關曉渝認真地、一樁一件地回想著她和侯仲武這些天的事。她已經難以忍受對侯仲武的厭惡之情了，可她必須端正態度調整情緒。否則，稍有不慎，她個人的安危不待說了，保衛新錦屏、粉碎內鬼外敵陰謀的大計劃，會功虧一簣。今天，侯仲武約她一起去錦屏鎮，她早早地就起來做準備。這準備首先便是心理和情緒上的準備。
侯仲武穿著便衣來了，他站在門口看著一身戎裝的關曉渝，笑容可掬。
關曉渝被他看的有點不自然：「你穿上便衣我都認不出了。」
「哪能老穿軍裝。」侯仲武進來：「我想給你買身衣服，留著結婚穿。」
「買什麼，我這不是有嗎？」
「一天到晚這身軍裝，平常總該換換，得有身女兒妝嘛。」
「好，我跟你去。不過，得跟劉場長說一聲。這些日子連著跑了好幾趟錦屏鎮……」
侯仲武點頭：「去鎮上，你就不能不穿這身軍裝啊。」
關曉渝摘下軍帽：「行，我換身衣服。」
劉前進在辦公室翻看報紙，關曉渝和侯仲武進來。看到兩人都是一身便裝，劉前進還有點不太適應：「這怎麼回事？突然穿上姑娘家的衣服了？漂亮啊曉渝！」
關曉渝拉過侯仲武：「他這身呢？」
「不錯。」劉前進打量著侯仲武，「你倆這身打扮要去哪兒啊？」
關曉渝說：「上錦屏鎮買東西，來找你請假。」
劉前進說：「請假？又要打我車的主意吧？」
關曉渝不好意思地笑笑。
侯仲武說：「不是，劉場長，你別誤會——」
關曉渝拉了侯仲武一把。
劉前進笑著擺擺手：「一位副場長，一位監區長，給你倆出一趟車完全應該啊。昨天周幹事還要了輛車上錦屏鎮。要知道這樣，你們趕一塊多好，還熱鬧！」
侯仲武訕訕地：「那我們……再找個時間也行。」
劉前進一擺手：「沒關係！叫馮小麥再跑一趟吧。」
一條公路穿山而過。吉普車在山路上疾駛。
馮小麥不時從後視鏡裡朝後排座看上一眼。
侯仲武拉過關曉渝的手，關曉渝猶豫了一下，拍拍侯仲武的手，對他笑了笑。
一路上，雖然兩人都不多說話，但馮小麥能看出來，他們的心情好像都不錯。
到了鎮上，該買的東西都買了，侯仲武叫馮小麥幫著找了家裁縫店。
侯仲武和關曉渝下車，侯仲武看到不遠處有家澡堂子：「曉渝，你進去裁衣服吧，我去泡個澡……回頭咱們在淩氏診所那兒碰頭吧。」
「行，抓緊著點，凌醫生還等著咱們去吃午飯呢。」
「飯你們吃吧。泡個澡解解乏，比吃什麼都香。」侯仲武笑笑，朝不遠處的澡堂子走去。
馮小麥摘下軍帽，脫去軍裝，露出裡面的小褂。又從車座下拿出個大沿草帽扣在頭上，匆匆離去。
侯仲武當然不會有閒情去浴池裡泡什麼澡。進了浴池的大門，他就拐進旁邊的一扇小門裡。侯仲武穿過狹長的甬道，向後看了看，又很快進了旁邊的小門。
馮小麥從幾個聊天的浴客身後閃出，跟上去。
侯仲武穿過鍋爐房，有個工人喊著：「哎，怎麼走這兒來了？」
侯仲武朝工人笑著點點頭，匆匆過去，推開一道門，穿過巷子，來到街上。
馮小麥跟進來。
那個工人不滿地喝道：「怎麼回事，拿這當過道了！」
對不起。」馮小麥賠著不是，緊跑幾步推開門，穿過巷子，也跟到了街上。
街道兩邊，店鋪林立，旗幡招展，街兩邊的行人往來不斷。
侯仲武匆忙走來，不時地回頭看看。
戴著大沿草帽的馮小麥遠遠地跟著，見侯仲武回頭，急忙閃到牆角。
侯仲武鑽進茶館。
馮小麥走來，想了想，也走進茶館。
說書人在講《三俠五義》。聽眾一邊喝茶，一邊聽書，並不在意誰進來誰出去。
馮小麥匆匆進來，四處張望，不見了侯仲武的身影。
關曉渝早早地來到「淩氏診所」。剛坐下，凌若冰和柳春燕就向她講了起甄世成的事。
柳春燕說：「真沒想到，阿慧居然把甄世成打死了，這個女人真下得去手！」
關曉渝說：「阿慧頑固堅持反動立場，她死是罪有應得！可惜甄世成，一念之差，落入陷阱，害人害己啊！」
魯震山進來：「飯好了，快吃飯吧。」
凌若冰說：「等等監區長吧。」
關曉渝起身：「他有別的事，不用等了。」
這時，侯仲武從茶館出來，確信身後沒有「尾巴」，便坐上一輛人力車直奔青龍湖去了。人力車到了山底，他打發走車子，爬上山去。
新錦屏地處高原溼地，像青龍湖這樣藏身在半山上的大小湖泊到處都是。
半山腰上的青龍湖不大，風光怡人。一葉扁舟橫在湖邊，一個戴著竹笠的老者悠閒地坐在船邊垂釣。
侯仲武走過來，四下環顧，自顧吟道：「一天秋色冷晴灣，無數峰巒遠近間。」
老者看著水中侯仲武的倒影，接了兩句：「閒上山來看野水，忽於水底見青山。」
「山高自有客行路。」
「水深自有渡船人。」
侯仲武激動地看著老者：「猛虎下山了？」
老者收起魚竿：「青龍上天了。」
侯仲武上了小船。老者搖起船槳。小船向湖心劃去。
侯仲武仔細打量著老者。老者停下槳，伸手扯去下頦粘著的鬍鬚。
「寧嘉禾！」侯仲武驚喜地叫道。
「你該叫我總指揮，或者叫特派員。」
「是！總指揮，特派員！」
寧嘉禾頗為欣賞地看著侯仲武：「我怎麼也沒想到，先遣隊的侯大隊長……不，現在是侯監區長，竟然是我們的諜報精英啊！」
「我也沒想到，我們還能在這裡見面！」
寧嘉禾笑笑，敲了敲船板，下面一塊船板慢慢推開，上來一個頭纏布巾的老婦人，她端著茶盤，盤裡放著茶壺和兩個茶碗。
侯仲武看著老婦人。老婦人倒好茶，卻不退下。
侯仲武說：「你下去吧。」
老婦人笑笑：「侯監區長，不認識我了？咱們是有過一面之緣的老相識了。」
侯仲武打量著老婦人。
老婦人笑著將頭上的頭巾擼下來。
是化了妝的唐靜茵。
「唐司令！」
寧嘉禾拿起船槳：「侯監區長與唐司令的一面之緣……」
唐靜茵笑著說：「在官寨，侯監區長救過我一命哪！」
小船輕輕划向湖中，船頭盪出一圈圈漣漪。在欸乃槳聲裡，唐靜茵給寧嘉禾講述了那次在官寨後院井臺邊上，她在倉皇逃命中與「鶴頂紅」的一面之緣——
兩名戰士端著槍朝化裝成彝家老婦的唐靜茵逼來。
唐靜茵繼續笑著：「大軍把土匪趕走了，好得很！卡沙沙！卡沙沙！」
唐靜茵裝成要撿地上的水瓢，提起褲腿，正要摸槍，戰士斷喝一聲：「住手！」「站起來，舉起手！」
兩把槍同時指向了唐靜茵的腦袋，唐靜茵慢慢起身，沮喪地舉起手。
一個戰士用槍指著唐靜茵：「好個女匪首，鬼點子還不少！」
院子裡響起一陣急促的腳步聲，另一個戰士一回頭，面露喜色：「報告，唐靜茵抓——」
戰士話音未落，一聲槍響，戰士大瞪著兩眼，驚愕地慢慢倒下。另一個戰士剛一回頭，又是一聲槍響，也慢慢倒下了。
唐靜茵驚訝地看著在兩個戰士身後開槍的侯仲武，驚訝地問：「你是——」
「佳人有約，我是鶴頂紅。房後就是懸崖，崖邊的一棵大樹上拴著一根繩子，垂向崖底。快跑吧！」侯仲武說完，走向兩個犧牲的戰士。
唐靜茵愣愣地看著侯仲武，還沒有反應過來。
侯仲武從地上撿起兩枚彈殼，扔進井裡，又從口袋裡拿出兩枚彈殼，丟在戰士屍體旁邊。
侯仲武回頭見唐靜茵還沒動，惱火地督促：「你快走啊！」
此情此景，還有此人，唐靜茵是不能忘懷的，「要不是侯長官及時趕到，我早成了共黨的槍下鬼了。多謝了！」
「唐司令不必客氣，為了黨國大業，這是侯某人應該做的。」
唐靜茵想起什麼：「我一直想不明白，那天，你為什麼換了兩枚彈殼？」
侯仲武一笑：「我那是給共黨擺的迷魂陣。換了兩枚彈殼，栽贓給那個政委彭浩，轉移他們的視線，我們好坐收漁人之利。」
唐靜茵豎起大拇指：「這才是非常之人的非常之舉啊！」
寧嘉禾恍然大悟：「那個老班長的小本上還記過彈殼的事，鬧了半天，侯大隊長還有此等用處。敬佩！敬佩呀！」
侯仲武說：「抓緊時間，商量眼前的正事吧。」
侯仲武又說：「是這樣，咱們的暴獄行動應該周密計劃，‘十一’那天是他們的國慶，當天還有北京一個重要的代表團來新錦屏參觀。」
寧嘉禾一擊掌：「好啊，這是個好行市，正好給他們送個‘大禮’！暴獄，就定在十月一日！」
侯仲武說：「為確保暴獄成功，我想好了兩套行動方案……」
湖邊，戴著大沿草帽的馮小麥藏在樹叢中，他撥開樹枝向湖中看去。只看見侯仲武和兩個人在議事。馮小麥看不清楚侯仲武對面那兩個人的面孔，當然更是聽不到他們在說什麼。他有點急了，想換個能靠船近些的地點。
小船上的三個人靜默了一陣子，寧嘉禾先開口說：「……你的這兩套行動方案都很周密啊！」
唐靜茵跟著說：「那就這麼定了！如果情況有變，你及時通知我，我們好實行第二套方案——提前實施暴獄行動！」
寧嘉禾點頭：「兩套方案雙保險，以變應變，確保暴獄成功！」
侯仲武說：「聯絡方式照舊：緊急時，我會朝倒木溝方向發射三顆白色訊號彈。另外，我認為，要想確保暴獄成功，監獄裡還要有個指揮官……」
唐靜茵說：「你不就是監獄裡的指揮官嗎？」
侯仲武搖了下頭：「他們可能懷疑到我頭上了。萬一我暴露了……」
寧嘉禾說：「新錦屏不是還有個‘穿山甲’嗎？」
「‘穿山甲’……這個‘穿山甲’的優長之處，是誰也不能替代的。」侯仲武有所斟酌地說，「讓‘穿山甲’來指揮這次暴獄……以我的判斷，肯定是不合適的。」
馮小麥走出樹叢，想靠近小船，不慎碰到一塊石頭，石頭滾到湖裡，發出「咚」的一聲。
馮小麥馬上退回樹叢中。
聲音驚動了小船上的三個人，三人不約而同地拔槍，對準樹叢。
一隻野鴨悠然飛出草叢，三人這才定下神來，繼續議著他們的事。
寧嘉禾說：「暴獄的事，我覺得軍統上校鄭運斤可以一用。而且……這人身上深不可測的那種感覺，老讓我聯想到叫我頭痛的參謀次長……」
侯仲武說：「鄭長官他是條出水死魚，目標過大，共產黨盯得他太緊了。」
寧嘉禾點點頭：「舉大事之前，如果能把那個劉前進幹掉或者弄走，我們會更順當一些。」
侯仲武說：「很難。我們不是已經使過一些手段了嗎？幹掉他難，弄走他也不容易，特別在這個關口。弄得不好，他們反倒會聞出點什麼氣味兒來，再一次加強警力，那就得不償失了。」
唐靜茵說：「一個劉前進，他能有多大能耐，你不必把他想得怎麼樣。」
侯仲武搖搖頭：「不光是劉前進，那個彭浩到現在還是把我搞得一頭霧水。」
唐靜茵說：「老山貓不是說已經把他幹掉了嗎？」
「幹掉了？老山貓還說那個文捷和彭浩一塊被炸死了，結果怎麼樣？文捷還不是活著回來了？」侯仲武惱火地說，「沒看到彭浩，並不說明他已經死了，活要見人，死要見屍啊。我一直感覺，彭浩的眼睛始終在盯著新錦屏。我的一舉一動，都在他的監視之下呀。」
唐靜茵說：「你是太謹慎，太看重這個彭浩了，所以你心裡總放不下他。順便問一句，你那個紅顏知己怎麼樣了？你真準備在新錦屏入一回洞房嗎？」
侯仲武嘆了口氣：「說實話，剛開始跟這個女人交往，我只是想做個掩護，能從她身上撈取點什麼情報那更是偏得。不過，交往下來，我還真是有點……」
「看來，侯長官是動了凡心啦。」唐靜茵笑著說。
寧嘉禾說：「能跟新錦屏農場年輕漂亮的女場長入一次洞房，這也是侯大隊長的一件幸事呀！」
寧嘉禾和唐靜茵笑起來，侯仲武臉上的表情有些尷尬。
回農場的路上，明著是礙於馮小麥在車上，暗裡兩人都各懷心事。侯仲武一直不怎麼說話，關曉渝也不說什麼。半路上，馮小麥停車，提著水桶下到路邊的小河提水，這才給了關曉渝一個機會。見侯仲武望著窗外，有什麼心事的樣子，關曉渝碰了下侯仲武：「仲文，是不是有什麼事啊？」
「沒有啊。」侯仲武笑笑。
關曉渝嗔怪道：「有事你就說嘛，還瞞著我。」
侯仲武思忖著，看著關曉渝：「有件事，我一直琢磨說還是不說……」
關曉渝往侯仲武身上靠了靠，索性把腦袋枕在他肩頭上。
侯仲武說：「最近十六監區附近隔三差五出現一些來路不明的人，我去查了幾次，沒發現什麼問題。我想跟劉場長彙報一下，又覺得是不是有點小題大做，劉場長本來就挺忙的，我別給他添亂。」
關曉渝思忖著。
「算了，還是不跟他說了。什麼情況還沒摸準，別影響了劉場長的正常判斷。你說呢？」侯仲武偏過頭，盯著關曉渝。
「還是彙報一下吧，提高革命警惕性總是應該的。」
「要不，你跟劉場長說一下就行了。別沒什麼事，劉場長怪我一驚一乍。」
「你看你，平常說話從不拖泥帶水，今天怎麼了？」
「不是謹慎，是情況我摸的不透，吃不太準。」
「我相信你的判斷力。即使沒有什麼問題，警惕性高點總是沒有錯。」
車頭前，馮小麥在往水箱裡加水。
侯仲武突然想起什麼：「劉場長這些天忙什麼，東一頭西一頭的……」
「老出去開會……」關曉渝故意顯出不想說的樣子。
侯仲武很沉重地嘆了口氣：「彭書記也沒個動靜……又這麼長時間了……」
「是啊。」關曉渝也憂心忡忡。
馮小麥上車，發動起車子。
剩下的一路，侯仲武又沒有話了。關曉渝心裡在想，這個「鶴頂紅」此去新錦屏肯定是為了什麼耗心費神的要緊事。看來，內鬼外敵要有動作了。送侯仲武回到第十六監區，馮小麥彙報跟蹤侯仲武的情況，果然證實了她的預料。
馮小麥說：「我跟蹤他到青龍湖，他上了一條小船。小船搖到了湖心，他與一個戴竹笠的老頭，還有一個老婦人在船上說話，他們說什麼，我聽不到。看那個老頭的身量，和他說話比比劃劃的樣子，很像寧嘉禾。」
關曉渝一驚：「寧嘉禾？」
馮小麥點點頭。
「你看仔細了。」
「看仔細了，應該是他。」
關曉渝思忖著：「這麼說，那個老婦人就應該是唐靜茵了，她的化妝術無所不用啊！」
「我本來想再湊近些，想聽到點他們談話的內容。可實在……」
「這就夠了，他們三人會面，一定有重大的陰謀行動！」
倒木溝山洞裡有一種別樣的詭異和肅穆。
寧嘉禾和唐靜茵從青龍湖回來之後，兩個人的心情都不輕鬆。寧嘉禾說：「戰場形勢瞬息萬變，這個‘變’數，是絕對存在的。萬一出現意外，後果難料啊。現在‘鶴頂紅’感覺自己可能已經暴露了，這更是雪上加霜的訊息呀。」
唐靜茵說：「這個‘鶴頂紅’極其敏感，他的預感應該不是空穴來風。」
「說得對。‘鶴頂紅’面臨的情況可能很麻煩，那個劉前進可能把逮他的套子都下好了……我們的行動要慎之又慎哪！另外，‘鶴頂紅’的意思你聽明白了吧？」