「那就好。」大司命默默點了點頭，似乎在慎重地思考著什麼。
直到此刻，朱顏的眼神才一點點亮了起來，似乎那一點渺小的希望之火在心底燃起。她看著大司命，迫不及待地追問：「那……你應該知道我還剩下多少年的壽命吧？」
大司命點頭：「你的福報很好，原本可以活到七十二歲。」
「我現在十八歲零七個月！那就是說，現在我還剩下五十四年左右的壽命？」朱顏飛快地在心裡計算著，脫口，「如果我分給師父一半，他就還能活二十七年，是不是？太少了，可以多分給他一點嗎？」
大司命冷然看了她一眼：「這不是可以討價還價的事。」
朱顏頹然閉上了嘴——好吧，能有二十七年……那也是好的。
大司命嘆了口氣，喃喃：「原本，我自己也可以用星魂血誓來複活影的。只可惜我剩下的壽命也不多了……」老人搖了搖頭，露出了一絲苦笑，「我也有我的定數，一切都是逃不過的。」
「沒關係，讓我來！」朱顏握緊了拳頭，眼神灼灼，「只要你教給我星魂血誓！」
「並沒有那麼容易。」大司命回頭看著這個急不可待的少女，搖頭，「別看星魂血誓只有一頁紙，但它是雲荒所有術法裡最艱深的，一萬個修行者裡也不見得有一個能練成。」
「不會的。」她卻是信心滿滿，「我一定學得會！」
「是嗎？」大司命將那張紙扔在了她的面前，「你看看？」
朱顏只看了一眼，眼裡的亮光頓時凝住——怎麼回事？乍然一眼看過去，這紙上起首的第一句，她居然就無法看懂！
她不敢相信，重新凝聚心力又從頭看了一眼，發現這一頁紙上每一個大字，居然都是由無數個極其細小的字組成！當她凝視著這一頁薄薄的紙時，這些字一個一個地從視線裡跳了出來，如同活了一般在她眼前扭曲、展開，一變十，十變百，轉眼無窮無盡，密密麻麻地林立在她眼前！
這些光點，一個個都在動，如同漫天的星斗飛快地執行。朱顏只看得一眼，便覺得一陣暈眩，喉頭血氣上湧，「哇」的一聲幾乎嘔血。
大司命袍袖一捲，將那一頁紙拿了回去，冷眼看著她：「怎樣？」
當那些文字從眼前消失後，朱顏全身一震，這才艱難地回過神來，深深吸了一口氣，臉色煞白：「這……這術法，好生邪門！」
「你說得不錯。」大司命點了點頭，「作為血系咒術的最高奧秘，星魂血誓和雲荒的普通術法的確有所不同。它在星尊大帝時期還不存在，直到一千年前，才由僧侶從中州西天竺傳入——你出身於九嶷神廟門下，第一眼看到它覺得不適應，也是自然的。」
「血咒？」朱顏思索著，猛然顫了一下。
在蘇薩哈魯，那個霍圖部的大巫用的不就是血咒嗎？那時候，他居然用幾十個鮫人的性命，憑空造出了一個和她一模一樣的死靈！那是源自魔的暗之巫術，向來為空桑術法宗派所不齒。
可是，為何九嶷神廟裡的最高奧義居然也是血咒？
「星魂血誓當然不是邪術。」大司命彷彿知道她內心的想法，立刻皺起了眉頭，「你別胡思亂想。」
朱顏忍不住質疑：「都是用人命來做法，又有什麼不同？」
「暗之巫術以血為靈媒，以他人的性命作為祭品，自然是違逆天道。」大司命耐心地為她解釋，「但星魂血誓與之不同，它只能祭獻施術者自己的生命。」
「哦……」朱顏恍然大悟，「同樣是血咒，用自己的血就不算邪術，用別人的血就算？」
「是。」大司命頷首，肅然道，「所謂的正邪之分，不在於術法的本身，而在於施術者的初心。星魂血誓雖是血系咒術，卻是犧牲自我之術，並不是剝奪他人生命之術——其發心純正，其術自然也光明。」
「原來是這樣？」朱顏點了點頭，卻又皺起了眉頭，「可是……既然它不是邪術，為什麼師父當初不肯把它傳給我？」
「你還不明白嗎？」聽到她這樣懵懂的問話，大司命臉上浮起了一絲苦笑，「他不教給你星魂血誓，其實就是為了防止發生今天這樣的事情啊！」
她在一瞬間怔住，久久不能回答。
「星魂血誓是極其殘酷的術法，會剝奪施術者的一半生命。他並不想某一日你會用到它。」大司命長嘆了一聲，語氣哀傷，「唉……影對你的愛護，其實遠遠超出你所能想象的。」
朱顏怔怔地聽著。剎那之間，她想起了師父最後一刻的模樣，他說過的話，他臉上的表情、眼中的神色，忽然間又彷彿從心底活過來了，歷歷在目。
那種痛苦，令她幾乎無法呼吸。
「我……我一定會救回師父的！」她咬著牙，幾乎是賭咒發誓一樣地重複著，「不惜一切代價也要！」
「那就試試吧。」大司命嘆了口氣，凝視了她一眼，無可奈何，「縱觀這個雲荒，你的靈力僅次於我和影，而且剩下足夠的陽壽——這就是我留了你一條命的唯一原因。」
原來這就是他的打算？並不是饒了她，而是要用她交換師父的性命！然而朱顏並不以為忤，用力點了點頭，殷切地看著老人：「你會當我的老師，把星魂血誓教給我的，是不是？」
大司命卻搖了搖頭：「不。」
「什麼？」朱顏臉色一下子蒼白。
「星魂血誓源自西天竺，是無法‘傳授’的術法，只能靠頓悟。」大司命看著那一頁紙，語氣平靜，「事實上，每個人所看到的內容都是不一樣的。如同漫天星斗在執行，而觀星者所站的位置只要略有不同，所見自然也不同——所以，這個術法根本無法口耳相傳。」
「啊？」她並沒有聽懂，茫然。
「意思就是我無法教給你這個術法，就如當年我也不曾教給過影一樣。」大司命冷冷道，「而你，也必須憑著自己的悟性和天賦去逾越這一道天塹——沒有人可以幫得了你。」
朱顏明白了過來，卻並未退縮，只是咬緊了牙關去拿那一頁紙，口中道：「好！我自己去學就是了。」
「等一下。」然而大司命將手指一收，將星魂血誓又收了回來，冷然，「要我出手幫你，是需要付出代價的——除了交出一半的性命之外，你還要答應我兩個條件。」
「兩個條件？」朱顏愣了一下。
大司命難道不是也想救師父的嗎？為何到了這個時候，還要和她提條件？然而她救人心切，想也不想地脫口：「只要救回師父，我什麼都答應你！」
「那好，你給我聽著。」大司命凝視著她，「首先，如果你救不回時影，我一定會殺了你！」
「那當然。」她想也不想，「你殺了我好了。」
大司命看了她一眼，繼續道：「其次，等一切都恢復原狀，我希望你把玉骨還給影，從此退出他的人生，永不出現。」
「什麼？」朱顏愣了一下，一時間說不出話來。
「你不願意？」大司命森然。
「為什麼？」她倒吸了一口冷氣，下意識地喃喃，「這不是我一個人可以決定的事！如果……如果師父他還想見我呢？」
「那也不可以。」大司命的聲音平靜，一字一句，「如果他還想見你，你就告訴他，說因為淵的死，你永遠都無法原諒他。」
說到這裡，老人微微冷笑了一聲：「像影這樣驕傲的人，他只要聽你說出這句話，就永遠不會再和你見面了。」
什麼？朱顏震驚地抬起頭看著老人，臉色蒼白，說不出話來——這一刻，這個仙風道骨的老人，眼裡的光芒卻是如此冷酷。
「只要一句話就夠了。」大司命聲音輕而冷，「你答不答應？」
「為什麼？」她實在是忍不住，「你到底為什麼要這麼做？」
「因為你是個災星，原本不該出現在他的命宮裡！」大司命的眼神灰冷，盯著她，如同看著一條毒蛇，「影的一生，是註定要成為空桑帝君、雲荒領袖的一生，怎麼能因為你的出現而被打亂！」
「什麼？」朱顏怔了一怔，「師父他從來無心名利！他、他才不會去做空桑帝君！他就算活過來了，也會一輩子待在帝王谷里做大神官！」
「你並不夠了解他。」大司命冷冷，「一個塵心已動的修行者，就不適合再披上神袍——影對自己極其嚴苛，怎會沒有這點自知自省。」
「我……」朱顏張了張嘴，還沒說什麼，大司命就打斷了她，語氣嚴厲：「你已經害死了他！如今，趁著還有一絲轉機，你必須徹底離開——否則，影遲早還是會再度被你連累，死在你的手上。」
「不會的！」朱顏嚇得一顫，抬起頭，怎麼也不肯相信這樣的話，「我……我以後會很聽話的！真的，我再也不會亂來了！」
「我不相信你的許諾。」大司命語氣冰冷，盯著這個少女，「相信我，沒有了你，他的人生會更好，整個雲荒也會更好——你已經害死過他一次了，難道還想再來第二次？難道你就不希望他有個善終嗎？」
有個善終？朱顏一震，看著這個號稱雲荒術法宗師的老人，露出了畏懼的神色——作為雲荒術法的宗師，大司命是不是能看到過去和未來，所以此刻才說出這樣的話？
「沒有了我，師父……師父他的人生會變得更好？」她喃喃低語，眼前掠過一幕一幕星海雲庭地底的慘劇，全身漸漸發抖，「這……這是你的預言？」
「是。」大司命的語氣凝重，「你不相信？難道你還想拿他的命來冒險，看看是不是真的？」
「不……不！我只要師父好好地活著！」朱顏一顫，忽然就氣餒了，頹然點了點頭，「我、我什麼都答應你。」
「很好。」大司命灰冷的眼裡終於掠過一絲笑意，看著她，「這可是你心甘情願立下的誓言，若有違背，必然會付出極大的代價。知道嗎？」
「知道了。」朱顏點了點頭，忽然哽咽了起來，抬起手背擦了擦眼角，「你放心，我……我也不想再害死他了……」
「你知道就好。」大司命點了點頭，指間夾著那一頁薄薄的紙張，伸到了她的面前，語氣平淡，「把這個拿去吧——希望你能在七七四十九日之內，用星魂血誓挽回這一切。」
朱顏咬牙：「放心，我一定做到！」
「在你昏迷的時候，我已經讓重明直接把影的軀殼和魂魄都送回九嶷了。」大司命沉聲叮囑，「此事極度秘密，不能讓任何外人知曉——我已命那邊的神官清掃了大殿、點燃了七星燈，將整個九嶷神廟都空了出來，不讓閒雜人等出入。」
朱顏握緊了那一頁紙，霍然站起身來：「我立刻就趕過去。」
「去吧。」大司命轉身，一把推開了神廟的門，「如果失敗了，就不要再回來！」
萬丈絕頂上的風呼嘯捲來，將老人的袍袖和長髮一併吹起。大司命走出門外，輕輕擊掌，風裡有雪白的羽翼落下，遮蔽了星辰。
「四眼鳥！」那一瞬，朱顏脫口而出。
重明神鳥出現在星空之下，四隻硃紅色的眼睛冷冷地看著她，那兩雙眼裡有難以名狀的複雜表情，滿懷敵意和憤怒，尖利的巨喙如同鋒利的刀，懸在她的頭頂上。
「重明！」大司命低低叱呵了一聲，勸阻，「不是說好了嗎？如果她願意補救，你就得好好幫她——現在事情尚有轉機。」
神鳥喉嚨裡發出了一聲「咕嚕」，忽然低下頭，一把就將她攔腰叼了起來！
「重明！」大司命厲聲道，手裡的玉簡揚起。
然而神鳥並沒有傷害朱顏，只是一甩脖子，將她凌空扔到了自己的背上，翻了翻四隻硃紅色的眼睛，瞪了大司命一眼，展翅飛起。
「跟著重明去吧。」大司命看著白鳥背上的少女，拂袖指向了遙遠的北方，「我會在帝都盯著你的進度——七七四十九日之內，若星辰的軌跡發生改變，我就會知道你已經成功了。」
朱顏有些疑惑：「你……不跟我一起去？」
「分身乏術。」大司命淡淡道，「目下我在帝都還有一些緊急的事要辦，無法離開。何況這件事我無從盡力，只能靠你自己。去吧。」
朱顏終於點了點頭，乘坐著重明飛去。
當神鳥呼嘯飛去之後，大司命長長嘆息了一聲，在浩蕩的天風裡獨自一人負手走上了塔頂的觀星臺。這幾天來，因為忙碌和焦慮，他都已經很久沒有時間好好看一看夜空了。
璣衡還靜默地佇立在蒼穹之下，無聲地運轉，而頭頂星野緩緩變幻，一如千百個夜晚一樣。在數萬個日夜之前，他曾經答應了一個女子，要用畢生的心力去守護那個被放逐的孤獨孩子。
然而時至今日，終究還是出現了這樣的差錯！
阿嫣……阿嫣，你可會怪我？
大司命忍不住嘆了口氣，抬頭看了看星空，然而只抬頭看了一瞬，忽然間一震，臉色頓時大變。
「不可能！」老人脫口而出，撲到了璣衡前，用顫抖的手扶起了窺管，失神地看著頭頂的夜空。然而，通過窺管所見的，依舊令他震驚。
——雖然時影已經誅殺了那個復國軍的首領，然而，那片從碧落海騰起的歸邪，竟然還在原來的位置上！而歸邪的背後，昭明亮起，天狼脫軌，投下了更大更深遠的陰影。
一切都沒有改變，甚至，比之前看到的更加惡化！
大司命扶著璣衡，身體搖晃了起來，死死地盯著頭頂的蒼穹看了半天。然而，漫天的星斗還是這樣冰冷璀璨，彷彿亙古以來便是如此，不曾因為人世而改變絲毫。
大司命怔怔許久，忽然長笑了一聲，失魂落魄地喃喃：「影啊影……這一次，你算是白死了。」
是的，竟然什麼都沒有改變！
就算影做出了這樣的犧牲，不計代價殺掉了他以為會導致禍患的那個鮫人，可所有不祥的預示，居然都不曾消失，空桑的命運，也還是未曾改變！
等那個驕傲的人睜開眼睛，看到這一切結果，他會如何想？竭盡了全力，不惜捨棄了自己的生命，斬斷了最深的眷戀，卻依舊未能贏過命運！
影，你是否會後悔？
人力微小，終究不能和天意抗衡。
你身負帝王之血，雖然從小被逐出帝都，遠離權力中心，到頭來卻依舊為了這種虛無的身後之事犧牲了自己——而身為大司命，同樣流著星尊帝血脈的自己呢？難道就打算這樣袖手旁觀？
「如果都像其他人那樣，只安享當世榮華，那麼，這世間要我們這些神官司命又有何用？」
忽然間，影說過的話迴響在耳邊，凜然而冷冽。
明知不可為而為之。或許，這才是他們這種人存在的意義吧？
大司命定定地看了那一顆帝星半晌，神色幾度變幻：間或悲哀、間或憤怒、間或慷慨激烈，明滅不定，轉瞬逝去，最後只留下了空茫。
「或許……事到如今，也只能按照我的方法來解決這一切了吧？」許久許久，大司命吐出了一口渾濁的酒氣，喃喃，「這把老骨頭，說不定還能拼出一點用處來。」
「大司命！」就在這個時候，忽然有腳步聲從白塔底下奔來，聲音帶著慌亂，「總管請您立刻去一趟紫宸殿！帝君……帝君的病情不好了！」