夜色濃重，英國公府東院的書房裡，氣氛凝滯。
魏凌的手背青筋隆起。如果坐在他面前的不是陸嘉學，也許他早就忍不住發火了。
陸嘉學卻緩緩地擺手，沉吟道：「你先不要生氣，我倒也沒有壞了你女兒的親事。我有皇命在身，必須要捉拿奸細。」
「你箱子裡裝的人頭是大同總兵曾應坤？」魏凌沉了口氣問道。
否則陸嘉學怎麼會大費周章的從山西把人頭運回來，魏凌在想他是不是已經找到了奸細，在玩先斬後奏。如果是普通的奸細，自然不需要他如此大費周章，那麼這個奸細的身份可能非常的特殊。
陸嘉學搖了搖頭道：「他不是奸細，曾應坤雖然行事霸道，卻也是一代名將，還做不出這等通敵賣國的事。」他繼續說，「賣國的是他兒子曾珩，靠他父親的廕庇做了個鎮撫司鎮撫。雖說官職很小，但在大同卻是個土皇帝，他爹寵溺兒子，竟連虎符都放在他兒子的房間裡。」
陸嘉學喝了口茶潤喉：「這人也是聰明絕頂，奸佞狡詐之輩。我在大同差點被他暗算，狗膽包天，我就把他殺了。」
「你把曾應坤的兒子殺了？」魏凌有些吃驚，就算他跟曾應坤不熟，也知道這人原配早死，就留了這麼個獨子。曾應坤那等戎馬一生的人物，對這結髮妻子的痴情可不一般，竟也沒有續絃。這唯一的兒子就是他的眼中寶心頭肉。
「殺不得嗎？」陸嘉學看了他一眼。
魏凌嘴角一抿：「你殺了他兒子，所以曾應坤派人刺殺你？」
陸嘉學放平整了腳，道：「這也不是，我那那箱子裡除了他兒子的項上人頭，還有他們私通瓦刺的罪證。他們想拿回去，否則曾應坤教子無方，反而縱容曾珩忤逆成性，釀成大錯，肯定是要抄家滅族的。」
魏凌覺得奇怪，曾應坤在大同做大同總兵，他兒子怎麼會想通敵賣國？
「瓦刺部與邊界通商，四成的利都在他手上。」陸嘉學說，「他倒也不是真的通敵賣國。只是從瓦刺人手中獲利，兩方互利共存。他們家靠這個發家，整個山西遍佈商號。你一去便是關馬市斷人家的財路，不整你整誰？」
這財發得不易。
魏凌的語氣稍微鬆了點，但是臉色依舊不好看：「但你也太險了一些。宜寧今日出嫁，要是惹出什麼岔子……」
「我抓他們的人有用。」陸嘉學擺手讓他別說了，「再者我不是救了你女兒嗎，她又沒有真的傷著。」
魏凌想到陸嘉學斬殺曾應坤的兒子，也算是幫了他，才沒有說什麼了。他跟陸嘉學生死這麼多年都過來了，十分了解他的脾性，不重要的人他根本就不會在乎生死，就算是魏宜寧也一樣。
「比起你今日嫁女兒，我反倒更關心羅慎遠。」陸嘉學說，「曾應坤的兒子通敵叛國倒也罷了，奇的是，他跟你家新姑爺有書信往來。」
魏凌聽了眉頭一皺。羅慎遠和曾珩有往來？
「書信內容究竟是什麼我不知道，已經被曾珩銷燬了。」陸嘉學端起茶杯飲了口茶，「羅慎遠幫了你，也就是背叛了曾應坤的兒子，甚至謊漏了訊息給他。既然他跟曾珩秘密往來，肯定就不止一日兩日了。為什麼他會背叛曾珩救你，難道就因為你是他義妹的父親？」
魏凌不是沒有懷疑過羅慎遠怎麼會知道得這麼清楚，他怎麼知道奸細存在的？而且事事比曾珩快了一步。
「你家這位新姑爺心機之深，突然來娶你女兒絕不簡單，怕是另有目的，你好好想想吧。」
陸嘉學放下了茶杯，準備離開了。「我還要進宮向皇上覆命。今日打擾你女兒的親事了……我送她的嫁妝算是賠禮吧。」
「你我二人其實也有多年情分了。」魏凌突然說，「上次我二人因平遠堡的事離心倒也不必。你是都督，現在又是宣大總督，我自當聽從於你。」
陸嘉學聽了沒有回頭，嘆了口氣說：「情分是最不可維繫的東西，一朝一夕說沒有就沒有了。你聽從於我最好，我做個靠山，應該也沒有什麼靠山比我更牢固的了。」
說完之後他就離開了英國公府。
魏凌一個人坐了很久，滿堂喜慶的佈置還未撤去。他突然想起今日有人入侵的時候，羅慎遠熟練的指揮神機營的樣子，若是以後宜寧和羅慎遠不對付了……她肯定玩不過他。陸嘉學的話還是讓魏凌對新姑爺產生了一些憂慮。
宜寧這夜睡得意外的好，甚至比在家中還要好。但她早上就是突然從夢中驚醒，似乎是想起了什麼猛地坐起。她隨即環顧四周，周圍陌生的陳設，紅綢紅錦被的東西才讓她想起自己已經出嫁了。這不是英國公府，而是府學衚衕的羅家。
聽到宜寧醒了，珍珠帶著小丫頭挑了幔帳魚貫而入。手裡捧著銅盆、香胰子等物，要伺候她梳洗。
宜寧看到身邊的被褥裡沒有人，「三哥……」她說到一半又猶豫了，手伸進銅盆裡埋著，溫暖的水波漾著手。她換了說法，「姑爺呢？」
珍珠笑眯眯地說：「姑爺剛才讓奴婢告訴您，您早起就先洗漱吃早點。他卯時就起了，奴婢瞧著是往書房去了。」
估計是去處理公事了吧。
今早是要去奉茶的，應該一會兒就回來了。宜寧靠著臨窗大炕的小几坐下來，任珍珠給她洗了臉。她拿了嫁妝冊子翻，突然就愣住了：「怎的多出這麼些頁？」
宛平的田莊、大興的鋪子。甚至還有什麼純金鏤雕福壽雙全紋梅瓶，翡翠玉佛像……
宜寧想起來了，這些不就是羅慎遠聘禮單子上的東西嗎！
那些可是聘禮，怎麼會把那些東西也寫在上面了，那可是足足四萬兩。難道魏凌就這麼當嫁妝讓她帶過來了？
宜寧立刻讓珍珠請陪嫁的樓媽媽和範媽媽進來，這兩位都是魏凌指給她的，只說是伺候人的老婆子了。
兩個老婆子一進來，端看宜寧氣色和坐的姿勢就知道昨夜姑爺和小姐沒有行房事，笑容就柔和了幾分，回英國公府怎麼稟報心頭就有數了。這下才屈身行禮道：「太太有何吩咐？」
宜寧把嫁妝單子擱在了小几上，指著那幾頁：「這是怎麼回事？」
兩個婆子面面相覷，然後樓媽媽才說：「國公爺說了給您當陪嫁，所以就添上去了。」
宜寧拿著這份厚厚的嫁妝單子有點手抖，多沉啊，六萬兩銀子！她深吸了口氣，魏凌就算是寵女兒，但這六萬兩銀子的嫁妝還是太重了。
不過嫁妝可沒有往回退的道理，宜寧也只能來回看幾遍。都不知道是該感嘆她三哥有錢還是該感嘆她爹有錢，這些價值連城的東西都不放在眼裡，現在全是她的了。
剛看到嫁妝單子的衝擊還沒有緩過來，片刻之後又有丫頭進來請安，是羅慎遠新撥給她使喚的丫頭。幾個人次第走進來，宜寧一眼就看到了那個膚白貌美，細長高挑的扶姜。上次暗中跟林海如說話，說三哥不願意碰她們，自己卻有……
她看到扶姜不知道怎的就想起昨晚的事，兩人之間呼吸相接，他壓在她身上非常的熱，明明都能感覺到反應了。可是什麼都沒有做。
宜寧咳嗽了一聲，她是不習慣不熟悉的人伺候她。這幾個新丫頭就安排到了後罩房，做些閒散的事。
幾個女孩頭先都是伺候羅慎遠的，他應該是把身邊一半的人都給了她。幾個丫頭倒是態度恭順，沒覺得有什麼不滿的，對她十分恭敬，果然是頭先在羅慎遠身邊伺候的。
宜寧看到日頭已經照到了院子裡，估摸著要到時辰了，才讓丫頭給她梳頭。
羅慎遠從外面回來，從隔扇外就看到她靠著迎枕，她的丫頭把她的頭髮全散開了，鋪在大紅的潞稠面上。像絲綢一樣的頭髮，肯定是貴重的絲綢，有種光華的淡青光澤。她低著頭看手裡的單子，正紅色的四喜如意紋的褙子讓她的臉如白玉盤般，有種瑩潤透明的感覺。有層薄薄的暖絨，讓人越發覺得她清嫩，好像能一咬就破。
外面的丫頭通傳了，羅慎遠才走進去。
迎著晨光他越發顯得高大，身體頓時就擋住了她看單子的光。不過只是一閃，他就走到了她的身邊問：「在看什麼？」
宜寧聽到他的聲音一時就有些無所適從的感覺，總是想到昨晚的事。他們原來雖是兄妹，卻不是一起起居的，如今同住，他走到自己身邊的時候，宜寧還能聞到他身上乾淨的皂莢味道，這是一種突如其來的近距離。
她有些不敢看他，手捏著單子微微發緊。
她愣神的時候，那隻骨節分明的手就把她手裡嫁妝單子拿了過去。
「嫁妝單子……」他抬頭看她，「研究這個做什麼？」
宜寧就看到了他濃郁的眉毛，高挺的鼻樑，還有清俊雋秀的下頜。她想從他手裡把嫁妝單子奪回來：「這個你不能看的……」
羅慎遠就看向她：「為什麼不能看？」
反正宜寧要拿回來！要是讓他看到送進去的聘禮變成了嫁妝畢竟不好。但是他這麼高，宜寧必須要跪站到羅漢床上跟他搶。不過還是沒有他高，他故意不讓自己拿到，等她要搶到手的時候立刻躲開，然後背到後面繼續看。
宜寧覺得自己在他面前怎麼像個小女孩似的被欺負，他就是在逗她，也顧不得什麼不敢看他了，伸好幾次手要搶，又好氣又好笑道：「又沒得什麼，就是父親把你的聘禮一起添在嫁妝裡給我了！你莫要惦記了。」
羅慎遠看她臉有種健康的紅暈，就眉一挑說：「難道上面的東西不是我送進英國公府的，何來惦記？」
宜寧分明不是那個惦記的意思。從來沒有被他這樣調侃過，都不知道該說什麼好。
羅慎遠看著她的眼神柔和了些，笑了笑道：「這下終於敢看我了吧？」
他就是故意的，宜寧反應過來，他察覺到她對他的不適應，所以想打破兩人之間昨晚的隔閡。
羅慎遠把她的嫁妝單子還給她，像她是護食的小狗一樣，還又摸了摸她的頭加了一句，「放心，三哥不會拿你的東西。」
宜寧咬咬牙。她緩緩一笑說：「自然，奪人嫁妝的只有那等懦弱無能的男子。三哥是堂堂工部侍郎，又曾是狀元爺，才華橫溢。最多也就是欺負欺負我這等小女子而已。」
羅慎遠聽了嘴角微微一扯，好像聽不出她的弦外之音一般說：「誇得不錯。」他拿起那把梳子，手指滑過梳子的齒，看到宜寧已經坐到了妝臺前面讓玳瑁給她梳頭，貼身伺候她的丫頭都陪嫁了過來。她在和她的婆子說話。
羅慎遠還是把梳子放下了，笑容淡了下來。他從沒有跟別人有什麼親密關係，也不知道該如何跟人近距離相處，昨夜兩人就沒有相處好，此時想幫她梳頭也怕她不喜歡。
樓媽媽隨後就傳喚了早膳。早膳吃的就是麵條，不過是鱔絲麵條，熬得濃濃的湯做底，再滴上些麻油，配了新鮮的醃黃瓜。宜寧喜歡吃麵條，吃了許多。羅慎遠卻吃得很少，看她吃完了放下筷子，然後去牽她的手淡淡道。
「走吧，要去跟他們請安了。」
既沒有分宗，又不是異地，羅家就沒有分開住的道理。因此就都挪到了府學衚衕來，也方便羅慎遠一些，他住在新橋衚衕離六部衙門實在是太遠了一些。
他帶著自己走在路上，宜寧突然覺得其實還是像小時候的。不過原來是她非要去牽他，但他不太願意讓他牽著，現在是他牽著自己。
羅慎遠平時不怎麼喜歡說話，這時候跟她說：「一會兒你見到母親不要吃驚，她又給你準備了個大封紅。別人怎麼勸都沒用。」
林海如？
宜寧有點好奇，憑著林海如一貫的野路子，她又給她準備什麼了？
府學衚衕這個宅子是前朝一位閣老致仕的時候留在京城的，當時賣給他友人，據說是一位姓姚的書法家，也是進士。這位姚進士家中十分的富庶，就著意擴了些，亭臺樓榭，閣樓小院修得十分雅趣。羅慎遠是從這位姚進士的後人手裡買來。
宜寧現在住的院子是兩進，前一進設有羅慎遠的書房、客堂，兩側的廂房亦可以休憩。倒座房設有小廚房。後一進主要是宜寧的，正堂、兩側次間內室和耳房。前院種了幾株參天古柏，樹幹需要幾人合抱才抱得過來。綠蔭匝地，海棠、紫薇、鳳尾竹點綴太湖石。十分的詩意盎然，雖然這個季節的草木已經泛黃了，卻也有另一番韻味。
宜寧跟在羅慎遠身側走過月門，他長得高大，路旁種的鳳尾竹掃過他的肩頭。他就伸手攬過她，免得樹梢掃到她。「這處草木茂盛，原是看著覺得不能改格局才沒動。你要是不喜歡可以移去。」
宜寧側頭看著他攬過自己的大手，樹梢拂過他的手，感覺非常的奇妙，但很快他的手就收回去了。
看來是真的打定主意，要和她兄妹相處了？
宜寧昨晚認真想過自己對他究竟是什麼感情，她依賴他，的確是對兄長的孺慕，還有兒時的依賴心理積累。但是當他靠近自己的時候，也有有異樣的感覺。也許就是這種突如其來的變化導致的。
她看著這府裡的氣派，有些好奇：「三哥，你怎的突然變得這麼有錢？你究竟有多少銀子啊。」
也只有親近的人才會這麼直接的問你，不加修飾。羅慎遠並不覺得有什麼，看她一眼道：「你打我家產的主意嗎？」
「我便是好奇問問。羅家的進項一年也不過五六千兩，怎麼到你手上就豪奢了起來……你若是有什麼致富的法子，我也想聽聽。」宜寧自己手裡有六萬兩，對於錢生錢很感興趣。
「你賺不了這個錢，都是刀尖舔血的買賣。」羅慎遠打消她的念頭道。與虎謀皮不適合她。她看上去百折不撓，實際對於他們這些人來說太單純了。並不是說她不諳世事，而是有的時候人與人太不一樣了，內宅夫人跟他們的世界怎麼會一樣。
羅慎遠從不覺得這些多厲害，這些錢雖然來得輕鬆，但沒幾個人敢做，心理負擔不是誰都能承受的。
「你放心，我還記得成親那日說的話。你要是真的想管，我就叫管家把賬簿給你。」他又一笑說道。
宜寧對於管他的錢並沒什麼興趣，但也笑眯眯應道：「那你把賬本給我就成。」
兩人說著走到了門口。門外守著幾個護衛，看到羅慎遠出來就恭敬行禮道：「大人。」
這些護衛稱呼他為大人，而不是三少爺，想必是他培植的，只聽從於他。
羅慎遠只是淡淡嗯了聲。他對著下屬的樣子冰冷淡漠，相比之下，跟她說話的語氣算是非常柔和了。
他帶她一起去了正房。
林海如帶著楠哥兒和乳母住在正房，羅成章的院子就在林海如旁邊。喬姨娘帶著羅宜憐住在後面的遍植桃林的韶光閣裡。大房舉家到京城之後就住府學衚衕，今天認親，陳氏也過來了。
林海如穿得平整簇新，端坐在正房之中，慈祥地微笑著看著宜寧，宜寧總覺得她看得自己發毛。羅成章坐在林海如身邊，接了宜寧敬的茶，面色僵硬的應了她一聲父親。按說改口之後就要給紅包了，羅成章沒有心思，隨便給了個封紅。
跟在宜寧身後的樓媽媽都看著那封紅就是普通紅紙一裹，心裡明鏡似的。
林海如卻很高興：「眉姐兒你快過來！」她讓婆子們把旁側的屏風開啟，給她看自己要送給她的東西。
那是一張紅木嵌純金浮雕的拔步床，金光閃閃。宜寧走近了看發現雕的是多子多福。嬰孩的腰帶上嵌的都是紅寶石。
羅成章看到林海如這份禮臉色就更不好看，接連低咳了幾聲讓林海如注意點。
林海如一向對丈夫的不滿比較遲鈍。她繼續說：「宜寧，你看喜不喜歡，我特意讓工匠趕出來的。你要是喜歡，現在就可以搬到你們的屋子裡面去！你看這上面的多子多福雕得多好，我特意找了最好的木工……」
看到林海如非常欣賞那些純金的浮雕的目光，大有下一刻就要給她搬到房裡去的架勢，宜寧咳得滿臉通紅：「母親，實在是不必了！我的床挺好的。」
難怪羅慎遠說是厚禮！
她回頭看了羅慎遠一眼，他已經坐下喝茶了。林海如可不敢這麼跟他說話。
「你不喜歡這個樣式？」林海如看宜寧的樣子似乎不滿意，就遲疑一下說，「其實我是不太喜歡觀音送子的花紋，不過你要是想改成雕這個也可以。」
宜寧很清楚地看到羅慎遠嘴角浮出一絲笑容。
「不必換了，我挺喜歡這個花紋的……」宜寧淡笑著說，「不過新婚動床是大忌，您看先搬去庫房裡成不成？」
林海如對各種禁忌不太瞭解，商賈家沒得這些忌諱。最多就是忌祖墳風水不好影響發財。
既然宜寧說有就有吧！她想了想，還是讓婆子給宜寧搬回庫房去了。
羅成章聽到這裡想說什麼，卻看到羅慎遠向他看過來的眼神，有幾分警告在裡面。雖然不想承認，但是的確如今……他不敢逆自己兒子的意思。
他當然不喜歡宜寧！沒見過哪家嫁女兒陪嫁護衛的，看到沈練等人他臉都綠了，這來的是什麼派頭。他喝茶的時候都沉著臉。
等宜寧請安奉了茶，其他人才陸續地進來了。
在場的都是女眷，羅慎遠呆下去不太合適。他跟林海如告退，先去了書房處理他的事情。
林海如讓婆子端了些瓜果點心上來。宜寧可是好久沒看到過這些人了，她環視了一眼。
可能是要操心的事情太多，陳氏看上去比原來老了不少，人也疲懶得很，不怎麼跟羅宜寧說話。羅宜玉梳著婦人髮髻，與幾年前差不多模樣，對誰都冷冰冰的。羅宜秀慢騰騰地剝葡萄。
林海如則把她的兩個嫂嫂介紹給宜寧認識。說來也巧，兩個嫂嫂雖然不是同宗但是都姓周。就稱了大周氏和小周氏。大周氏是通州周氏人家，祖上出過閣老，父親是進士。小周氏是京城人士，身份不如大周氏顯赫，家中卻比大周氏富庶。兩人出身不同，彼此不太融洽。
宜寧屈身喊了大嫂二嫂。看看羅宜玉姐妹，再看大小周氏彼此臭著臉，也只能感嘆大房家宅不寧，風水不好。
羅宜憐來見過了宜寧，屈身淡淡地喊：「三嫂。」宜寧含笑點頭，給了她一個玉鐲子做禮。
羅宜憐看著她。她似乎有點明白羅慎遠為什麼違背家中之意，甚至違背兄妹之情都要娶她了。
這才兩年不到，羅宜寧也只有十四歲。但是那長相誰看了都會色授魂與，竟然已經超過了她去。年紀再小又如何。
都說羅慎遠娶羅宜寧是為了幫她，那必然是沒有親眼見過羅宜寧的人。
宜寧看她又比十四五的時候漂亮許多，一身杭綢粉紫長身褙子，月白湘群，身姿曼妙。聽說喬姨娘這個年紀的時候也是讓人驚豔極了，否則怎的伺候了羅成章不久，就被他收了房。
羅宜憐比羅宜寧大兩歲，十六歲該是定人家的時候了。只是喬姨娘為羅宜憐的姻緣挑花了眼，還沒有挑出一個好的來。
眼下還沒有定親事，也不知道究竟會嫁個怎麼樣的。
一會兒婆子領著穿直裰的軒哥兒進來。
已經是少年的羅軒遠對羅宜寧就更陌生了，他現在跟著羅成章讀書，長得居然已經比羅宜憐高了。雖然是郭姨娘養大的，總歸因是同胞的姐弟，對羅宜憐還是比別的兄弟姐妹親近，站在他姐姐旁邊跟羅宜憐說話。宜寧看他越長大，樣貌竟和三哥有幾分像，覺得很奇異。
宜寧看著這一家子的表面風平浪靜，又喝了口杯中茶。
到晌午女眷們在花廳休息，下人送了盤香瓜上來，羅宜秀先接過來就叉了塊。
羅宜玉看了就冷冷道：「你當是被寵慣了，沒得長幼尊卑了，這滿屋子最不該就是你先吃。」
羅宜秀聽了一拍桌子，好像被點了火藥桶：「羅宜玉，你陰陽怪氣做什麼？我吃了怎麼的！在人家家裡不能耀武揚威，回來你威風了！」
宜寧沒想到兩姐妹已經到了一點就著的地步，回頭看林海如面色如常，肯定是已經習慣了。陳氏只是臉色鐵青，但也沒管兩人。
羅宜玉反唇相譏：「你倒是想吃，人家讓你吃嗎？一個丫頭都要踩你頭上了，你也好意思。」
兩姐妹說著都要吵起來了，好歹昨夜賓客還沒走完，下午要繼續認親，否則還勸不下來。
羅宜秀氣呼呼，吵又吵不過羅宜玉。把羅宜寧拉到西次間去喝茶。宜寧就跟她說：「都兩年了，怎麼你還跟你嫡親的姐合不來，跟斗雞似的。」
羅宜秀氣道：「我跟她合不來？你看誰跟她合得來了？她跟自己的婆婆也鬧得不可開交。還不就是仗著別人的喜歡，劉姐夫來找她三次她都不回去……」
宜寧看她有些不甘的表情突然有點明白了，低聲道：「五姐夫他沒來找過你？」
羅宜秀搖頭道：「沒有……就派了婆子給我帶信，讓我不要學人家似的胡鬧。宜寧，我嫁給他是真的喜歡他，我為他操持家務，讓自己溫婉可人。但他都沒覺得這些有什麼……」她的眼神有些迷茫，「你說為什麼有些人，她生來就有人迷戀，再怎麼作賤別人人家也還是喜歡她。而有的人做得再好也沒用，我就是弄不明白。」
宜寧心裡也感嘆，只能安慰她：「個人有個人的命數，今日河東明日河西的，也不知道以後會怎麼樣的。」
羅宜秀聽了她的話似乎稍微好了些，也沒有真的去計較，她眼睛一轉，又有幾分少女的狡黠。「我還有話問你，你怎麼嫁給羅慎遠了！我聽人家說……你三哥似乎是那方面天賦異稟，你覺得如何？我怎麼看你今天精神挺好的。」
宜寧反應過來她說什麼，簡直想擰死她，哭笑不得地道：「你聽誰說的！」
「你三哥的丫頭唄……伺候他沐浴的時候見過。」
羅宜秀小姐從小熱衷各種八卦，更小的時候，她母親說什麼壞話都要轉述給宜寧聽。
宜寧只好說：「我年紀不夠，故還沒有行房。以後你別打聽這些亂七八糟的事！」
「沒有圓房？」羅宜秀很驚訝地看著宜寧，繼續說，「你三哥是工部侍郎，還長得這麼好看，想嫁給他的人從城東排到城西。雖然我聽說他娶你是想幫你，但你要趁機把他定下來啊，否則不是浪費這大好機會了？」
宜寧打了一下她的額頭，把眼前的姜棗泡茶一飲而盡，說：「我們還是去外面說話吧，我聽說你家的四姑奶奶這次也過來了。你不想去看看？」
羅家的外家親戚不多，宜寧下午挨個認親。姑奶奶，表嬸，表妹妹什麼的。都是京城住的，以前沒見過。幾個小孩跑來跑去的玩，要看她這個新娘子。宜寧得了一匣子禮，送出去幾袋金豆子。
隨後林海如叫了兩個新嫂嫂和陳氏打牌九，羅宜秀拿骨牌逗楠哥兒玩，惹得楠哥兒笑得露出新長的牙去搶：「五姐姐……要！」
宜寧拿糖逗她，楠哥兒許久不見她，竟沒有原來跟她親近了。這孩子羞怯，躲羅宜秀身後不敢跟宜寧玩。宜寧哭笑不得，林海如的性子竟然生出個這樣的楠哥兒來。她逗他：「楠哥兒，我是宜寧姐姐啊？」
楠哥兒啃著香瓜，還是躲在羅宜秀身後，不時地偷偷探出頭看她一眼。
宜寧只得去外面指導林海如打骨牌，陪家裡幾個表嬸打了兩個時辰，昨天睡得晚累得很。外頭還有賓客喧譁，她乾脆林海如屋子裡眯了會兒。
她是被人拍醒的，有人輕輕地拍她的肩：「宜寧，起來，我們要回去了。」
我們……誰跟她一起稱我們呢？
她迷茫地睜開眼，看到羅慎遠站在旁邊，他的聲音比平時柔和一些。
看到她醒了，他拿起她搭在貴妃椅上的外衣說：「走吧。」
怎麼林海如也沒有喊她起來，睡了這麼久……宜寧跟在他身後回了住處，羅慎遠叫人把準備好的飯菜端來給她吃。
宜寧一邊吃一邊透過隔扇，看他在書房處理政務，他在和下屬談論銅礦冶煉的事。他說話很有魄力，眉峰一皺，下屬的語氣就變得小心翼翼的。
羅慎遠說完公務進來，看到她只吃了半碗湯，就道：「你好好吃飯。」
不然就這麼丁點大，還不到他的肩高。
宜寧放下筷子：「我吃不下了，今天在母親那裡吃了好多香瓜。」
「香瓜如何頂飽。」他拿了她的碗來，給她盛了半碗板栗燉鴨，推到她面前。「把這些吃了。」
宜寧只得又吃了半碗，肚皮撐得圓溜溜的才去洗漱。等靠在床上看書的時候，又想起羅宜秀說的那些話。
隔著一層紅色，她看到羅慎遠走了進來，他開啟了紗幔，低頭跟她說：「宜寧，今晚之後我睡隔斷裡吧。」
宜寧聽了一愣：「你……」她道，「怎麼了，我睡相不好？」
羅慎遠苦笑：「不是，你睡相挺好的。」
宜寧立刻反應過來他是因為什麼，就小聲地嗯了一聲：「我讓婆子給你抱被褥來吧。」但叫了兩聲也不見人來，她乾脆親自去抱來。結果看到千工床隔斷出來的小櫥，又不想讓他睡這裡。這是值班的婆子睡的地方，又窄又小，他這麼高大的個子怎麼睡得。
「不如我睡這裡，你睡床吧。」宜寧回頭跟他說。
兩人又不能實際的分床睡，才新婚就分床，外頭還不知道要怎麼傳呢。
羅慎遠就長嘆了口氣，道：「罷了。」
他和衣躺下，讓宜寧也過來睡了。宜寧晚上就聽到他翻來覆去的聲音，似乎睡得不太好。她也沒有睡著，就想跟他說要不還是她去小櫥睡好了。誰知剛碰到他的手臂，羅慎遠突然抓住她的手，宜寧嚇了一跳，他抓得有點用力。然後緩緩地鬆開了，有些沙啞地說：「宜寧，離我遠些。」
他又鬆開了手。
黑夜裡羅宜寧側頭望他的身影，才緩緩收回了手。
次日一早她去正房給林海如請安，楠哥兒剛起床，林海如給他穿了小褂子，他的小肉手揉著眼睛，十分的可愛。
宜寧在林海如這裡吃過早飯。剛會蹣跚走路的楠哥兒卻放開了母親的胳膊，非要自己走。走到了宜寧身邊，有些遲疑地伸手拿自己的布老虎，布老虎就放在宜寧的後面。宜寧突然捉住他的手，把他嚇了一跳。
宜寧才幫他把身後的布老虎拿出來，遞給他：「楠哥兒，你看這是什麼呀？」
楠哥兒連忙抱著自己的布老虎跑開，躲到母親身後去了。林海如拍了拍他的小屁股：「怕什麼，叫嫂嫂！」
喬姨娘母女過來請安，喬姨娘不一會兒就病怏怏的走了。羅宜憐則還要跟著林海如屋裡的一個婆子學灶頭，在這裡喝茶等著，臉色淡淡的。
「這家中的管事婆子我都招來你認識認識吧。」林海如說，「以後你也好管得他們。」
不過一會兒眾位管事婆子就魚貫而入。看到坐在右側位的是新的三少奶奶，雖長得尚且稚氣，但也上前誠惶誠恐地行禮請安。哪些是管灶頭的，管廚房的，馬房的，回事處的，一一跟宜寧介紹過了。
有些老人還是從保定跟來的，宜寧看著也熟悉，能叫出幾個名字來。
林海如又把府中的情況說給她聽：「……除了你父親三兩日回來一次，別的都在府中居住。隔壁就是你大伯母的府邸，隔一條衚衕是程家——我記得那個程家的四少爺程琅似乎還是你表親？不過程家幾個太太我不常往來，你大伯母往來得多。」
剛說到這裡，外面丫頭就進來通傳，三少爺過來了。
羅慎遠今日穿了一件灰藍色直裰，高大挺拔，腰間掛了玉佩。屋內的婆子管事們俱都給他請安，軒哥兒郭姨娘等人也問安，這位可才是執掌生殺大權的人，自然不敢怠慢了。
他坐下喝了杯茶，羅宜憐才慢慢從凳上站起來，低聲喊三哥。
羅慎遠淡淡嗯了一聲，他跟羅宜憐這個妹妹一向陌生。
乳孃把楠哥兒抱到羅慎遠面前，讓楠哥兒喊羅慎遠一聲三哥。
楠哥兒跟他不親熱，怎麼也不肯喊。羅慎遠只是摸了摸他的頭，都讓他縮回林海如懷裡。
林海如看著很好笑，就跟宜寧說起緣由來：「……有一次楠哥兒高燒不肯喝藥，你三哥就拍了他屁股幾下。楠哥兒就記上仇了，再不跟你三哥親熱了。」
羅慎遠卻慢悠悠地說：「小孩跟我向來親熱不起來。」
宜寧一想好想還真的是，七歲之前的小宜寧也不喜歡他，軒哥兒好像也是怕他的。明明長得疏朗俊秀，無數女子趨之若鶩，怎的偏偏還有嚇唬小孩的能力。
她坐在羅慎遠旁邊，就笑了笑問他：「那以後你的孩子怎麼是好？」
羅慎遠看著她，定定地說：「這得問你啊。」
宜寧才聽出話中之意，臉一紅咳嗽一聲，把這話掩蓋了過去：「三哥，你剛才不是去了大伯父那裡嗎？怎麼轉過頭來了？」
「正想帶你去這宅子四處看看。」羅慎遠朝她伸出手。「走吧，這些管事你都見過了吧？」
原來他過來，是要親自帶她去轉轉的啊。
宜寧先告別了林海如，從正房出來走在他身後，看著他的背影。走過廡廊的時候外面的陽光一片片滑落他的肩膀，院子內古意盎然，他揹著手走得很挺直，格外好看，好像從畫中走出一般，跟這庭院一樣的古老。「這處荷池裡種的是粉荷，眼下花葉已經枯了。夏天會長菱角，你可以採嫩菱角吃。旁那個戲臺子剛搭好，還沒有用過，不過夏日裡很涼爽。旁邊有個避暑的乘風閣，夏日消暑甚好。」
「過了這橋有片棗子樹，這時候正滿樹紅棗，你要不要摘些？」他突然回頭問她。
她小時候好像挺喜歡吃棗子的。還跑來偷偷摘他院中的棗子琵琶，那時候跟羅宜秀一起，被他給逮住了。乾脆送了一籃子去了祖母那裡給她，好逗逗她。
宜寧正凝神聽他細說，就道：「啊……棗子？」