徐媽媽開啟燈罩子，取下發髻上的簪子挑了燈花。
噼啪一聲輕響，火苗一顫，屋子裡頓時亮堂了許多。徐媽媽把燈罩再蓋上，回頭看到羅老太太還是緊閉著眼，握著佛珠不說話。
「您別擔心，奴婢讓人暗中看著姐兒的。不會有事。」徐媽媽溫言安慰她，「倒是您要注意身子，前幾天明明才修養好了，今天這一動氣恐怕又要不好了。」
羅老太太搖頭，嘆息著說：「一把老骨頭了，能有什麼好不好的。」
她疲憊地靠著迎枕，聽到外面的雨還沒有停，繼續說：「慎遠去了祠堂？」
徐媽媽應道：「三少爺進了祠堂之後，陪眉姐兒一起跪著。」
羅老太太點頭示意她知道了，閉眼繼續數佛珠。
她心裡思緒萬千。外頭的雨還沒有停，祠堂又這麼冷。不知道宜寧怎麼樣了，在祠堂裡跪著怕不怕。自己一向是寵愛她的，突然責罰她，也不知道她會不會埋怨自己。
宜寧走的時候回頭看她，她卻狠著心不看宜寧的臉。怕看到宜寧臉上一點的哀求，她就會硬不下這個心腸。畢竟是她捧在手裡怕風吹了含在嘴裡怕化了的孩子。
外面突然又嘈雜起來。
羅老太太坐直了身子，扶著徐媽媽的手站起來：「快去看看，是不是宜寧回來了！」
廡廊外面丫頭收了傘。羅慎遠抱著宜寧走進來，他身上的衣服幾乎全溼了。自己卻也沒有在意，率先走在前面把宜寧放在羅漢床上，摸了摸宜寧的額頭，立刻回頭吩咐說：「去熬薑湯來。」
丫頭立刻應聲跑出去了。
羅老太太走上來，看到宜寧昏昏沉沉的，忍不住的揪心：「可要緊？」
宜寧勉強睜開眼，看著羅老太太擔憂的神情，一陣莫名其妙的委屈就湧上來。她低聲喊：「祖母……我沒事的。」
宛如雛鳥眷戀著她，沒有絲毫的埋怨。
羅老太太深吸一口氣，眼淚就湧出來了。她的語氣還堅決著：「以後你可不能再這般了。發現了什麼事要跟祖母說，切莫自己拿了主意。若是讓別人趁機害了你去，你該怎麼辦！」
宜寧其實都是知道的，但是面對羅老太太的眼淚，她一個字都說不出來。她只能乖巧地說：「祖母，我知道了……」
「還是奴婢給姐兒換衣裳吧。」雪枝看到宜寧的衣裳也溼了，忙讓小丫頭去拿宜寧的衣物來。
其實宜寧身上只有裙角溼了，反倒是抱著她回來的羅慎遠，為宜寧擋了雨，一件直裰後背和肩頭大片的濡溼。
羅慎卻道：「衣裳先不要換，點個爐子過來再說。」
他又站了起來，自己繼續呆下去不方便，羅慎遠說：「既然送你回來了，宜寧，我就先回去了。」
宜寧看到羅慎遠溼透的肩膀，想到剛才回來的時候她被攏在羅慎遠懷中，半點沒有被淋溼。
羅慎遠就要參加秋闈了，可不能生病。
「三哥，你也快回去換衣裳吧。」宜寧也十分關懷他，「你要讀書，可不能傷寒了。」
「無事。」羅慎遠淡淡地道。他拿著傘和披風出門，又似乎想起什麼，回頭對宜寧說：「薑湯要趁熱喝下，你可莫要嫌棄它不肯喝。」說完才出了門。
宜寧是不喜歡姜的，覺得姜的味道古怪，日常的飲食裡也是半點不碰的。
羅慎遠又是什麼時候注意到的……
宜寧不知道，但是看著他的背影消失在雨夜中，漸漸不見了。她心中卻有種說不出的感覺。
羅老太太卻讓丫頭把宜寧的褲子脫下來，膝蓋果然紅腫不已。徐媽媽早已經尋了一個錢幣大小的瓷盒子過來遞給羅老太太，她從裡面沾了些琥珀色的藥膏，用掌心的溫熱化開，塗在了宜寧的膝蓋上。
這藥膏塗上去一開始清涼，後面竟有種火辣辣的痛！
宜寧不由得躲閃了一下，徐媽媽卻笑著按住宜寧的肩膀：「七小姐，這東西是老太爺還在的時候，託人從貴州弄回來的。消腫化瘀有奇效，便是關節有損都能治好。就是藥效霸道了些，您忍著點。」
這東西只有小小的一盒，存了這麼多年都沒有用，想必十分珍貴！怎麼就用來給她治這樣的小傷了。
宜寧連忙阻止道：「祖母，我傷得不重，修養些日子便能好了。」
「我親手罰你，自然親手給你上藥。」羅老太太卻看著她說，「今天祖母罰你。你可知道為什麼，能明白嗎？」
看到羅老太太的目光，宜寧點了點頭：「我知道的。祖母是為了我好的……」
她話沒有說完，羅老太太估計更怕她死之後，宜寧幼無所依。那羅老太太之前對她的寵溺，反倒成了傷她的利器。陳氏看到宜玉說那些話卻縱容她，難道不是也有不滿嗎？羅宜憐看上去乖巧溫順，難道心裡又真的毫無怨懟？
羅老太太嘆道：「你四姐實在是太過糊塗，自己做錯了事，反倒把這事埋怨於你。我懲戒了你，明日你大伯母就會上門來探望你了。以後，她們也再不敢說我太過寵溺你之類的話了。」
宜寧是都明白的。
羅老太太給宜寧上了藥，丫頭端了薑湯上來。宜寧把整碗的薑湯喝下，吃了些點心才睡了。
羅老太太撫著孩子稚嫩的臉，對徐媽媽說：「原來該她懂事的時候，她卻半點不懂事。現在明明是她受了委屈，該哭該鬧了，她反而懂事起來不哭鬧了。我看得真是難受。」
「姐兒是個好心腸的孩子。」徐媽媽只是說。
「眉眉是明瀾的孩子，像明瀾的性子。」羅老太太笑了笑，神色有些黯然，「要是明瀾丫頭沒有死，看到宜寧這麼乖巧懂事，肯定也是欣慰的。」
羅老太太又似想起了什麼，抬頭道：「再過半個月便是明瀾的忌日了。鄭氏可答應過來？」
徐媽媽道：「奴婢接到信，說鄭氏本不願意過來的。但是聽說您身子大不如前之後，卻哭了一場，收拾東西正朝保定趕來。」
羅老太太這才點頭，讓徐媽媽扶她去休息了。
鬧了一天，這才能休息片刻。
宜寧第二日起來的時候，發現那藥果然極好，膝蓋一點事都沒有了。屋子裡的丫頭們都寵著她，早上的早點也全是她愛吃的東西，溫言細語，呵護極了她。
陳氏一大早就帶著羅宜玉過來給她賠罪，送了兩支十年的人參，一盒鴿蛋，一攢盒的各式糕點。噓寒問暖關懷至極。
羅宜玉受了打擊，整個人都冷清了不少，穿了一件淺紫素緞褙子，顯得腰身纖細而修長。她看了宜寧一眼，目光裡並沒有什麼情緒，反倒有種說不出的冷淡。
宜寧知道這是為什麼，昨日羅宜玉因她受了這麼大的打擊和羞辱，就算不是她告發的，憑著羅宜玉高傲至極的性子，心裡也會不舒服。別說因此而感激她了，沒恨她都算是好的。
至於陳氏，一向對宜寧就談不上什麼喜歡不喜歡的。但是這件事著實是羅宜玉做得太過分，她一點為自己女兒說話立場都沒有，老太太處置羅宜寧，分明也讓她們於道理上更處於下風。她要是再不對宜寧好點，讓老太太看在眼裡了，肯定更加不舒服。
到了最後，陳氏親自從手腕上撥下一隻和田玉鐲，不由分說套在了宜寧小小的手腕上，笑著道：「這對玉鐲還是我母親當年送我的，溫潤細膩。大伯母今兒送給你戴，玉是能養性的。」
宜寧撥了撥手上的玉鐲子，跟陳氏道謝。心裡卻暗想和田玉手鐲易碎，輕易不能磕著碰著，平日都不見陳氏戴出來。今天想必是特意拿來送給她的。
陳氏還沒有走，林海如就帶著丫頭過來了。
丫頭手裡又抱著許多大大小小的盒子。
林海如在宜寧床邊坐下來，看到她面色紅潤似乎沒有大礙了，笑容才燦爛了起來。招手讓丫頭上來：「宜寧，你看我給你帶了什麼來。」
那些盒子一個個開啟，一對五十年的人參。第二個盒子開啟，是滿滿的帶骨鮑螺。第三個盒子再開啟，竟然是一株色澤極好的紫芝。再一個盒子開啟，竟然是一整套的寶石頭面！
陳氏的臉色當即就不太好看了。
她剛帶來的東西還放在旁邊的小桌上，那兩株瘦巴巴可憐兮兮的人參和攤開的一盒鴿蛋，頓時就顯得寒磣了不少。她再看到那整套的寶石頭面的時候，坐都坐不住了。
上次不過是被軒哥兒打碎了一串碧璽手串，她都心疼得跟什麼似的。林海如隨便出手就是一套頭面，看那寶石的成色都很罕見，換十串的碧璽手串都有餘。更別說那兩隻可憐的玉鐲子，相比之下就該拿出去扔了。
要說林海如這不是專程來打她臉的，她信都不信！
別說陳氏了，就連宜寧看到都吃驚。早知道繼母林海如財大氣粗，她卻沒有想到她居然財大氣粗到這個份上。看到旁邊陳氏的臉色難看，宜寧心裡啼笑皆非。難怪林海如今天來得遲，恐怕就是等這邊送了什麼東西傳過去，她知道後再找好十倍的過來。
林海如拿著宜寧的手一看，笑道：「眉姐兒，這玉鐲你戴著也好看。就是成色差了些，你要是想要，我那裡還有些不常戴的冰種翡翠手鐲，一會兒回頭再送給你。」
陳氏的臉色更是不好看了。
宜寧立刻順杆而上，小聲道：「母親，這是大伯母送給我的……」
林海如似乎才明白過來，打了打嘴說：「原來是大嫂送的……您可別往心裡去，我也不知道那是您送來的。是我說錯了！我這人笨嘴拙舌的，也不如大嫂能言善辯，大嫂可要原諒我。」
陳氏幾乎是咬著牙說了聲沒事，不一會兒就帶著羅宜玉告辭。
羅老太太看到陳氏走之後，那兩母女笑作一團，也翹起嘴角道：「就你敢這麼明晃晃地來打你大嫂的臉，你也收斂一些才是！」
林海如卻說：「我就是見不得她們欺負宜寧。」又寵溺地看著宜寧問她，「宜寧，你說剛才好不好玩？」
宜寧笑著點點頭。她這位繼母林海如，也是個十分護短的人啊。
雪枝端著盤切好的西瓜給宜寧吃。宜寧邊咬著西瓜，邊看著羅老太太和林海如說話。
羅老太太卻拉著林海如的手走到一旁坐下，問她最近與羅成章如何。
提起羅成章，林海如的臉色就不太好看。
雖說她是正室，但是羅成章與喬姨娘有舊情，他總是更憐惜喬姨娘多一些。
羅老太太看到林海如的神色，也明白究竟是什麼個光景。別說現在的林海如鬥不過喬姨娘，當年顧明瀾也不是整日被喬姨娘氣得說不出話來。
羅老太太勸林海如要忍住，跟她說起顧明瀾，也就是宜寧生母的事。
宜寧也對這位生母很好奇，支著耳朵仔細聽羅老太太說當年的事。
喬姨娘是落魄官家之後，這是羅成章認定的官方說法。反正是不是也只有羅成章才知道，就當喬姨娘的確是落魄官家之後吧。
她十四歲的時候，被賣到揚州一個大戶人家裡教養，羅成章見女孩被主人責罵，哭得十分可憐，便把她買了下來。那個時候只是把喬姨娘當侍女的，但喬姨娘長相清麗柔婉，豆蔻少女。羅成章養在身邊一日日就生了異樣的感情，等羅成章把喬姨娘帶回來的時候，她已經有了三月餘的身孕。
羅老太太還記得那天，顧明瀾聽到這件事的時候，整個人幾乎是回不過神來。
她和羅成章是從小定下的親事，她一直孝順老太太，伺候丈夫。怎麼會不喜歡羅成章呢？但是看到羅成章牽著喬月蟬的手，喬月蟬那個時候才十六歲，如晨時荷花上的露珠，又美又怯弱。顧明瀾只覺得刺目，那天顧明瀾來找她，哭得像個孩子一樣。
後來喬月蟬的身孕有異樣，說是胎像不穩。
喬月蟬身邊的侍女明裡暗裡提起，是吃了二太太送的湯之後，喬姨娘才開始不舒服的。羅成章便生了一些疑心，雖然沒有明說，但言語上也提及了。
顧明瀾又如何忍受得了這樣的懷疑。
她自小長大，都被人說是溫和謙恭的性子，就是喬姨娘懷著丈夫的孩子，她也是能照顧就照顧著。她覺得自己實在是仁至義盡，竟然還有這樣汙穢的話傳出來。
她就主動提出要避去寺廟住，免得擾了喬月蟬的胎。
羅老太太那時候還很生氣，哪個正妻有被妾室逼出去的道理？她堅決不同意。
直到喬姨娘有一次上臺階的時候踩滑，差點又出了事。顧明瀾面對著羅成章的目光，實在是忍不下去了，還是搬去了寺廟住，說是等喬姨娘生產之後再回來。
就是顧明瀾的主動避讓，反倒讓喬姨娘佔盡了先機。喬姨娘生下羅宜憐之後更得羅成章喜歡，顧明瀾看著更是不舒服，人也沒有原來愛笑了。再後來勉強生了宜寧，卻也鬱郁成疾，撒手人寰了。
林海如聽了之後想了很久。
連一旁的宜寧也嘖嘖稱奇，喬姨娘的上位史還是很傳奇的。沒點手腕心機是不可能的。
羅老太太嘆了口氣道：「幸好你不是個多心的性子。明瀾就是太多心，別人無心的一句話，她也要琢磨許久。反倒讓自己落了心病。」
羅老太太又接著說：「如今你受制於喬姨娘，多半還是因為沒有個孩子。都好幾年了你那肚子還是沒有動靜，那只有想別的辦法了。」她聲音一低，「我原本是想讓軒哥兒養到你那裡，他還小，總會跟你親近的。也能讓喬姨娘乖巧些。」
林海如想到軒哥兒就覺得不舒服，她有些不願意地道：「喬姨娘畢竟是軒哥兒的生母，我再如何養他，只要有他生母在，他又怎麼和我親近得起來。」
羅老太太早知道林海如不願意，她又沒有那個胸襟忍得下教養喬姨娘的孩子。羅老太太看了看宜寧，繼續跟說：「那便只剩下一個法子，把慎遠記到你名下去。讓他做這個嫡出。」
林海如嚇了一跳。
別說林海如了，宜寧都被老太太給驚住了。
常見有庶出的孩子記到嫡母名下，但一般都是年幼的孩子才能這般，可是三哥已經快十六了。
林海如也覺得不妥，再說她平時都沒怎麼注意過羅慎遠。羅慎遠雖然是庶長子，但卻是被嬤嬤養大的，最多逢年過節的時候給她請安。而且他都這麼大了。
羅老太太繼續道：「這是我深思熟慮後的決定，還沒有跟老二說過。但這主意是可以的，慎遠如今就要參加鄉試了，他若是過了鄉試，你就是舉人的娘了。以後有慎遠在，你和宜寧也算是有個依靠。」
林海如出生商賈之家，家裡有人中了秀才都要燒高香的那種。她被羅老太太這句突如其來的話砸得暈頭轉向，有點不可置信：「老太太，這……這舉人是說能中便能的嗎？慎遠那孩子，平日看著倒也……倒也不出眾啊！」
羅老太太睜開眼，有些渾濁的眼色卻是一片清明。
「宜寧年幼，沒有胞弟扶持，你如今又無子，我不放心。」羅老太太說，「此事你先考慮著，我倒也不是要你立刻答應。但我思來想去卻覺得是最好的。」
林海如還是有些不安，宜寧心裡卻安定了下來，羅老太太這麼安排肯定是做好了萬全的打算。而且想來這的確沒有什麼不可以的。
羅慎遠如果記到了林海如名下，那三哥的身份也會更高，當作嫡出教養，在羅府的地位就能和大哥二哥平起平坐了。
而且羅老太太也是在為她和林海如考慮。
以羅慎遠的能力，想護著她和林海如是輕而易舉的事。
宜寧心裡有些激動，她恨不得林海如能立刻答應下來。但是林海如卻面露猶豫，羅慎遠這麼大個人了，又不是阿貓阿狗，說歸她就歸她了。再說她平日跟羅慎遠也不怎麼熟啊。
宜寧就下了羅漢床，趿拉了走到林海如旁邊，拉著她的手說：「母親，這樣很好的，你答應下來吧。日後三哥還能孝順您，給您養老呢！」
羅老太太說這些話沒有刻意避著宜寧，本也是想讓她也聽聽。看到她迫不及待地從床上跑下來，無奈地搖了搖頭。
林海如回頭看著宜寧有些期待的表情。想了想才堅決說：「說起那些彎彎繞繞的心思，十個我都頂不過一個喬姨娘的。您怎麼也比我多活了幾十年，我聽您的算了！什麼舉人的娘我不敢想，能有個記名的孩子也好。」
宜寧聽了差點想笑。
不止是舉人的娘，以後林海如還能是進士的娘，首輔的娘。只願以後林海如別被自己的身份給嚇到就是了。
林海如做這個決定完全是因為羅老太太和宜寧都希望她這麼做，同意了之後她就一臉思索的表情。羅老太太看她還沒有回過神，乾脆讓她先回去了。
第二天，羅老太太找了羅成章和羅慎遠過來，跟他們商量這件事。
羅成章聽了之後也很驚訝，隨即皺眉思索。
見過收養庶子的，但是羅慎遠都這麼大了，怎麼突然就要記到林海如名下去了。老太太的心思他猜不透，這個舉動完全是想抬舉羅慎遠，但她不是一向不喜歡羅慎遠嗎……
羅慎遠聽到之後，卻看向了坐在堂上的羅老太太。
宜寧被雪枝牽著站在旁邊，分明看到這兩個一個老謀深算，一個天生心機深沉的在相互質詢。看了片刻之後，羅慎遠就收回了目光，平靜地站著不說話。
他們倆究竟交流出什麼了？
宜寧很想知道，但是她又不可能去問。她又看向羅成章。
這位爹可能是除了林海如之外在場人中最糊塗的，他坐了下來，喝了口茶說：「母親，您可否是突如奇想。這事說大不大，說小不小，卻也不是能隨意決定的。」
羅老太太平緩地道：「我活了大半輩子了，有什麼突如奇想的。海如沒有子嗣，便讓慎遠記到她名下。再者慎遠也要去參加鄉試了，若是中了舉，說起來算是咱們羅家嫡出的，身份也不會差。」
羅成章聽到羅老太太的話就皺眉。
他的庶長子平靜地站在堂中，一句話沒有說。
羅成章從來沒想過羅慎遠會中舉，有幾個能在十五六歲就中舉的？程琅是神童，很早之前就已經名滿北直隸，再說他還是陸嘉學的外甥，誰都毫不懷疑他會中舉。但是家中三個人，羅懷遠是天資最高的，也是到現在都沒有中舉。羅慎遠毫不出眾，他一次就能中了？
羅成章覺得老太太這是在找藉口。
「母親，您要是真的這麼打算，我也沒有話說。」羅成章看了羅慎遠一眼，並不在意，淡淡道，「但您總得把理由說明白了。」
羅老太太冷笑道：「你要是不願意讓慎遠記到海如名下，那就記軒哥兒，二房的嫡出總歸不能再空著了。」
羅成章咳嗽了一聲，要說記軒哥兒，他就更加不願意了。
他還打算好好的培養教導軒哥兒讀書，跟著林海如豈不是毀了他嗎？
羅成章看旁邊的林海如也一直沒有說過話，就問：「你也同意了？」
林海如看到羅慎遠，還是有點坐立不安。總覺得這個庶子身上有種淡淡的壓迫感。她點了點頭，說：「嗯，母親找我商量過了，我還是同意的。」
林海如既然也同意了，那羅成章更沒有什麼好說的了。何況這是二房的事，還用不著跟大房商量。他讓管事去找族譜來，當即就要改了。
宜寧看到那支筆落在族譜上，心裡一陣激動。她下意識地看向羅慎遠，發現他也看著那支筆。
他的目光那一瞬間竟然有些凌厲。
那日晚上記了族譜之後，羅老太太叫羅慎遠去了書房。
宜寧被雪枝伺候著洗漱乾淨，換了一件清涼的綢布衫，她坐在羅漢床上，松枝教她打絡子玩。宜寧抬起頭，開著的槅扇能聽到夏夜的蟲鳴傳來，陣陣涼快的風吹進來。