八月二十八日。
傍晚來臨的時候，五丈原沉入了血紅的水波光影裡，天邊的火燒雲越聚越多，像一團團凝聚的石塊，天空難承其力，便要墜入渭水裡。
清冷的晚風裹挾著漫天的衰草塵土撲在身上，將空氣裡的溫度不斷地降低下來。姜維走到中軍帳門口，卻見費禕、楊儀幾個文職官員，以及成都少府的五個醫官都垂首立在外邊，儘管冷風侵體，他們卻都不肯離開。
大家彼此拱手行了禮，姜維聽見帳內傳出隱隱對話聲，問道：「丞相在見誰？」
「是譙周來了。」費禕說。
「譙周？」姜維一愣，他在帳外停了片刻，輕輕撩開簾幕，輕輕地走了進去。
和帳外的悽清冷寂相比，帳內暖融融的，像是被哀愁的情緒蒸暖了。姜維悄悄進了內帳，果見譙周斜坐在床邊，滿臉帶著風塵僕僕的憔悴，想是剛剛抵達五丈原，還來不及休整便著急來見諸葛亮。
諸葛亮見姜維進來，只對他輕輕點著頭，便把臉微轉向譙周：「允南此來，一路風霜，辛苦了。」
譙周笑了笑：「我在成都獲悉丞相病重，星夜兼程，趕赴渭水，能得見丞相一面，縱是趕路辛勞，風霜滌面，也終是值了。」
「聽聞陛下已禁斷朝臣北上，允南卻能以速行得達，真是不容易。」諸葛亮搖頭嘆道。
譙周又是一笑，顴骨上的兩團酡紅隨著笑容扭上扭下，像爬在皮膚上的兩條蟲。
他將那有些自得的笑容斂下，鄭重地說：「丞相，周奔赴軍前，得見丞相，是為上天垂幸，譙周有個不情之請，有些許疑問想問丞相，丞相可否不吝賜答。」
諸葛亮慨然一嘆：「允南真是天生的史官，是欲問亮身後之語，以留青史筆墨乎？」
譙周被諸葛亮猜中心思，臉上一紅：「丞相千古奇人，置生死於度外，觀起滅如一剎，生前功業千秋，身後可有數語留給世人？」
諸葛亮淡淡地說：「實是無言可述，允南何必再問。」
「為史留言，乃我輩之責，丞相可否留數言給後世之人？」譙周殷切地望向諸葛亮。
諸葛亮瘦削蒼白的臉孔靜止著，像一池不起波瀾的冷水，昔日銳利明亮的眼睛似被薄薄的輕霧縈著。
他張開泛了灰白色澤的雙唇，聲音顫抖著從齒縫間輕輕滑出：「生前擔當，身後評價……」
譙周坐直了身子，雙手撫著膝蓋，後背推著胸口向前一挪，做出了一副認真聆聽的恭敬模樣。
諸葛亮深長地吸了一口氣：「由不得我輩置喙。」他閉了口，沒有說下去。
譙周呆了一下，他本以為諸葛亮必有話說，沒曾想竟是這樣簡單如白水的幾句話，他不願意就此罷手，乞求似的說：「丞相一生跌宕，數十年曆經滄桑，飽嘗人世甘苦悲喜，當真無話麼？」
諸葛亮疲憊地搖搖頭。
譙周想再求告一句，可諸葛亮把臉轉向裡側，再不肯說一句話。
「丞相……」譙周小聲地喊著，他還想盡最後的一點努力，將諸葛亮心中的話掘出來。
諸葛亮仍是沒有動，安靜得彷彿睡著了。
「譙大人，有什麼要緊話明日再說吧，讓丞相歇歇好麼？」修遠在旁邊勸道。
譙周沮喪無奈，只好告了叨擾，垂頭喪氣地退了出去。
「這個譙周，真是囉唆！」修遠嘟囔著。
姜維望了一眼譙周的背影：「譙允南著於史載，也真是痴！」他轉身對諸葛亮說，「丞相何不贈他數語，也省得他問個不休！」
諸葛亮幽淡地一聲嘆息：「生前身後，萬般皆空，何必多說。」
諸葛亮把生死看得太透徹，前生辛勞，死後滅寂，後世人怎麼評價，如何斷言，都非關己事，黃土下埋葬的不是他，只是一個死去的軀殼，讓那軀殼去承受千秋功罪，再無喜怒怖憎。
他寧靜地一嘆，慢慢地看住姜維：「退兵一事安排如何？」
姜維肅了神色，說道：「已安置妥當，各營皆在整肅士卒，只等退兵號令一下，則可依次退卻。」
諸葛亮滿意地點頭：「那便好。」
姜維猶豫著，到底是咬著牙說了出來：「丞相，雖各營皆服膺中軍退兵之令，但維怕有人不聽號令，若是不肯退兵，卻將如何處分？」
不用說是誰，諸葛亮已經體會出來，他默然有頃，一字字很慢地說：「若有人不聽號令，非常事當以非常法決斷。軍務緊急，社稷為重，可當機立斷，必要時，可殺！」
「是！」姜維答應著，心卻怦怦亂跳，手指頭絞了一絞，深深呼吸著，才把那緊張壓了下去。
諸葛亮仰躺著閉了會神，又慢慢睜開眼睛，燈光瑩瑩地映入眸子，像是月色下泛著粼粼波光的湖水。
「先生，睡會兒麼？」修遠牽起被子，給諸葛亮細細地蓋好。
諸葛亮微微喘息著：「等人，不睡了。」
「等誰呢？」
「李福……」
修遠一陣詫異，李福三天前奉詔趕來五丈原，領了諸葛亮的遺表，聆聽了丞相遺言囑託，昨天午後便離了軍營。算算日程，多半已穿入秦嶺棧道，他既已是走了，怎會再次返回呢？
他沒有細問，勸道：「等人也可以睡一覺，他來了，我叫你吧。」
諸葛亮仍是搖頭：「不，睡著了，也許就醒不過來了。」
修遠拈著被角的手一抖，劇烈的眩暈讓他差點站不住腳，他躲在光影裡看了一眼倦怠虛弱的諸葛亮，一顆心幾乎涼透了。
諸葛亮緩緩地挪動著目光，從燈光閃爍的帳頂一點點望向外帳，在那面碩大的地圖上停住了：「勞煩你二位，把那圖本挪進來。」
姜維和修遠應承著，出得外間取下地圖，兩人一人握住兩個角，側著身子將那碩大的地圖抬到了裡帳。
「先生，放哪裡？」修遠問。
諸葛亮從被底滑出手，輕輕一點：「地上吧。」
巨大的地影像天空墜落的一片雲，緩緩地覆蓋了整個地面，圖本上縱橫交錯的山川河流仿若邈遠星河，城鎮市坊好像點點繁星，而長安就是最明亮的一顆星，在無垠的蒼穹散發著璀璨的光芒。
諸葛亮向修遠看了一眼，修遠站了過去，他扶著修遠的手坐起來，身體朝外傾倚著，緊緊地盯著那幅地圖。
纏綿流淌的渭水，是一條褐色的粗線，渭水兩岸用墨筆落下了無數的地名，隴西、天水、陳倉、咸陽、周至、武功，最後是長安。
長安用紅墨書寫，鮮豔的紅色在地圖上綻放，像是盛開的一簇玫瑰，在整面地圖上顯得格外醒目。而黑色的五丈原像繁花旁墜落的微塵，在地圖上兩地離得很近，一根拇指就能將它們連起來。
「真近……」他低訥著。
姜維蹲了下去，手掌輕撫著褐色的渭水：「丞相，你在看長安麼？」
諸葛亮沒說是不是，他衰微地嘆了口氣。
「有一天，定讓長安插上大漢的旗幟！」姜維自信地說，眼睛明亮得像落了一顆星辰。
諸葛亮發出了一聲澀澀的笑，這個年輕人的豪言壯語似乎並沒有讓他感到振奮，反而滋生了更深的哀傷。
長安，那座他一生都踏不進的城市，聽說有高高的城樓，通衢大道又寬又直，街道上行人如織、商賈雲集，美人的髮鬢挽得很高，像一朵朵高天的青雲。那裡的人急匆匆地走過，衣袂飄飛起來，彼此連成一大幅錦繡如花的幕布。長安，說不出的繁華富庶，那是大漢的故都，是一個夢，美麗得讓他畢生上窮下碧，不捨追求的夢。
夢，就該醒了吧。
「伯約，」他用很輕的聲音說，「倘若一朝百事差謬，避之可保生，迎之或罹難，你擇其一而從之吧。」
姜維怔住，他尚不能明白諸葛亮話中的深意，因為他看不到將來的事，他茫然無所措地出起了神。
諸葛亮把目光從他身上抽離，再次凝視著那面地圖，長安，那紅色的長安像絢麗的火把一般映入了眼裡，光芒閃爍著、閃爍著，熄滅了，他倒了下去。
中軍帳沸騰了，剎時，滿帳響起了雜沓的腳步聲、悲痛的哭喊聲、衣料的摩擦聲，無數的鞋底踏上鋪在地面的大地圖，蓋上了一行行雜沓的腳印。
五個成都少府的醫官撲到了床邊，有的按住諸葛亮的胸聽心跳，有的摁住他的人中死命地掐了下去，有的從腰間的醫袋裡抽出銀針，有的掀開被子拖出他的手診脈。
「參湯！參湯！」有人喊叫道。
一個太醫驚醒了，瘋了一般衝出去，從外帳的火爐上捧起一缽正燉得汩汩冒泡的參湯，也顧不得是否燙手，手忙腳亂地抱著就往裡帳衝。可一是心慌，二是燙手，腳下沒留神，竟自一個踉蹌，只聽「噹啷」一聲，那缽參湯直摔了下去，陶缽跌成了七八瓣，冒著熱氣的湯液灑了一地。