天微微放亮，錦屏鎮「淩氏診所」門前了無人跡。
甄世成、阿慧、花子還有幾個土匪埋伏在診所對面的衚衕裡，向診所窺視。
阿慧看著甄世成：「你先進去摸摸情況……」
甄世成低聲：「阿慧，咱們跑來殺一個手無寸鐵的女大夫，這——這算什麼事啊？」
「不殺了她，你就得死！快去！」阿慧一把將甄世成推出去。
甄世成走到診所門前，站了一會兒才抬手敲門。
門裡傳來柳春燕的聲音：「等會兒啊。」
柳春燕開了門：「喲，甄科長，這一大早……你怎麼了？」
甄世成捂著肚子：「……我這肚子，昨晚痛了一宿……」
柳春燕往裡讓著：「快進來吧，我叫凌大夫去。」
甄世成進來，回頭向對面看了眼。
阿慧等人遠遠地盯著他。
柳春燕推開一間診室：「你先進去等會兒，我叫凌大夫去。」
甄世成欲言又止。
柳春燕匆匆上樓。
外面，阿慧一夥人緊盯著診所。
花子說：「費這事幹什麼，直接衝進去送裡邊的人上西天不就得了。」
阿慧喝道：「少廢話！」
花子看了眼阿慧：「唐副官現在是慈悲為懷，給肚子裡的孩子積德，對吧？」
阿慧用槍抵住花子：「你再胡說，我磞了你！」
診室裡，甄世成焦急地踱著步。屋外傳來凌若冰和柳春燕說話的聲音，甄世成欲出要進，不知所向的時候，她倆進來了。
柳春燕問：「你怎麼……要走啊？」
凌若冰問：「甄科長，你怎麼了？」
甄世成終於下了決心：「凌大夫，土匪要來殺你們，你們快逃吧！」
凌若冰、柳春燕大驚。
外面那夥人急了。
花子說：「怎麼還沒有動靜？甄世成是不是反水了？」
阿慧說：「你去看看！」
花子收起槍，出了衚衕。
診所裡，柳春燕叫來了魯震山。
魯震山手提獵槍要去開門，甄世成一把拉住他，說：「不行，他們人多勢眾，你們趕快從後面跑吧。」
甄世成又說：「凌大夫，你快跑吧，他們要殺的是你！」
凌若冰站著不動：「要走一起走！」
屋外，響起急促的敲門聲。
甄世成緊張地看凌若冰。
花子一邊敲門，一邊不安地回頭朝衚衕望著，搖搖頭。
柳春燕推著凌若冰：「快走吧！」
甄世成：「你們走，我頂著！」
柳春燕拖著凌若冰朝後去了。
屋外，花子將門拍得山響：「大夫，開開門啊！」
甄世成端起槍，扣動了扳機。
花子「啊」地一聲大叫，抱著受傷的胳膊回頭大喊：「姓甄的反水了！」
花子提槍朝房門射擊。
阿慧帶著土匪衝過來。
魯震山躲向靠窗的隱蔽處，向外面開槍，土匪應聲倒下。
甄世成「啪啪」兩槍，又一個土匪倒地。
甄世成對魯震山喊：「你快走，保護好他們！」
魯震山不聽，繼續朝外射擊。
甄世成火了：「快滾！」
魯震山收起槍，向後跑去。
甄世成跑上二樓。
花子一腳踹開門，朝裡面掃射。
柳春燕和凌若冰跑出後門。柳春燕帶著哭音喊：「他倆會不會死啊……」
「快到鎮政府找人！」凌若冰推了柳春燕一把。
柳春燕大步跑開。
阿慧帶著土匪衝進診所。
花子發現後門半開著，追出去。
阿慧持槍上了二樓，謹慎地四下檢視……
甄世成躲在門後，一把將阿慧拉過來。
阿慧持槍逼住甄世成，怒喝：「你要幹什麼？」
「阿慧，咱們逃走吧！我已經想好一條活路了！」
「你做夢！到處是唐司令的人，咱們是逃不掉的，殺掉他們，跟我回山！」
「我殺了你們的人，回不去了，咱們還是走吧！啊？」
「我們，世成……我們已經沒辦法支配自己的生活了……」
甄世成恨恨地說：「那你就留下來送死吧！」
阿慧慢慢舉起了槍。
甄世成笑著搖搖頭：「你不會殺我的……不會……」
甄世成倒退著慢慢下樓。
阿慧堅定地：「你不能走！」
甄世成盯著她。
沉默。
「想好了，你來追我吧。」甄世成無奈地說完，轉身下樓，出了診所。
阿慧跟下來，站在門口。
甄世成跑遠了。
阿慧雙手舉槍，悲愴淒厲地哭喊：「世成，你別走！我求你了！」
槍口下的甄世成越跑越遠了。
阿慧臉上掛著兩行清淚，扣動了扳機——
一聲清脆的槍聲，在小鎮的上空震響、迴盪……
甄世成搖晃了一下，轉過身來，鮮血從前胸透出，他用手指著阿慧，慢慢地倒下了……
花子帶人從診所出來，見此情景，愣住了。
阿慧哭喊著跑了過去：「世成……」
阿慧跑到甄世成跟前，跪倒在地，抱起他的屍體。
甄世成大睜兩眼，阿慧慟哭著，用手將他的眼睛合上。
遠處傳來槍聲。柳春燕帶人從鎮口跑來。
花子大喊：「快跑，共軍援兵到了！」
阿慧還是抱著甄世成的屍體，還在痛哭不已。
花子去拉阿慧：「快跑啊！」
阿慧不動，花子跟幾個匪徒跑向衚衕。
阿慧還跪在地上，抱著甄世成的屍體慟哭。
花子停下，回頭大喊：「再不跑就來不及啦！」
阿慧緩緩抬頭看著花子，把花子看得有些發毛。
阿慧木然地鬆手，手裡的槍落到地上，彈了兩下。
花子無奈地走開，走了幾步，回頭「砰」地打了一槍。
阿慧身子一震，倒在地上。
花子帶著匪徒跑去。
倒在地上的阿慧吃力地轉過頭，看著躺在那裡的甄世成，她伸手想抓住他的手，卻怎麼也夠不著，血在汩汩地流淌，她有氣無力地呻喚著：「……世成，等著我……」
直到死，阿慧的手也沒抓住甄世成的手，她就這麼伸著手、睜著眼，她大睜著的兩眼現出少見的渴望……
花子滿頭大汗渾身塵土地跑回倒木溝。
聽了花子的話，唐靜茵驚訝地問：「她打死了姓甄的？」
花子點頭：「姓甄的突然反水，阿慧副官就斃了他……」
唐靜茵長長地嘆了口氣。
寧嘉禾幽幽地說：「甄世成死不足惜！可阿慧……」
唐靜茵凝望著嵌在洞壁上的那盞燈。
燈光在唐靜茵含淚的眼睛裡，明明滅滅地閃爍著。
關曉渝把一份電話記錄放在劉前進面前。
「軍區調查組已經查明瞭周圓的真實身份。她原名叫周麗娜，是國民黨上將、總統府戰略顧問周世濟二姨太的獨生女。她原在鄭州女子師範讀書，在學校參加了三青團，1950年她考入昆明地方幹部訓練班，顯然是奉命打進我軍內部。」
「她父親現在哪裡？」
「1949年逃往香港，有人說他轉道去了臺灣，有人說他流浪在海外。具體情況還在核實中。」
「父親下落不明，母親在敵人手裡攢著，這個周圓……」
關曉渝：「周圓的情況，我跟程部長彙報過了，程部長說，像周圓這樣家庭出身的女孩子，很容易被敵人拉下水。但她思想敏銳，能認清形勢，也容易被我們教育過來。她那次破壞了敵人對你的暗殺計劃，還有這次主動說出鶴頂紅和敵人刺殺程部長的情報，這幾件事就是最好的證明。」
「周圓的事……其實老彭原來也跟我說過。他說，特務小江跳出來後，我們對周圓的懷疑是解除了，但我們不能放鬆對她的警惕。」
劉前進嘆了口氣。
關曉渝說：「周圓的挽救工作，劉場長，有一個人去做最合適。」
劉前進說：「你不會說是我吧？」
關曉渝說：「就是你。」
這些天，山上、山下，還有農場裡，接連出現的好幾樁事，越來越讓這個向以「處變不驚」著稱于軍統上下的「臥底」，有些心煩意亂了。阿慧刺殺劉前進失手，刺殺程部長也是無功而返，好容易策反過來的甄世成又反了水，關曉渝的小鏡子神秘地出現在他宿舍的床下，等等等等，這些都讓侯仲武心煩意亂，寢食不安。
剛才，第十六監區放風的時候，那個討厭的苟敬堂攔住他，從懷裡掏出一張皺巴巴的宣傳單，指著上面寫有「立功減刑，早日回家」的宣傳材料說：「我想立功！」
侯仲武冷著臉問：「你立什麼功？」
苟敬堂神秘地說：「我這個功可不小，比這上面‘減刑回家’的條條可硬得多。」
侯仲武認真地：「說說看，到底是個什麼功？」
苟敬堂悄聲：「我知道誰害死的大菊！」
苟敬堂的這句話，讓侯仲武陡然一驚。這個該死的苟敬堂這時候還來添亂！本以為這回他又是信口開河想騙點減刑的條件，不料他說出的竟然真是石破天驚的秘密！
放風還沒結束，侯仲武把苟敬堂叫到監區走廊裡，盯著他問：「大菊的事……你還跟誰說過？」
苟敬堂得意地一笑：「這哪能隨便說！跟別人說了，還有我立功的份嗎？」
「你倒不傻！」
「那是！」
侯仲武又問：「怎麼現在才想起跟我說這件事。」
苟敬堂油嘴滑舌地說：「原來立功的條條……不是沒有這回寬大嘛！監區長，你說，就我說的這個事，夠‘立功減刑，早日回家’了吧？」
侯仲武琢磨著：「應該夠。這樣吧，你交代的這件事是真是假我還要調查一下，如果是真的——」
苟敬堂著急地說：「真的，肯定是真的！要是有一點假的地方，你就槍斃了我！」
「這樣吧，對檢舉人的人身安全，我們要保護好——」
「對對，可別再讓我在牢裡待著了，你看看那些人，還有那個鄭運斤、小痦子，一個國民黨，一個偷雞摸狗的毛賊，哪有個好東西！」
「這樣吧，今晚吃完飯以後，你就說肚子疼，我先讓你到醫院去住幾天，等你的立功報告批下來了，你就可以直接回家了。」
苟敬堂興奮地：「好！太好了！我吃完飯就疼！」
侯仲武逼視著苟敬堂：「你要敢胡說八道——」
苟敬堂趕緊說：「不敢，我絕對不敢！」
侯仲武、苟敬堂二人在走廊裡說話的時候，小痦子一直焦急地朝監室門口張望，見苟敬堂吹著口哨走過來，小痦子湊過去：「怎麼，跑到監區長那兒告誰的黑狀了？」
苟敬堂白了小痦子一眼，走開。
一陣鈴聲響起，放風到了時間，囚犯們向監室走去。
在監區大食堂吃晚飯的時候，苟敬堂一直心跳的厲害。他一邊往嘴裡扒拉著飯，一邊四下張望。
王友明在幾排長飯桌前巡視。苟敬堂見王友明走到跟前，突然捂著肚子大叫起來：「哎喲，疼，疼死我了……」
王友明俯下身子問：「怎麼了？」
苟敬堂「疼」得倒在地上：「我的媽呀，疼死我了！哎喲——」
王友明招呼兩個警衛：「快點，扶他去醫院看看！」
跑過來的警衛扶起苟敬堂，苟敬堂還在高一聲低一聲地叫著。
到了醫院搶救室，苟敬堂還在大呼小叫，「疼」得不行了。
大夫在給苟敬堂做檢查，侯仲武和王友明在旁邊看著。
嚴愛華進來：「怎麼樣了？」
苟敬堂還在叫，一聲比一聲高。
侯仲武問正在搶救的醫生：「這到底怎麼回事啊？」
「這個症狀……有點不大對勁兒。」醫生為難地搖搖頭，不知怎麼說才好。
苟敬堂叫得更厲害了。
嚴愛華看著苟敬堂，又看看侯仲武：「監區長，這——」
侯仲武厲聲：「苟敬堂，你是不是裝病？」
苟敬堂喘著粗氣：「監區長……我要是裝……病……就不得好死……哎喲，疼死我了……」
醫生說：「要不然……先住院觀察觀察吧。」
嚴愛華看侯仲武，侯仲武無奈地：「那先這樣吧……」
苟敬堂又叫起來。
當天晚上，苟敬堂就死在了農場醫院的觀察室裡。殺手就是那個一瘸一拐的院工老李頭。這樣，「大菊之死」這個謎底還沒揭開，第十六監區苟敬堂的突然「病死」，又成了一個新的謎……
內鬼外敵頻頻在新錦屏製造事端，他們陰謀策動暴獄的跡象越來越清楚地顯露出來了。農場接連出現的奇事怪事，幾乎每一件都和侯仲武有關。
這一段時間，程部長隔三差五地來新錦屏「辦公」，而且每次來，差不多都有「新故事」帶來。
苟敬堂猝死的第二天，程部長又來了。
一進到劉前進的辦公室，他就說：「那個苟敬堂死的太蹊蹺！從根兒上查查，我覺得還是‘鶴頂紅’的事！」