合住半個多月,美帆稍微理清了生活的亂麻，趕著恢復固有的生活習慣,戲曲技藝也像武術,三天不練就手生，可不能再荒廢下去。
這天清晨剛過五點,一陣尖銳的女高音吟唱裁紙刀般劃破晨曦前的寧靜，睡夢中的賽家人像被閃電擊中，紛紛在抽搐中驚醒。
秀明蓬頭垢面地走出臥室,問正在淘米的妻子：「弟妹在院子裡幹什麼?」
聽佳音回說美帆在練嗓子，他無奈地摳摳後腦勺：「大清早的，我還以為是雞叫呢。」
佳音笑他耳朵不好使：「哪有這麼清脆的雞叫。」
他苦笑：「是夠清脆的，跟玻璃渣似的，差點把我的耳膜給扎穿了。」
弟妹是個名角,嗓子是她吃飯的傢伙,練功天經地義。
其他人可沒他這麼開通,早餐時都憋著一肚子起床氣，貴和想提意見，先委婉地說了句開場白：「二嫂,你今天起得真早啊。」
美帆今天開局不錯，神采奕奕微笑：「一日之計在於晨,早睡早起身體才能健康。」
貴和還沒想好如何開口,千金直截了當發難：「二嫂，你剛才練嗓子是一時興起，還是打算以後天天都那樣?」
「我在家時每天都堅持練嗓子,這段時間因為搬家忙碌，中斷了好一陣，得趕緊撿起來。」
「這麼說以後每天天不亮我們就會聽到你那個咿咿呀呀的鬼叫聲?」
「什麼叫鬼叫聲，你說話太難聽了。」
美帆氣得放下筷子，準備聚精會神跟小姑子說道，景怡見勢不妙，輕聲責備妻子：「老婆，注意點措辭，要尊重藝術。」
千金冷刺：「沒見過這麼擾民的藝術。」
氣氛彷彿一塊繃緊的布料，勝利先出來點綴些花邊。
「我看我們今天就把柯南宰了燉湯吧，以後有二嫂叫我們起床，它已經失去利用價值了。」
他諷刺二嫂也不該拿柯南當炮灰，這樣只會先惹怒珍珠，小丫頭拍案怒斥：「你胡說什麼，我看先宰了你還差不多!」
貴和見針線都備齊了，便順勢繡花。
「二嫂，我們這些人不像你那麼會保養，晚上基本都睡得晚，五點多那會兒瞌睡正香，你以後能不能晚點再練嗓子。」
美帆的笑容無影無蹤，正色道「我習慣了在那個時間段練嗓，因為早上嗓子的狀態是最好的，這習慣我都保持二十多年了，你要我現在改?」
千金出來配合貴和打雙打，挑眉譏諷：「早上五點多還在睡覺，這習慣也是我們從出生起就保持的，難道你想讓我們這麼多人遷就你?」
美帆最惡她的女海盜德行，自持身份，仍用文明人的修辭與她辯論。
「我這可不是為了玩兒，我明年準備復出，現在已經接到新戲的演出計劃了，得儘快恢復狀態。成年人每天睡7小時是最健康的，晚上10點入睡，早上5點起床，這樣的生活多有規律。至於孩子們，本就該在每晚9點以前上床睡覺，睡夠8到9個小時也符合健康標準。我覺得家裡人都睡得太晚了，熬夜很傷身體，為什麼大家不趁這個機會調整以前的壞習慣?」
她只講理論不看實際，使得勝利很不快。
「您以為我們不想早睡嗎?我每天那麼多作業，還得複習預習，到十二點能睡就不錯了。三哥也是，才回來住了半個月，至少有十天是凌晨兩三點鐘才回來，他的工作就那樣，您讓他怎麼調整啊。」
貴和聽他對自己也有意見，問：「我回來吵著你了?」
勝利鬱悶：「是挺吵的，浴室裡的水聲嘩啦啦的，還能聽到放屁聲，當初你設計這棟房子時怎麼不把四樓面積弄寬敞點，對門進進出出，我屋裡聽得清清楚楚，做功課時分散注意力，晚上睡覺還老被驚醒，再這樣下去都快神經衰弱了。」
「我哪兒知道會搬回來和你做鄰居，你在屋裡放音樂，又唱又跳的時候我可沒說什麼。」
「我那是為了放鬆。」
秀明擔著多喜的重託，把小弟的學業看得比自己的事業還重，忙說：「要不你搬到一樓來吧，把爸的房間騰給你住。」
勝利一口回絕：「不，爸爸才剛走，留著他的房間還能懷念一下。」
「那你和小勇換」
佳音覺得不妥，說：「小勇那屋太小，書櫃都放不下，要換也該和珍珠換。」
珍珠登時急眼，抖著身子抗議：「先宣告，我不換啊!那房間是我精心佈置的，才不要讓給小叔糟蹋。」
「就換一年，等你小叔考上大學再換回來。」
「那也不行，媽媽怎麼這麼偏心，只會犧牲我的利益來討好別人。」
「你又胡說八道，勝利是你長輩，你怎麼這麼不懂事!」
秀明最煩妻子罵女兒，讓她別嚷嚷，又對勝利說：「要不你和我們換，我和你大嫂到四樓去住，免得影響你學習。」
勝利只是單純的抱怨，壓根不想勞師動眾，忙說：「不用了，我那房間住著挺好的，不用換。」
千金怪他們偏題，不耐煩地插嘴：「你們回頭再商量怎麼換房間吧，先說二嫂的事，二嫂你明天換個時間練嗓行嗎?總不能因為你吵得我們全家人都睡不好覺，哪怕推遲一小時也行，等我們大家都起床了你再練。」
美帆討厭她這種命令的口吻，採取低調地抵抗：「這當然是可以商量的，但我還是覺得我的行為遠遠沒到擾民的地步，你二哥跟我生活了十幾年，他可從來沒這麼說過。」
千金知道她想用丈夫擋駕，索性一箭雙鵰。
「那是因為二哥已經習慣了，而且他那人本身就比較耳聾，別人說他的話他全當成耳旁風，周圍吵得一團亂，他還安靜得像口古井，我們可沒他那麼死氣沉沉。」
這種時刻最能判斷出關係的親疏遠近，美帆嗔怒：「你怎麼能這樣說你二哥?你說他定力好，適應性強也行，幹嘛非得用‘死氣沉沉’這種貶義詞?」
「他本來就死氣沉沉，你看我們說了這麼久他吭聲了嗎?」
千金冷笑著瞥向埋頭吃飯的賽亮，目光猶如砂礫落在他的碗裡，賽亮頓住筷子，視線在餐盤上停留了一秒，向妻子下令。
「你從明天開始，換個時間練嗓吧。」
自己極力維護的人反過來幫助敵方壓迫她，美帆像揣著一塊捂不化的冰，血肉都被凍在一起，只好用怒火來取暖。
「我不換，從明天起，我要去廣場上練嗓。」
「隨你的便吧。」
「你得護送我，時間太早，我怕有危險。」
「這小鎮治安很好，大部分都是老住戶，早上五點廣場上晨練的人已經不少了，會有什麼危險。」
「我不管，我害怕，必須有人陪著出門。」
「我給你買條獵犬吧，以後你牽著它出去就能把壞蛋都嚇跑。」
賽亮不僅不退讓，還大踏步逼近，剝奪妻子最後的立錐之地。
美帆憤怒了，嗓音拔高几個音節。
「買了狗誰照看?居然把我推給狗，你連狗都不如嗎?」
賽亮轉頭怒視：「你在跟誰說話?」
他冷酷得像座冰雕，美帆舉起言語的重錘敲擊。
「跟你這個連狗都不如的，無情無義的男人!」
「既然我不如狗，這日子就別過了，你馬上收拾東西走人吧，馬上!」
柔弱的女人棄陣而逃，佳音和珍珠先後追出去，秀明摔了筷子。
「你們搞什麼鬼，天天這樣，這個家是劇場嗎?」
貴和按住大哥的拳頭，苦著臉責怪賽亮：「二哥，至於嗎?又不是什麼大不了的事，非得鬧成這樣。」
賽亮冷靜地站起來：「我吃飽了，去上班了。」
「坐下，你擺下爛攤子又想一走了之?誰給你收拾!」
「貴和都說不是什麼大不了的事，大哥也別放在心上了。」
秀明的咆哮如同路旁的狗叫，對賽亮的行動產生不了半分干擾。目睹這一切的千金重拾多年來的疑問，感嘆：「天啊，天啊，他真是我們家的人嗎?會不會是小時候被調包了?大哥，你說我們四兄妹誰像他啊?」
景怡覺得妻子的懷疑不無道理，搖頭說：「人和人本來就不同，待會兒去安慰一下二嫂吧。」
「有這樣的二哥，我真沒臉去見二嫂。」
千金捂住腦門，有點後悔剛才和美帆爭執了。
賽亮回二樓拿公文包，見美帆正在臥室裡打包行李箱，佳音母女攔住她苦苦勸告，見到他都露出求助的眼神，賽亮卻回以匕首。
「請個搬家公司吧，東西太多，一個人拿不動。」
他小時候什麼樣兒，佳音沒見過，也不知他這毛病是不是自幼養成的，還真是醬缸裡的秤砣，油鹽不進，皺眉勸阻：「小亮，你就少說兩句吧。」
珍珠脾氣似父親，已變成小型噴火龍，跺著腳埋怨賽亮：「二叔太過分了，二嫂都被您氣成這樣了，您還不罷休!」
美帆見她維護自己，想到有兒女的好處，更加悲痛，泣不成聲道：「他就是老天派來折磨我的，只要我還有一口氣，他就不會收起他那鋒利的爪牙!」
賽亮像塊拋過光的花崗石，鮮血濺上去也不著痕跡，提起公文包若無其事走了。
珍珠大開眼界，當場立誓：「我以後可不要嫁給這種男人，否則用不了三天準得出人命!」
二叔能活到現在，真得感謝二嬸的不殺之恩!
美帆哭倒在床上，佳音坐在一旁輕輕拍撫。她和這弟妹青梅竹馬，感覺與姐妹相似，不忍看她受挫磨。
「你別哭了，身體是自個兒的，沒人幫你愛惜。」
「愛惜有什麼用?我就像一匹布每天被他撕扯蹂、躪，已經碎成襤褸了。」
「他只是嘴巴壞了點，也沒把你怎麼樣?」
珍珠受不了母親的聖母論調，鏗鏘有力批駁：「媽媽您可不能這麼說，我從書上看來一句話‘涼風吹身心爽快，惡語傷人傷難愈’，挨外人的罵就夠難受了，更別說自己最親的人，二嬸是真被二叔傷透心了。」
美帆抓住她的手，巴不得她是自己親生的。
「還是珍珠瞭解我，你不知道，你二叔就是在報復我沒給他生孩子，女人不管有再多優點，只要不能生育就是個廢物。說白了男人結婚只是為了找一個生育工具，什麼愛情啊，只是女人一廂情願的幻覺，男人都是現實動物，他們才不需要愛情。」
為愛獻身的女人都是傻瓜，她現在才明白，飛蛾撲火固然壯烈，本質卻是找死。
珍珠替二嬸難過，抱住她開導：「二嬸您別哭，不能生孩子怎麼了?能生孩子的女人多得是，像您這麼出色的多難得。您別把心思都放在二叔身上，多想想自己吧，等您復出以後重新做回大明星，多的是人追捧您，那時擁有了一座寶藏，還會在乎一枚硬幣嗎?」
她看過不計其數的言情小說，已到了能夠紙上談兵的水準，說起來頭頭是道。
美帆心想自己過去正是為一枚硬幣放棄了寶藏，痛心嗚咽道：「你說得對，以後我要以事業為重，再也不管你二叔的想法了。」
佳音問：「劇團那邊有訊息嗎?」
「有，已經談好合作意向，那個新劇還在編劇階段，可能要到明年三月劇本才能完工，等到了編曲階段就會請我參與。到時我可能會忙起來，沒多少時間幫你管家了。」
「家裡的事你不用操心，好好忙你的，我們都盼著你重新登臺呢。」
佳音還有很多事得親手操持，把美帆交給珍珠，讓她上學前好好安慰二嬸。
秀明正要出門，臨走時前想去慰問美帆，在走廊見到妻子便問她：「弟妹怎麼樣了?」
佳音替美帆抱屈，垂頭嘆道：「受了委屈又無處發洩，只能靠哭和絕食折磨自己，還能怎麼樣。」
不想丈夫竟隨口丟出句評語：「她也太小氣了。」
像被搖晃的可樂瓶子，佳音的語氣冒出怨忿的氣泡。
「小氣?你們男人都覺得女人的心應該是鋼化玻璃做的?怎麼砸都砸不碎?」
秀明嘖嘴：「我話還沒說完呢，你急什麼?弟妹雖然小氣了點，可小亮實在太不像話，那德性我都看不下去。」
「看不下去可是也沒法糾正他。」
「怎麼沒法糾正?彎掉的鋼筋都能掰直，還怕改不掉他的壞毛病?」
「你又想強行打壓?這法子對小亮不管用，只會激起反彈。」
「那我就乾脆把他拍扁，看他還怎麼反彈。」
秀明正想跟妻子規劃如何拍扁二弟，貴和忙慌慌跑來。
「大哥，我那車發動不了，你快幫我瞧瞧去。」
別看秀明腦子笨文化低，卻是個修理東西的能手，小到插座、開關、水管、電線，大到冰箱、電視、單車、汽車，一般的故障他都手到病除，這也導致家裡用品大多高齡化，因他的雙手延遲退休。
他去停車場檢視，貴和的車火花塞被汙垢堵住了，拿出來擦乾淨，裝上就恢復正常。貴和心想回家住還是有好處的，往常遇到這情形他準會去汽修店花冤枉錢，大哥手真巧，要是心再靈點就好了。
最近上班像苦差，郝質華仍在興風作浪。一個多月前貴和並不歧視剩女，甚至歧視著歧視剩女的猥瑣男，然而一個多月後的今天，他發現自己正不自覺加入猥瑣男行列，每當夜深人靜獨坐沉思，便發自內心數落起剩女的斑斑劣跡：
1、只顧智商，放棄情商。
2、完美主義，錙銖必較。
3、過份強勢，趨近霸道。
4、固執己見，不可理喻。
以上四點融會貫通就是他的頂頭上司郝質華，這女人真是青春期尚未開始，更年期便提前來到的奇葩，治下越來越嚴苛，僅上週就踢走所裡兩名員工。
第一個捱整的是設計協理小鄔，郝質華檢查出她為外商編寫的設計案存在嚴重語法錯誤。小鄔辯稱這是翻譯部的工作，自己不應為他人的失誤擔責。
郝質華說：「翻譯部失職是一回事，你沒做好協調監督是另一回事，工作講究善始善終，全情投入，那種拿多少薪水乾多少事的人，我認為她不配向公司索取一分錢。」
小鄔哭著跑了，當天遞交辭呈，郝質華大筆一揮同意。
第二個是助理設計師小張，他因為忙別的專案耽擱了實體模型製作，最後交出的成品略顯粗糙。
郝質華看完批評：「我給你一週時間讓你製作一個90分的模型，而你卻用兩天時間交給我一件60分的作業。如果論功賞罰的話，我覺得你這個月只領一半工資就夠了，因為你的出勤記錄雖然完整，但有一多半時間毫無作為。這種濫竽充數的行為在私營企業是絕不被姑息的，現在該怎麼做想必你心裡有數。」
小張恨窮髮極撒手不幹，無故曠工三天後被按例開除。
所員們都惶恐猜測著下一個捱整的會是誰，今天隕石砸在了趙國強頭上。
他負責設計的群樓方案剛交上去便收到郝質華的催命符。他如臨大敵地從貴和辦公桌前經過，無限悲苦俯望一眼，只差熱淚盈眶道一聲：「同志珍重!」
老友蒙難，貴和豈能作壁上觀，偷溜至郝質華辦公室外，那女人囂張無忌，訓人時從不關門，他假裝在門外影印資料，豎起耳朵關注裡廂動靜。
郝質華在甩出趙國強的設計案後講起故事，她說：「你一定知道義大利的佛羅倫薩有一座米開朗基羅的大衛塑像。那是件舉世無雙的偉大藝術品，當地有個奇怪現象，經常有人在雕像下暈倒，不分晝夜屢屢出現。
人們自然關注這一怪象，經過調查後發現，這些暈厥者都是來自世界各地的藝術家和藝術愛好者，他們前往該地，目的是觀摩學習大師的作品，到那兒以後無一例外都被雕像無與倫比的巨大美感吸引，沉醉痴迷流連忘返。由於長時間觀察分析，甚至忘記進食，最後體力透支而暈倒。
真正的藝術就該有這樣動人心魄的魅力，真正的藝術家則是為創造這樣的作品而存在的。你在大學時給你上第一堂課的老師一定講過，建築也是門藝術。對待藝術得以虔誠的態度，你隨便這兒抄一點那兒抄一點，東挪西撮最後乾脆把過去的專案胡亂改動幾處就拿來交差……是盲目相信自己的能力，還是過分高估我的容忍度?」
趙國強心裡擂鼓，賠笑道：「郝所，我也想好好完成任務，可時間來不及，我手裡還有兩個專案沒弄完……」
「哦?這麼說你還準備做兩個粗製濫造的方案，以此重新整理水平下限?」