朱顏心裡正在萬般難過，看到這個人居然還敢不知好歹地插進來打斷他們，她頓時暴怒，瞬間跳了起來：「滾開，你這個老色鬼！不許碰淵！」
玉骨從她指尖呼嘯飛出，如同一道閃電。
「住手！」淵失聲驚呼，飛掠上前，閃電般的一彈指，在電光石火之間將那一道光擊得偏了一偏。只聽「唰」的一聲，玉骨貼著申屠大夫的額頭飛過，劃下了一條深深的血痕，頓時血流披面。
申屠大夫嚇得臉色煞白，連嘮叨都忘了。而朱顏看著捨身護住申屠大夫的淵，也不由得愣住了——她本來也沒打算真的要那個老色鬼的命，只嚇唬他一下罷了，竟然引得淵動了手。
「淵！你……你的身手，為什麼忽然變得這麼好？」她不可思議地喃喃道，眼神陌生地看著他，「你居然能擋開我的玉骨？這個雲荒上能有這種本事的人可不多！」
淵沒有回答，只是微微地咳嗽，臉色越發蒼白，伸手把申屠大夫扶了起來，對她道：「你也該走了。」
什麼？剛一見到就想趕她走嗎？而且，他居然還這樣護著這個老色鬼！朱顏死死看著他，似乎眼前這個人忽然就陌生了，忽地搖了搖頭，喃喃道：「不對……不對！既然你的身手那麼好，那就更不可能是被迫來這裡賣身的了！」
「唉，你這小丫頭，說什麼呢？」淵嘆了口氣，扶著申屠大夫回到了一旁的榻上坐下，「誰說我是被迫到這裡來賣身的？」
「什麼？你不是被迫嗎？」朱顏愕然，忽地跳了起來，「不可能！難……難道你是自願的？」
淵無語地看著她：「誰說我是在這裡賣身的？」
「難道不是嗎？」她怒不可遏，一把抓過了旁邊的申屠大夫，和他對質，「是這個老色鬼親口說的！」
申屠大夫被她提著衣領拎起來，幾乎喘不過氣來，一張臉皺成了菊花，拼命地搖著手：「不……不是！真的不是！」
「別抵賴了！」朱顏憤然，「剛才你還讓我替你付嫖資呢！」
「哎呀，我的好小姐……我哪敢嫖止大人哪？」申屠大夫連忙搖手，上氣不接下氣地開口解釋，「剛才……剛才，喀喀，老夫看你少不更事，為了引你放鬆警惕好下手，才故意那麼說的好嗎？！」
「真的？」朱顏愣住了，一鬆手，申屠大夫落到了地板上，不停地喘氣。然而淵這次並沒有再度出手救援，只是在一邊冷冷地看著他，眼神似乎也有一絲不悅：「你剛才都胡說了一些什麼？」
「嘿嘿……」申屠大夫也有些尷尬，「隨口說的，這小丫頭還當真了。」
「少信口雌黃了。」淵抬起頭，看著朱顏，正色道，「阿顏，申屠大夫來這裡，只是為了幫我治傷而已。」
「什麼？」她愣了一下，「你……你受傷了？」
淵沒有說話，只是默默地把披在身上的長衣掀開了一角。那一瞬，她清晰地看到了他的右肋上裹著厚厚的一層綁帶，因為剛才撥開玉骨的那一番激烈動作，有血跡正在慢慢地滲透出來。
「天啊……」她失聲驚呼。
「我昨日被人所傷，傷口甚為詭異，一直無法止住血。」淵的聲音平靜，「所以只能冒險叫來了申屠大夫。」
朱顏看著他的傷口，微微皺起了眉頭——那些傷口極密極小，如同一陣針做的風從身體上刮過一樣，創可見骨，甚是詭異，奇怪的是，那個傷口附近居然還有一種淡淡的紫光。
這不是刀劍留下的傷，似乎像是被術法所傷？是……追蹤術嗎？她覺得有些眼熟。然而剛要仔細看，淵卻重新將長衣裹緊了：「所以你不用替我贖身。我沒事。」
朱顏愣了一下，不好意思起來。
是的，淵怎麼可能會去青樓賣身？他一向潔身自好，又有主見，怎麼著也不會淪落至此吧？她平日也算是機靈，此刻見到了傾慕多年的人，卻不由自主地蠢笨起來，腦子一時都轉不過彎來，白白惹了笑話。
「淵……」她想靠過去拉住他，然而淵往後退了一步，不露痕跡地推開了她的手，態度溫柔卻剋制：「你該回去了，真的。」
兩年不見了，好容易才找到了他，怎麼沒說幾句又要趕她走了？朱顏心裡隱隱有些失望，然而更多的是擔心，追問：「你為什麼會受傷？是誰傷了你？你……你又為什麼會躲在這個地方？」
他沉默著，沒有回答，似乎還沒想好要怎麼回答她。
「怎麼啦，淵？為什麼你不說話？你有什麼事情瞞著我嗎？」朱顏又是擔心，又是不解地看著他——只是兩年不見，這個陪伴她一起長大的人身上居然出現瞭如此多她不熟悉的東西，和以前在赤王府裡溫柔的淵似乎完全不同了。
停頓了片刻，淵終於開了口，卻是反過來問她：「你為什麼會來這裡？你父王知道你一個人來這種地方嗎？」
朱顏不好意思地揉了揉衣角，低頭嘀咕：「父王要進京覲見帝君嘛……我一個人很無聊，本來只是想來葉城最大的青樓看一下熱鬧的……你也知道，那個，我從來沒逛過這種地方嘛！嘿嘿……來開開眼界！」
淵一時無語，哭笑不得。
這種話，還真只有這丫頭能說得那麼理直氣壯——她到底知不知道自己無意中惹了多大的麻煩？貿然闖入這樣機密的地方，如果不是正好碰到了自己，就她這好奇心，有九條命都不夠搭進去的！
然而，聽到她的話，申屠大夫忍不住一拍大腿，又露出了引以為知己的表情：「那郡主你來這裡逛了一圈，有看上的沒？星海雲庭里美男子也很多，不如我向你推薦幾個？」
朱顏頓時臉色飛紅，翻著白眼啐了他一口，嘀咕：「我只是想來看看傳說中的花魁如意罷了，結果……」
說到這裡，她頓了一下，臉色有些不大好。
「結果怎麼？被人搶了吧？」申屠大夫忍不住哈哈大笑，「如意那個小妮子，可是個大紅人！你不預約有時候很難見上她一面，有錢也沒用——哎，不如讓止大人出面，說不定還能讓你稱心如意。」
「是嗎？」朱顏心裡一跳，忽地皺起了眉頭，看著淵，有些警惕地問，「那個如意，和你又是什麼關係？」
「什麼關係？哎，你不知道嗎？」申屠大夫笑了起來，「如意這個心高氣傲的小妮子，在這世上只聽他一個人的話……」
朱顏的臉色一下子就不好了，「唰」地回頭盯著淵看：「真的？」
然而，淵並沒有理睬她，只是將頭側向一邊，似乎略微有些出神，完全沒聽到他們這一邊說著什麼。在朱顏剛要沉不住氣，上來揪著衣襟追問他的剎那，淵忽然將手指豎起，示意所有人噤聲。
申屠大夫愣了一下：「怎麼回事？」
淵低聲道：「我……好像聽到了如意在呼救！」
「呼救？」朱顏仔細聽了一下，卻什麼也聽不到，便安慰他，「沒事，你別擔心——如意她今天被我師父包了……」
「你師父？」聽到這句話，淵卻猛然變了臉色，瞬地站了起來，「你說的是九嶷神廟的大神官時影？他……他來了這裡？！」
「是啊。」朱顏自知失言，連忙做了個噤聲的手勢，「你可千萬別說出去啊！」
「不好！」淵的臉色卻「唰」地變得蒼白，回過頭飛快地看了一眼申屠大夫，一把將老人拉了起來，「事情不對……你快走！」
淵抬起手按動了一個機關，只聽「唰」的一聲，牆壁往內塌陷，一道暗門剎那間出現——那是一個只有三尺見方的井道，斜斜地通向不知何處的地底，如同一隻黑黝黝的眼睛。
「快走。」淵不由分說地將他推向那個洞口，「這裡有危險！」
「這就走？」申屠大夫愕然，「你身上的傷我還沒……」
「沒時間說這些了！」淵將申屠大夫推入那個洞口，低叱，「快走！回到屠龍村躲起來……不是我親自來找你，絕對不要輕易出去！」
申屠大夫被沒頭沒腦地塞進了那個洞口，身體已經滑進去了，只露出一個腦袋在外面，卻橫臂攀住了洞口，有點戀戀不捨地抱怨：「好容易來星海雲庭一趟，我都還沒見上一個美人呢……」
「下次再說吧！別囉唆了。」在這樣緊急的時候，淵也失去了平時的好脾氣，猛地將他的頭往裡一按，「快走！」
申屠大夫一聲悶哼，被他硬生生塞了進去。
然而，就在滑下去的那一瞬間，他重新拉住了淵，附耳低聲說了一句話：「我剛才和你說的那件事，可得抓緊去核實一下——那個鮫人孩子不同尋常，只怕是你們找了很多年的‘那個人’。」
淵點了點頭：「我會立刻稟告長老們。」
「說來也巧。」申屠大夫饒有深意地看了一眼朱顏，忽地在淵的耳邊低聲道，「我說的那個孩子，就在她家府邸裡。」
「什麼？」淵瞬地回頭，看向了朱顏。
「怎……怎麼啦？」朱顏嚇了一跳，發現他眼神有異。淵沒有再說什麼，只是回過頭對申屠大夫道：「多謝告知……你快走吧。」
申屠大夫呵呵笑了一聲，鬆開了手：「不用謝我，下回記得讓我免費在星海雲庭玩幾天就是了……多找幾個美人來陪我啊……最好如意也賞臉！」
話音未落，他的人已經隨之滑向了黑暗，再也看不見。
朱顏莫名其妙地看著這一幕，直到淵蓋上了那個密道的門，回過頭來又深深地看了她一眼——那眼神是她所不熟悉的，她有點驚訝，又有點擔心：「到底出什麼事了？」
頓了頓，她又道：「你們……難道在躲我師父？」
淵似乎在飛快地思索著要怎麼和她說，然而，最終他只是簡短地回答了一句：「是。九嶷山的大神官時影，是我們復國軍的敵人。」
「你們復國軍？」朱顏大吃一驚，往後退了一步，定定地看著淵，「你……你難道也是復國軍？」
「對。」淵簡短地回答著她，迅速地走入內室，換上了一件長衫，然後從匣子裡取出了一柄劍——那柄劍是黑色的，劍脊上有一道細細的縫，蜿蜒延展，彷彿是一道裂痕。淵伸出手，輕輕在劍鋒上彈了一下，黑劍回應出了一聲清越的長吟。他持劍在手，垂首凝視，眉目之間湧動著凜冽的殺氣。
朱顏從沒有見過這樣的淵，不由得愣住了，半晌才訥訥道：「可……可是我師父只是個神官，也不算是你們的敵人吧？」
「怎麼不是呢？」淵冷笑了一聲，「幾個月前在蘇薩哈魯，他就出手殺了那麼多鮫人！」
朱顏愣了一下，脫口道：「你……你怎麼知道蘇薩哈魯的事情？」
「我剛剛去了那裡一趟，為同族收屍。」淵淡淡道，「我看到過那些屍體，是被術法瞬間殺死的——那是大神官的手筆吧？揮手人頭落地，乾脆利落。」
朱顏說不出話來，想為師父分辯幾句，又覺得詞窮——是的，師父對鮫人一貫冷酷，毫無同情心，在淵看來應該是個十惡不赦之人吧？
「我前幾天在總督府和他交過手，是非常厲害的對手。」淵回過頭，對她簡短地說了一句，「現在你打算怎麼辦？」
她一震，回過神來：「什……什麼怎麼辦？」
淵問得簡單直接：「你是幫你師父，還是幫復國軍？」
「為什麼要問這個？」朱顏腦子一亂，一時間有些退縮，顫聲道，「你們……你們兩個明明不認識吧？難道馬上要打起來了嗎？」
「當然。」淵冷笑了一聲，「不然你以為他來這裡做什麼？」
她心裡一緊，什麼話也說不出來。
淵看了她茫然的表情一眼，臉色略微緩和了下來，不作聲地嘆了口氣，道：「我和你師父的事，你還是不要插手最好。」他頓了頓，看著她，眼神恢復了昔日的溫柔，低聲道，「算了，你還是先留在這裡吧。出去也只會添亂。」
說到這裡，他便撇下了她，徑直往外走去。
「喂！」朱顏急了，一把拉住了他，「你要去哪裡？」
「我要去上面找如意。」淵回答，眼裡有一絲焦慮，「你師父既然能找到這裡來，想必我們兩個都已經暴露了身份。」
朱顏愣了一愣：「那……那個花魁，也是復國軍？」
他點了點頭：「如意是復國軍暗部的人，負責潛入空桑權貴內部蒐集情報，同時也替復國軍籌備糧餉。」
她一時間不由得怔住了：那麼嬌貴慵懶、千金一笑的花魁，居然會是復國軍？這鮫人的軍隊裡怎麼什麼人都有啊……難怪她要私下收費，還收那麼貴！難不成是為了給鮫人復國軍籌集軍費用的？
然而一眼看到淵又要走，朱顏回過神，趕緊一把拉住了他：「別去！我師父最恨鮫人了，你這樣上去絕對是送死！何況……何況他未必知道那花魁是復國軍，說、說不定……他純粹就是來尋歡作樂的呢？」
說到最後，她的聲音也漸漸低了下去。
是的，連她自己都不相信，師父會忽然變成一個出入青樓尋歡作樂的男人——像他這樣清心寡慾的苦修者，忽然來這裡尋花問柳的機率，幾乎比在禿子頭上尋找蝨子還難。
「你還不瞭解你自己的師父嗎？」淵推開了她的手，道，「阿顏，你不用為難。待在這裡，不要出來——等我和你師父的事情了斷後，你只管回赤王府，什麼都不要問。」
「喂！別去！」她急了，一把扯住了他的衣袖，用童年時的口吻，「求求你，不要去！不要管那些事了……淵，你去了我就要生氣了！」
然而，淵沒有如童年時那樣溫柔寵溺地聽從了她的話，只是不動聲色地扯開了她的手，態度堅決而冷淡，和童年時截然不同：「不，我必須去。」
他一邊說著，一邊便要拉開門走出去。
那一瞬，朱顏不由得愣了一下：淵的指尖靠近門的那一瞬間，有一道奇特的光芒如同流水一樣，在古銅色的門把手上一掠而過！那種光芒非常詭異，就像是……
「小心！」朱顏忽然脫口驚呼。
然而那個剎那，他的指尖離那門把手只有一寸，她卻離他有一丈遠，已經來不及衝過去阻攔。她驚呼著，玉骨如同閃電一樣呼嘯射出，流瀉出一道銀光，「唰」的一聲從他的指尖和門之間劃過，硬生生將其隔了開來！
同一瞬間，朱顏竭盡全力撲出去，一把將淵抱住，往後便退，大喊：「小心！那是疾風之刃！快閃開！」
就在那個剎那，白光轟然大盛，耀眼奪目！
一道凌厲的光，凝聚成巨大的劍，隔著門「唰」地刺入，一擊就穿透了厚實的牆壁！所到之處，無論是牆壁還是銅門，都立刻成為齏粉——巨大鋒利的白光破牆而入，直接指向淵，「唰」地刺下來，帶著神魔披靡的氣勢。
如果不是她剛剛拉了他一下，他在一瞬間就會被穿透！
朱顏念動咒術，手指在虛空裡迅速畫了一個圈。玉骨應聲而至，在空中飛速地旋轉，化為一團光，如同剎那撐開的傘，將那一道透門而入的利劍擋住！
白光擊在金色的盾牌上，發出尖銳的轟然巨響。
那一瞬間，朱顏只覺得全身的骨骼瞬間劇痛，完全站不住身，踉蹌著往後一直退出了一丈，在巨大的衝擊力下，抱著淵一起摔到了地上。那一刻，她同時也明白了這個可怕的襲擊來自何處，不由得脫口恐懼地驚呼：「師……師父！」
在洞開的門外，有一襲白衣翩然降臨，袍袖無風自動，獵獵飛舞——那個人一擊就擊穿了所有屏障，冷冷地站在那裡，一手接住了她的玉骨，另一隻手裡卻拖著一個奄奄一息的女子，低頭看著跌倒在地的他們兩個。
那種冷定而凜冽的眼神，如同冰雪驟然降臨。