「你好，回來了！」龐德還沒來得及關上正門，辦公室那頭就傳來一聲問候。片刻之後，詹姆斯·弗雷澤步履輕快地走出辦公室，手裡拿著一捆信。他一頭金髮，二十多歲，這就是龐德向本森醫生提到的那位助理兼私人秘書。他畢業於牛津大學，是一名未來的演員，眼下還一文不名，長期失業中。他在《旁觀者》雜誌上看到一則招聘廣告，前去應聘，他以為自己只會幹幾個月。然而六年後，他還沒有離開。「進展如何？」他問道。
「什麼進展如何？」龐德反問道。弗雷澤當然不知道他去過哪裡。
「我不知道，不管你出門去辦了什麼事。」費雷澤露出他校園男孩的標誌性微笑，「總之，斯賓塞督察從蘇格蘭場打來電話；希望你給他回電話。《泰晤士報》的人希望你能接受採訪。還有，不要忘記，有位客戶十二點半會過來。」
「有位客戶？」
「沒錯。」弗雷澤檢查了一遍他手上的信件，「她的名字叫喬伊·桑德林。她昨天有打電話。」
「我不記得與一位叫作喬伊·桑德林的人通過話。」
「你沒有跟她通話。通話的人是我。她是從巴斯或是某個地方打來的。她的聲音聽起來不太好。」
「你為什麼不先問問我？」
「我該問嗎？」弗雷澤的臉色有些難看，「我非常抱歉。我們目前還沒有任何工作安排，我以為你會想要接一個新案子。」
龐德嘆了一口氣。他總是看起來有些痛苦和沮喪，這已經融入了他平時的舉止中，但在今天這種情形下，這個新案子來得實在太不是時候了。即便如此，他也沒有提高嗓門，一如既往地保持著理智。「對不起，弗雷澤，」他說，「我現在不能見她。」
「但她已經在路上了。」
「那麼你就必須轉告她，她在浪費時間。」
龐德從秘書身邊經過，進入他的私人房間，然後關上了門。
攝政公園，倫敦市區面積第二大的公園，也是一個皇家公園，曾經是亨利八世的狩獵場。
魯登道夫鑽石案，參見阿提庫斯·龐德系列之《阿提庫斯·龐德來斷案》。——原注
《旁觀者》，英國以政論為主的綜合雜誌，創刊於一八二八年。