「你不是不理我嗎？你管什麼外號……」
關曉渝轉過身來，動手咯吱周圓：「說嘛，叫什麼！」
周圓格格笑著：「我說我說……」
關曉渝鬆手。
「老正，就叫老正！」周圓坐起來，端然而坐，「你看像不像——一本正經不苟言笑，叫人永遠猜不透他肚子里正在誦讀哪本經……阿彌陀佛……」周圓雙手合十，唸唸有詞。
關曉渝笑得躬起身子。
「你笑了就是像，對不對，啊？」
「對什麼？叫我跟你一塊瞎說八道啊？」
「不說拉倒！你不說，我也知道你的心思。」
「別胡說了，快睡吧。」
二人都躺下。
月影之中，關曉渝大睜著兩眼。
「怎麼，還想‘老正’哪？」周圓問。
「去你的……人家又不姓正……」
窗外，月亮躲進了雲層裡。
嶺東寨的早晨霧氣濛濛。彭浩、文捷、關曉渝、周圓、老班長把劉前進、侯仲文送到了寨口。
「行了，別送了。整得像我和老侯真像回不來似的。」劉前進嘻嘻哈哈。
周圓突然哭了。眾人都有點不知所措。
劉前進過來，一本正經地伸出手：「謝謝周圓同志來送行。我要是壯烈犧牲了，你可得給我寫篇文章好好吹一吹！」
「不准你胡說！」周圓一把開啟劉前進的手，怒氣衝衝地瞪著眼，眼裡的淚水無聲滑落。
劉前進突然覺得眼圈發熱，他拍拍周圓的肩膀，忙轉過身去，掩飾地說：「這整的什麼事，還婆婆媽媽起來了。都回去吧，回去吧。」
劉前進從小李手裡拉過馬飛身上去，打馬而去。
侯仲文也上馬，對大家說：「我們走了，你們放心吧。」他的目光落在關曉渝臉上，發現關曉渝的眼睛也溼潤了。
在一位中年彝人的引領下，劉前進和侯仲文大汗淋漓地爬上了通往雞冠嶺的一條小路。劉前進被路旁兩個尖頂的草垛和一間木屋吸引，跑過去好奇地趴在窗上朝裡張望，房子裡堆積著成袋的糧食。
一個持槍的年輕彝人跑過來怒喝：「什麼人？看什麼呢？」
劉前進笑道：「我們是解放軍，這糧……我們買點行嗎？」
年輕彝人打量著劉前進，又盯著中年彝人看了看，將中年彝人拉到一邊，說著什麼。
中年彝人過來，對劉前進尷尬地笑了笑：「解放軍同志，我們瓦扎頭人有令，說糧食不能賣……」
「為什麼不能賣？」侯仲文問。
「我們瓦扎頭人就是這麼定的，沒辦法。」中年彝人指指山路，「我們快走吧。」
劉前進看看木屋，和侯仲文跟上中年彝人。三人走出了樹林，來到了一條小溪邊。
中年彝人站下來，指指山上角樓：「你們淌過這條小溪，順著前面那條山路就可以走到瓦扎頭人的官寨了。」
侯仲文塞給中年彝人一塊銀元：「謝謝了。」
中年彝人揹著柴火走上另一條山路。劉前進和侯仲文轉身朝著小溪走去。
甄世成太想讓關曉渝感受到自己對她的關心。他把一紙袋核桃放在桌上，關曉渝說：「老同學，你老這麼照顧我，我可有點不好意思啊。」說著，起身去倒水。
「採購的時候正好看到了，就捎了點，這東西補腦子。」甄世成翻看著桌上的檔案，上面的一本正是侯仲文的。
關曉渝一回頭，見甄世成正在翻檔案，一步跨過來「叭」地合上：「你幹什麼？」
甄世成尷尬地：「我……」
關曉渝惱火地將紙袋塞給甄世成：「你走吧！」
「曉渝，你別誤會。我什麼也沒看到……」
「你快走！快走！」關曉渝推著甄世成。
甄世成不走，關曉渝朝門外喊：「小江！小江——」
「到！」小江進來，「怎麼了，關幹事。」
「我走，我走就是了。」甄世成慌張地往外跑，關曉渝抓起裝核桃的紙袋舉到半空，猶豫了下，狠狠往桌上一墩。
甄世成不願見周圓，可週圓卻主動找上門來見他了。坐在桌前打著算盤的甄世成對周圓帶搭不理。
周圓拿出一份材料：「軍區宣傳部要咱們支隊的情況，準備出一期簡報，我寫完了，可是不經過支隊長審閱，我也不敢往上報啊！也不知道他什麼時候才能回來？」
甄世成繼續打著算盤。
周圓鼓了鼓勇氣，試探著問：「那本書……你看了？」
甄世成頭也不抬：「哪本？」
「《亂世佳人》啊。」
甄世成抬頭看著周圓，周圓心裡一陣慌亂。
甄世成說：「你看我忙的，就差拿腳撥拉算盤珠兒了，還‘佳人’呢。等什麼時候不忙了，我再和你這二八佳人好好嘮嘮吧。」
老班長走進來，周圓慌亂地起身往外走：「甄科長，那等領導回來再說吧。」
老班長看著周圓的背影：「我怎麼覺得這小周看你的眼神不大對勁？」
甄世成一愣，隨即鎮定地：「怎麼……哪不對勁了？」
老班長話裡有話地說：「你應該比我清楚呀。」
甄士成像是突然明白了什麼：「她是不是看上我了？」
霧氣氤氳的晨曦中，一個身著軍裝的身影閃到大樹後，將什麼東西放在石凳下。兩個巡邏的戰士走來，那個身影躲在樹後，等戰士走遠才悄然離去。
天光放亮，裝扮成貨郎的花子出現在寨口，花子搖著撥浪鼓招徠生意：「針頭線腦桂花油！」
仨仨倆倆的村民圍了上來，挑選著各種小東西。花子來到樹下，四下看看，佯裝提鞋，從石凳下摸出一個竹管，塞到懷裡。花子挑起扁擔往外走，一邊四下檢視，一邊吆喝：「針頭線腦桂花油——」
老班長抽著菸袋過來，看到走遠的花子，想起什麼，招呼著：「貨郎，等等，等一下——」
花子像是沒聽見，繼續往前走。
「貨郎！你等等！」老班長趕過來，「你這個貨郎，這麼喊都聽不見，還能做生意嗎？」
花子陪著笑：「我耳朵背，小時候抽風抽的。要點什麼？」
老班長從上衣口袋掏出老花鏡，指著纏膠布的鏡腿：「有沒有小鑼絲，給我修修。上歲數了，沒有鏡子看什麼都礙眼。」
花子為難地：「這個東西……這是蹊蹺貨，我這可沒有。」
老班長從貨擔上拿起個眼鏡：「要不，你拿這個鏡框給換個鏡片。我瞅著這兩副鏡子一樣大小。」
花子為難地：「這……不大合適吧。」
「有啥不合適的，你這個該賣多少錢我一分不差你的。」
花子只得接過老班長的眼鏡，從鏡框上取著鏡片。他笨拙地拉著鏡框，一下將鏡片拉掉摔了個粉碎。
「你——你會不會呀？這麼個活都幹不好！你——你是什麼貨郎嘛！」
花子的臉「刷」地變了色：「我——我——」
老班長盯著花子，目光落在他的手上，老班長一把抓過花子的手，摸了摸。
花子警覺地抽手，下意識地往腰上摸槍，老班長極利落地反扭起花子的胳膊。花子拼命掙脫，把一頂破草帽甩掉，露出個光頭。
花子坐在木凳上，一言不發。彭浩、老班長、文捷坐在對面。
老班長從竹管裡抽出一張紙條，彭浩、文捷傳看，是一封用報紙撿字剪拼成的密信：劉前進已上山借路，速襲嶺東寨。
老班長收回紙條：「說吧，把你知道的都說出來，爭取個主動。」
花子裝出一副無辜的表情：「我就是來取情報的，其它的事我也不知道。」
彭浩指了下花子：「你閉緊嘴巴什麼都不說，我照樣治得了你！」
花子低著頭，不語。
彭浩示意馮小麥帶下花子。
彭浩說：「一定要看好這個假貨郎，等支隊長回來，再好好審審，他一定還有什麼事情沒交待出來。」
文捷說：「把張連長叫來開個會吧，做好嶺東寨的佈防，絕不能給土匪以可乘之機。」
唐靜茵和寧嘉禾在嶺東寨附近的山上等了兩個多小時，還沒見到花子的身影。寧嘉禾說：「看來，花子是凶多吉少了。」
唐靜茵朝著小路張望：「不應該呀，莫非內線那邊出了什麼問題，牽連上花子了？」
「早知如此，不如多用電報聯絡幾次了。」
「平時我們的情報是通過電報接送，如果長時間聯絡不上，可能就是出了什麼問題，那就得派人去約定地點取情報了。」
「也就是說，不到萬不得已，我們是不會派人去了？」
唐靜茵點點頭：「我現在最怕的是花子被共黨抓獲，他知道的東西太多了。」
寧嘉禾無語。
「不管怎麼說，勞改支隊現在是群龍無首，這正是我們乘虛而入、解救被囚弟兄的絕好機會！不等花子了，還是行動吧！」唐靜茵站起來。
寧嘉禾抓住唐靜茵的胳膊，「你冷靜點！劉前進絕非魯莽之輩。我怕他設下引蛇出洞之計，誘我們上當，爾後聚而殲之。」
「你把姓劉的估計得太高了！」
「謹慎點兒好啊，再等等花子吧。」寧嘉禾嘆了口氣。
唐靜茵焦灼不安地踱來踱去，寧嘉禾坐在一塊石頭上閉目養神。唐靜茵惱火地想說什麼，還是忍住了，又踱步而去。寧嘉禾睜開眼，看著唐靜茵的背影，又看看手錶，思忖著……
此時，被關在小屋裡的花子像一頭困獸，試圖拉折窗上的鐵柵欄。柵欄紋絲不動，花子惱火地捶著柵欄。
門外有響聲傳來，花子豎著耳朵聽著。腳步聲漸漸遠去。
不知過了多久，小屋裡的光線暗下來。花子躺在木板床上，外面一陣窸窣的腳步聲傳來，花子警覺地聽著，腳步聲停下。花子坐起，盯著門上的小視窗。
小窗慢慢推開，視窗伸進一個草紙卷著的東西，「吧嗒」一聲落在地上。
腳步聲消失了。
花子衝到門前，拿起草紙卷著的東西，開啟，是一把齒鋸。還有一張紙條，紙條上是一行粗拙的字跡——速告唐司令，嶺東寨有伏兵！
花子將紙條團了團，放進嘴裡咀嚼著，抓起齒鋸撲向視窗。
要不是文捷和老班長來查崗，負責看押的戰士還不知道花子早就逃跑了。看著被鐵鋸鋸開的窗戶，幾個人當時都傻了。
花子跌跌撞撞地跑出嶺東寨，便抄了近路跑去。他要是再晚來一會，唐靜茵和寧嘉禾真就帶著人馬要去攻打嶺東寨了。兩人看了內線傳出的情報，連忙撤兵。
一直守候在寨口樹林裡的彭浩早就做好了伏擊土匪的準備，可一直等到月上樹梢，也沒見到土匪的影子。正在疑惑的時候，張連長帶著哨兵跑來，告訴他土匪已經撤走了。
文捷聽到這個訊息也覺得驚訝：「土匪大老遠跑來，就這麼撤了……說不過去啊。」
「他們知道我們有埋伏了……只能這麼解釋了。而且，他們知道的時間不應該太長。」彭浩點了根菸抽了一大口，手裡玩弄著那盒「火人」牌火柴。
「這會不會和那個逃走的假貨郎有關係？」文捷猜測。
彭浩不語，神情頗為複雜。
馮小麥匆匆跑進來：「政委，支隊長回來了！」
彭浩一愣，朝門口迎去，文捷跟在後面。剛到門口，劉前進和侯仲文已經進了院子。
彭浩迎上去：「你們可回來了！怎麼樣？還順利吧？」
「不能說順利，借路倒是可以，得三天以後。」劉前進摘下帽子，抓過桌上的水缸子喝了起來。
「三天以後？為什麼？」彭浩拉了把劉前進的手，劉前進慘叫一聲。彭浩一看，劉前進手上纏著白布：「怎麼了這是？」
侯仲文說：「我們一進瓦扎頭人的山寨，就被他們綁了。我們說是來和他交朋友的，可瓦扎頭人說，交朋友就得有誠意，讓我們走犁克哚再做定奪。」
「走犁克哚？」文捷不解。
侯仲文點點頭：「據說，這是彝家人檢驗朋友誠意的辦法。客人敢手託燒紅的犁鏵走上九步，就證明他有誠意，就和他交朋友。朋友之間有什麼事辦，就好商量了。」
「支隊長，你真就……」文捷解開劉前進手上的白布。
「沒事，就傷了點皮肉。看來，唐靜茵和寧嘉禾是派人恐嚇過他們了。好在瓦扎頭人還算明理認步，並不聽他們的擺佈。他大張旗鼓地當著各山寨的頭人們吆吆喝喝要我們走犁克哚，不過是為搪塞一下唐、寧匪幫，說是三天以後讓路，也是想看看形勢再做決定吧。」
「我去給你拿點藥換上。」文捷出去。
「家裡怎麼樣？」劉前進問。
彭浩看了眼老班長，把花子的事和唐靜茵、寧嘉禾撤兵的事說了。
劉前進分析說：「看來，唐靜茵和寧嘉禾的出兵、撤兵……都是內鬼的事……這回的事，同臥雲寺的事……真是如出一轍啊！」
彭浩說：「可怕的是這內鬼對我們的情況十分了解，具體、全面，還挺準確。」
侯仲文問老班長：「你們把假貨郎抓起來的時候，不是關的好好的嗎？他怎麼能輕易跑了哪？」
老班長說：「這個事我也納悶，看來，還是內鬼搗的鬼……」
劉前進說：「內鬼幫著假貨郎逃走，一定是讓他帶著另一個情報跑的。而就是這個新情報，使得唐、寧匪幫從你眼皮底下逃走了。看來，我們的一舉一動都在內鬼的眼皮底下呀。」
彭浩嘆了口氣。
文捷拿著藥回來，周圓居然跟在她身後。一進屋，周圓就衝過來：「支隊長，傷的重不重啊？」一不留神，她讓地上的一個矮凳絆了一下，劉前進一把拽住她。
周圓揉著小腿，疼得齜牙咧嘴，眼淚都下來了。
劉前進扶著周圓坐下：「慌什麼呀你！這還沒死人呢就慌成這樣！就衝這，你就沒啥大出息！」
「你怎麼樣啊？」周圓看看劉前進的手，「怎麼燒成這樣……」
文捷給劉前進換藥，周圓忍著痛站起來看著，臉上滿是焦急。
「小周，你怎麼知道支隊長回來了？」彭浩問。
「噢，我回去拿藥，正好碰上小周了。我們住隔壁院。」文捷說。
「支隊長，我要給你寫一篇深入虎穴的文章。」周圓說。
劉前進看了眼周圓：「拉倒吧，不是什麼深入虎穴，是去搞民族團結。敵我都不分，還寫什麼報道。」
「剛才在路上文大姐都跟我講了，說你了為向瓦寨頭人表示誠意，用手託著燒紅的鐵犁鏵走了九步……你在山上的表現太精彩了，我一定要寫好這篇通訊。」周圓轉向侯仲文，「侯大隊長，你回頭對我好好講講支隊長的事，還有你，你們倆都是深入虎穴的大英雄！」
劉前進說：「怎麼樣老侯，來麻煩事了吧，你收拾啊，我不管。」
周圓嗔怪地說：「你不管不行！搞宣傳是我的工作，你有義務支援我的工作啊！」
「行行行，你願咋寫咋寫去吧，你這丫頭也太磨人了……」劉前進無奈地搖搖頭。
幾個人看著兩人的言來語去，頗有意味地相視一笑。
劉前進覺察出大家的異樣，對周圓說：「那什麼，你先回去吧，正好我們黨組幾個人都在，咱們開個會。」
周圓戀戀不捨地走了。
劉前進把上雞冠嶺見到瓦扎頭人的情況說了一下，顯得不太樂觀。
侯仲文補充說：「瓦扎答應讓路很勉強，這個人一直在左盼右顧，一有風吹草動，他很有可能反悔。」
彭浩想了想：「他要是不讓路，我們只能武裝通過雞冠嶺了。」
劉前進說：「又要打仗，又要看押犯人，我們的兵力明顯不足，機動部隊就是調來，也不是一天半天就能到的。還有一個嚴重的問題，現有的糧食只夠吃個兩三天的吧？」
老班長說：「甄世成這兩天跑回了點，也就夠再多吃個一兩天吧。」
文捷說：「還是請地方政府支援一下吧。」
彭浩說：「遠水救不了近火呀。糧食的事，老班長，你還得督促甄世成再下點氣力，他不是有的是辦法嗎？下面，大家還是集中談談內鬼的問題吧。」
屋子裡出現短暫的沉默。文捷咳嗽了一聲：「那我先說說吧。老龍口事件之後，我們對支隊的幹部也進行了排查，到現在還沒有什麼結果。不知道軍區那邊對可疑訊號破譯得怎麼樣了？」
彭浩說：「破譯專家說，這一帶的電報訊號很雜亂，敵特發報更換的密碼很頻繁，這樣一來，電報內容破譯起來，困難實在太大了。」
劉前進長出了一口氣：「在短時間內要破譯出敵人的所有電報還不太現實，我們只有開動腦筋，眼觀六路，耳聽八方，用一切可以動用的手段，挖出內鬼。」劉前進喝了口水，「大家都知道，當前最主要的任務一個是過雞冠嶺，另一個是糧食問題，其實我們一直面臨著的一個最重要的問題還不是這兩樣，而是揪出內鬼！」
眾人嚴肅地看著劉前進。
劉前進拿起從貨郎身上搜出的密信：「這件事，本來不應該在這個場合說出來，可是我覺得目前的形勢越來越嚴峻，我們腦袋裡關於內鬼這根弦繃得還不夠緊！」
彭浩說：「內鬼活動之猖狂，超出我們的預想！這個內鬼——實實在在就在我們眼皮底下呀。」
劉前進說：「遠的先不談了，大家想想這一兩天嶺東寨發生的事情吧，說‘眼皮底下’，不算扯懸吧？」
這個會開得很是壓抑，懷疑物件一個個排除後，已經過了午夜。劉前進打著哈欠散了會。
送走侯仲文、文捷和老班長，劉前進問彭浩：「都有誰跟那個假貨郎見過面？」
彭浩說：「我、文捷、老班長，還有王友明。我都想過了，應該不會有問題。」
劉前進說：「現在我們不能對任何人打保票啊。這件事，除了我和老侯可以排除，剩下的人，還是得一個個查！」
彭浩看著劉前進：「是啊，我也是那‘剩下的人’哪……」
兩人對視，劉前進無奈地一笑：「你呀，就委屈點吧。」
老班長回到住處，一進門，就聞到陣陣香味。背對著門口的甄世成一邊哼著小曲，一邊撕扯著手裡的燒雞。
老班長抽了抽鼻子：「吃飯的時候沒看見你，我就知道你小子又跑哪兒去偷嘴了！」
甄世成討好地笑笑：「沒有，沒有。」
「還沒有？半拉雞屁股就掛在你嘴丫子上！油光鋥亮，還給我抵賴！」」
甄世成下意識地摸了把嘴巴，起身用胳膊關上門，「哎呀老班長，你小點聲，我給你留了一大塊呢。」說著，從碗裡拿起一個雞腿遞給老班長，「快點，這味道可好了。」
老班長推開甄世成的手：「我吃過了。」
「那也吃得下。咱們吃的什麼，我能不知道嗎？」
「你知道就好。支隊上讓咱們管著那麼多人吃飯的大事，咱們卻讓他們吃不上飯，你這心裡好受啊？」
甄世成低下頭：「不是遇到匪徒燒糧倉破壞嗎？又不是咱們偷奸耍滑……」
老班長瞅著那半隻燒雞：「沒偷奸耍滑最好了！世成，我知道你這個學生兵過去沒打過仗，也沒遭過什麼罪，這回一路上受了不少苦，所以啊，平時你貪貪嘴，我不說你什麼。可現在是特殊時期，可不能一失足成千古恨呀！」
「老班長，你可別冤枉我啊，這隻雞，是我自己掏錢買的，可沒花公家一個子兒。」
「這樣最好……世成啊，人是鐵，飯是鋼，部隊行軍打仗押犯人，沒飯吃可是啥事都得泡湯啊。有句話我一直想跟你說，監守自盜不光自己得掉腦袋，還扯連著好多人的命啊！」
甄世成點頭：「我知道……」