「你覺得要多長時間才能找到他？」
「我也不能確定，但是不可能一夜之間就找到吧。雖然現在有了新的資訊，也可能要花費幾個月的時間。」
我咬咬嘴唇：「告訴他快一點，行嗎？」
「我會的，等你回來的時候一起去看電影怎麼樣？或者吃個晚飯？最好就是直接來這裡。我等你一起吃晚飯。」
我的心早就飛到他那裡了。我知道要是孤身一人，星期天有多麼漫長。
「第三個選擇聽起來不錯。對了，我得到了動物收容所的訊息。他們接受了我的申請。下個禮拜跟我一起去選小狗怎麼樣？」
「樂意效勞。一路順風，b.b.。」
我掛掉電話，卡麗意味深長地看著我：「你們兩個在約會嗎？」
「沒有。」我一邊說一邊把一大盒餅乾放在後面的座位上，「就是很好的朋友。這樣挺不錯的。」
「那你注意點吧，佈雷特兒。我覺得這個人喜歡你。」
我搖搖頭，從她手裡拿過袋子：「布拉德有女朋友了。」
她朝我笑了笑：「那就保持你們的友誼。你跟他講話的時候看起來非常開心。」
「我會的，」我說，「而且現在我也在這麼做。」
＊＊＊
在北奧克利，布拉德舒適的雙層小公寓是個非常不錯的歇腳的地方，尤其是經過長途跋涉之後。音響裡放著伊娃·卡西迪的音樂，我坐在高腳凳上，看著布拉德把切好的乳酪擺在凱撒色拉上。他一直低著頭，聽我講和卡麗一家人在一起的故事時的大笑也是刻意為之。終於，我從高腳凳上一躍而起，從他的手裡奪過切乳酪的銼子。
「好了，米達，發生什麼事了？我能感覺到你有心事。」
他抓抓脖子後面，嘆了一口氣：「詹娜覺得我們應該分開一段時間。」
我不得不承認，我心裡喊著：「太好了！」我們兩個現在都是單身了，誰知道今後會發生什麼。但是我看他滿臉痛苦，顯然他還在愛河中，而且不是和我一起。
「真抱歉。」我把他拉入懷中，他靠在我懷裡。「你也知道，」我靜靜地說，「你可以做一些大事，做一些能夠證明你有多認真的事。」
他推開我：「比如說求婚？」
「沒錯！如果你想要她，米達，那就得這樣做，就像你對我說過的一樣。讓你們之間的距離和年齡的差距見鬼去吧，讓她嫁給你吧！」
他轉過身背對著我，雙手撐在櫃檯上：「我求過了。但她拒絕了。」
「哦，天哪！太抱歉了……」
他揚起一隻手，示意我停下來。
「抱怨夠了。」他擦擦手，把乾毛巾布扔在櫃檯上，「我們現在有理由慶祝了。」
他大步流星地穿過廚房，到隔壁的起居室，從咖啡桌裡取出一個粉色信封。「今天下午，我路過辦公室。」他向我揮著信封說，「我猜你可能很想要這個吧。」
目標九，和卡麗·紐瑟姆做永遠的朋友。我衝到他旁邊，盯著這個手寫的信封，非常想聽到媽媽想對我說的話。但是我不能在布拉德這麼低落的時候慶祝。
「今天不要。」我說，「等你好些再說吧。」
「不行。我們現在就得開啟它。」
他撕開信封，我倒在沙發裡，靠在他的肩膀上聽他開始讀信。
「親愛的佈雷特，謝謝你親愛的，謝謝你為我實現理想（當然也是你的理想），那就是和卡麗重修舊好。我永遠不會忘記紐瑟姆一家搬到麥迪遜後你有多絕望。我只能眼睜睜地看著灰塵蒙上你的心。也許，從那時起你就知道，真正的友情來之不易。她那次來看你之後，你們兩個就分道揚鑣了，但你從沒告訴過我為什麼。可悲的是，我覺得你再也沒有遇到像卡麗那樣真正的朋友。我生病之後，才發現你的知己實在是太少了。除了雪莉和我，我覺得你沒有其他真正的朋友。」
「她沒有提到梅根。」我說，「或是安德魯。你覺得那時候她就知道他們不是我真正的朋友嗎？」
布拉德點點頭。「我覺得是這樣。」
「我希望卡麗能夠填補這個空缺。享受呵護這段友情的過程吧，我親愛的女兒。還有，請替我向大衛和瑪麗問好。我住在博斯沃斯大街的時候，她的父母是我第一個客戶。他們也是你爸爸的粉絲。」
我用一隻手捂住嘴。「她在說我的爸爸約翰尼，而不是查爾斯。她這是在給我線索，怕我錯過什麼。」我轉過身看著布拉德，「為什麼她不直截了當地告訴我呢？為什麼她一定要讓我經歷這個尋人遊戲呢？」
「我承認，這確實有些奇怪。」
「她一直都是個心直口快的人——至少我是這麼認為的。為什麼要故弄玄虛？我都快被她弄瘋了。」我長舒了一口氣，鬆開拳頭，「但是好的一面是，現在我知道我最終會找到他的。」
「不要太興奮了。這還需要很長時間的奮鬥。可能需要幾個月……甚至更長時間。」
「我們會找到他的，布拉德。」我抓著媽媽的信，朝他搖晃著，「她可能在和我玩遊戲，但她絕對不會給我設套，讓我這麼失望。」
「希望你是對的。」他拍著我的膝蓋，「來吧，晚飯已經做好了。」