週六和週日，我們進行了練習。週一，比賽正式開始。當我正在更衣室裡用繃帶包紮我的腳時，我突然意識到我忘記把內褲裝到網球包裡了。比賽5分鐘後就要開始了。我要不穿內褲打這場比賽？我甚至不知道從身體的角度講，這是否可行。
布拉德則調侃說他可以把他的借給我。
我想贏的念頭從未如此強烈過。
然後我想：這很完美啊，反正我也不想繼續待在這兒了，我不應該待在這兒。我在第一輪比賽中就要在中心球場與典型的泥耗子決一死戰。我為什麼不能不穿內褲？
看臺上的觀眾多達1.6萬人，他們就像當年要攻佔凡爾賽宮的農民那般賣力地叫喊著。此時的我已經落後了一盤和一個破發局，而且我已汗如雨下，全身都溼透了。我朝我的包廂看去，盯著吉爾和布拉德。幫幫我。布拉德則目不轉睛、面無表情地盯著我：您自己來吧！
我向上拉了拉我的短褲，儘可能深地吸了一口氣，然後又慢慢地將這口氣撥出。我心裡想事情已經不可能再糟了。我對自己說：就贏一盤，贏這個傢伙一盤就功德圓滿了。一盤——朝這個目標努力。當你把目標降低後，任務似乎就不那麼難以完成了，而且自身也感覺輕鬆了。我開始利落地擊出反手球，打出精準的落點。觀眾們開始活躍起來，因為在此地，我已很長時間沒有打過一場漂亮的比賽了。我內心的某種東西也被喚醒了。
第二盤演變成了一場街戰、一場摔跤賽和一場在50步以內的手槍對射。斯奎拉里寸土不讓，我不得不對他強攻，最後我以7:5奪得了這盤的勝利。然後令人震驚的事情發生了——我贏得了第三盤。我開始感覺到希望，實實在在的希望，從我的腳趾升起。我的身體興奮起來了。我瞥了一眼斯奎拉里，他很絕望，面無表情。作為巡迴賽中體能最好的傢伙，他卻只能止步於此了。他已經完了。在第四盤中，我迫使他在球場上四處奔跑，而幾乎是突然間，我走下了球場，心中充滿了剛剛斬獲了職業生涯中最不可能的一場勝利的喜悅之情。
回到酒店後，滿身紅土的我對吉爾說：「你看到他了嗎？你看到那個泥耗子的腿抽筋了嗎？我們使他抽筋了，吉爾！」
「我看到了。」
酒店的電梯極小，僅容得下5個正常身形的人，或者我和吉爾兩人而已。布拉德讓我們先上，他等下一班。我按了按鈕。電梯在上行的過程中，吉爾斜靠在電梯的一角，我靠著另一個角落。我覺得他在盯著我。
「怎麼了？」
「沒什麼。」
「到底怎麼了，吉爾？」
「沒什麼。」他微笑著說，又說了一遍，「沒什麼。」
在第二輪比賽中，我繼續不穿內褲（我再也不會在比賽中穿內褲了。某些事情起了作用，你就不會再改變它了）。我的對手是來自法國的阿諾·克萊門特。我以6:2贏得了第一盤後，在第二盤中的比分也領先於他。我在紅土場上從未發揮得這樣好過，我不停地「搖晃」著他，他馬上就要睡過去了。但克萊門特卻醒過來了，他贏得了第二盤——和第三盤。事情怎麼就這樣了呢？比賽進行到第四盤，我以4:5落後。現在是我的發球局，0:30。如果再失兩分，我就會被淘汰出局。
我想：兩分。兩分。
他打出了一記正手反斜線的直接得分球。我走過去檢視網球落地時留下的痕跡，並用球拍在那處痕跡周圍畫了一個圈。主裁跑過來證實，他分外仔細地核查，然後舉起了手。出界！
如果那個球壓到線，他就會獲得三個賽點，而現在，我們的比分變成了15:30。真是天壤之別啊！如果……
但我乞求自己不要再想「如果」了。別再想了，安德烈，關掉你的思維。在接下來的兩分鐘裡，我發揮出了最佳水平，保住了這個發球局，這一盤戰至5:5平。
克萊門特的發球局。如果我是另外一個選手，他可能會佔有優勢，但我是我父親的兒子，我是一個接發球高手，任何一個球都無法從我身邊溜走。然後，我迫使他從一邊跑到另一邊，前前後後、來來回回地跑。他開始不停地吐舌頭了。當他和觀眾都認為我已江郎才盡、無法再令他疲於奔命時，我又讓他繼續奔命了一會兒。他像一個節拍器，機械呆板地不斷重複，他完蛋了。彷彿被槍擊中了頭部，他一頭栽倒在地。他已經麻木到腿抽筋了。他要求進行傷停治療。
我破了他的發球局，然後又輕鬆地保住了我的發球局，並贏得了第四盤。
我以6:0贏得了第五盤。
在更衣室裡，布拉德一直在同自己、同我、同任何願意聽他說話的人說著下面的話。
「他的後胎爆了，你們看見了嗎？太神了！他的後胎——發出了砰的一聲。」
記者問我是否覺得很幸運，因為克萊門特抽筋了。
幸運？這可是我努力的結果。
在酒店裡，當我和吉爾乘坐那部小電梯時，我的臉上覆滿了紅土，眼睛和耳朵裡也滿是紅土，衣服上也濺滿了泥點子。我俯身看了看。我從未注意到當羅蘭·加洛斯的紅土幹了之後，看起來會像血跡。我正盡力將它們撣掉，這時我感覺吉爾又在盯著我看。
「怎麼了？」
「沒什麼。」他笑著說。
在第三輪中，我的對手是克里斯·伍德拉夫。我以前曾和他打過一場比賽，也是在這裡，在1996年，我遭遇了失敗，一場慘烈的失敗。那一年，我心裡暗暗地期待冠軍；這一次，我從一開始就知道自己會贏。我對自己將一雪前恥這一點毫不懷疑。我異常冷靜地發球。我在這裡，在他曾經擊敗我的球場，以6:3、6:4、6:4戰勝了他。在我和伍德拉夫比賽前，布拉德申請了使用這個球場，因為他想讓我永遠銘記這一刻，想使這場比賽對我個人更具報私仇的意味。
自1995年以來，我首次殺入了法網男單十六強。我獲得的「獎勵」是衛冕冠軍卡洛斯·莫亞。
「別擔心，」布拉德說，「即使莫亞是冠軍，而且在紅土場上實力超群，你也可以跟他耗時間。你可以令他滿球場地奔跑，而你則可以站在底線之內，早早擊球，把壓力施加給對方。迫使他頻用反手，當你不得不對付他的正手時，你要有目的、主動地調動他的正手，充滿激情地調動。別隻是到那裡轉轉而已——要在‘主街’上狂奔一番，要使他感覺到你的力量。」
在第一盤中，我的確真真切切地感受到了莫亞的力量——他迅速擊敗了我。在第二盤中，我已經落後兩個破發局了。我沒有打出自己的球路。我絲毫沒有按照布拉德的建議去做。我不禁抬頭看看我的包廂，布拉德大喊道：快點兒，加油啊！
做好最基本的那些方面！我迫使莫亞四處跑動，不斷地跑動。我建立起了一種施虐節奏，並且不斷地對自己唱道：跑起來，莫亞，跑起來。我要讓他一圈接著一圈地跑，我要讓他跑波士頓馬拉松賽。我拿下了第二盤比賽，觀眾們不斷為我喝彩加油。在第三盤中，在我的調動下，莫亞比我的前三個對手加起來跑的路程還要多，而突然間，突然間，他完蛋了，他不想再忍受了。他從未有過這種經歷。
第四盤一開局，我就自信滿滿。我跳來跳去，想讓莫亞看到我依然精力充沛。他看到了，並且只能嘆氣。我淘汰了他，然後就飛奔回更衣室。布拉德和我擊了一下拳——這一拳差點兒沒把我的手弄斷。
在酒店的電梯裡，我覺得吉爾又在盯著我。
「吉爾，怎麼了？」
「我有種感覺。」
「什麼感覺？」
「我覺得你正處於對抗中。」
「和什麼？」
「命運。」
「我不確定我是否相信命運。」
「我們將拭目以待。我們不能在雨中燃起火堆……」
我們有兩天沒有比賽安排，可以放鬆一下，想一想網球之外的事情。布拉德發現斯普林斯廷也住在我們酒店，他正在巴黎開演唱會。布拉德建議我們一起去聽，他為我們搞到了三張前排座位的票。
起初我並不是十分想去，我不知道出去閒逛並吸引巴黎人的注意是不是個好主意。但電視上幾乎全都是關於這項賽事的報道，這些報道對我的情緒毫無益處。我記得一位網球官員在我參加挑戰賽時，曾對我大加嘲弄，並把我參加挑戰賽一事與斯普林斯廷在酒吧表演相比。「好吧，」我說，「讓我們休息一晚，讓我們去見‘老闆’（斯普林斯廷的綽號）。」
布拉德、吉爾和我在斯普林斯廷登臺前幾秒鐘才進入演唱會現場。當我們在過道上往下跑的時候，幾個人認出了我，並用手指我。一個男人喊出了我的名字：「安德烈！加油，安德烈！」又有幾個男人也這樣喊了起來。我們迅速地坐在了座位上。聚光燈掃描著全場，然後突然間燈光落到了我們身上，舞臺上巨大的螢幕中出現了我們的臉。全場沸騰了，他們開始有節奏地喊道：「加油，阿加西！加油，阿加西！」全場大概1.6萬觀眾——和羅蘭·加洛斯的觀眾數目大致相同——都在一邊用腳踩著節拍，一邊高喊著。他們在為我歡呼喝彩：加油，阿加西！他們以一種輕鬆活潑的調子反覆呼喊著，呼喊聲中跳動著一種童謠般生氣勃勃的韻律：滴——滴，噠、噠、噠。布拉德也隨著他們一起喊了起來。我站起來，朝他們揮了揮手。我感到非常榮幸，備受鼓舞。我真希望我的下一場比賽即刻開始，在這裡。加油，阿加西！
我又站起來一次，心裡無比地激動。然後，終於，「老闆」上場了。
在四分之一決賽中，我與來自烏拉圭的馬塞洛·菲利皮尼對決。我很輕鬆地就贏了第一盤，第二盤也很輕鬆。我迫使他在全場不停地跑動，他崩潰了。我就像享受勝利一樣享受著這一過程——「斬斷」我對手的雙腿，見證我與吉爾共同付出的努力在一兩週的時間裡得到了集中回報。第三盤，菲利皮尼幾乎毫無反抗便繳械投降了，0:6。
「你真是殘害生靈的傢伙！」布拉德喊道，「哦，天哪，安德烈，你真他媽的是在殘害他們！」
我正在半決賽中奮力拼殺，對手是剛剛在比斯坎灣擊敗過我的赫巴蒂，那時我正因施特菲而神情恍惚。我以6:4贏得了第一盤，然後又以7:6將下一盤勝利收入囊中。烏雲滾滾而來，濛濛細雨開始飄落。球變得越來越重，這抑制了我的主動攻擊。赫巴蒂利用這一有利時機，以6:3贏得了第三盤。在第四盤中，他以2:1領先。我本應該獲得的一場勝利正從我身邊溜走。他目前尚落後一盤，但顯然他牢牢地抓住了這一良好的勢頭，而我覺得自己只是在勉強維持。
我不禁又朝布拉德望去。他指了指天，示意我停止這場比賽。
我向賽事總監和裁判示意。我指了指現在已是一片泥漿的紅土場，告訴他們我不想在這種狀況下繼續比賽，這很危險。他們像礦工淘金般仔細地檢查了場地的狀況，又商量了一小會兒，然後中止了比賽。
在與吉爾和布拉德共進晚餐時，我情緒極為糟糕，因為我知道在剛才那場比賽中，我已經處於不利的地位了。雨挽救了我，要不然現在我們可能已經在機場了。而現在我不願相信我整夜都要因這場比賽而惴惴不安，都要為明天而煩惱憂慮。
我垂著頭，目不轉睛地盯著地板，一言不發。
布拉德和吉爾則無視我的存在，你一句我一句地議論著我。
「他身體上沒問題，」吉爾說，「他身體狀況很好。所以跟他好好談談，布拉德，使他振作起來。」
「你想讓我說什麼？」
「好好想想。」
布拉德喝了一大口啤酒然後轉向我：「好吧，安德烈，聽著，這是筆交易——我需要你明天的28分鐘。」
「什麼？」
「28分鐘，這隻相當於終點前的衝刺。你能做到的。再拿下五局便可以贏得比賽，僅此而已，那應該不會超過28分鐘的。」
「天氣，還有球。」
「天氣會變好的。」
「他們說會下雨。」
「不會，天氣會變好的。拿出極棒的28分鐘就行了。」
布拉德知道我的想法，知道我大腦運轉的方式。他知道命令、特殊性以及一個清晰而精確的目標，對我而言就像一顆糖果。但是他真的知道天氣嗎？我的頭腦中第一次閃現出了一個想法：布拉德不是一位教練，而是一位預言家。
回到酒店後，吉爾和我擠在電梯裡。
「一切都會很順利的。」吉爾說。
「對。」
在我上床睡覺前，他強迫我喝下了吉爾水。
「我不想喝。」
「喝了它。」
當我體內的水分格外充足、我的尿液變得像棉花那麼白時，吉爾才讓我睡覺。
第二天比賽剛開始時，我還是很緊張。在第四盤中，我以1:2落後。現在是我的發球局，我已經落後了兩個破發點。不，不，不。我追平了比分，保住了我的發球局。現在，我們在這一盤中比分持平。成功避免了災難的發生，我突然間輕鬆了，高興了。這在體育比賽中是如此典型。你命懸一線，下面是無底的深淵。你直面死亡，然後你的敵人或者生命赦免了你，你感到如此幸運和喜悅，你終於可以揮灑自如、無拘無束地發揮了。我贏得了第四盤，從而也贏得了這場比賽。我進入了決賽。
在取得勝利後，我首先抬頭看了看布拉德，他正興奮不已地指著他的表和球場上的數字時鐘。
28分鐘。一秒不差。
我決賽中的對手是來自烏克蘭的安德雷·梅德韋傑夫。這不可能，絕對不可能。幾個月前，在蒙特卡洛，布拉德和我在一家夜總會偶然碰到了梅德韋傑夫。他那天遭遇了一場慘敗，正在借酒消愁。我們邀請他和我們坐在一起，他一下子就坐在了我們桌子旁的一個座位上，並宣稱他要退役了。
「我他媽的再也不能繼續打下去了，」他說，「我老了，網球已經與我擦肩而過了。」
我勸他不要放棄。
「你怎麼敢這樣？」我說，「你看我，29歲了，飽受傷痛折磨，而且剛剛離婚。你剛剛24歲，卻在抱怨自己完蛋了？你有著光明的未來啊！」
「我打球打得爛極了。」
「那又怎樣？你可以改進啊。」
他叫我給他一些提示和建議。他讓我分析一下他的球技，就像我當年要求布拉德幫我分析一樣。而我則同布拉德一樣，誠實得令人難以接受。我告訴梅德韋傑夫他的發球很出色，回球也很不錯，而且有著世界一流的反手技術。他的正手當然不是他的長處，那不是什麼秘密，但他完全可以把它隱藏起來，因為他個頭足夠高，能夠把對手差來遣去。
「你是一個優秀的行動者。」我喊道，「迴歸基本，不斷地移動，用力地發出你的一發，然後利落地用反手直線球將分數收入囊中。」
自從那天晚上以後，他就開始嚴格按照我的建議行事，也是從那一晚起，他的狀態越來越好。在那之後的各項賽事中，他所向披靡。在這次法網中，他也是一路過關斬將。每次我們在更衣室裡偶遇時，我們都會交換會意的眼神並揮手示意。
我做夢都不會想到我們最終會兵戎相見。
所以吉爾錯了，我不是在與命運對抗，而是在與一個在我的幫助下成長起來的噴火巨龍對抗。
無論我去哪裡，巴黎人都會衝過來祝我好運。現在整個城市都在談論這次比賽。無論是在餐廳和咖啡館裡，還是在街道上，他們都會大叫我的名字，親吻我的臉頰，並且鼓勵我繼續前進。我在斯普林斯廷演唱會上所受到的禮遇已經見諸報端，觀眾和媒體都為我此次不可思議的法網之旅深深著迷，每個人都很認同我的迴歸。他們在我的歸來中、在我的重生中看到了自己的影子。
決賽前一天的晚上，我坐在酒店的房間裡看電視，之後又關掉了電視，走到窗戶旁。我感覺很難受。我回憶起過去的一年，過去的18個月，過去的18年。數百萬個球，數百萬個決定。我知道這是我法網奪冠的最後一次機會，是我獲得全部四大滿貫冠軍頭銜併成就完美的最後一次機會，因此，這也是我自我救贖的最後一擊。一想到我可能會失敗，我就恐慌不已，而取勝的可能性也使我幾乎同樣恐慌。我應該心懷感激嗎？我有資格獲此殊榮嗎？我應該更上一層樓——還是對其大肆揮霍？
而梅德韋傑夫的身影在我腦海中總是揮之不去。他的競技風格與我的無異，我親手將自己的風格贈與了他。他的名字和我的名字也極為相似：安德雷。安德烈對抗安德雷。我對抗我的複製品。
這時，我聽到了布拉德和吉爾的敲門聲。
「準備好去吃飯了嗎？」
我扶住門，讓他們進來待一小會兒。
他們就背靠著門站著，看著我開啟了迷你吧，把一大瓶伏特加酒灌到了肚子裡。當布拉德看著我一口氣就把整瓶酒喝完時，他驚得目瞪口呆。
「你到底想……」
「我緊張死了，布拉德，我一整天都沒吃一口飯了。我必須得吃點兒什麼，而我只有使自己變得遲鈍了，才能吃下飯去。」
「別擔心，」吉爾對布拉德說，「他沒事。」
「至少再喝一大杯水。」布拉德說道。
晚飯後，我回到了房間。在吃了一粒安眠藥後，我癱倒在床上。我給j.p.打了電話，他說他那裡剛剛過了中午。
「你那裡是什麼時間了？」
「已經是晚上了，很晚了。」
「你感覺如何？」
「求你，求你別再提網球了，說些什麼都好，跟我聊幾分鐘。」
「你還好吧？」
「什麼都行，除了網球。」
「嗯，好吧，我給你讀一首詩怎麼樣？我最近讀了很多詩。」
「行，很好。什麼都行。」
他走到他的書架處，從上面抽出了一本書。他輕輕地讀著：
儘管已達到的多，未知的也多啊，
雖然我們的力量已不如當初，
已遠非昔日驚天動地的雄姿，
但我們仍是我們，
英雄的心儘管被時間消磨，
被命運削弱，
我們的意志堅強如故，
堅持著奮鬥、探索、尋求，
而不屈服。
我沒有掛電話就睡著了。
吉爾敲開了我的門，他穿得彷彿要去見戴高樂一般——高檔黑色運動衫、燙得筆挺的寬鬆長褲、黑色的帽子。而且他還戴著我送給他的項鍊。我戴著和那條項鍊相配的耳釘。聖父、聖子、聖靈。
在電梯裡，他說：「一切都會很順利的。」
「嗯。」
但事情並不順利，我在賽前熱身時就意識到這一點了。我當時全身都溼透了，就像那次在婚禮上一樣汗流不止。我太緊張了，以至於我的牙齒都在不停地打戰。今天陽光明媚，我應該為此感到高興，因為在這樣的天氣裡，球就不易吸水，因而會輕一些，然而暖洋洋的天氣也讓我流汗更多。
當比賽開始時，我已經流汗流得不成樣子了。我不斷地犯愚蠢的錯誤，犯新手才會犯的錯誤，在網球場上能犯的各種各樣錯誤，大笨蛋才會犯的錯誤。僅僅用了19分鐘，我就以1:6輸掉了第一盤。而梅德韋傑夫卻冷靜得不能再冷靜了。話又說回來，為什麼不呢？他正在做他應該做的任何事情，同時也是我在蒙特卡洛教他去做的那些事情——他控制著節奏，敏捷地跑動，在他選擇的任何時機，他都能夠通過反手直線球得分。在比賽中，他表現得冷靜，拿捏得精確，而且對對手——我——毫不留情。如果我向前推進，如果我試圖通過偷襲拿下一分，他就會以一記毀滅性的反手終結我的企圖。
他穿著格子短褲，就彷彿他不是在賽場而是在沙灘上。他正精神飽滿、活力四射地度假，他可以一天天地在這兒待著而不感到厭倦。
在第二盤開始時，烏雲漸漸地聚攏起來。突然間，小雨從天而降，看臺上撐起了數百把傘。比賽暫停。梅德韋傑夫跑進了更衣室，我隨後也跑了進去。
一個人都沒有。水龍頭滴答滴答地滴著水，金屬儲物櫃的門咣噹咣噹地響。我坐在長凳上，汗流不止，呆呆地凝視著一個空的儲物櫃。
布拉德和吉爾衝了進來。布拉德身穿白色夾克，頭戴白色帽子，與吉爾的全黑裝束形成了鮮明對照。他狠狠地摔上門，然後對我大吼道：到底怎麼了？
「他打得太好了，布拉德，他就是打得太好了，我戰勝不了他。這個傢伙高達6英尺5英寸，像發射炮彈一樣發著球，而且從來都不會打丟。他用他的發球痛擊我，他用他的反手傷害我，我在他的發球局裡無法收復失地，我沒這本事。」
布拉德一言不發。我想到了尼克，8年前，在我與庫裡埃的比賽因雨暫停期間，他幾乎與此時的布拉德站在同樣的位置上，也是一言不發，而最終我輸掉了那場比賽。有些事情從未改變。同樣難以捉摸的比賽，同樣心神不定的感覺，教練的反應也是同樣冷酷。
我對布拉德大喊道：「你開什麼玩笑？唯獨此刻，你竟然選擇沉默不語？這麼長時間以來，你終於閉上你的臭嘴了？」
他瞪著我，然後開始咆哮。從未對任何人如此大聲說過話的布拉德爆發了。
「你想讓我說什麼，安德烈？你到底想讓我說些什麼？你說他打得很好，你又是怎麼知道的？你現在根本判斷不出他的水平如何了。你現在已經頭腦不清，被恐懼矇蔽雙眼了。我很奇怪你竟然還能看到對方。打得太棒了？是你自己使他顯得很強大。」
「但是……」
「不要畏首畏尾了。即使輸的話，也要輸出自己的風格。用力回擊啊！」
「但是……」
「如果你不知道到底該如何回擊，我有一個辦法——他怎麼打過來，你就怎麼打回去。如果他打給你一記反手斜線球，那你就回他一記反手斜線球。這一記球，你只要比他打得稍微好一點兒就行。你沒有必要做得比整個世界都好，記得嗎？你只要比一個人做得好就行了。他有的你都有。去他的發球。當你真正開始以自己的方式擊球時，他的發球就會變得不堪一擊。用力擊球吧，你他媽的只要用力擊球就行了。如果我們今天真的輸了，沒關係，我可以接受，但即使輸，我們也要保持我們的風格。在過去的13天裡，你曾多次命懸一線，但你最終都能頂住壓力，在使對手精疲力竭甚至幾近崩潰的情況下殺出重圍、收穫勝利，這些我都看在眼裡。所以請不要自怨自艾，也不要再對我說他的球打得太好了之類的話，而且看在仁慈的上帝的份上，不要再徒勞地追求完美了，只是看清楚球，然後擊球就可以了。你聽到我說的話了嗎，安德烈？看球！擊球！使那個傢伙不得不使出渾身解數對付你，使他真真切切地感覺到你的存在。你沒有跑動，你沒在擊球。你可能認為你跑動了、擊球了，但相信我，你只是傻站在球場上而已。如果你要倒下了，好的，倒下吧，但是你要雙手握槍，抗爭到最後一刻。永遠、永遠、永遠都要抗爭到最後一刻！」
他開啟一個儲物櫃，然後又「砰」的一聲關上了門。儲物櫃的門「咣噹咣噹」地響著。
裁判員出現在我們面前。
「我們該上場了，先生們。」
布拉德和吉爾走出了更衣室。當他們迅速地閃出門外時，我注意到吉爾貌似詭秘地拍了一下布拉德的後背。
我慢慢地走上球場。在我們進行了短暫的熱身之後，比賽重新開始。我已經忘記雙方的比分了，所以不得不通過記分牌使自己恢復記憶。噢，對，在第二盤中，我以1:0領先，但目前是梅德韋傑夫的發球局。我又再次回想起1991年的法網決賽——我和庫裡埃對決，雨打亂了我的節奏，也許這一次我該得到補償了。網球的宿命。也許，8年前，那次由雨導致的比賽延遲使我昏了頭，而這次同樣是由雨導致的延遲則使我重拾了自信。
但梅德韋傑夫也在指望著他自己的烏克蘭宿命。他立刻就進入了狀態，繼續採取施壓戰術，迫使我一再地撤退，一味防守，而這不是我的比賽風格。現在天氣十分陰沉、潮溼，這似乎增添了梅德韋傑夫的力量。他喜歡這種緩慢的節奏。他是一頭憤怒的大象，正在盡情地享受將我置於腳底並且慢慢碾碎的快感。在比賽重新開始後的第一局中，他發球的速度達到了120英里/時。在幾秒鐘內，我們的比分就變為了1:1。
然後他破了我的發球局，並隨後保住了他的發球局。接下來他再次成功破發，這樣他以6:2輕鬆地贏得了第二盤。
在第三盤前五局中，我們都各自保住了自己的發球局。突然間，我不可思議地破了他的發球局，這在這場比賽中還是頭一次。我以4:2領先了。我聽到了觀眾席上開始出現齊聲驚呼和竊竊私語的聲音。
但梅德韋傑夫立即就以牙還牙，破了我的發球局。他隨後保住了自己的發球局，從而使比分膠著於4:4平。
太陽重現天空。現在陽光燦爛，紅土也漸漸變幹了，比賽的節奏明顯快了起來。現在是我的發球局，我們的比分戰成了15:15平，所以我們都在瘋狂地奪取至關重要的下一分，最終我以一記漂亮的反手截擊球奪下了這一分。現在比分是30:15了。我聽到布拉德在不停地對我說：看球！擊球！我盡情揮灑著。伴隨著一聲怒吼，我全力發出了一發。出界。我又很快地發出了二發。再次出界。雙發失誤，30:30。
那麼，你知道了吧，我仍然會輸——梅德韋傑夫現在距冠軍只有六分之遙，而我則會以布拉德的風格而不是自己的風格輸掉比賽。
我再次發球。出界。我執拗地、不作任何減速地發出了第二個球。再次出界。連續兩個雙發失誤。
現在是30:40。破發點。我來回踱著步，用力地擠著眼睛，眼淚幾乎就要決堤而出。我需要振作起來。我踮著腳走到底線處，把球拋到空中，然後又一次發球失誤。現在，我已經連續五次發球失誤了。我已接近崩潰的邊緣。我最終將因發球失誤而成為梅德韋傑夫的手下敗將。
他傾身向前，已準備好將我即將發出的第二記球徹底毀滅。作為一名接發球球員，你總是在揣摩對手的心理。梅德韋傑夫知道我在連續五次發球失誤後，精神肯定處在崩潰的邊緣，因此他十分肯定地認為，我沒有膽量表現出進攻性。他認為我會發出一記漂亮的、輕飄飄的上旋球，他認為我別無選擇。他站位前移，明顯走進了底線之內，這無異於向我發出了一個訊號：他預計我將發出一記軟球，而當他接到這一記球並強力回擊時，我則只能被動承受，甚至面臨絕境。他臉上的表情明明白白地寫著：來吧，混蛋。主動進攻？我打賭你沒這個膽。
這一刻對我和他來說都是嚴峻的考驗。這一刻是這場比賽的轉折點，也可能是我們生活的轉折點。這是一次對意志、心靈和勇氣的考驗。我把球拋向空中，並且拒絕退縮。與梅德韋傑夫預料的正相反，我猛力並兇狠地將球發向其反手位，發出去的球在與地面短暫地「親密接觸」後，頑皮地彈了起來。梅德韋傑夫伸展身體，勉強把球回過網。我用正手將球向其身後空當猛擊過去，他成功回追，用反手將球打至我的腳下，我則弓身奉還了一記彆扭的反手截擊壓線球。他再一次勉強將球回過網，我則進行了極為輕柔的回擊，球飛過了網，並旋即落地——對於如此輕柔的一擊來說，這不啻為一記漂亮的直接得分球。
我保住了我的發球局。
當我朝自己的座位走過去時，我不禁跳了一下。觀眾們沸騰了。現在賽場的形勢尚未徹底轉變，但躁動不安的情緒顯然已瀰漫開來。那本應是梅德韋傑夫的時刻，但他卻錯失了它，而我從他臉上的表情可以看出，他也深知這一點。
「加油，阿加西！加油！」
打好下一局，我想。如果你打好了下一局，你就能贏得這盤比賽，這樣當你走出球場時，你至少能抬起頭。
烏雲已經散盡。在陽光的照射下，紅土場已經重新變得又乾又硬，因而比賽的節奏也輕快起來。我注意到當我們重新上場時，梅德韋傑夫擔憂地瞥了一眼天空。他想要那些烏雲重新聚集起來，他一點兒都不喜歡這炙熱的陽光；他的鼻孔在冒火；他看起來像一匹馬——或者像一條龍。你可以戰勝「大龍」。他落後了，0:40。我破了他的發球局，並贏得了這一盤。
現在比賽終於按照我的方式推進了。我迫使梅德韋傑夫從球場的一邊跑到另一邊，我用力地擊球，嚴格遵守著布拉德的指示。梅德韋傑夫總是慢一拍，而且注意力明顯不集中——他無法從勝利的迷夢中甦醒。他曾經距冠軍寶座只有5分之遙，5分而已，這使他久久不能忘懷，他一遍又一遍地想著這一點。他不斷地對自己說：我曾如此接近，我曾馬上就要到那裡了，終點線！他沉淪於過去，而我則拼搏在當下。他在思索，我在感覺。什麼也不要想，安德烈，用力地打。
在第四盤中，我再次破發成功，然後我們開始了一場混戰。雙方打得都很穩健，也少有失誤。我們積極跑動，在需要時會全力奔跑；我們喃喃自語，為自己鼓勁加油；我們全力以赴，不斷將對方的發揮水平推至更高。誰都可能贏得這盤比賽，但我有一個很顯著的優勢：無論何時我想要得分，我都可以拿出這一秘密武器——我的網前技術。我在網前從未失手，而這顯然使梅德韋傑夫大受困擾，而且使他頗為沮喪。他變得躁動不安，疑神疑鬼。如果我做出一副要衝到網前的樣子，他就會情不自禁地退縮；而我一跳起來，他就會猛撲過來。
我贏得了第四盤。
我在第五盤早早地就破了他的發球局，並以3:2領先。有些事情正在變為現實。事情終於有了轉機。在1990年或是1991年或是1995年就應該屬於我的東西，這一次又朝我款款走來。我以5:3領先了。他在發球，這一局是我40:15領先，因此我獲得了兩個賽點。我必須現在就贏得這場比賽，否則我就得再戰一局，我不想那樣。如果我不能現在就取得這場比賽的勝利，也許我最終也會以失敗而告終；如果我不能現在就取得這場比賽的勝利，我就會陷於梅德韋傑夫的境地，不斷地思索自己曾經是多麼接近成功；如果我不能現在就取得這場比賽的勝利，那麼當遲暮之年的我坐在搖椅上、腿上蓋著一條格子毛毯時，仍然會不斷咕噥著梅德韋傑夫的名字。10年來，這項賽事一直令我魂牽夢縈，我不想在未來的80年中仍然為其所擾。在付出了所有的努力和汗水之後，在經歷了這一不可思議的迴歸和這項神奇的賽事之後，如果我不能現在就贏得這場比賽，從此以後，我絕對不會感到快樂，真正的快樂，布拉德也將不得不遭受池魚之災。終點線近在咫尺，我能感覺到它正在拽著我。
我最終失去了這兩個賽點，他延遲了死亡。我們重新回到平分。但是，我奪得了下一分。又一個賽點。
我對自己大喊道：現在，現在，現在就贏得這場比賽！
但他贏了下一分，進而又贏得了這一局。
換邊休息的這段時間似乎漫漫無期。我用毛巾擦去臉上的汗水，然後看了看布拉德，期望他跟我一樣鬱鬱寡歡。但他的表情堅毅無比。他舉起4個手指——再得4分！4分意味著全滿貫。「加油，衝！」
如果我最終輸掉了這場比賽，如果我註定要帶著巨大的遺憾度過餘生，那並不是因為我沒有按照布拉德說的去做。他的聲音迴盪在我的耳畔：「攻其弱點。」
梅德韋傑夫的「弱點」就是正手，我將盡全力攻擊他的正手位，而他也知道我會這樣做。在爭奪第一分時，他就有些緊張，所以當他回擊一記直線穿越球時有些遲疑不決。這一球落網了。
但是，他贏了下一分，因為我跑動中的正手球落網了。
突然間，我又找回了發球的絕佳狀態。我的第一記一發簡直就是神來之筆，力量十足、兇狠異常，他防不勝防。他正手勉強回球，球出界了。我轟出了又一記一發，更加兇狠、更加致命，他正手擊球落網。
冠軍點。半數觀眾大聲呼喊著我的名字，另一半則發出「噓」的聲音，示意全場安靜。我又轟出一記「毒辣的」一發，當梅德韋傑夫閃身並胳膊僵硬地揮拍時，我是第二個知道我已成為法網冠軍的人——布拉德是第一個，梅德韋傑夫是第三個。球遠遠地飛出了底線——注視著它降落是我人生最快樂的事情之一。
我舉起雙臂，任球拍掉落在紅土上。我喜極而泣。我不斷摩挲著頭。我從未有過如此幸福的感覺，這種感覺甚至使我感到害怕。勝利絕不應該帶來如此幸福的感覺，勝利絕不應該如此重要。但它就是，就是！我控制不了自己。我欣喜若狂，內心充滿了感激之情，我感謝布拉德，感謝吉爾，感謝巴黎——甚至感謝波姬和尼克。沒有尼克，我不會站在這裡。如果我和波姬沒有經歷那麼多起起伏伏，甚至如果沒有最後那一段痛苦的日子，這就不可能成為現實。我甚至還感謝了自己，感謝自己所做的一切好的和壞的決定，正是這些決定最終把我引向了這裡。
我走下球場，向四方送以飛吻致意，這是我能想出表達我體內湧動的感激之情——我的其他一切情感的源泉——的最誠摯的動作。我發誓從今以後我都會這樣做。當我離開球場時，無論是輸還是贏，我都會向大地的四方丟擲飛吻，以表達我對每個人的感激之情。
我們在巴黎市中心的義大利餐廳stressa舉辦了一次小型聚會。stressa毗鄰塞納河，距我送給波姬那條手鍊的地點不遠。我喝著獎盃裡的香檳，吉爾則喝著可樂，並且在不停地笑，不停地笑——他已經抑制不住自己了。他時不時地把他的一隻手放在我的手上——他的手像字典一樣重——然後說：「你做到了。」
「我們做到了，吉爾。」
麥肯羅也在場。他把電話遞給我，說：「有人想向你問好。」
「安德烈？安德烈！祝賀你。今晚看了你的比賽，我真的很高興，我羨慕你。」
是博格。
「羨慕？為什麼？」
「你做到了我們中極少有人能夠做到的事。」
當布拉德和我走回酒店時，太陽已經冉冉升起了。他伸出一隻胳膊摟住我的肩膀說：「這段旅程終以正確的方式結束了。」
「為什麼？」
他說：「在人生旅途中，某段旅程總會以該死的錯誤方式結束，但就這一次，它畫上了圓滿的句號。」
我也伸出胳膊摟住了他的肩膀。這是近一個月來他預言錯的少數幾件事之一，因為這段旅程其實才剛剛開始。