霸王卸甲。講是項羽垓下戰敗，別姬自刎，蒼涼而悲壯。
戰亂的鼓點、四面楚歌的悲壯沉寂了，琵琶聲才幽咽起來。最後尾音輕落，指尖輕挑復抹，如一陣戰歌騰空而起，方才漸漸平息入塵。
沒有什麼勝負的，花廳一片沉寂。正堂中央宜寧閉上了眼，她的臉上有種細微的悲傷，教人不由自主地就為之震撼。
片刻之後魏老太太才回過神來，握了宜寧的手,輕聲道：「我竟不知道你琵琶彈得這麼好！」
宜寧把琵琶抱在懷裡站起身，她想起乳母感嘆般地說過：「……老太太不喜歡器樂，太太就舍了不彈。實則她非常有天賦，我也知道你學了也沒什麼用，卻總還是想教教你。你以後彈琵琶的時候就能想起她了。」
她是會想起她的，想起未曾謀面，甚至沒有機會抱一抱她的生母。她雖然沒有親自教導自己，卻一直在影響她。
魏老太太轉過頭，笑著對謝蘊說：「謝二姑娘以為如何？」
謝蘊的目光有些複雜，她說：「我小時候也聽別人彈過這首曲子，當時驚為天人，還以為再也聽不到這麼精妙的了。宜寧妹妹倒是有她七八分的精妙，」她又笑了笑，笑容非常的粲然，「宜寧妹妹也是從小學彈琵琶的？」
「這倒不是，是她父親前幾月給她找的琵琶老師。我見她平日不怎麼練，還以為她是三天打魚兩天曬網呢。」魏老太太說。
「這倒也不奇怪了。」謝蘊點頭，「宜寧妹妹的指法有些生疏，但是天賦驚人，對曲調的演繹遠勝於我。」
宜寧也知道自己長久不練指法必然退步了，她性子又懶，平日根本不怎麼練，天賦就這麼荒廢了。
她倒也沒覺得可惜，要不是今日遇到了謝蘊恐怕都想不起抱琵琶了。不過對於謝蘊，她倒是真心說了幾句：「謝二姑娘彈得也精妙，只是不愛所彈之曲，彈得總少幾分味道。」
謝蘊聽到這裡微微一愣。
「那你彈的可是所愛之曲？」門口突然有個聲音響起。
一時所有人都看過去。
宜寧側過頭，看到一個高大的身影背手站在門口，他穿著一件武官慣穿的補服，表情平靜而有種淡淡的威嚴。
在場已經有人認出了陸嘉學，不由一陣低呼。站在魏老太太身側的趙明珠卻眼前一亮，屈身喊了他，笑到：「義父！您怎麼有空過來了。」
大家的目光又不由得看向趙明珠。早知道這位明珠小姐是陸嘉學認了的義女，今天卻是第一次看到。
他怎麼過來了！
宜寧抓著琴絃的手指微微一緊，她對陸嘉學的情緒很複雜，怨恨和恐懼也許都有。但已經淡了不少，因為她根本無法對陸嘉學做什麼……她突然慶幸自己缺少練習，彈得不如原來好。宜寧微一屈身道：「老師只教了這曲，談不上喜不喜歡。」她儘量讓自己平靜一些，怕他看出什麼異樣，強忍著才能不逃避他的目光。
只能希望他當年真的沒有好好聽吧！
陸嘉學看著宜寧不說話。魏凌走過來了，這滿座的女眷說話也不方便，他跟魏老太太說房山的宴席已經安排好了，便請眾人移步房山。
「我好久沒有看到過您了。」趙明珠卻笑著走過來跟他說，她一看到陸嘉學就滿心的歡喜。還以為他是來看自己的，過去挽了他的手。
陸嘉學只是微微對趙明珠點頭，隨後走了進來，坐在了太師椅上。
霸王卸甲，這小姑娘能彈出七八分的神韻已經不容易了。雖然……不能和那人比，倒也不錯了。
這小姑娘是真的很像她，甚至是神韻，說話的語氣。她應該慶幸自己是魏凌的女兒。
甚至她也應該慶幸他這幾年修身養性。
陸嘉學淡淡道：「若非你所愛之曲，那還是該少彈為好。」
宜寧牙關微微一咬，抬起頭笑著說：「都督大人，別人如何彈奏恐怕也不關你的事吧。」
魏老太太和趙明珠都聽得心裡一跳，魏凌又剛送了人過去，這般還沒有誰能這麼跟陸嘉學說話。
羅慎遠則上前一步，牽住了宜寧的手。「都督大人，宜寧還年少。」
陸嘉學略一抬頭，這才看到了羅慎遠。這個年輕人站在羅宜寧身前，宛如一個保護者。他也認出了羅慎遠，低頭喝了口茶道：「新科狀元？」
「殿試的時候皇上曾問過我。右手有疾不能蜷曲，是否可欽點狀元。」陸嘉學繼續說，「我告訴他，這些都無所謂。」
羅慎遠聽了，默默一笑道：「那我該謝都督了。」
陸嘉學一時沒有說話，兩人雖地位不等。但是落在一旁的羅宜寧眼裡，總似乎覺得有種暗流湧動的意味。羅慎遠後來成為首輔之後，與陸嘉學可謂是勢不兩立的。兩人的明爭暗鬥真是不算少了。
陸嘉學的確沒有把這個年輕人放在眼裡，就算他再怎麼才華橫溢也還年輕。宜寧被羅慎遠牽著手，卻能感受到他掌心的粗糙疤痕……這都是因為小宜寧，她抬起頭看到羅慎遠一貫的沉默。她明明知道羅慎遠不需要別人的可憐，他以後也會位極人臣，甚至是陸嘉學最強的對手。但是現在她還是忍不住有些……同情他。右手有疾，說來是簡單的四個字，但卻會伴隨一生，她知道三哥的右手到現在都握不了筆。
其實宜寧很清楚陸嘉學的性格，只要不是真的觸怒他，他又不會遷怒無辜。但是別人卻會擔心她。
她深吸了口氣，對陸嘉學說：「若是都督大人不喜，那我以後不彈就是了。」
陸嘉學聽了反倒是挑眉：「我何時讓你不彈了？」
羅宜寧聽了一憋，怎麼不管十年前還是十年後，他總有辦法氣到她。
魏凌已經走了進來。陸嘉學自然不再逗她了，免得魏凌再生氣起來。
魏凌走過來卻摸了摸宜寧的頭：「咱們宜寧的琵琶彈得好，下次也彈給爹爹聽吧！」他是給女兒請了老師，卻還不知道她究竟彈得怎麼樣。
他也對羅慎遠頷首道：「羅三公子也一起去房山吧？至少進了飯再走。」
「謝國公爺盛情，只是實在是拖延不得。」羅慎遠搖頭。
宜寧才知道三哥是要走的。
隨後羅慎遠向魏凌請辭，她就送他出了花廳。一路上她看他幾乎是沒什麼表情，她就問：「你覺得我剛才彈得不好？」
羅慎遠輕敲她的額頭道：「你一個小姑娘，以後別彈這種悲曲。」
宜寧揉了揉他所敲之處，心想這個音痴懂什麼……這便也是他唯一的缺點了，音韻方面不太通竅。
待跟他走出了花廳，宜寧才問道：「三哥，你如何認識謝蘊的？」
羅慎遠看她一眼，說道：「上次她到孫大人府上，出了上聯無人能對，孫大人有些尷尬。我看不過去才幫了忙，後來她便一直纏著我不放。」
他走到靜安居門口，站定了又跟她說：「下午我就要去翰林院一趟，故不能久留。恐怕要改日再來看你了。」
他剛中了狀元，應該是非常忙碌的，能抽出半天時間來都已經不容易了。
宜寧倒也知道，點了點頭說：「那我送你出垂花門吧？」
羅慎遠摸了摸她的頭，笑了笑低聲說：「不了，我改日來看你，你回去吧。」
他向魏老太太請辭之後上了馬車，羅宜寧看到他的側顏很沉默，隱隱有些肅冷。她總是覺得，羅慎遠比原來更陌生了……
魏凌跟陸嘉學從花廳出來，看到陸嘉學不說話，就疑惑道：「這是怎麼了？」
趙明珠笑了笑說：「剛才義父跟宜寧妹妹開玩笑呢……反倒是把宜寧妹妹嚇到了。」
魏凌想到上次的事就不舒服，雖然最後陸嘉學送了好些東西過來，他一看就知道是給宜寧賠禮道歉的，但是他也沒有給宜寧。以為這次陸嘉學又把宜寧怎麼著了，看了看陸嘉學問：「霸王卸甲，你覺得不好？」
陸嘉學搖了搖頭，想了想才道，「上次你讓我收她做義女的事……我答應了，你一會兒叫她過來，與我遞個茶就行。」
魏凌正想問他怎麼又改變主意了，陸嘉學已經轉身離開了。
站在一旁的趙明珠聽到這句話臉色卻有些變了。
等羅宜寧送了羅慎遠離開到房山之後，就被魏凌叫了過去。
「……陸嘉學要收你做義女。」魏凌還是挺高興的，有陸嘉學做義父，對女孩兒來說也是個靠山。「你隨我過來，給他敬一杯茶就行！」
宜寧聽了簡直就是震驚，陸嘉學要收她做義女？
她可絕不想給他做義女！這對於別人來說或許是一種殊榮，但是對她來說……卻絕不是什麼好事。
「過來吧。」魏凌把女孩兒牽到了暖閣之中，陸嘉學已經在等她了。趙明珠正在旁邊和他說話，陸嘉學側著頭看槅扇外開得正好的杏花，聽得似乎心不在焉。聽到她來的聲音才轉過頭。
羅宜寧從來沒看到這樣的趙明珠，她對別人總是有些驕橫的，但是她對著陸嘉學卻是滿心的乖巧，小臉微紅，眼眸目光水潤極了。宜寧靜靜地站著，看著趙明珠，無數個畫面突然劃過她的腦海。
前世沒有一個真的英國公府小姐回來，趙明珠一直都是英國公府唯一眾星捧月的小姐。畢竟兩家都沒有女孩，整個京城裡她都是驕橫的。她記得十七歲的趙明珠站在她的排位面前，那個古怪又冰冷眼神。
她甚至還想起她偷偷跟在陸嘉學的身後，寧遠侯府的人想阻止又不敢阻止她。還有她發配伺候陸嘉學的丫頭時，眼神里的陰狠和嫉妒。甚至是她面對程琅的時候，近乎冷淡的眼神。
這時候趙明珠也聽到她來了，回頭看她。
這個眼神，和當年她發配那些丫頭的時候太像了。
羅宜寧似乎是明白了什麼，這些疑惑閃過她的心裡，彷彿一道閃電。這個推斷看似荒謬，讓她震驚，但越想越覺得就是如此。
趙明珠……恐怕喜歡的根本就不是程琅，而是陸嘉學！
杏花已經快要開盡了，門外吹得到處都是。遠遠地傳來鼎沸的人聲，讓她覺得有些恍惚。
趙明珠被請出了暖閣，陸嘉學抬手讓宜寧坐在他對面，跟她說：「你可知道寧遠侯府？」
聽這個語氣還真是打算收自己為義女？宜寧輕聲地說：「……知道。」
寧遠侯府，一草一木，她都知道。
「寧遠侯爺也是開國的時候，聖祖皇帝封下來的。」陸嘉學仰靠在椅背上，英俊的面容有種刀鑿斧刻般的深邃，他又是武將，高大健壯。再怎麼收斂自己的氣勢也只能做出三分的柔和來，稍微不收斂了，正如現在這般氣勢就很迫人了。他繼續說，「傳到我手上就是第七代了。我膝下無子女，願認你做個義女。你可願意？」
雖然早有準備，但是聽到的時候她還是覺得有些荒謬。她突然問道：「明珠姐姐不是您的義女嗎？」
陸嘉學聽到這裡就笑了笑，他笑起來的似乎還是年輕時候，眉眼都好像帶了勾人的鉤子。「是你父親希望我認你為義女。」他頓了頓，「明珠雖是遞了茶，但沒有上族譜，算不得數。我收你則是至誠至真，是要上族譜的。且明珠在外不能叫我為義父，你則不同。」
那她何德何能，得了他的看重？難不成就因為她是魏凌的親生女兒？
他前世殺了她。
一旦想到這裡羅宜寧就覺得骨血裡都湧動著一股冰冷，甚至還有種隱隱的痛意。
其實她一開始也是不相信的，但是由不得她不信。謝敏被無端誣陷，他成了最大的獲利者。寧遠侯府沒有一個人敢再提起她，甚至連他陸嘉學也再也沒有提起。再怎麼不信也信了。
宜寧沒有說話，魏凌則過來摸了摸她的頭，輕聲道：「眉眉，明珠當時認的時候是沒有上族譜的。以後都督就是你的義父可好？你若是有一日成親了，他也要隨你一份厚禮的。」
陸嘉學看她不說話，就笑著問道：「怎麼了，你不願意嗎？」他可沒想到這小姑娘會不願意。
他都已經這麼問了，若是答了不肯豈不是拂了他的面子。
陸嘉學的面子可是這麼好拂的？真要是惹了他不痛快，恐怕魏凌也護不住她。
她抬頭看到魏凌也看著她，用眼神在示意她答應。但她卻彷彿嘴唇被黏住了，怎麼都開不了口。真的上了族譜，以後就要叫他為義父，兩人的關係這麼一近，以後必然少不了有往來。
陸嘉學看她久久不說話，笑容漸漸收了起來。
魏凌在宜寧耳邊低聲道：「眉眉，你怎麼了？快答應下來。」
宜寧暗自咬了咬牙，突然覺得這又有什麼。不就是認個義父嗎，那認了他又能如何？對於陸嘉學來說，認不認個義女有什麼兩樣？他以後還會殺了她不成！
於是她穩了穩，從丫頭的方漆托盤裡接了茶，半跪著遞給了陸嘉學。
陸嘉學的表情這才緩和了一些，伸手來接她遞過來的茶。
認義父是他提出來的，若是宜寧拒絕了他自然會有怒意。他已經是多年的上位者，要不是覺得她和那人像，他也不會順手施以恩德。
羅宜寧看到他抬起手的時候，手腕上露出一串珠子，黑沉沉的木質，似乎摩挲了多年，光澤很溫潤。
他喝了茶，就把手腕上的珠子褪下來送給了她：「這是信物，以後你要是有難，我自然不會不管。」
魏凌看到那串珠子有些驚訝，但隨後神情又恢復了正常沒有說什麼。
羅宜寧隨後四平八穩地叫了陸嘉學一聲義父，陸嘉學點頭算是應了。
他還有事不便久留，喝了茶之後不久就匆匆離開了。
魏凌下來卻跟宜寧說：「陸嘉學每次上戰場都帶著那串珠子，聽說是從高僧那裡求來的。卻送給了你。」
宜寧握著那串珠子把玩片刻。只要想到是陸嘉學貼身戴的東西，總覺得還能觸到他的體溫一般，聞起來只是有股淡淡的檀木香，其實也沒有什麼。她卻把珠子放在了脂粉奩子裡，沒有再拿出來過。
幾日過後，陸嘉學又派人送了把琵琶過來。
這把琵琶也鎖進了庫房裡。
趙明珠聽說了卻不舒服，撲在羅漢床上不說話。有個小丫頭不小心打了杯子，她立刻就坐起來，誰知道又丫頭急急忙忙地進來跟她說：「明珠小姐，表姑奶奶……又過來了！」
趙明珠的臉色頓時有些古怪了。
她在國公府裡，母親來得並不多。她並不喜歡她過來，看到母親殷勤的笑臉，侷促的姿態總是讓她很不舒服。她總會想起自己是從那等小地方里出來的，就會一陣的厭煩。
她穿了鞋下了床，嘴唇微抿問道：「她在哪裡？」
小丫頭忙回答道：「在後門等著您呢！」
趙明珠一個丫頭都沒有帶，匆匆地走了過去。
鄭氏果然在後門等著她，手裡抱著個包裹，見到她來了就露出了殷勤的笑容，把手裡的包裹遞給她：「我給你做的針線。」看到趙明珠眉頭微皺似乎不耐煩的樣子，她連忙說：「這是裡衣，用的都是好的料子……」
趙明珠看到卻不接，母親所謂好的料子不過是絲綢，在英國公府裡絲綢都算是下品的料子。
「你若是找我就為了這事，那我就要回去了……」
鄭氏聽了連忙拉住她：「明珠，你爹賭錢敗了家裡的銀子……我，我也不好意思再問老太太了。年初的時候她便給了五千兩，明珠啊！母親若不是走投無路了也不會來找你的。你幾個嬸頭先還肯借錢，如今卻不肯再借錢給我們了……你祖母的病還拖著！」
趙明珠聽了就冷笑：「走投無路？那您便拿著刀跟我那賭鬼爹拼不就好了，你以為我在英國公府裡能有多少銀子？」她一步步地逼近了鄭氏，「您要是給了我一個好出生，就像那謝家二小姐一般，走到哪裡都是眾人追捧，人人敬仰。我多少銀子沒得給您……」
她想起了被程琅拒婚，想起了謝蘊對她的輕視，她憋得一陣陣難受。
鄭氏茫然而窘迫，看到趙明珠紅了眼眶，她喃喃地道：「明珠，你……你要是在這裡過得不好。那我就去跟老太太說一聲，接你回去住幾天吧。」明珠剛從家裡被接走的時候，她還是哭著鬧著要回來的。後來她對家裡越來越冷淡，獨獨對魏老太太親暱了起來。
趙明珠聽了實在忍不住了，大聲地說：「我才不要回去！」
她才不要回通州那個破落的家裡，和家裡庶出的妹妹分一個院子，也不要做一件衣裳都要等到過節。看到那三個不成器的哥哥她就煩膩噁心，再與程琅、羅慎遠等人中龍鳳對比，她真是片刻都不想看到。說她貪慕虛榮也好，她都認了，但她決不能讓自己被毀在那種地方！
難道她就不明白嗎？自己不想回去就是不想看到那一家子的廢物。母親也是個廢物，要不是她一昧的溫吞。父親敢拿了銀子去賭？家裡還養著四房姨娘，三個哥哥沒一個拿得出手的！簡直就是坐吃山空。
她立刻撥下了手腕上的玉鐲子，頭上的金簪、耳墜兒也摘了下來，一股腦兒地都給了鄭氏。「你拿了走吧，別讓外祖母看到了！」
鄭氏捧著這些，嘴唇顫抖地道：「明珠，是我對不起你……」
趙明珠最煩她這個唯唯諾諾的樣子，她道：「你要是真覺得對不起我，以後就不要來找我！」
鄭氏看著眼前的女兒愣了愣，她突然覺得這個孩子自己根本不認識，是別人家的孩子。是自己記錯了的。
趙明珠轉身就走了。
不遠處宋媽媽扶著魏老太太出來散步，站在廡廊上，卻把這些都瞧在眼裡。
宋媽媽看著都倒吸了口涼氣說：「您一貫怕明珠小姐和家裡不親熱，都是叫小姐好好對家裡。逢年過節的也要給他們送東西。他們家裡卻實在是糊塗……只是明珠小姐這個態度……」
魏老太太看著鄭氏很久，鄭氏望著女兒不見之後才依依不捨地收回了視線，她的背影纖瘦。應該是特地穿了最新最好的衣服來，衣袖上還有新鮮的摺痕。她抱著懷裡的包裹蹣跚地往回走。
魏老太太似乎也覺得自己看錯了，從未見到過明珠這般兇狠的樣子，總覺得不過是養在自己身前，撒撒嬌的小嬌花而已。
她半晌才說：「她家裡不好，又從小就被我寵著。不想回去也是正常的……」
宋媽媽又道：「話是如此，但對自己的生母都這般不客氣……」也實在不是什麼純良的性子。
魏老太太默默地靜了一會兒，隨後才道：「你再拿三千兩銀子包了給鄭氏，就說是明珠給她的。」
宋媽媽屈身應了喏，去叫小丫頭給鄭氏包銀子去了。
這卻是四月出頭，人間芳菲盡的日子。
英國公府的宅子也是老宅子了，院子裡滿是綠意。宜寧則在逗著魏凌送給她的一隻鳳頭鸚鵡，這傢伙笨得很，教了許久都不會說話。只會歪著腦袋看你，或者把它頭上的羽冠豎起來。宜寧教了幾天未能說一個字，把手裡的鳥食放進小瓷盤裡，聽丫頭說四表姑奶奶過來了。
她拍了拍手上的屑問：「沒有留下吃了午飯才走？」
丫頭搖頭：「奴婢來稟報您，卻沒多久就走了……」
既然沒留下也就不用招待了。宜寧沒有多問，看到不遠處庭哥兒回來了，她叫庭哥兒進了屋。
也不知道他在外面玩什麼，滿手的泥。庭哥兒滿不情願，宜寧卻按著他給他洗了手，看到他指甲長了要幫他剪。誰知道他卻做了個鬼臉，一溜煙地跑了出去。宜寧氣得喊他：「庭哥兒，回來剪了指甲再走！」
這孩子的確是調皮，加之魏凌最近常呆在衛所裡忙著練兵，沒有人收拾他。他越發的淘氣了。宜寧打他又不疼，他才不怕。且他小小年紀力氣就大得很，府裡沒有人敢惹他，跟個小霸王一樣。
宜寧是覺得有點頭痛了，小程琅當年可比他乖巧多了！所以孩子都是寵出來的。
指望魏老太太更指望不上，她一向就是好脾氣的，對孫輩更是和善。見到庭哥兒只會是疼愛他的。
松枝小聲問：「小姐，可要派人去找小世子……」
宜寧卻道：「不要管他就是了，等他回來誰也別理他。」
她拿了本書練字，等到了傍晚太陽收起來的時候，庭哥兒才回來了。結果發現姐姐不理會他，她就練自己的字，任他說什麼她都不理。庭哥兒繞著她的羅漢床走了兩圈，一會兒跑了出去拿了幾個杏子進來，放在她的桌上。
宜寧還是一臉冷淡。庭哥兒又出去了，這回摸了幾顆棗子又放在她桌上。
見她還是不理，庭哥兒就跟螞蟻搬東西一樣，又在她的桌上放了糖塊、酥餅和芝麻糕。最後他才急了，說：「你就不要生氣了嘛！」
宜寧眼皮一抬道：「手伸過來。」庭哥兒抿了抿嘴，委委屈屈地把手伸過去。宜寧拿了剪刀給他剪指甲，他靠著姐姐，只覺得香香軟軟的，剪著剪著就覺得困。等宜寧給他剪完之後，發現孩子已經靠著她睡著了。還是睡著的時候最乖巧。
她嘆了口氣，讓佟媽媽把他抱下去睡了。
程琅已經不教他課業了，他身為吏部郎中，本來就不該教他的。魏凌新給庭哥兒請了老師，每日都要早起進學的。
不過明日先生沐休，不用早起。庭哥兒一覺就睡到了大天亮，想到昨晚把她惹生氣了，就要纏著她下棋。
程琅教了他下棋。庭哥兒竟也入了門，很快就迷上了。姐弟兩這般正拿了個棋盤，在次間裡擺了棋局。
庭哥兒怎麼可能是宜寧的對手，幾招下下去沒多久就被吃死了。他抱著棋盅擰著小眉頭，怎麼都想不通該如何把棋子做活了。宜寧正看著庭哥兒糾結，突然聽到身後有個聲音響起：「宜寧妹妹，你這可是在欺負孩子？」