康喬繼續：「我醉欲眠卿且去！」
「明朝有意抱琴來。」康喬是學過一段時間古箏的，特意去買了一架便宜的，有天大張旗鼓地背到趙鹿寢室，浮誇不已，「我會彈曲子了！自學成才呢！快，有請康姬露一手！」
「好，朕洗耳恭聽。」
寢室很窄，古箏很長，康喬的架勢擺得足足的，但一齣手，趙鹿和室友們都笑開了：「明朝有意抱琴來，一曲小兔子乖乖。」
「我練了三天，才實現了流暢，你們懂不懂藝術啊！」康喬氣呼呼。
這就是趙鹿心中的康喬了，很天真，很恣意，很做作，很招人恨。她知道，從小被父親漠視的孩子，得不到像樣的關注，需要很多很多讚美。但她老不成全她，只以打擊她為樂，康喬這人什麼都很順，不壓壓她的氣焰，她會越活越囂張。
一些年過去了。趙鹿再見著康喬，就只想反悔了。早知道她從「桃紅柳綠雲鬢花顏」活成了「驚弓之鳥喪家之犬」，那時候，為什麼不對她好些呢？若她能預料，康喬將會在人世浮沉，吃盡苦頭。
「師姐，這些年來，你愛過哪個人嗎？」
「要你管。」
這是康喬醉過去之前，和趙鹿的對話。她醒來時，已是凌晨三點，正睡在趙鹿家的沙發上，身上蓋了一條薄毯子。趙鹿坐在一旁，沒有開燈，窗外路燈光淡淡地照進室內，聽到動靜，她緩緩轉過頭來看康喬，長長地凝視著她，眼神非常平靜，清明得沒有任何悲喜。
康喬頭痛欲裂，掙扎著坐起來：「師姐，你怎麼不去睡？」
「要你管。」趙鹿不客氣地推過半杯橙汁，「喝水。」
康喬聽話地拿杯子咕咚咕咚地灌了一氣，又去摸手機檢視簡訊，但薄荷糖不曾再發來。這下連趙鹿也看出來了：「你戀愛了？」
「還沒。」康喬實事求是。
趙鹿搖著頭：「你的情商一向偏低。」
康喬學她的語氣：「要你管。」好奇心又上來，坐得離趙鹿近些，「別告訴我，你單身了31年，就沒談過戀愛。」
趙鹿不理她，康喬又道：「你長得……呃，一表人才……」她知道趙鹿最不愛聽別人誇她漂亮了，其實她根本稱得上是英俊，「又不是我室友方扣那種被動性子，你若沒談過戀愛，我第一個不信。」
「愛信不信。」趙鹿嫌康喬太無聊，「我談過又怎樣，你有眼睛都看得出來如今我獨身，你非要往傷口上撒鹽嗎？」
康喬肯定地點頭：「對，還要用熱油兩面煎，焦黃薄脆。」
趙鹿抬腕看了看錶：「3點19分，你打車回去吧。」
康喬一聽就求饒：「行行好，我打車回家要50塊！」
「我付。」趙鹿存心想送走瘟神。
康喬急了：「我還不是關心你嘛！你看你正值虎狼之年……」
說話時，她完全忘記自己也空窗好幾年了，趙鹿白她一眼，一字一頓，送了她一句至理名言：「雙手是萬能的。」
「哇！」康喬肅然起敬。
趙鹿也只是說說而已，給康喬找了新毛巾和牙刷，扔到她面前：「自助啊，雙手是萬能的。」
康喬笑得鬼鬼祟祟，鑽進了洗漱間，剩下趙鹿留在客廳裡抽著煙。其實她知道康喬的那個他在何方，康喬遍尋不獲，但她在出差的城市偶遇過他，24小時便利店裡，她買菸，男人也買菸，聲音很耳熟，她認出他來了。但他的帽沿很低，走得匆忙，他沒看到她。
看到也不認識，趙鹿只和他見過兩次，都是在校園時，他不是本校的，又是那副眼高於頂的架勢，眼裡除了康喬再無旁人。事隔多年後，一看裝束，就知道他過得不算好，普通的小襯衫，鬍子拉碴，買的是極便宜的本地煙，在一條和一包中抉擇了半天，選了一包。
大概就是這個舉動，讓趙鹿放棄將線索告訴康喬。20歲男人潦倒在情理當中，30歲混跡小城也未嘗不可，但康喬已太辛苦，她不想將重擔重又扛到她的肩上，她隱瞞了這件事，雖然她仍在煎熬，不知是否應該將實情和盤托出。
說起來沒人要信的，康喬的他，失蹤於四年前。那是一個冬天，他賦閒在家，康喬和他吻別，拎上飯盒去上班，黃昏歸家時，一推門，人去樓空。桌子上是熱飯好菜，一碗紅豆沙下壓著小紙條，是他的筆跡：我的境況太糟了，不能連累你，若好起來，會回來找你。即使你另嫁他人，我也會王老虎搶親。
康喬被這當頭一棒砸得不辨東西，簡直要一頭跌倒。這一倒就是幾年，直到她認識了薄荷糖。她知道對方是個男人，有次她用了趙鹿的手機撥過去，他接了，她忽然不知道該和他說什麼，默默地掛了電話。
這不符合她的性格，或許她的潛意識裡，是真的想要擁有正式的、像樣的新戀情了，她得順其自然，慢慢來。
簡訊情緣持續著，薄荷糖很善解人意，不間斷地給康喬寄來唸慈庵川貝枇杷膏、洋甘菊茶和各種小零食，澳門的肉鬆蛋卷，越南的榴蓮乾和阿根廷的葡萄乾。一隻只包裹，是某個人的心意，康喬問過：「你到底是誰，這年頭還玩暗戀不成？」
對方不回答。康喬又說：「給我一個答謝你的機會。」為此趙鹿笑，「頭一次聽說被暗戀的人還佔據不了主動權，但放心吧，他熬不了太久的，一定會竄出來。」
但薄荷糖的耐心比女人們都足，趙鹿不得不倒吸一口冷氣：「小喬，他挑逗了你的好奇心，你會玩完的。」
很多愛情的產生來源於想象，中學時代，班裡的好事者將某個男生指派給了康喬，宣稱他暗戀她，但她並不覺得。可這之後，她開始關注那個男生，留意自己在他心中的形象，漸漸地，她發現自己的舉動很像戀愛那回事兒，才果斷地打住。男生到底喜不喜歡她，她沒問過，但在那些時候，她確實想象過他，即使他不是她的那盤菜。
但薄荷糖不同，他像是康喬的老友，發簡訊給她解悶，寄禮物討她花心，像一場發生在十八歲時的戀愛，每每使康喬有錯覺，回到了和阿令談戀愛的年代。
康喬的那個他，是被叫作阿令的。她和他的一生，始於高二那年。那時的康喬，喜歡穿裙子，喜歡喝橙汁，喜歡收集鑰匙扣和髮圈，對一切文體活動都不感興趣。但體育委員在講臺上強行攤派了：「運動會馬上就要開始了，我們要雪洗前恥，摘掉弱旅的頭銜！十三妹，就靠你們了！你們人人都得參加！」
美術班，區區十三個女生，紛紛苦著臉在報名表上勾勾劃劃，想挑個省心的專案。傳到康喬時，就只剩下一些吃力不討好的專案了，800米啦、4×100接力賽之類的。盤算起來，只有跳高還算簡便，不需要付出太多體力，迅速地被淘汰後，可以偷偷翻雜誌，了無牽掛地去吃冰。
跳高賽場人頭攢動，康喬往運動服上別號碼牌，她懷疑這幫頂著大太陽觀戰的女孩們都是衝著裁判來的。藍天下，那個高三男生穿白衣，脖子上掛著口哨，手中拿著測量尺，陽光透過樹葉的罅隙，打在他臉上一晃一晃的，雖然稱不上帥得驚天動地，倒也叫人過目難忘。
白球鞋，黑頭髮，手腕上綁了一根紅色的髮帶，體育盲康喬跑到竹竿跟前，以跳橡皮筋的方式跳過了0.8米。裁判覺得滑稽，笑出了聲，康喬氣憤地瞪他一眼，暗想下一輪就進行自殺式出局。
然而當高度升至1米時，康喬的獨門秘笈運轉不靈了，她轉身，起跳，然後——竹杆應聲而裂，斷成兩截，尖利地戳進了她的胳膊。
女孩子們的驚呼聲中，一道白色的身影飛奔過來，背起了她，往操場南端的校醫處衝。
那是個橙色的午後，林蔭道上奔跑著19歲的黑眼睛少年，和他懷抱裡心跳如鼓的姑娘。所幸並無大礙，校醫為康喬稍作包紮，她就又活過來了，見有人圍觀，她有點窘，衝男生道：「我又沒摔了腿，你幹嘛揹我？」
「嘖嘖，真是不識好人心哪。」男生阿令笑得鬼頭鬼腦的，「原來你是想要抱抱。」
真是越說越離譜，康喬跺腳：「我是說，扶住我就行了！你，你調戲人吶！」
「好說，那換你來調戲我。」阿令吹了一聲口哨，跑遠了。沒一會兒，他跑回來，到看臺上找康喬，拎著一兜零食拋給她，「嗟，來食！」
酸奶、瓜子、巧克力、鮮橙多和核桃酥，一股腦兒攤在面前。早有嘴饞的同班男生不客氣地拆開一包，笑話阿令：「無事獻殷勤，非奸即盜！」
原來他們是相識的，阿令笑眯眯地承認：「沒錯，採花盜。」又轉向康喬，「牡丹花，快吃吧，壓壓驚。」
「油腔滑調！」康喬嗔怒，卻抓起一塊巧克力掰開就吃，心裡一點兒也不惱恨他。眼前的少年有種柔軟的草莽之氣，一望即知家教良好，苦惱著如何長大，於是去偷老爸的煙抽，還學著說糙話，但本質多麼純良。
後來他就時常來找康喬，有時帶兩本漫畫，有時是紅豆沙，裝在扣得緊緊的杯子裡，有時則是兩隻新鮮蓮蓬。好友們都來慫恿康喬：「擺明了在追你嘛！長得不賴，學習又好，還很有趣，你不答應我們可就撲上去了喲！」
「切，他又沒表白。」
話音剛落，阿令就神出鬼沒地接腔道：「吃人家的嘴軟，拿人家的手軟，我都下了這麼久的聘禮了你還不放在眼裡，果然是大戶人家的小姐。」
後來，康喬問過阿令：「你又不是吸血鬼，為什麼看到我負傷流血了就被吸引了？」
阿令笑：「姑娘，因為我英雄救美，你以身相許，我們構成了一段佳話！」
康喬把手任由他握著，十指緊扣，閒過午後陽光和身後目光，贊同道：「良緣天定，一對璧人，哈哈哈。」
愛情來得迅疾而熱烈，但多得意。當晚，康喬就和大叔攤了牌：「我愛上別人了，我要離開你了。」她就此一去不回頭，和阿令相攜成長，度過了高中時代，走過了大學校園。大學畢業後，阿令在公司上了一年班，覷到戶外用品方面的商機，不顧康喬和家人的反對，和人合夥投資做生意，開了一間店。
康喬勸過多次，他卻總說工字不出頭，戶外運動是趨勢，他和同伴經過大量考察，前景可觀，還反過來說服康喬：「乖，賺到錢了，我們就有一個家了，裝修風格你說了算。」
初識時，他是個理想主義者，但生活的風刀霜劍使他越來越看清真相，僅靠薪水，他不足以為康喬打下一片江山的，即使她從不希望他為她負累，她總認為，有錢是一種過法，沒錢是一種活法。但他的想法終是不同了，那些暴富的例子刺激了他，他窮怕了，滿腦子都是功利的賺錢經，常在半睡半醒的夜裡抱著康喬說：「乖，你要相信我，總有一天，我會給你一大筆錢，給咱們安置一個家。你不要都不行，真的，你不要都不行。」
二十幾歲的三個年輕人帶著堂吉訶德式的天真，醉醺醺的想去博第一桶金，但他們在商場上還是太嫩了，半年後，生意就做不下去了，各自負債累累奄奄一息。是從那時起，阿令就開始消沉了嗎？生活給了他沉甸甸血淋淋的教訓，他痛恨自己的急功近利，但借款需要償還，他家境平平，幫不上忙，康喬看在眼裡，急在心頭，想過動用大叔給予的銀行卡，但區區十萬，還是不夠。
未等到康喬和他商量先還十萬時，他就消失了，因為他看不過眼康喬為了幫她，日日在辦公室加班，還偷偷接外活兒，賺一個是一個。他不想連累她，他走了。
他本是飛揚跋扈的少年，人生最大的理想不過是想給康喬一個家，然後帶她策馬行天下，若干年後再歸來，梨花樹下，共看晚霞。他揹負了太多不屬於他年齡的責任了，終有一天夢想崩了盤，他一走了之，避而不見。
這一場快意的愛情，痛痛快快相識，深深刻刻相愛，輕輕率率相離。愛得太用力，弦繃得太緊，斷掉了。阿令走後，世界在康喬眼裡就只剩下黑白二色，黑夜入睡，白晝上班，她的生活變得前所未有的單調和乏味，並開始懼怕獨處。為此她在網上找了一套二居室當中的一間，和陌生人合住，雖然沒什麼話題，也沒有過多的交集，但有人在她眼前晃著，已可安慰。兩年前，她找房子時碰到了方扣，一見就投緣，合住到了今天。
最開始的一段時日，康喬總在幻想，阿令會回來，但他沒有。她打電話去他家試探過他的父母，但他們毫不知情，還問她：「阿令被派到國外三年，丫頭，你也擔心吧？」
康喬頹然。他連家人都未說實話，看來存心不想拖累任何人。她只得被動地等在原地，連手機號都不敢換，她怕當他回來，找不著她。
她不能被他找不著。三個月過去了，他沒有回來，六個月過去了，他沒有回來，一年過去了，他沒有回來。那年秋天認識的阿令，就這樣消失了，乾乾淨淨，徹徹底底。連康喬生日當天，他也沒出現，這讓她心頭殘存的希望轟然破滅了。那個生日，康喬是獨自過的，朋友們給她送了禮物，但她只想清淨一下，靠在床頭髮了好久的呆，甚至有衝動去電視臺發個尋人啟事，但理智戰勝了情感。
相戀幾年，她是瞭解他的，他驕傲而彆扭，認準的事就輕易不回頭，他若不想出現，她找不著他。他在父母面前連說辭都換了：「我出國年限太長，她等不了我，嫁給別人了。我在這邊也碰著合適的了，回國時帶給你們看。如果她再打電話問起我，你們就敷衍她幾句吧。」
一年到頭，他只回家一次，還選在非節假日，讓康喬沒法堵住他。她也沒法將真相告訴他的父母，她夠難受了，不能再殃及無辜的老人。
他苦心孤詣，不過是想讓她找不著他，不過是想把所有的苦難都一力承擔，而將她扔到安全地帶。她覺得這件事讓人哭笑不得，這叫她怎麼說？她和他相愛，但他跑路了，成了一個失蹤人口，這叫她怎麼說？她寧可把這當成分手事件，離婚還有復婚的，分手也能複合，她告訴自己。
所以她誰也不找。
四年過去了，康喬愈發覺得無以為繼。她瞭解他，可他竟是不瞭解她的呢，倘若他對她尚存憐愛，又何忍置她於此等境況——她愛的人消失得晴天霹靂，他竟能以為她能做到若無其事？
有的時候，她甚至是恨他的。是什麼讓他以為她強悍到堅不可摧，失去了愛人，還能毫髮無損地應付繁瑣工作和艱辛人生？是，他不曾負心，他獨自揹負了債務——他因此就能走得毫無愧疚？她恨他的自以為是，以至於漸漸地不相信他愛她，是的，一開始是愛的，後來就不那麼愛了，找了個冠冕堂皇的理由，離開了她。
事到如今，他仍未出現，也許永不出現。他會不會偶爾將她想起？並認為她過得很好很快樂？康喬總在悽清的加班夜晚想要破口大罵，她從不是個皮實的人，但他憑什麼以為她的心無堅不摧，失戀後還能歌照唱舞照跳，調調情喝喝酒做做愛。
他對她真是高估，或者只有高估，才讓他心安理得。
自阿令別後，康喬在等著他，但等到後來，她決心不再等他了。她做了種種努力，使自己放下他，始終沒能成功，直到薄荷糖的到來。她還沒能愛上他，她做不到愛上一個幻像，但她已有期待。
當她收到薄荷糖寄給她的各式小玩意時，她是被打動的了。薛濤箋、白玉簪和薰香，都是不大貴的東西，卻花心思，一樣樣地寄達，是極動人的情懷。在蠅營狗苟的職場，它顯得尤為可貴，像純真年代。
康喬在午夜的辦公室整理著新一期雜誌的菲林，在薛濤箋上流利地寫下阿令的名字，很可惜，她喜歡的他，已經不復存在了；但很慶幸，如今的她，已經決定不再去喜歡他。
她想將一種嶄新的生活獻給自己，以對得起未來的歲月。
她不知道薄荷糖會不會是未來的那個人，但至少，他為她開啟了一扇窗，帶她從舊日戀情中，一步步走到陽光下，深深深呼吸。這種感覺，只能意會，不可言傳。
她願意去期待和相信，阿令之後，她還能夠恢復愛一個人的能力，對方是誰不重要，重要的是，她在感情上，死灰復燃，恢復生機和嚮往。
這真好，世事如棋局局新。