在小區門口，趙鹿停下車，薄荷糖還沒醒，女人們就先下車了，並排坐在花壇邊的石凳上吹風聊天。方扣和助理小子簡訊聊得火熱，被康喬譏笑是拇指黨，她不惱，將助理小子的簡訊內容念給她聽：「我正在老闆的車上看一本書，有一段話很喜歡，與你分享：很快你就八十二歲了。身高縮短了六釐米，體重只有四十五公斤。但是你一如既往的美麗、幽雅、令我心動。我們已經在一起度過了五十八個年頭，而我對你的愛愈發濃烈。我的胸口又有了這惱人的空茫，只有你灼熱的身體依偎在我懷裡時，它才能被填滿。小扣，我很希望有一天，我能對一個姑娘說起這些。」
康喬哇哇叫：「歐耶，這就叫上小扣啦？你怎麼回他的？」
方扣很乖，一五一十地說：「我說，你能夠說起這些的時候，對方已經不是姑娘了，是個沒牙的老太太。」
「真煞風景！」康喬回味著方才那段話，「我們已經在一起度過了五十八個年頭，這句話迅猛地秒殺了我，師姐，你呢？」
「我只愛《洛麗塔》，尤其是故事的結尾，亨伯特重逢洛麗塔的情形。」趙鹿簡短地答。
康喬興奮地晃她的胳膊：「我也是！」怎能不愛那部書呢，且莫說它那個驚豔絕倫的開頭了，結局處亦是意味深長。亨伯特見到闊別三年的他的「洛」，她臃腫、凋敗，俗氣，懷著別人的孩子，不再是他懷抱裡的小妖精，他卻依然愛她，無比確認一生一世最愛就是她。她和趙鹿同時背出那個句子，「但我只看她一眼，萬般柔情，湧上心頭。」
方扣感嘆著：「糾纏太深，才會偏執成這樣吧。不管他們分開多少年，不管她變得哪副鬼樣子，不管做了多少心理建設，只消看她一眼，還是完蛋了。」
趙鹿嘉許：「方扣也讀得很深嘛。」
「康喬的枕邊書，我耳濡目染，看得也熟了。」換了從前，方扣斷然說不出這樣的話，是有了長夜痛哭的經歷後，才能些微懂事明理。感悟不是白得來的，也算是一寸河山一寸血般來之不易，但沒人想再浴血奮戰一回。
康喬把頭枕在趙鹿的肩上，仰起頭看星星。這就是她停留的最大好處吧，朋友在身畔圍聚，愛人在近處安睡，一切安詳得像農耕年代，就著一碟花生米就能喝一瓶酒聊一宿。常常談著談著就睡著了、雞叫了，天光了，相對一笑，起身去做各自的小買賣。
趙鹿在耳邊輕問：「真的不走了？打了飛的去面了一回試，這麼快就打了退堂鼓？」
「那些錢是讓我頭腦發熱，很衝動地去了。但考慮了好幾天，我還是決定算了。我討厭自己一個人，也不認可還能再交到像你一樣的朋友。」康喬說，「不過去了也挺有收穫的，起碼知道了自己市價幾何，也不冤。」
趙鹿拿她沒辦法：「在那裡，你會前程似錦哪。我可不希望你這麼短視，若舍不下我們，乘飛機去看你就是了，現在的交通發達，機票多便宜。」
方扣也勸：「先賺兩年前再說，比這邊可高不少，關鍵是上升空間大啊。」
康喬轉過臉，問：「師姐，你希望我去？」
趙鹿肯定地點頭：「若不希望，當時何必告訴你他們招人的資訊？你以為通過他們的面試很容易？多少人被刷下來了。」
「那裡沒有你們，我是感情動物，很依賴它。」康喬頑固地說，「交通再發達，當我難過的時候，想喝酒的時候，想呼朋引伴的時候，你們能馬上出現在身邊？不在同城，就會走得生疏些了，可我不想和你們生疏。」
趙鹿沒奈何，將她的頭髮輕捋至耳後：「傻瓜，這麼任性，只顧著貪戀感情，有何好處？」
「你不也是嗎？」康喬嘻笑，「你放棄大好未來，選擇了回國，我就不能放棄漂泊，紮根在此地？」
趙鹿被她說得愣住，隔一會兒才笑說：「己所不欲勿施於人，我不勸你就是，不過你可別後悔。」
康喬心知對不住她的期望，趙鹿總在替她鋪路搭橋，像寡母熬兒似的盼著她有出息，她卻一再地為所欲為，事業和感情全都一團糟，活脫脫是個二十出頭的愣頭青。所以當她看到趙鹿為她安排的畫室時，內心深處冷峭鋒利的骨氣又回來了，她必須、一定、竭盡所能的，要完成一件漂亮的事兒，以對得住自己，和那些期盼的雙眼。
回到家後，康喬就在紙上作畫，她已多年沒摸過畫筆，技藝生疏了許多，畫得很不順。要到此時她才肯直面自己，這些年來，她浪費的是什麼。她是個很懶散的人，一輩子都在為有朝一日能徹底遊手好閒而奮鬥，所謂一勞永逸。結果攢來攢去勸是辛苦錢，想偷懶，沒偷著，想快樂，沒樂著，兩不靠，是偷雞不著蝕把米的典型代表作。
童話本身的圖片不夠多，康喬得自行新增新的指令碼和創作，加上工作很忙，時間總不夠用。但這是她的興趣所在，每天都勻出時間來畫著，雖然任務很繁瑣，忙起來卻也不覺得累，幾天工夫就畫了二十餘張。正巧《星期八》和多家電視臺均有合作關係，她托熟人給相關部門看了，對方竟很感興趣，答應每週三傍晚給她安排10分鐘播放。
廢耕廢織多年，如今又能重振河山，康喬很開心，著手進行動畫片製作，家務活就都交給方扣和薄荷糖了。好在兩人都很支援她，趙鹿去幫她申請了專利，不時拎些食物來探望，創作期的女人把生活鋪排得很美。
只是在入夜時分，她仍感到焦灼。薄荷糖比她睡得早，手機壓在枕頭下，不給她看見。她說這樣輻射太大，他仍我行我素，發簡訊都防著她，打電話更是避開她，跑去陽臺。她畫著畫，將一切冷眼旁觀，他太嫩了，連出軌都很拙劣——他是在出軌，毋庸置疑。
對方是誰？他們到哪一步了？他打算怎麼辦？換作從前，康喬早就發作了，她心裡藏不住事。但這一次她竟奇異地選擇了忍，起先她以為是自己捨不得她，才害怕太快知道謎底，後來才發現，她只是不想在忙碌時期節外生枝，騰出精力去處理感情問題。
她全力以赴的是工作和動畫片製作，餘下的事，都靠邊站。
然而，只要真相大白，他們就會飛掉彼此。那，會是何時？
這天快下班時，編輯部鬧開了，本城出版局出臺了一紙禁令，端掉了《星期八》在內的十多家媒體。在這份《大力整頓出版物發行市場》的政府檔案中，點名提到了《星期八》為非法刊物，不僅是掃黃打非的重點整治物件，更要對其「從根本上消除」。
這類檔案往常也見過，老闆都想方設法地擺平了，為此他安撫人心，挨個說：「沒事的，革命花酒兩不誤啊，雷聲大雨點小，咱不怕！」
但康喬很擔心這回鬧大了，可能躲不過，童話出版一事被她提到了重中之重，起碼失業後有事可做，忙慣了的人閒不住。她開始拒絕薄荷糖的懷抱，親密時分，去難再返。先是抗拒親吻，漸漸地連擁抱都會推開，薄荷糖委屈地問：「你怎麼了？冰糖，你怎麼了？」
她看著他，很想說，髒。但他為什麼不說呢，他為什麼還不告訴她，他有了別人呢？這場拉鋸戰，他要玩到什麼時候？終有一天，康喬忍不下去了，徑直問：「你在外頭有人，是誰？」
薄荷糖大驚失色：「冰糖，你瞎說什麼？我只愛你，哪兒會有別人？」
「你以為我在詐你？」
但薄荷糖認準了康喬是在詐他，抵死不認：「我的心裡只容得下你一個，你最近工作和繪畫都忙，一定是壓力大，別瞎想，乖啊，我去煮湯圓給你吃。」
康喬冷眼看他逃也似的去了廚房，沉下心來繼續畫畫。她簡直佩服自己，感情有波折了，竟還能流暢作畫，並且是很活潑俏皮的卡通畫作。當年她和阿令在一起時，別說背叛了，就連吵個小架她都不行，腦子裡鬧鬨鬨的，一樁事都做不好，只想哭，也只想去死，石沉大海，永不醒來。
但對薄荷糖，她保持了連她自己都吃驚的沉著。一生到此，那麼多風雨情事都過來了，不在乎多這一件。儘管還和薄荷糖生活在一起，但她冷酷地看清了自己，她只愛他給予的那些好的甜的暖的，一旦背道而馳，她就能抽身離開。
她願意對他好，但這不包括出軌。她不打算隱忍，也不打算收拾殘局，打掃餘灰。
她對薄荷糖，竟如此保留。她沒想到自己竟殘酷若斯，一察覺他有外遇的嫌疑，就在盤算著何時開口說分手了，彷彿隨時能夠離去，不留眷念。或許是在那天他說出她現實她愛錢時，她對他的心就冷了下來，之後她被他捂暖了一點溫度，但他們和好，永不如初。
說到底，他不是阿令，他不是大叔，而她也不是從前的康喬。對他，她自私，只肯索取。只要發現有不妥之處，她就收回了自己的情意。
看清這一點的康喬在夜晚感到了自己的涼薄，當初她和他談戀愛，那麼多人都來反對，她自己也明白終會分手，早晚的事。當這一天就要到來時，她是有起身相迎的準備的，既然如此，來就來吧，她不躲不避，不妥協，也不委屈求全。
眼見她起高樓，眼見她宴賓客，眼見她樓塌了。趙鹿說康喬太過情緒化，不是偷懶的活法，她聽不順耳，但這是真的。她對自身的性格缺陷選擇了聽之任之，終於嚐到了苦頭——撲騰多年，她仍兩手空空。事業上，她放掉了人皆豔羨的好去處，而感情……也只是將就的產物，她的枕邊人，不是她的夢中人。
她的夢中，另有其人，曾經是阿令，現在是大叔。尤其是近來，大叔像個影子，一再逗留在她的夢境裡。在長長的林蔭道上，他們並肩走著，她遺憾地說：「我曾經把青春獻給了你，現在卻是個殘破品。」
大叔卻停下步子，把手伸向她：「不，如今才是最好的時候。你不嫌我高，又到了可以嫁給我的年紀。」
惆悵舊歡如夢，當康喬又一次從夢中醒來時，心灰暗到了極點。她想她是可悲的，她無力阻擾自己和薄荷糖同床異夢，且越演越烈。夢境是一種徵兆，她的潛意識是在心虛了，她對薄荷糖做不到一心一意，將過往清空。
能收放自如的，不是真愛，從這天起，康喬慎重地把和薄荷糖分開一事提到檯面上，尋找合適的時機開口。她貪戀他的溫暖，她很矛盾，但她不想對不起他。放手讓他去找尋潔白無瑕的感情，才是對他好吧，那是她給不了他的，但另外的人能夠給予吧——
果然，另外的人來了。
三天後，康喬收到了一封匿名信。薄薄的信封裡，裝著一張照片，是薄荷糖和陌生女孩親吻的照片，是夜景，背景不清晰，但她知道，那是薄荷糖。
他們是在熱吻。
照片沒有署名，但不難猜出是照片中的女孩所為。康喬端詳著照片，女孩個頭很高，胸很大，面孔平淡，但她吻得很用力。這，就是林之之所言：「都這樣還不分手？這不像你。」這就是真相，這就是薄荷糖說，「不管發生什麼事，別離開我。」這就是她的愛人——是的，他們同床異夢，誰也不老實。
這一天終於來了，康喬氣急反笑，照片就擱在桌上，很刺眼，但她真的能去指摘薄荷糖嗎？女孩不甘躲在暗處，自己跳了出來，但薄荷糖，你呢？
薄荷糖仍一無所知，照常在qq上給康喬講著小情話，隔片刻，咚咚咚地跑進她的辦公室，遞給她一瓶蘋果醋：「挺好喝，嚐嚐看。」
他完全沒事人一個，呵呵，演過話劇的男孩子，你的演技果真不同凡響，真沉得住氣呢。康喬冷眼看著他忙活，等他主動認罪，但他沒有，反而欺身前來，摸摸她的額頭：「你怎麼了？氣色不大好，感冒了嗎？」
康喬不說話。
薄荷糖著急了，俯身把臉貼上她的：「有點燙，冰糖，你怎麼了？很難受是不是？我帶你去看醫生好不好？」
男孩子仍是溫言好語的情人，可是親愛的，你對別人也會這樣嗎？你如何稱呼她呢，你會喊她為寶貝嗎？我親愛的薄荷糖。
她早就感到薄荷糖變心的苗頭了，她以為當真相來臨時，自己不會太在乎，卻還是不行。她計劃過和他分開，虎視眈眈地等到了一個碩大的時機，但她高估了自己。照片中兩張親吻的面容一再地在她腦中浮現，一遍一遍，像電影鏡頭，拉近推遠，來來回回。康喬抱住頭，狠狠地閉上眼睛，不行，她不能想起這些，她得回家。
去趙鹿身邊，去她身邊，抱住她，被她抱住。在她最要好的朋友跟前，痛哭一場。
甩脫了薄荷糖的阻攔，康喬冷著一張臉離開了公司。他追到樓下，不解急了，連聲問：「冰糖，冰糖，你在生我氣，可是為什麼？」
他還想隱瞞到什麼時候？康喬幾乎要冷笑了，她沒想到自己居然還能啟動這個表情，從挎包裡抽出那張照片，扔在地上，跳上一輛呼嘯而來的計程車。
半分鐘後，薄荷糖打來電話，她不想接，結束通話了。但他不屈不撓地又打了過來，她接了，她想聽聽他會說些什麼。電話那端，薄荷糖的聲音在發顫，他很慌：「冰糖，你聽我說……」
「嗯。」
「那張照片是假的，是ps的！是有人想離間我們！我只愛你，我沒和別人有親暱舉動，你相信我，我……」
康喬摁了電話，坐在計程車上冷笑連連，司機被她嚇著了，回了幾次頭。ps？他哄誰呢？她是科班出身，早在十年前，當他還在唸小學時，她就在學習這些軟體，他哄誰呢？
她寧可他坦蕩，而不是抵賴。在確鑿的事情面前，他竟然咬緊牙關，死不認賬，好樣兒的，演員薄荷糖。這有用嗎？告訴我，你掩飾得了嗎？
在趙鹿家裡，康喬捧著熱騰騰的檸檬紅茶，手抖得快要拿不住杯子。趙鹿慌忙坐過來，攬住她的肩，急切道：「小喬，你哭啊，你哭出聲啊，小喬。」
康喬發現自己哭不出來，帶了哭腔的反而是趙鹿，她是眾人眼中的女鬥士，雷霆起於側而不驚的角兒，可她看到康喬這副樣子，竟慌得手足無措：「小喬，小喬，小喬……」
除了喊著她，她什麼事都不能為她做，只能一遍遍地說：「別傷心，小喬，別太傷心，小喬。」
一杯紅茶下肚，又幹掉三塊巧克力，康喬才略微鎮定：「不傷心，我噁心。」
那張吻過別人的唇，吻了她。他在她耳旁說著親愛，說著至死不渝，說著忠誠……呵呵真噁心。而她何嘗不噁心呢，是，她沒和別的男人有染，她只是在夢見他們。
精神出軌和肉體出軌，誰更該死？她和他，誰都不是省油的燈，卻同衾同眠，還訴說著同生共死的誓言，真虛偽。
虛偽得康喬不能接受這是自己，她怎麼可以在如此高齡幹了這麼一大堆破事兒？她自欺欺人地勸自己去愛去相信去天長地久，但她連身邊人都哄不過去，他識破了她，繼而報復了她。
她把生活搞砸了鍋，可趙鹿卻說：「好了，扯平了，你們爭先恐後地給彼此戴了一頂綠帽子，分吧。」
薄荷糖卻不願分手，他快把她的手機打得沒電了她也不接，他只好發來簡訊：「冰糖，你一定要相信我，那真是一張假照片，合成的！我愛的是你，不愛別人，你要相信我。」
康喬舉著手機，困惑地問趙鹿：「說句實話他會死嗎？」
趙鹿聳聳肩：「身為同一個星座人類，我得說，我們雙子座以出軌為己任，並且抵賴至死。即使被捉姦在床，也要一口咬定只是在為對方做按摩，相信我。」
「那你怎麼不是？」康喬不認同，「跟星座無關，不然他以一人之力抹黑了你們全體雙子座，身形未免太偉岸。」
「我是雙子中的奇葩啊，俗稱戰鬥機。」趙鹿借康喬一副肩膀，讓她靠得舒服些，「你們射手座也花心，但花得坦蕩誠懇，有一說一，可雙子只會將撒謊進行到底。你等著看吧，前方還會有層出不窮的謊言等著你。」
「我不要了。」康喬垂頭喪氣，「你會笑我嗎，師姐，我想討伐他，才發現自己沒有資格和立場。你看我把感情搞得這麼窩囊、這麼丟臉，連我自己也是丟臉的。」
趙鹿反問：「誰說愛情就只是春花秋月的詩歌？生命怎麼就不能醜陋和可笑？你沒那麼愛他，你得放過你自己，也放過他。」