這時，軍區的司令員和政委趕到了。由中辦的同志把他們引領進會客廳。司令員和政委分別向鄧小平和葉劍英敬了個禮。
葉帥一邊微笑著做了個手勢，讓他們兩位坐下，一邊告訴鄧小平：「最近有關方面給中央打了個報告，請求加強深圳寶安方面的邊防力量，以制止邊民外逃。」
鄧小平當時剛復出，還沒有參與軍委的領導工作，但對軍隊工作饒有經驗的他對這一方面的事情非常敏感，立刻反問道：「要求增派部隊？」
葉劍英答道：「是的，軍委決定調一個團，佈防深圳寶安邊境一線，力爭在短時間內有效制止這股逃港風，給全國深入開展揭批‘四人幫’的鬥爭創造一個良好的大氣候、大環境。」
鄧小平看看葉劍英，沒有表明態度。過了一會兒，他抬起頭來問鍾靈：「鍾靈同志，聽說你最近到邊境幾個縣做了一次實地調查。你說說，你是怎麼看待邊民外逃問題的？」
鄧小平要讓鍾靈表態，這讓省公安廳的那個領導有點緊張起來。以往的經驗告訴他，在完全不知道首長的傾向前，要對這麼重大而敏感的問題表態，是一種極大的考驗。萬一說岔了，往往會給首長留下不好的印象。雖然沒有接觸過小平同志，也不知道小平同志歷來是如何對待在重大問題上與他持不同看法的同志的，公安廳的這位領導此刻還是很為省委書記擔心。
素有中央工作經驗，也比較瞭解小平同志為人的鐘靈顯然從容得多。他答道：「邊民外逃的問題，一直讓沿海各級黨委和政府感到非常頭疼，也覺得非常難辦。可以說多年來屢禁不止、收效甚微，至今還在嚴重影響著社會穩定和團結，影響著揭批‘四人幫’鬥爭的深入進行。在怎麼看待這件事的問題上，黨內也是有爭議、有分歧的……」
「你呢，你是怎麼看的？」鄧小平追問。
「如果我們把邊民外逃的原因完全歸結到地富反壞右和敵特分子組織煽動這一點上，有一個問題顯然解釋不通。」經驗豐富的鐘靈沒有馬上從正面回答。
「哪個問題解釋不通？」
「這些年抓階級鬥爭，抓對敵鬥爭的力度不能說不大，在天天抓、月月抓、年年抓的情況下，為什麼邊民外逃的現象反而越演越烈？還有一點，也是我們應該加以特別注意的，那就是發生邊民外逃的地方都是比較貧窮的地方。當地老百姓的窮困程度，可以說難以想象……解放快三十年了啊，有些景象真的可以說是慘不忍睹啊，小平同志……」說到這裡，鍾靈的眼眶有些溼潤了。是的，中央把他調到廣東來擔任省委書記後，他立即驅車走了不少的窮困縣。實地看到的一些情況讓他簡直不敢相信，這是在「一片大好形勢下」建設了三十年的「社會主義新農村」。許多農民依然掙扎在飢餓和極其貧困的生死線上。
善於抓問題要害的鄧小平立即概括道：「你的意思，從根本上來說，是因為我們的老百姓太窮了，我們的經濟太落後了，也因為我們沒做好工作，所以才會發生這麼嚴重的邊民外逃事件？」
鄧小平把問題一下提得如此尖銳和明確，倒使鍾靈有一點猶豫了。他的猶豫並不是他本人對這個結論還有什麼不認可。現在的問題是，在省內，尤其在中高階幹部中，對這個結論還持懷疑，甚至是排斥態度的同志，還不在少數。怎麼來說，才既能向小平同志說清楚這個情況，又能說得比較得體呢？
這時，在場的人也都有些緊張起來，他們關切地看看鐘靈，更注意地看著鄧小平。他們想知道鄧小平的態度。
省委副書記宋梓南特別注意地看著鄧小平。前不久，他曾經陪同葉帥去下邊一些縣市轉了轉。葉帥痛心地對這位省委副書記說過這樣的話：「梓南啊，我們怎麼才能讓我們的農民、我們的百姓生活得更好一些呢？我們是共產黨啊。解放三十年了啊，不能再讓老百姓這麼窮下去了。」當時他無話可說。
這時，鍾靈也怔怔地看著鄧小平，希望他能明確表個態。
在座的其他領導這時也都把期待的目光轉向了鄧小平，急切地想知道他對這件事的看法。
但鄧小平卻收回了詢問的目光，低下頭去沉思，稍稍坐了一會兒，本能地伸出手去拿起一支菸。
一位同志趕緊拿起火柴，划著火，遞了過去。
鄧小平拿起了煙，但卻仍然沉浸在自己的思考之中，他緩慢地、本能地按捏著手中那支精製的熊貓牌香菸，似乎沒有看到對方遞過來的那根火柴，沒做出任何反應。
那位同志當然不好意思去打擾鄧小平，只是拿著那根燃燒著的火柴，不無尷尬地在一旁呆坐著。不一會兒，火柴快燃到頭了，他只得悄悄地把它扔了。
這時，賓館的主管領導走上樓來，走到會客廳門外。中辦一位穿中山裝的秘書上前迎住了他。
那位主管領導低聲地問：「晚飯準備好了，我們來請示一下，首長什麼時候用餐？」
中辦秘書低聲地答道：「等通知。」
賓館的主管領導又問：「大約還要等多長時間？」
中辦秘書再一次簡略而又堅決地重複道：「等通知。」
而這時候，會客廳裡依然是一派肅穆。在座的人依然在靜靜地，甚至可以說是靜息屏氣地期待著鄧小平表態。
這時，雨停了，但由於室內異常寂靜，在微風的飄拂中，依然能聽到簷滴持續滴落到磚地上所發出的那一下下清響。
鄧小平依然在深思中，手裡還在下意識地撫弄著那支精製的熊貓牌香菸。過了一會兒，他終於開口了：「邊民逃港，當然不是件好事。但不管跑出去多少，是六萬人，還是一百萬人，這總是我們的政策有問題。」說到這裡，他停頓了一下，打量了一下眼前省裡的那些同志，這時，似乎意識到自己手裡還拿了支菸，便低頭去茶几上尋找火柴。
那個同志忙拿起火柴，再度划著後，向鄧小平跟前遞去。
鄧小平從容地點著煙以後，轉身對著鍾靈又加強了語氣，把這句話重複說了一遍：「這總是我們的政策有問題。」然後轉過身來對軍區的兩位主要領導語重心長地說道：「這件事不是你們部隊能夠管得了的。」
軍區的兩位領導也許覺得小平的這句話解除了軍方在這起重大「惡性政治事件」中的責任，而略感欣慰，神情稍稍顯得輕鬆了一些。
鄧小平的回答當然是鍾靈期待之中的，但政治上非常老練的他仍然保持了原先的神情，平靜地等著小平同志繼續說下去。而在場多數的同志則都頗感意外，感到內心受到了一種莫名的巨大沖擊。如果把造成成千上萬邊民外逃的原因歸結為「我們的政策有問題」，那麼，又該怎麼來評價我們這三十年的成敗得失呢？如果是我們的政策有問題，那麼又該怎麼來調整我們的政策呢？到底要進行什麼樣的政策調整才能讓數以萬計、十萬計、百萬計、千萬計，以至億萬計的平民百姓安於在這塊土地上生活，不再外逃？這樣的調整會不會產生顛覆性的政治後果？在國際上，尤其對正處於矛盾重重之中的國際共產主義運動又會產生什麼樣的影響……這些共和國的「封疆大吏」和「重臣」們，一時間，甚至都不敢再細想下去了。他們一時半會兒也說不清這種心理的衝擊來自何方，更說不清這種衝擊會引發什麼結果，但潛意識卻告訴他們，小平同志這種嶄新的看法已經讓他們內心產生了一種從未經受過的激盪和激勵，一種讓他們同樣說不清道不明的激盪和激勵，由於這種說不清道不明，也使他們一時間感到了一種茫然、一種不解，使他們有些面面相覷，但在小平同志面前，他們又不便表露出什麼，便只是僵僵地坐著，保持著那種禮貌的和恭敬的沉默。