很多年輕人會特別關注自己性經歷中的第一次，它到底會是一種什麼感覺，是好感覺還是壞感覺，我的感覺會不會好，我第一次會碰上什麼？如果受過正規的性教育，這方面的思想負擔和焦慮會輕一些，但是我們目前尚未很好地開展性教育，所以無論是從生理角度還是心理角度來說，年輕人對這個問題都很陌生，有一種涉險的感覺，擔心後果會很嚴重。還有不少人由於沒有受到過性教育，缺乏最基本的知識，連性交可能會導致懷孕都不知道。
尤其對女孩來說，這個第一次對她的一生意義重大。第一次處女膜破裂的時候，會流血，像一個小小的傷口，會疼。有的人會疼得很厲害，如果她的歲數比較大了，或者處女膜更厚一點，就會劇痛。對於這種疼痛，女性要做好充分的思想準備，就跟在皮膚上拉一道口子的感覺差不多。男孩一般第一次就會有快感，但是女孩很少能夠第一次就獲得快感。
我是「50後」，我的同齡人生長在一個比較特殊的時代。在我們年輕的時候，作為一個女人，性快感、性高潮這些概念全都聞所未聞，很多人都是自己摸索出來的。她們大都是在婚後半年或者生了孩子以後，才知道女性還能有性快感。全世界各國終身未經歷過性高潮的女性沒有佔比超過10%的，我國老齡組中這個比例竟高達28%。我們那個時代的人，由於對性一無所知，所以第一次的感覺往往是不好的。女性的快感是需要學習才會獲得的，不會像男性那樣可以自然而然地得到。我看過一個統計資料，女效能夠通過性交得到的快感只佔25%，第一次就更不必說了。
中國的傳統文化背景對處女膜有著特別的強調。一個女人是處女，不是處女，就像她人生中的一道分界線，意義非同尋常。雖然一個女人有無處女膜在生理上並不能算一個大變化，但是在心理上卻很不一樣。第一次性活動的意義似乎很不尋常，尤其在中國這樣一個處女情結深重的文化當中。比起歐美國家的人，中國人會有這樣的感覺：人的第一次，尤其是女孩的第一次發生之後，這個人好像就已經不再是原來那個人了，就像在心理上脫胎換骨變了一個人。歐美社會中，人對於第一次就不會有這麼強烈的心理反應。這種心理反應的差異完全是文化造成的。因為中國社會有一個特別看重婚前守貞的文化傳統，即一定要保持處女之身到結婚。
在性學研究當中，有大量關於婚前守貞觀念的比較研究。對多個國家婚前守貞觀念的比較研究顯示，中國在排行榜上經常不是第一就是第二。我看過好幾個調查結果，有的樣本較小，有的樣本較大，涉及幾十個國家的調查，我們中國的婚前守貞觀念總是很靠前，在前二三名。在更大的範圍中比較，亞洲各國在排行榜上的名次與歐洲、美洲、非洲國家相比，也總是最靠前的。
直到今天，很多人還是有處女情結的。有的男孩至今還會這樣想：我要找結婚物件的話，希望她一定是個處女。有一些大款選配偶，都會有這麼一個條件，要求對方是處女，而且是公開寫出來的。
我們的社會中至今還會出現一些讓人匪夷所思的事情，比如處女膜修復術，做這種手術的人不在少數。餘華的小說《兄弟》裡面就寫了這麼一個情節：有一個人專門做這種生意——處女膜修復術。在一樁性交易裡，處女和非處女的價格是不一樣的，處女情結直接體現在價錢上。一些性工作者會去做處女膜修復術，就是為了要個高價。一般人為什麼會去做這個手術呢？這是受了文化習俗的影響。很多男人在結婚時偏愛處女。如果一個女孩已經有了婚前性行為，她想嫁給這個人，這個人又非得要處女不可，她就只好去做處女膜修復術了。市場規律是有需求才有供給，處女膜修復術能夠有市場，而且這個市場居然能形成，就證明有很多人有這種需求。其實認真想想，處女膜修復術是一件多麼荒誕的事，處女膜可以修復，童貞可以修復嗎？這不是公然的自欺欺人嗎？