婆婆證明自己的身體沒有問題。
事實上也的確沒有任何問題。只不過沒有具體的體檢結果，恐怕永遠無法說服壽士的母親。雖然那番話是婆婆說的，但既然壽士會轉達，就表示他並沒有想離婚的念頭，於是水穗告訴自己也要積極往前看。如果他們有了孩子，壽士的生活狀態也會改變吧。母親，還有一直反對這樁婚事的父親也一定會因此轉變態度的。
雖然水穗很害怕說出自己的想法，但她還是鼓起勇氣，抱著壽士可能會聽不進去，甚至因此暴怒的覺悟，和壽士攤牌。
水穗明確地告訴壽士，依目前的生活情況根本不可能生小孩。就算水穗可以請一年的產假，但要是壽士依然每天晚歸，她真的無法獨自照顧孩子。水穗不想仰賴孃家出手幫忙，壽士的母親也在工作，況且還有經濟方面的考慮。在目前沒有積蓄的情況下，生產費用、住院費用等該怎麼辦。產假期間，水穗的薪水肯定也會打折扣。孩子以後的教育費、保險等，各種必要支出越來越多。她問壽士身為一家之主，真的有心好好計劃嗎？
沒想到壽士既沒大聲咆哮，也沒有反駁，還親口說自己也想要孩子，還說為了將來考慮，必須換個收入好一點的工作才行。第一次表達自己的想法，水穗安心了不少，壽士還提議水穗乾脆辭去工作，在家專心照顧孩子。雖然現在這家公司對水穗來說很理想，她也很喜歡目前的工作，但在不拜託父母協助的情況下，邊工作邊帶孩子的確不太可能。況且水穗也不敢反對壽士的意見，生怕惹毛了他，一起生小孩、壽士換工作的事就全泡湯了。於是水穗決定辭職，想著孩子上小學後再找工作就行了。
水穗的身體狀況沒問題，但因為是第一胎，兩人一起去了醫院，諮詢相關問題。壽士也依照約定換了新工作，那年秋天他們如願買了自己的房子。
水穗一直希望有自己的房子，但她沒有對壽士提出硬性要求，更沒有指定地點。
水穗記得買房的經過是這樣的：
壽士的新工作需要常常加班，所以為壽士的通勤著想，水穗覺得買稍微靠近市區一點的房子比較好。壽士也聽一位買了二手公寓的朋友說，每個月的房貸算起來比在市中心租房子來得便宜。於是兩人開始看房地產廣告、上網搜尋，也實地去看了很多房子，後來水穗看中了一套位於世田谷區的獨棟房子。雖然還有其他更便宜的選擇，但綜合周遭環境以及壽士通勤的便利程度來考慮，還是這棟房子最理想。最終水穗拿出兩百萬日元，壽士拿出一百萬日元，付了首付。當時水穗並不知道，丈夫的錢大半都是婆婆資助的。
秋天搬進新居，水穗於第二年春天順利懷孕。
水穗記得，那段時間和壽士爭執不斷。也許壽士不認為那是爭執，但找新房、辦理各種手續、搬家，要處理的事多如牛毛，所以那時他們每次要商量什麼勢必都會起衝突。水穗每次都被壽士叨唸「你連這都不懂嗎」「真是沒常識」，她覺得很痛苦，既然被嫌棄成這樣，乾脆都交給壽士處理算了。結果壽士又不高興地批評水穗說，明明不工作，還把所有雜事都丟給他處理。
水穗心想等搬完家，一切都安定下來後，一定會有所改變。春天，得知自己懷孕了之後，這樣的念頭更強了。懷孕後也確實度過了一段安穩日子。水穗委婉地告訴壽士要有做父親的自覺，別再像以前那樣把下班後的應酬、聚會看得那麼重要。壽士卻以為水穗又對他的收入有意見，於是申請調換了部門，從夏天開始到新部門報到。換部門後，薪水確實更高了，但壽士非常忙碌，往往工作到很晚才搭末班車回家。對水穗而言，壽士除了回家時不再是醉醺醺的以外，和去聚會沒什麼差別。而且壽士又開始不時地夜不歸宿了，發資訊也不回。
水穗很想和壽士說，自己擔心他出事，所以希望哪怕再晚，只要能趕上末班車，他還是能趕回家，或者至少把留宿的地點發資訊知會自己一聲。但水穗終究沒說出口。她很怕又被壽士斥責，怕被回以粗口，怕被說「很奇怪」。
儘管壽士的收入增加了，也有了自己的房子，自己沒了母親所謂「趁早回頭」的疑慮，水穗卻對這樣的生活失望不已。
因為家裡總是隻有自己和孩子。水穗每次抱著哭個不停的孩子，就覺得腦子變得不太對勁，常常徹夜不眠地迎來早晨、中午。面對還不會說話的嬰兒，水穗內心的不安越來越膨脹。女兒兩個月大時，上門的保健師態度十分強勢，不斷質問水穗各種問題，還說孩子之所以完全沒有反應，是因為母親沒有常常跟她說話，提醒水穗要多加註意。水穗問，會不會是自己對孩子說話的方式不對，保健師卻說最近發生了不少母親虐待孩子的案件，這回答讓水穗十分困惑。水穗將這件事告訴了難得早點回家的壽士，他竟然一臉認真地說：「該不會是因為你看起來像是會虐待孩子的母親吧？」水穗聽了更加害怕，趕緊回絕了下個月的訪問。
總和孩子一起悶在家裡，水穗擔心自己真的會對孩子做些什麼，於是覺得出去走走好了。無論是在公園還是兒童館，都會有不認識的母親幫她加油打氣。但當她們看到水穗的孩子時，不是說「看起來比較瘦小」，就是說「我家孩子這麼大時，已經會抬脖子了」。你一言，我一語，讓水穗覺得自己的孩子好像真的不如別人家的，結果她都不太敢和陌生人打招呼了。
然後，壽士完全沒有事先打聲招呼或是和水穗商量，就讓他的母親過來幫忙了。
起初婆婆是趁週末壽士在家的時候過來，漸漸地連工作日也會來。水穗想起壽士說過「該不會是因為你看起來像是會虐待孩子的母親吧？」這句話。莫非他也懷疑我會對孩子施虐，所以才請婆婆過來監視？
水穗覺得婆婆是那種直腸子，想到什麼就說什麼的人。比如自己跟她說，要避免讓孩子養成愛抱抱的習慣，儘量讓孩子躺在搖籃裡，婆婆卻說：「不抱的話孩子多可憐呀。」水穗想向她解釋不能常抱的理由，她立馬就板起臉來。之後不是挑剔水穗換尿布的動作很粗魯，就是批評水穗不常和孩子說話，末了還語帶諷刺地說：「反正現在和我那個時候不一樣了！」不然就是強調別人的處境比水穗更辛苦，卻比水穗稱職，還端出書法教室的學生來比較。婆婆將壽士不回家一事，歸咎於水穗沒有把家裡打理好，這讓水穗大受打擊。婆婆說：「孩子總是哭個不停、晚餐總是買現成的便當，這種家哪有男人願意回？」還要求水穗別拿家務、帶孩子這些瑣事去麻煩辛苦養家的人。
婆婆還沒過來幫忙之前，水穗哄孩子睡時，自己也順便補覺。但自從婆婆過來後，水穗連覺都補不成了。她每天疲於收拾屋子，生怕房間有一點髒亂就會被婆婆諷刺：「家裡這麼亂，別怪男人不回來。」想出門，卻又不知道婆婆什麼時候過來。萬一婆婆來時家裡沒人，婆婆肯定會說自己是躲著她。所以，水穗只能緊張兮兮地等著婆婆的訊息，搞得身心俱疲，瀕臨崩潰。水穗甚至想過，要是當初不生這孩子就好了。但看到女兒對自己露出笑容，她又只好愧疚地抱著孩子哭泣。水穗覺得不能再這樣下去了，於是請壽士轉告婆婆別再來了。
水穗覺得自己的運氣很差。分配給自己的保健師態度那麼強勢，兒童館遇到的母親也只會拿孩子比來比去。自己只是運氣不好罷了，倘若約了別的保健師，或是去了其他兒童館，或許就能遇見不一樣的人吧。
在與婆婆相處的這段時間裡，水穗漸漸覺得，自己女兒發育得似乎確實比別人家的孩子遲緩。這也讓她開始懷疑，自己和其他母親相比，是不是真的有些奇怪呢？
生孩子的事情之所以一直瞞著親生母親，有幾個理由。雖然一切都如母親所期望的那樣，丈夫換了工作、買了房子、有了孩子，但水穗總覺得還是會被母親說很可悲。比如「你們只買得起這麼小的房子呀」「孩子的發育是不是有什麼問題呀」。水穗還記得，當她將不準備舉行婚禮一事告知母親時，母親的回應竟然是：「那不就跟野狗一樣嗎？」被說成是不清不楚地就結了婚，水穗覺得很受傷。所以，要是將懷孕生子的事告訴母親，恐怕又會被批評得很難聽吧。其實可怕的不是批評的話語，而是被人家說是野狗就真的對號入座的自己。
縱使如此，這種事也無法一直隱瞞。水穗決定不管母親說什麼都不在意後，主動給孃家打了電話。但她實在說不出自己沒自信能照顧好孩子、已經身心俱疲了之類的話，也不敢說孩子似乎發育遲緩，讓自己很不安。畢竟坦白的結果，無非就是母親會很失望，哀嘆自己女兒的不幸，責備她草率結婚、生子，所以水穗決定謊稱一切都很好。
母親想來看外孫女，水穗斷然拒絕了。不能讓她發現外孫女不如其他孩子，也不想讓她看到什麼都不如其他母親、什麼都做不好的自己。
朋友是唯一能讓自己吐露內心不安、訴說對婚姻頗感失望的物件。有美枝介紹了也有孩子的友人，於是水穗打電話給對方。對方告訴她最好儘快帶孩子去福利保健中心或醫院所檢查一下，還說水穗可能有產後憂鬱症或是育兒焦慮症，建議她去看心理醫生。水穗想，一旦就診，就等於承認了孩子發育遲緩，也承認了自己的精神狀況有問題，內心不由得越發糾葛起來。
水穗不記得第一次打孩子時的事，只記得哭聲越來越迫近的那種壓迫感。當被壽士指出孩子身上有毆傷時，水穗很驚訝，莫非是壽士動的手？但他不可能會做這種事，所以一定是自己。
水穗很害怕。自從發現孩子身上有傷後，壽士不再外宿，週末也幫忙照顧孩子。水穗無法忘記那時丈夫對她說的話：「和父母處不好的人，因為沒有好榜樣可以學，也就無法成為好父母，無法好好養育子女。你那麼討厭你的父母，女兒長大後也會討厭你，所以無法將孩子託付給你這樣的母親照顧。」
雖然沒法百分之百地複述丈夫說過的話，但他的確對水穗這麼說過。
而且水穗發現，丈夫的手機裡有和陌生女子往來的資訊。
雖然不是什麼談情說愛的內容，但顯然他們會在週末碰面。莫非壽士是為了和她見面，才以帶孩子為藉口出門的嗎？會不會是想借機讓她親近孩子，好和自己離婚呢？水穗很清楚，自己和壽士的關係一直不太好。就算孩子出生，壽士有時候還是不回家。水穗總覺得是自己沒有扮演好母親和妻子的角色，加上壽士曾說她這個母親很失格，她越發相信壽士想要離婚了，心情也越來越絕望。孩子被奪走、自己被趕出這個家、又不可能馬上找到工作，水穗覺得這段婚姻將她的整個人生都搞得亂七八糟了。
資訊的事，她一直很想問壽士，卻不敢問。因為一想到這件事，她的情緒就很激動，喉嚨乾渴，早就準備好的話全都煙消雲散，腦中一片空白。
於是，那一天——
孩子一整天的狀況都很糟，白天吃的輔食全吐了出來，哭鬧不停。哭累了睡著，醒來又哭。就算抱著哄慰，讓她吸奶，給她吃奶嘴，還是哭個不停。水穗因為乳腺炎的關係，胸部疼痛，頭也很痛。聽到哭聲後，她痛得更厲害了。
之後的記憶就很細碎了。水穗只記得無論是去洗手間、廚房，還是二樓的臥室，哭聲不但越來越大，還如影隨形般地跟著。那天難得收到壽士告知馬上要回家的資訊，水穗卻很焦急，因為要是不趕快讓孩子安靜下來，免不了又要被奚落。況且壽士很討厭聽到嬰兒哭，這下子他可能又不想回家了。於是，水穗想到一個方法，那就是洗澡。她記得自己看過女兒洗澡時露出笑容，於是就這麼決定了。那時她像被什麼蠱惑了似的，滿腦子只有這個想法。
走進浴室，扭開水龍頭，水穗記得那個觸感。
一回神，水穗發現自己赤腳站在公園裡。自己帶女兒來過這裡幾次，也和不認識的母親在這裡聊過幾句。純白的光閃耀著，陽光好刺眼，卻一點也不覺得熱。鞦韆、樹木和三輪車發出的光芒像利刃般兇暴，越來越強，越來越可怕。為什麼光著腳呢？無數只蟬吵嚷著，聲音彷彿編織成了厚厚的窗簾，從四方朝她逼近，壓迫著她。好痛苦，好痛苦。
對了，剛才還抱在手上的女兒在哪裡？只能聽到蟬鳴。感覺手上好像抱著什麼，但不是女兒，自己害怕得不敢看。要是不甩開手上的這個東西，就無法抱住女兒。
耳邊突然響起怒吼聲，猛然回神，她發現自己的肩膀正被壽士用力抓著，以為會被打。瞬間，自己被壽士推倒，雙手撐地時，才發現這裡不是公園。女兒不在手上，沒聽到哭聲，也沒聽到蟬鳴聲，只聽到壽士的怒吼聲。
「浴室裡，壽士質問我，是不是把女兒扔進浴缸了，我說我什麼都不知道。然後救護車來了，陌生人跑進我家，我才知道自己對孩子做了什麼。我渾身顫抖，根本站不起來，不管壽士問我什麼，我都只會回答‘不知道’。雖然很想去女兒身邊，但壽士不準，也不讓我一起上救護車。深夜我接到電話，得知孩子已經去了另一個世界。我衝出家門奔向醫院，途中還拜託司機停車讓我嘔吐。」
水穗回答的聲音越來越小，她臉色泛紅，隨即低頭掩面。裡沙子瞧見有水滴沿著她的手腕淌落。聽水穗陳述時，裡沙子一直聽到耳鳴般的雜音。聽到最後，裡沙子才發現原來那雜音是蟬鳴。不知道為什麼，蟬鳴一直在她的耳朵深處迴響。法官宣佈休息時，裡沙子一站起來就感覺大腦疼了一下，像是有什麼記憶甦醒了一樣。她的雙手不停地在裙子上摩擦，因為她能清楚地感受到水穗鬆開孩子時的觸感。如此溫暖，如此渺小。
「跟我之前說的一樣，大家還真是各執一詞啊！」年長女性落座後說。
「而且還都特別主觀，對吧？」四十多歲的男人回應。
「聽剛才的陳述，那個丈夫很過分啊！」白髮男士喃喃道。
「但要按她剛才說的，好像每個人都壞到不行了呢！我覺得她可能不是因為照顧小孩太累得了被害妄想症，搞不好她本來就不太正常吧！」
年長女性一副和朋友閒聊的口吻。可能是察覺自己的態度有些隨便，本來還想說些什麼的她將話吞回肚裡似的啜了一口茶。
裡沙子也想思考些什麼。雖然這麼形容很奇怪，但她感覺就像從一直想要傾聽的物件口中，聽到了一直想聽到的話。無奈耳鳴越來越厲害，她完全想不出該思考些什麼。
眾人沉默。
只聽見喝茶的聲音。
「不管怎麼說，也不用打扮得那麼漂亮吧。」白髮男士說，屋子裡頓時響起一陣輕鬆的笑聲。
年長女性帶著疑惑的表情看向法官，詢問律師與被告人開庭前是如何進行商討的。法官回應的聲音和裡沙子耳中迴響著的蟬鳴混在一起。
裡沙子絞盡腦汁，拼命想要找到些可以思考的東西。最後她只想到了一點：看來陪審員們對水穗的印象很差。都是因為那身不適宜的裝扮，裡沙子想到這裡就很想嘆氣。穿得和之前一樣不就好了嗎？律師也真是的，怎麼沒提醒她要注意穿著呢？又不是登臺演講、演奏，穿得那麼花哨，叫人怎麼相信她說的話？
裡沙子驚訝地發現，自己就像是在提醒一個大大咧咧的朋友。
裡沙子怎麼想都覺得她說的是事實。
她不是本來就有被害妄想症，也不是什麼過錯都推給別人的傢伙。她不是隻挑對自己有利的內容進行陳述，而是客觀地說出了事實。
「為什麼？為什麼我會這麼想？明明大家都對她印象很差，為什麼我還是想袒護她？」裡沙子這麼問自己，卻想不出任何答案。
「保健師是挨家挨戶上門訪問的嗎？」幾乎不太發言的三十多歲男子問法官。
「先提出申請，他們才會上門。」
裡沙子不由自主地說了出來，可能是察覺到大家都看向了自己吧。是啊，這群人當中最近接觸過保健師的人應該就是自己了。裡沙子繼續說明：
「其實真的有運氣成分，因為事先並不知道會是什麼樣的人上門訪問。就像被告說的，有時會遇到比較強勢的人，有時則是那種一問三不知的菜鳥。所以不少人預約過一次後，就不想再申請了。而且就我的瞭解，情況和她說的差不多，那些保健師與其說是來指導育兒方式，更像是在確認母親的狀況。畢竟現在人際關係較為淡薄，有很多像被告那樣獨自照顧孩子的婦女，所以保健師們是來確認有沒有虐待新生兒的情形的。」
啊！裡沙子差點喊出聲，趕緊閉嘴。一沉默下來又感到難為情，自己怎麼這麼多嘴啊！
裡沙子之所以差點喊出聲，是因為想起了一件事——對了，為什麼我明明沒申請，保健師卻再次登門訪問了呢？自己遇到的保健師很資深，無論問什麼，她都能親切地給出回答。雖然覺得自己蠻幸運的，但又過了一個月，明明沒申請，對方卻主動二次登門，後來還打電話回訪。電話溝通中，裡沙子才終於意識到，她是不是在懷疑自己什麼呢？
蟬鳴突然消失。陪審員們一臉奇怪地看著裡沙子，她不清楚是否還要繼續說下去。怎麼回事？我現在是什麼樣的表情？在突然像水底般寂靜的室內，被眾人注目，裡沙子感到很不安。試著笑一下？不對，這種場合笑也很怪。
「雖然不少母親會虐待孩子，但是像那樣直接發問，確實不太好吧？」六實趕緊打圓場似的說。
「不過，可能也是那個人的主觀看法吧。好比保健師希望受訪者有什麼煩惱都能說出來，但受訪者可能反而覺得這樣侵犯到了自己的隱私！」年長女性又以較為隨便的語氣說道。
他們的討論聲聽在裡沙子耳朵裡十分遙遠。
那時哭的人是我，不是一起體檢的年輕母親，是我。
記憶從沉寂的腦海中恣意溢位。奶水出不來，奶水出不來。會影響腦部發育。人家都說只要當了母親，就算什麼都不做奶水也會很多，我卻沒有。一直為此煩惱，被逼得喘不過氣，於是——
裡沙子突然意識到，這些事不該被想起來，但思緒是不講道理的，所有記憶霎時湧現。身上帶著甜甜的奶香味、頭髮被汗水濡溼粘在頭皮上、皮膚光滑柔軟、關節像橡皮筋般靈活，這樣一個小寶寶，被裡沙子摔在了地上。