「陶靜同志，我破例再給你一次選擇的機會。不過我提醒你，他們對你的邀請不過是對你的憐憫而已，他們的確都很善良！可是，你真的願意去拖累他們嗎？」龍飛虎面無表情。陶靜愣住了，隨即猛地擦了一把眼淚，大聲喊：「報告！我收回退出申請！我保證絕不會給一隊拖後腿！」說著，大步跨入佇列。
「真是感人啊！」龍飛虎笑著鼓掌，「那好！我再宣佈一條規定！整個強化訓練期間，依然實行自願退出制，任何人在任何時間都可以選擇退出。但是—我們會綜合考核每個小隊的退出率，每退出一個男隊員，小隊綜合成績扣5分，每退出一個女隊員，綜合成績扣20分！」隊員們呆若木雞，龍飛虎轉身走人，「繼續分隊！然後就都滾回去睡覺吧！我保證，明天天亮的時候，就是地獄之門向你們敞開的時候！」
雷愷一招手，幾個突擊隊員一起上手，將水坑邊的五根巨大原木推進水中，嘩啦一聲，原木濺起的巨大水花噴濺了菜鳥們一身。吳迪拍了拍手上的土，狡黠地笑：「一隊一根，泡一晚上，重量加倍，明天早上各位多吃點兒！」
3
夜深人靜，訓練場上一片寂靜，在操場一角，五根依次編著號碼的大原木躺在水坑裡靜靜地漂著。
辦公室裡，龍飛虎、雷愷和鐵牛圍著桌子正在鬥地主。龍飛虎臉上已經貼了好幾張紙條。雷愷狡黠地笑：「龍頭，今天你這招兒是太損了。你把看上的人全都分到了一隊，這可是典型的徇私舞弊呀！」龍飛虎笑而不答，雷愷繼續，「我問你！假如最後成績出來，小鼠一隊的成績真的幹不過其他隊，你怎麼辦？」鐵牛停下手洗牌，一臉求知地看著龍飛虎。龍飛虎一把拿過鐵牛手裡的牌，熟練地洗了兩把，表情嚴肅地看著兩人：「所以，我也是在賭！跟你們這麼說吧，以小鼠一隊那些人的能力和潛力，如果正常發揮，他們絕不可能輸給別的隊。唯一阻礙一隊的就是他們自己—也就是這些人的個性！如果他們不能克服彼此的個性，不能團結一致，融合到一起，就算是個人能力再優秀，最終也會失敗！如果是這樣，我也只能忍痛割愛，洗牌重來了！」鐵牛和雷愷一愣，嚴肅地點頭。
此刻，隊員們已經疲憊不堪，男兵宿舍裡鼾聲如雷。鄭直睜著眼躺在床上，想了想，翻身而起，敏捷地跳下床。黑夜裡，沈鴻飛一驚，睜開眼，沒動。鄭直輕手輕腳地摸到床前，推搡著熟睡的趙小黑：「起來！有事兒！」又推推睡在旁邊的何苗。段衛兵和其他幾個隊員也都被吵醒，全都坐起來，看著鄭直。何苗在黑暗裡摸索著戴上眼鏡，不滿地嘟囔著：「大半夜的，你把大夥兒叫醒，什麼事兒啊？」鄭直一本正經，壓低了聲音：「都看見水坑裡泡著的那五根原木了吧？上面有編號！我是想，咱們偷偷出去，把一隊的那根撈出來，晾著，等天快亮的時候，再……」鄭直做了個推的手勢，趙小黑大驚：「那不是作弊嗎？」沈鴻飛和段衛兵對視了一眼，沉著臉沒說話。何苗也覺得不合適：「這麼做，勝之不武！」鄭直急得直噓噓：「你倆小點兒聲！……什麼叫勝之不武啊？現在是什麼時候？你死我活的時候！咱們要想實現夢想，就必須得讓自己生存下去！」眾人面面相覷，鄭直笑笑：「也不用都去！來五六個人就行了！誰去？」
一陣沉默。
「你們倒是說話呀！」鄭直急吼。段衛兵看他，語氣很嚴肅：「咱們戰勝別的隊憑的是實力，弄虛作假的事，不能幹！」鄭直一撇嘴：「你得了吧！我也沒指望你去！—沈鴻飛，你去不去？」沈鴻飛面色冷淡，沒說話，返身躺倒。鄭直一愣，一撇嘴，又看著其他隊員：「誰去？……趙小黑，我可告訴你，咱們要是輸給別的隊，你還真就得退伍回家了！到時候槍你也摸不著了！公務員更別想了！」趙小黑一咬牙，猛地起身：「我去！」
「你呢？」鄭直問何苗，「你也看見了，那個陶靜基本上沒希望。她只要一走，咱們隊的20分又沒了！到時候哭都哭不上調兒來！」何苗猶豫了一下，下定決心似的跳下床：「我也去！」經過鄭直一煽呼，又有七八個人要加入隊伍。鄭直高興地直搓手：「夠了夠了！穿衣服，走！」幾個人摸黑下床，窸窸窣窣地穿好衣服。
沈鴻飛猶豫著，想想，翻身坐起，剛要開口，段衛兵噌地從上鋪躍下：「誰都不能去！」鄭直等人冷冷地看著段衛兵，都是鄙夷的眼神：「段衛兵！我知道你想爭先進，我們不和你爭！可是也請你不要阻礙大多數人同意的行動！」段衛兵咬咬牙，苦口婆心：「我是為了你們好！這件事一旦被發現，咱們隊就會面臨嚴重的懲罰，甚至會影響選拔！我希望大家對自己的實力自信一點兒！」
趙小黑幾個隊員有點猶豫。鄭直一看被拆臺，低聲怒吼：「段衛兵！我沒你那麼強的實力，我只想讓大家順利過關！當然，你要是不願意，你隨時可以去舉報啊！到時候我們都被淘汰，你就立了大功了！搞不好你能當上副大隊長呢！」段衛兵的臉通紅，氣急地跳上床鋪，一把蓋上被子。鄭直得逞，催促著眾人匆匆離去。黑暗裡，沈鴻飛一臉嚴肅，看著幾人的背影若有所思。
夜色籠罩著訓練基地，一片寂靜。吳迪藉著姐姐來東海出差的機會，約了左燕，也想讓姐姐見見未來的弟妹，左燕沒答應也沒拒絕，這對吳迪來說就是個好訊息，正一個人樂顛樂顛地往宿舍走，突然一愣，快速閃身隱蔽在花壇旁。宿舍邊上，幾個黑影摸著牆根兒鬼鬼祟祟地走到水坑邊，四下看看沒人，迅速把編著1號的原木撈了出來……
「有這事兒？」龍飛虎從辦公桌後抬起眼，詫異地看著吳迪。吳迪一臉肯定：「我親眼看見的！就我剛才說的那幾個人。」鐵牛皺著眉，雷愷氣惱地起身要出去，龍飛虎一揚手：「等會兒！」雷愷一愣，回頭不解地看龍飛虎：「怎麼，你要預設他們作弊呀？」龍頭想了想，意味深長地說：「我相信，一隊肯定不是每個人都想作弊。我想先看看，他們自己怎麼處理這個問題。」鐵牛會意一笑：「靜觀其變？」雷愷恍然，坐回椅子。吳迪站在邊上，目光一動，訕笑著：「各位首長，那我回去了。」說著就想往外走。
「等會兒！」龍飛虎叫住他。吳迪猛地愣住，有點緊張地回過身。龍飛虎臉上是耐人尋味的笑：「你怎麼看見他們撈木頭了？」吳迪眨巴眨巴眼：「我……我正好上廁所。」龍飛虎看他：「你住的宿舍有廁所，你跑訓練場來上什麼廁所？」吳迪詞窮。鐵牛就笑：「約會去了吧？」吳迪大驚，頭搖得跟撥浪鼓似的：「沒有！絕對沒有！」
「老雷，把訓練場監控給我調出來！」龍飛虎一吼，雷愷站起身：「好嘞！」吳迪立即哀求道：「我招！我招！我沒約會，我就和左燕說了幾句話！」龍飛虎狡猾地笑：「說什麼了？」三個人一臉壞笑地盯著他。吳迪小心翼翼地說：「龍頭，我能保密嗎？」
「能！聽口令，向後—轉！」吳迪啪地轉過身，保持著標準的軍姿。龍飛虎看著他的背影：「—蛙跳回去！」吳迪的臉都綠了，雙手抱著後腦勺，一蹦一跳地出了門。三個人在屋裡啞然失笑。
4
清晨，特警訓練基地，鮮紅的國旗在空中獵獵飄揚。遠處，突擊隊員們整齊列隊，持槍肅立。學員們被編成五個方隊站在空地上，每個佇列前都橫著一根溼漉漉的大原木。龍飛虎面色凝重，注視著他們：「都準備好了沒有？」
「準備好了！」隊員們氣勢如虹。
龍飛虎滿意地點頭：「考核正式開始！第一項集體負重越野，考查的是你們的團隊協作精神和頑強的意志力！」龍飛虎瞄著五根原木，「這五根原木是我們猛虎突擊隊的寶貝，五年以前，從東北原始森林裡精挑細選來的，長短、粗細、重量都相差無幾……」鄭直瞥了一眼原木上的標號，得意地看向趙小黑，趙小黑有些心虛地錯過他的目光。
龍飛虎指著遠處的山包：「目標—山頭上的紅旗！時間—一個小時之內，先到達者獲勝！考核權重，10分！有一個掉隊的，也算棄權！—有問題嗎？」
「沒有！」隊員們吼得地動山搖。
一聲哨響，隊伍蜂擁而上，扛起各自佇列前的原木，站到白線前準備起跑。楊震低頭看錶，一聲大吼：「幹！—」五個隊扛著原木，猛跑而去！龍飛虎面無表情地看著他們的背影。
野外，晨霧濛濛。隊員們抬著原木嘶吼著，爭先恐後地向山頂衝去。楊震騎著摩托，邊鳴槍邊吼：「快！跟上！不能有人掉隊！掉隊就代表棄權！先到者獲勝！超過一個小時，成績無效！各扣10分！」隊員們一路嘶吼著奔跑。龍飛虎坐在車裡，面無表情。
山路上，小鼠一隊已經領先了一大截。鄭直一臉興奮，只有沈鴻飛和段衛兵一臉嚴肅。二隊隊員扛著原木呼哧帶喘：「一隊……今天是……怎麼了？跟兔……兔子似的！大夥兒快追呀！」眾人心急火燎地加速，一不小心倒下一片，又連滾帶爬地起來，咬牙扛起原木繼續跑。
山頂的終點處，一隊扛著原木衝到紅旗處，吳迪悠閒地倒坐在摩托車上，手裡掐著秒錶：「一隊—54分35秒！」隊員們氣喘吁吁地癱倒在地上，只有鄭直忘情地一臉興奮。不一會兒，後面的小隊踩著塵土陸續跟了上來，一到終點就癱在地上不動了。
這時，越野吉普急速駛來，龍飛虎坐在副駕上，單手一撐，跳下吉普，面無表情：「成績？」吳迪大步上前：「報告龍頭！一隊成績，54分35秒，無人掉隊！三隊，59分35秒，無人掉隊！其餘二、四、五隊，全部沒有在規定時間內完成，成績無效！」龍飛虎一笑：「一隊表現不錯呀！乖乖！54分35秒！快趕上我們猛虎突擊隊的紀錄了！簡直可以稱得上……有如神助！」
鄭直得意地挺直了腰板。
龍飛虎走到五根原木前，煞有介事地彎腰檢查著。鄭直嚇了一跳，一臉緊張地看著龍飛虎。段衛兵站在旁邊，欲言又止。沈鴻飛凝重地站得筆直。龍飛虎看完若無其事地直起腰來，鄭直等人暗暗吁了一口氣。隊伍一片寂靜，大家等著宣佈成績。龍飛虎忽然掏出對講機：「韓峰！上來！」
一陣汽車轟鳴聲！韓峰駕著一輛皮卡衝上山頂，「吱」的一聲急停。韓峰跳下車，笑著對後面的四個隊友一擺手—四個人從後車廂抬出一臺磅秤—鄭直等人徹底傻眼了！砰！磅秤落地。龍飛虎凌厲的目光掃視著一隊。凌雲和陶靜幾個女兵一臉詫異，鄭直和趙小黑幾個人心虛地低著頭。龍飛虎瞪著一隊，終於吼了出來：「還用得著稱嗎？！」吳迪冷聲：「虧你們想得出來！半夜把原木撈出來，早起再推進水坑，原木外面是溼的，裡面是乾的，重量至少相差幾百斤！」
一隊眾人低頭不語，凌雲氣惱地掃視著男隊員。鄭直忽然抬起頭，怒視著段衛兵。段衛兵一臉意外。
「下面，我宣佈這次考核的成績！」龍飛虎聲音低沉，「三隊，在規定的時間內完成考核專案，加10分！二、四、五三隊雖然並沒有達到考核要求，但是大家齊心協力，精誠團結，互相鼓勵，最終無人掉隊，不予扣分！」龍飛虎冷冷地瞪著一隊：「一隊弄虛作假，丟人現眼！全隊成績，扣除50分！如若再犯，直接淘汰！」龍飛虎話鋒一轉，「誰是領頭兒的？站出來！」鄭直站在佇列中一哆嗦。龍飛虎掃視著：「怎麼？連好漢做事好漢當的勇氣都沒有嗎？！我再給你們10秒鐘時間！沒人站出來的話，全體淘汰！」
鄭直一臉沮喪，閉眼長出了一口氣。吳迪抬手看錶—還有最後兩秒，鄭直剛想張口，聽見沈鴻飛一聲大喊：「報告！」
所有人都愣住了。
「報告！是我的主意！」龍飛虎瞪著沈鴻飛。
鄭直一臉震驚地看著沈鴻飛，段衛兵、何苗，還有趙小黑全都愣住了。龍飛虎走到沈鴻飛面前：「真是你？」
「報告！是我！」沈鴻飛目不斜視。
鄭直前趨一步想要站出來，沈鴻飛眼神凜冽地瞪了他一眼。龍飛虎不動聲色地凝視著沈鴻飛：「真讓我意外！」鄭直看著沈鴻飛，喉頭蠕動著。龍頭扭頭看著吳迪：「交給你了！」
「是！」吳迪高聲回答，龍飛虎大步走向吉普車，一踩油門開車離開了。
5
山頂上，沈鴻飛赤裸著上身，露出一身結實的腱子肉。巨大的3號原木一頭垂地，另一頭壓在沈鴻飛高舉的雙手上，沈鴻飛冷汗直冒，雙臂直打戰。吳迪站在旁邊嘶吼：「1—」沈鴻飛掙扎著下蹲，又掙扎著硬生生舉起原木……不遠處，一隊隊員們眼巴巴地望著正在接受懲罰的沈鴻飛，表情複雜。陶靜帶著哭腔：「咱們去求求龍頭吧！這樣下去，他非練廢了不可！」凌雲冷聲：「他活該！」鄭直尷尬地看著凌雲，忽然衝到段衛兵面前，一把拽住他的衣領，一拳打下去！段衛兵猛然摔倒！凌雲大喊：「鄭直你幹什麼？！」鄭直哭著瞪著段衛兵，厲聲咆哮：「是你告密的對不對？！」段衛兵不說話，怒視著鄭直。鄭直再次撲上去，何苗急忙拽著他。鄭直掙扎：「放開我！放開我！老子今天要廢了他！叛徒！」段衛兵起身，抹了抹嘴角的血：「我沒有告密！我倒是真想告密！鄭直，你覺得你做得對嗎？！」鄭直怒吼：「我的事我自己會處理！我他媽先乾死你這個叛徒！」
突然，沈鴻飛猛地把原木摔到地上，大吼：「住手！」所有人都停下，全都愣愣地看著沈鴻飛。沈鴻飛瞪著鄭直，低聲說：「—告密的人是我！」
所有人都呆住了。
「你？！」鄭直張著嘴不相信地問。沈鴻飛走到鄭直面前：「是我！早起上廁所的時候，我去找了龍頭，告訴他我們的原木做了手腳。可是龍頭跟我說，讓我不要聲張，等比賽完了再說！」鄭直髮了瘋似的拽著沈鴻飛的衣領，高聲怒吼：「沈鴻飛！你有病吧！你又去告密，又替我承擔罪責！你想幹什麼？！」沈鴻飛的嘴唇翕動著，良久，才緩緩地說：「我去告密，是因為我覺得我們應該用自己的真實實力打敗二隊！我替你擔責，是因為我清楚，承擔責任的人會面臨什麼，我比你的承受力要強……我把你當兄弟！」凌雲愣愣地看著沈鴻飛。鄭直猛地推開沈鴻飛：「我用不著！你在作秀嗎？我不領你的情！」說完徑直跑到原木前，竭盡全力地扛起原木，哭著嘶吼著。
鄭直剛蹲下，沉重的原木將他重重地壓在地上！沈鴻飛第一個跑過去，撐起原木，鄭直哭喊著：「別管我！我錯了！我願意承擔責任！我甘願受罰！……」鄭直舉起原木，青筋暴起，還是被原木壓得起不來。這時，段衛兵衝上去，扛起原木，何苗、趙小黑也哭著跑過去，凌雲和陶靜也含淚衝過去……吳迪看著眾人，笑了笑，騎上摩托，揚塵而去。
山頂上，隊員們合力抱著原木，嘶吼著。山下，龍頭放下望遠鏡，冷冷注視著，但內心卻有一種久違的激動—領導力，是一種與生俱來的能力。