賽亮落地的視線遽然射向他的臉，分明有子彈的威力。
「你想讓我說什麼呢?我現在根本開不了口!」
「你心裡怎麼想的就怎麼說!」
「好吧，既然你讓我說我就說，依我看我們就該尊重爸的想法，他說了不想搶救，醫生也說沒希望，我們就該放棄。可是如果我這麼說，你們又會以為我不想救爸，盼著他早死，所以我的意見你們不用採納!」
他至今仍保持理性，然而此時理性與人情相悖，他只好己所不欲勿施於人。
殊不知大哥這次竟與他不謀而合。
「我也跟你想的一樣。」
秀明在現場投放了一枚炸、彈，這炸、彈已先一步將他的心炸成廢墟，他在廢墟上掙扎著站起來，血肉模糊地走向正確方向。
「爸已經不成人形了，再治下去，可能連個全屍都沒有，我們別再讓他遭罪了，就這樣安靜地送他走吧。」
他的倒戈令千金崩潰，一瞬間所有親人都面目可憎。
「大哥，你怎麼能這樣呢!連你也不管爸爸了嗎?」
「不是不管，是不想讓他再受罪!」
「不行!不行!你們都不救爸爸，我來救!我不能沒有爸爸!」
秀明想結束沒完沒了的爭執，決定投票表決，讓同意放棄治療的人都舉手，他和佳音、賽亮先後舉起右手，景怡雖然沒舉，但已用言語表示他和他們站在同一梯隊。
決定是否終結父親的生命，這是多麼慘酷的選擇啊，美帆覺得這就好比在中美合作所裡受刑，精神都被絞成了肉泥，她沒有烈士的堅韌，立刻支援不住了，乾嘔著逃出門去。
千金滿腔的怒火由此突破，惱怒叫罵：「她怎麼動不動就吐啊，又沒懷孕，她吐什麼啊!」
景怡抱不住她，再使勁也許會折斷她的胳膊，恨不得馬上帶她離開這個修羅場。
「家裡人怎麼成這樣了，大哥大嫂你們不是最孝順嗎?為什麼對爸爸見死不救?爸爸白疼你們了!」
樓梯間裡迴盪尖銳的哭叫，日常在此地徘徊的幽靈想必都被嚇跑了。
大人們無可奈何，燦燦突然從入口處衝出來，他本想悄悄偷聽，忍耐力被母親生生碾碎了。
「媽媽冷靜點行不行!發什麼脾氣啊，又不是隻有您一個人難過，不止您愛外公，大舅大舅媽他們都愛，這裡每個人想問題都比您成熟，拜託您別再耍小孩子脾氣!?」
忠言逆耳，現在的千金如何聽得進去，宛如赤壁的火，越燒越旺。
「臭小子這兒輪不到你說話!給我滾遠點!」
燦燦扭頭就走，景怡怕他賭氣，問他去哪兒。
「媽媽太不懂事了，我要去陪著外公!」
小傢伙跑回病房，握住多喜的手，這隻手向來溫暖厚實，手指手心積著厚實的繭子，有些磨人，可握住並不難受。眼下腫大了一倍，手背比饅頭還高，手指也像棒槌，皮膚上的紋理都看不到了，鼓鼓的，一按一個坑。
燦燦傷心極了，他不是天真的英勇，還眼巴巴盼著爺爺能醒過來，他明白外公再也醒不了了，死亡已爬上他的腳踝。死的定義有好多種，他還不能分辨哪種正確，只知道那是條孤獨的路，必須一個人靜靜地走。
他忍不住哭起來，這個心胸寬大的小男子漢，哭對他來說已經很陌生了，可這會兒除了哭他什麼都不想做，外公就要離開他了，他給過他那麼多疼愛，他沒能好好回贈，只好用語言代替行動。
「外公，我們都愛您，您一定要堅強。」
外甥的話提醒了秀明，他的態度更果敢了。
「燦燦說得對，現在我們最該做的是陪在爸身邊，勝利，你趕快投票。」
勝利的心神是溼透的棉紙貼在地上，最輕微的動作下也會四分五裂，搖頭哭泣：「我不知道該怎麼投，我棄權，可是大哥，三哥還沒回來呢，您不問問他的意見?」
他和千金一樣捨不得父親，但理智告訴他追隨姐姐是錯誤的，所以他搬出三哥當救兵，因為三哥和姐姐總是同心同德。
千金在他提點下找到盟友，氣勢再度強硬。
「對啊，貴和還沒回來呢，他還沒見著爸爸呢，他絕不會跟你們同流合汙!」
她火速撥打手機，向孿生哥哥尋求支援。
此前二十分鐘貴和到達呼市白塔機場，路上他就得知最近的航班票已售空，錯過這班飛機就得等到下午才有直飛班機，轉機的話也至少有兩三個小時的延遲。他想到一個辦法，去辦理登機的櫃檯堵這趟航班的旅客，花高價求他們退票，自己再買票。
求了好幾個人，總算得到一對小夫妻的同情，他們願意讓出機票，但貴和得同時買兩個人的票。
別說兩個人，二十個也成，他正和對方辦手續，千金的電話揪住他的心臟，他大聲衝手機裡喊：「千金，爸現在怎麼樣了，我已經到機場了，再過六小時準能到!」，以為先發制人就能把噩耗嚇回去。
千金聽到他的聲音便失聲痛哭：「貴和，醫生說爸爸得進重症監護室，可是大哥二哥他們準備放棄治療，他們不想救爸爸了。」
貴和大驚：「為什麼啊!」
秀明奪過千金的手機，按下免體鍵，以便全體人都能聽到三弟的話。
「貴和，你在哪兒?什麼時候能回來?」
「我已經在機場了，正找人換票，只要飛機不晚點，三點之前準能趕到。大哥，你們為什麼不給爸治病啊?」
「你別聽千金胡說，爸現在內臟全部壞掉了，大腦也嚴重受損，醫生說多半醒不過來，進了重症監護室是能多活十幾天，可跟行屍走肉差不多，身體還會流血流膿，就這麼活活爛死。爸昨晚清醒時交代過，真到了那一步不讓搶救，我們也想讓他走得安詳點，所以正在投票表決。我和你大嫂還有小亮都同意放棄，勝利棄權了，現在就看你是什麼意思，你如果想送爸轉院，我們五兄妹票數就是二比二，我和小亮讓著你和千金，馬上送爸轉院。如果你也贊成放棄，我們就不轉。」
貴和的堅強被一層層剝去，有如失去外殼的蛤蜊，半晌才擠出泡沫般微弱的聲響。
「爸真沒救了?」
秀明火冒三丈：「有救我們能不救嗎?你當我們都是畜生?連老金都說搶救已經沒有意義了。」
千金怕貴和退縮，悽慘哭喊：「貴和，你可得想清楚啊，你要是支援大哥他們，等你回來我們就沒有爸爸了。」
貴和萬箭穿心，腰腿像融化了，整個人控制不住地往下墜。
「大哥，爸現在怎麼樣?是個什麼情況?」
他不太相信大哥的話，想根據父親的狀況自行判斷有救無救。
秀明腔調沉痛：「整個人都腫了，皮膚髮青，臉是黑色的，一直昏迷，一點反應都沒有。」
當著全家人的面大哥不可能撒謊，千金也沒反駁。
貴和見過垂死的病人，大概知道是什麼慘狀，父親已經面目全非了，再拖幾天會怎麼樣，他不敢想象。
聽到壓抑的哭泣聲，秀明心口又多了個窟窿，他沒那麼高的情商把壓力轉化成愛心，所以窟窿裡流出的是憤怒的岩漿。
「你別哭啊，快做決定!」
這一刻「做決定」就像上斷頭臺，貴和從未想過有朝一日會由他定奪父親的生死，他被困在這個瞬間裡，時間彷彿無窮盡，回放著父子相處的過往，昨天在家門外分別的場面更是滾動迴圈了無數次，父親溫情脈脈地提燈送他遠行，而今他卻要剝奪父親的生命。
是的，伴隨著心靈的血肉橫飛，他已經做出了決定。
「我、我、我……」
嘴唇無休止地顫抖著，那句話恰似一架遭遇強對流天氣的飛機，幾經顛簸才跌跌撞撞升上天空。
「我同意放棄。」
貴和說完就倉皇地掛線關機，再不敢關注後續，他已經蹲在地上，接著雙手抱頭低聲哭泣，地面很快積起小水窪，是他積攢了許多年的眼淚。
小夫妻裡的丈夫上前拍了拍他的肩膀，姿態比掃雷員還小心。
「哥們兒，你還換票嗎?」
「換，換換換!」
貴和連說了好幾個「換」，一聲比一聲急促有力，回程的計劃不能改變，盡力在父親還有一口氣的時候趕回去。
他拖著行李箱走向安檢口，洶湧的人潮向兩邊散去，這過程也像在慢慢撕裂一道傷口，一個小男孩在一旁哭泣，高喊著「爸爸媽媽!」，家長飛快現身，抱住孩子拍哄。
貴和的淚眼裡流露出強烈的羨慕，父母是孩子的退路，他已經沒有退路了，從此只能風雨兼程地不停前進，哪怕前路長夜漫漫，身後也不會再有為他護航的燈光了。
他儼然走失的孩子，無法忍住哭泣，掃描身份證時悲傷變形的臉使機器頻頻報錯，安檢人員只好提醒：「先生，請您表情小點，不然跟網上的資訊對不上。」
他拼命控制面部肌肉，奮力與悲傷拔河，決定今生再也不來這座機場。
親耳聽到貴和說「同意放棄」，千金仍堅持反對已經生效的決議。秀明終不能忽視她的感受，極力勸說道：「貴和都同意了，少數得服從多數!」
「不!我不!我不!」
「千金，我們不能只顧自己，得為爸著想啊，你忍心讓爸受那種折磨嗎?」
「你大嫂說得沒錯，拖下去對爸沒有半點好處，只會折磨他。」
「老婆，你站在爸的角度想想，別固執了。」
千金掙脫丈夫的臂彎，蹲下身，捂住耳朵嚎哭：「我知道，你們說的我全知道，可那是我爸爸啊，我怎麼能眼睜睜看著他死!」
為什麼會發生這麼殘酷的事情?為什麼心願會和結果水火不容?為什麼父女的離別要以如此慘烈的方式呈現?
長在溫室的她經不起這樣的晴天霹靂，比挖心掏髓更痛苦。
悲傷浸透了所有人，秀明正進退兩難，珍珠驚慌失措地跑來。
「爸爸不好了!爺爺的心跳停止了!」
那邊醫生已展開急救，一個身強力壯的年輕醫生正騎在多喜身上，雙手用力按壓他的胸口，施行人工心肺復甦術。這種急救措施每次按壓深度都必須在五釐米左右才能發揮作用，隨著醫生不間斷的動作，多喜胸口發出清晰的骨頭斷裂的聲響，賽家人心驚肉跳，想要阻止又開不了口。
這是在救命啊。
多喜躲過了閻羅第一次召喚，心跳和呼吸都恢復了。
珍珠臉比石灰還白，顫聲問那年輕醫生：「爺爺的肋骨折斷了?」
醫生歉意道：「老年人骨質疏鬆，實施胸外心臟按壓本來就需要足夠的力度，難免會出現這種情況。」
主治醫生檢視後向家屬發出最後通牒：「這次雖然搶救過來了，但過不了多久還會出現險情，你們商量好了嗎?要轉院就得抓緊時間。」
秀明看看千金，她正站在床邊凝視父親裸露的胸口，那裡嚴重浮腫的皮肉在大力按壓下形成深坑，迅速泛起青紫色。
他指著那深坑問她：「你看，你還想讓爸再遭罪嗎?」
千金胸口也被活活掏出個洞，嚎啕大哭地撲跪在主治醫生跟前。
「大夫，求您救救我爸爸吧，他要什麼器官我都可以捐給他，求您救救他吧。」
這是所有醫生都不願面對的情景，深深的無力感劇烈消磨著在場每一個人的意志，護士也跟著賽家人掉淚了。
主治醫生避開千金抓扯，指著景怡說：「你丈夫也是醫生，你問問他可行嗎?」
景怡勉力抱起妻子，恨自己沒有神的力量，不能幫她搶回父親的生命。
「千金，你冷靜點，醫生已經盡力了。」
秀明幫助醫生擺脫妹妹糾纏，以冷靜的態度對他說：「醫生，我們不轉院了，待會兒再出事，你們也不用過來了。」
醫生愣了愣，緩緩伸手拍了拍他的肩頭，這是同病相憐者的安慰，此刻他們不是醫生和病人家屬，是被病魔奪去至親的難友。
「那你們得籤個放棄搶救的協議。」
「行，您拿來吧，我簽字。」
筆尖落下，字跡輕如鴻毛地漂浮在紙頁上，而秀明心裡的泰山轟然倒塌了。
全家人都不說話了，人人僵直地圍坐在病床邊，眼珠一轉就會被其他人慘痛的視線擦傷。
多喜在氧氣罩維持下吊著一口氣，像線繩，越吊越細，越吊越細，邊上人屏住氣息等那線尾，幾乎被勾出魂兒來，每次以為到了終點，那細線又顫巍巍接上，繼續揉搓人們的心肝。
這種等待多麼絕望啊，如同在冰天雪地裡守著一堆漸漸熄滅的篝火。
美帆受不了了，悄悄將賽亮拉走，幾分鐘後賽亮默默回來，她又進門把佳音叫出去。
「對不起啊，佳音，我實在受不了這種煎熬了，就這樣親眼看著爸死太折磨人了，我想去對面的咖啡店坐坐，有事你打電話叫我行嗎?我都跟賽亮說了，他也叫我去別處待著。」
佳音理解她的感受，她同樣每分每秒如坐針氈，死亡之路想必荊棘叢生，她不能不為公公送行啊。
熬到中午十二點，英勇怯怯地對母親說他肚子疼。佳音扶他去廁所，催他快一點，可憐的孩子經不起母親催促，還沒拉完就提起褲子，一泡稀屎咕咕落在褲、襠裡。佳音只好留在廁所替兒子收拾，將髒褲子放在洗拖把的水池裡略略沖洗，脫下她的針織套頭衫，倒過來讓英勇將小腿塞兩隻袖管裡，再用她綁頭髮的細絲帶扎住腰，勉強當開襠褲對付。
忽然，燦燦連滾帶爬跑來，大聲嚷：「大舅媽!外公不行了!」
佳音眼前一黑，趕忙深提一口氣，拉著兩個孩子趕回病房，還差幾步之遙，只聽門內傳來絞心絞肺的痛哭聲，她鬆開孩子們的手，木騰騰踱進病房，目之所及首先是是摘除氧氣罩的公公浮腫的臉，然後是爬上床邊嘶聲哭喊的千金和女兒，在她們身後抹淚流涕的勝利以及摟住他肩膀安慰的景怡，接著是木然呆立的丈夫和生命監測儀上那條淺綠色的流暢直線。
值班醫生正抬手看錶，清晰簡潔地讓護士記錄死亡時間。
這個時間座標一刀斬斷陰陽，從此公公只能出現在眾人的回憶中了。
眼淚成了橫行天下的殖民者，唯一沒受侵略的是賽亮，他按慧欣留下的號碼聯絡了殯葬公司，配合醫生辦理後續手續，秀明由他去操持，守在床前陪伴父親，不浪費所剩無幾的相聚。
醫護人員前腳出門，慧欣在淑貞攙扶下匆匆進來，額頭纏著厚厚的紗布，臉也腫了一圈。
「老賽已經走了嗎?」
兩個老太太又驚又悲，欲問詳情，秀明先向慧欣詢問她的傷情。
原來她昨晚回家取多喜過身的衣物，從凳子上摔下來暈死過去，額角也磕破了，幸好傷口自行止血。她昏迷一整夜，上午才醒過來，掙扎爬出門去，被路過的淑貞撞見，連忙叫人送她去鎮醫院。她惦記多喜，簡單包紮後也不肯做細緻檢查，帶著衣物慌忙趕來，仍然錯過了最後的送別。
淑貞剛知道多喜患癌症的事就直接目睹他的死狀，走到遺體旁傷心哭喊：「老賽啊，你怎麼招呼都不打一聲就走了，好歹再跟我們這些老鄰居見個面啊。」
慧欣強忍悲痛上前勸阻：「你別哭了，別吵著他。」，又問佳音：「你爸走的時候沒受罪吧?」
佳音不住擦淚：「一直沒醒，就這麼睡過去了。」
慧欣用手掌抹去淚痕，點頭道：「那就好，那就好啊，待會兒殯葬公司的人來了，就給他把衣服換上吧，你們別動手，要是親人的眼淚沾到他身上，他在下面會不安生的。」
她拿出多喜的衣物，一整套很齊全，內衣褲、襯衣、長褲、襪子、綁腿都是新的，質量也不錯，外套最高階，是一件羊毛絨的格子夾克。
千金看了爆發出新一輪痛不欲生的哭聲。
「這外套是我給爸爸買的啊，以前爸爸從不肯穿三百塊以上的衣服，我買給他的衣服他都拿去送人了，上個月逛街看到這件夾克，我讓他試了試，然後說買給他，他竟然答應了。我還以為他終於捨得對自己好了，真沒想到這是他為自己準備的壽衣。」
殯儀館今天很忙，快四點了才派車來，一具窄窄的不鏽鋼棺材收走了多喜，員工們輕捷矯健地完成搬運，揮揮手向家屬們道別，像一夥輕鬆的搬家工人。這場面對他們司空見慣，但秀明等人卻很難嚥下新鮮的悲慟，車上裝著他們屍骨未寒的至親，怎忍心離去。
車剛開走，貴和拖著行李箱飛奔而來，滿身大汗，剛從水裡撈上來似的，行李箱的滑輪已跑飛一個，箱子底端傾斜，一角懸空，好似一個斷腿的溜冰運動員。
「大哥!大嫂!爸呢!」
看到全家人站在醫院大門口，他已經明白大致情形了，家人們不約而同指著殯儀車開走的方向叫嚷：「爸剛走!在那輛車上!」
貴和扔下行李箱和外套全力衝刺，跑得比田徑選手還快，奈何殯儀車依然漸行漸遠。
惶恐彷彿匕首頂住他的後背，想起小時候父親帶他上街，他淘氣耍性子，父親惱怒地扔下他轉身就走，他也像現在這樣驚恐地追在後頭，高聲哭喊著：「爸爸，我錯了。」，可是不管哭得多慘，父親都不會回頭。
父親應該也記得那些事吧，前天上飛機前他發簡訊來說以前的事是他不對，大概就包括這個，如果時間能倒流，他一定會回頭給哭泣的兒子一個溫暖的擁抱。
可惜人只能活在當下，如今父親不可能回頭了，他只能拼命追趕，後悔那天為什麼不回父親簡訊，他們都曾傷害過對方，父親已經向他道歉了，他還沒向父親道歉。
「爸，我錯了!」
他在奔跑中發出撕心裂肺的吶喊，喊聲驚動所有行人，卻跨不過生死邊界。父親不久就消失在車水馬龍里，他的雙腿也逐漸上了鉛，終於跪倒在熙攘的十字路口，喉嚨被風磨得沙啞，仍在重複哭喊著。
「爸，我錯了……」
作者有話要說：這文的重頭戲是父親離世後幾個子女一起合住一年中的經歷，多喜雖然去世了，但他對賽家人的影響將貫穿全文