春寒時節，五壩頭梁文丘的槍傷復發，左臂疼得直不起來，祖爺看在眼裡，疼在心裡。這位追隨了自己十二年的老壩頭一直忠心耿耿，如今已近天命之年，頭髮花白，當了一輩子阿寶，無妻無兒，他把一切都獻給了「江相派」。
夜裡，祖爺專門安排下人做了一桌菜，把梁老頭請來。
「梁爺，胳膊好些了吧？」祖爺關切地問。
祖爺極少稱呼他「梁爺」，他年齡雖大，但堂口之禮不能變，平日裡眾兄弟面前，祖爺都稱呼他「老五」。
「無大礙，讓祖爺操心了。」梁文丘會心地一笑。
「梁爺替我擋了一槍，我永生難忘。」
「祖爺言重了，祖爺是一堂之主，做兄弟的應該這樣做。」
「梁爺，有沒有想過今後的打算？」
梁文丘一愣，忙說：「祖爺，我還能幹，我還能幹！」他以為祖爺認為他手腳不利索了，要踢他出局呢。
祖爺長嘆一聲，說：「梁爺，你我都深知做阿寶的苦。表面上穿金戴銀、風風光光，可我們見不得人，走上這條路，有些人可以洗底，有些人一輩子洗不了底。梁爺手上沒人命，可以洗手……」
梁文丘一聽，忙說：「祖爺嚇煞我了，我生是堂口的人，死是堂口的鬼，永不叛變。」
「梁爺，今夜無旁人，你我兄弟二人說說肺腑之言，你不必拘禮。」
「嗯。」
「梁爺一家四口，父母早亡，只有一個妹妹在杭州出嫁。這些年，梁爺忙碌在外，父母之墓也多年無人打掃吧。我們這些人，亡命江湖，整日打打殺殺，稍有不慎就會把命丟了，你知，我知，兄弟們都知，只不過大家不願意面對，明知是黃粱一夢，卻不敢醒來。」
梁文丘的眼淚默默滴下。
祖爺的眼圈也紅了，傷感地說：「我洗不了底了，沒退路了，這輩子就這樣了，下輩子變人，我希望老天不要再這樣安排。」
「祖爺，喝一杯吧。」梁文丘端起杯，一飲而盡。
祖爺接著說：「你知道，堂口有規矩，一日是阿寶，一輩子都是阿寶，老死堂口也不能脫離，但我接管堂口後，開了一個先例，周震龍老前輩當日離開時，我沒有阻攔，因為我信得過他，知道他永遠不會說出堂口的秘密。現在我準備開第二個先例，梁爺可以離開堂口，拿著銀子，到外面找個女人，過平常人的日子吧。我這是真心話，望梁爺能聽明白。」
「祖爺……」梁文丘老淚縱橫。
「拿了銀子，往南走，越遠越好。別往北走，日本人可能要大軍南下了。」
「大軍南下？」
「嗯，這些事梁爺就不要管了，以後在外如果有難處，還可以回到堂口。走雖是走，堂口的規定我還要重複一遍，‘私通外人者死，洩露堂口機密者死，分裂堂口走風者死’！」
「祖爺！」梁文丘一下跪倒在地，抱著祖爺的腿，淚水嘩嘩流下，「祖爺，祖爺……」然後把頭深深埋在祖爺的腿上，以示謝恩。
《阿寶篇》有云：
我從凡間來做相，
凡間一切皆過往。
雷打火燒不走風，
生生死死相門中。
這是每個加入「江相派」的人都要立的誓言，意思是我從凡間一個普通人變成了阿寶，做「相」騙人，世俗的一切不再留戀，雷打火燒我都不會脫離堂口，生生死死都混跡在堂口。
一個人要進了「江相派」，這一輩子就別想脫離了。有些為生活所迫加入「江相派」的人，混了一段時間後，有銀子了，就想跑，都被統統抓回來，切掉了。
如果能從堂口脫離，意味著重生。梁文丘獲得了重生。
幾天後，梁文丘在祖爺的安排下，在堂會上告病請辭壩頭一職，祖爺應允，讓他退居二線。所有人都認為他是退居二線，沒人知道這是永別。隨後，梁文丘以回家上墳為名，一去不回，永遠地離開了堂口。走之前，給祖爺磕了三個頭，祖爺和他相擁，兄弟灑淚，江湖永別！
梁文丘走後，「五壩頭」的職位空了出來。張崎嶺粉墨登場了。
張崎嶺，祖籍福建，十八歲加入堂口，是三壩頭薛家仁手下的小腳。此人是三壩頭髮現的人才，其祖父是三皇風水的傳人，他從祖父那裡學了些皮毛，就開始掛攤營業。但此人出手太黑，調風水價碼要得太高，又孤傲自大，久而久之，求測之人越來越少，生意漸漸冷清。
1932年三壩頭帶著幾個小腳在街頭練手時，張崎嶺正好路過，閒人管閒事，他聽出三壩頭理論中的漏洞，撥開人群去和三壩頭理論，弄得三壩頭灰頭土臉下不來臺。
事後，三壩頭讓小腳尾隨他，自己回去將此事報告給祖爺了。
祖爺聽後，說：「能招安嗎？」
三壩頭說：「我去試試。」
三壩頭之所以主動請命，是因為他有類似的經歷，他深知落魄術士的心理，找到張崎嶺後，將來意道破，又將自己被祖爺收入堂口的經歷一講，然後又大肆渲染了一番加入堂口後銀子滾滾而來的情景，張崎嶺一聽頓時有一種找到組織的感覺，拍著腦袋說：「終於有用武之地了！」
人在金錢面前容易犯渾，會忘了基本的是非。他只聽三壩頭講了白花花的銀子，卻不知這一行會缺足斷臂，弄不好還會把命丟了。他要是料到十九年後祖爺會把他切了，他絕不會加入堂口。
張崎嶺有一些鬼才，他能把全國所有的山脈逐一勾勒出來，北起崑崙，南到海南，西起喜馬拉雅，東到福建……大大小小的山丘他都熟記於胸。來到堂口後，祖爺把他安排在三壩頭的手下。他自己也很興奮，每每做局都想要刻意表現自己，來到堂口後大大小小的風水局也參與十幾次了。
三壩頭曾提議將此人提為壩頭，祖爺卻以堂口暫設五個壩頭不變的規矩為藉口，敷衍過去。對於這種見錢眼開的人，祖爺向來比較謹慎。
梁文丘走後，三壩頭開始極力推薦張崎嶺。其實，還有一個人想爭這個職位，是黃法蓉。起初，祖爺還真想把這個職位給冰雪聰明的黃法蓉，但黃法蓉和江飛燕夜裡妄議堂口接班人之事，被祖爺的管家吳老二偷聽到了，告訴了祖爺，祖爺便改變了主意，如今的黃法蓉還在祖爺的棋局裡為祖爺賣命，卻不知道這是她最後一蹦躂了。
於是，在一片慶賀聲中，張崎嶺成了新任五壩頭。
從此，張崎嶺和薛家仁結為死黨，直到最後一起爬香，受死。h4 密會梅玄子/h4佛說：「萬法皆空，因果不空，因果相報，如影隨形。」人可以不信一切東西，但因果你卻躲不開。人在做，天在看，一行一動，老天都有一筆賬給你記著。烏髮棺材、壩頭叛變、鬼將風波、西雅樓遇刺、囚禁偽滿洲、生死抉擇……接二連三的事情讓祖爺感到好累。可怨不得別人，這條路是他自己選的。回想這些年的江相歲月，除了騙，還是騙，終日鉤心鬥角、打打殺殺，弄來弄去，如今終於把自己弄在了刀刃上！
他第一次反思自己加入「江相派」究竟是對還是錯。他想到了張丹成，威風八面，叱吒風雲，最後又怎麼樣？無妻無兒，殘缺不全地灑淚而去；他想到了喬五妹，縱橫黑白，算盡天機，卻沒算到自己會猝死；他想到了張繼堯，一生都在扮演救世主，最後卻慘死在自己的八卦爐中；下一個也許就是自己了……
祖爺甚至開始羨慕梁文丘，羨慕他有一個好的大師爸，羨慕他可以開啟新的人生。而自己卻騎虎難下，足踏成空！
祖爺不怕死，但他知道，他的事還沒做完，凡事有開頭，就要有結局，擔子再重也要挑下去，這次不是為自己，更不是為「江相派」，而是為了大中華！祖爺開始思考接下來的對策，這步棋很險，稍有不慎就會滿盤皆輸。自己的生死不重要，重要的是中國「會道門」會走向何方，日本人的下一步會怎樣，中華民族會怎樣。
這麼多年來，祖爺做局無數，他從來沒怕過什麼，但這一次他怕了，他輸不起，輸了就是千古罪人。祖爺苦苦思考，思考佈局之法，終於，他找到了突破口。
夜裡，他帶了兩個貼身小腳去了「梅花會」，密會梅玄子。
「梅師爺別來無恙！」祖爺進門後抱拳一聲問候。
叫得梅玄子心裡「咯噔」一下，本來就對祖爺當漢奸之事一頭霧水，祖爺深夜到訪更讓他疑慮萬分。
「祖爺大駕光臨，有何指教？」梅玄子問。
「我是來和你談一談如何更好地服務於日本天皇的事。」祖爺皮笑肉不笑地說。
「哦。」梅玄子一愣，「祖爺戲言了，以我對祖爺和‘江相派’的認識，祖爺絕對不會當漢奸！」
「哈哈！」祖爺大笑，「梅師爺過獎了，一介草民，苟活亂世，我們這種騙子，活一天算一天，人死球朝天，哪管什麼道義。」
梅玄子又是一愣，祖爺很少說髒話，這次很反常。
「梅師爺不也是當了漢奸嗎？」祖爺反問一句。
「呵呵。」梅玄子輕笑，「是啊，我們這種騙子，活一天算一天，人死球朝天。」
祖爺微微一笑，梅玄子果真不簡單，雙方互試深淺之時，誰也不敢妄言。
「這江南第一把交椅，我看還是梅師爺來坐。」祖爺說。
梅玄子搖搖頭，呵呵一笑：「‘梅花會’根基淺薄，哪裡比得上祖爺的‘江相派’，三百年巍然不倒。前段時間有日本人給我們撐腰，我們是有所抬頭，如今祖爺也得到了日本天皇恩賜的‘宮教令’，這江南第一把交椅非祖爺莫屬了。」
祖爺也搖搖頭：「梅師爺過謙了，如果你我都不合適，那隻好讓賢於‘天聖道’的左掌門了！」祖爺太刁了，他在試探梅玄子對左詠禪的看法。
梅玄子終於爆發了，說：「那個畜生！張繼堯就是被他害死的！一日為師，終生為父，不管正道還是邪道，師父就是師父，弒師如弒父，他還算是人嗎？」
祖爺不動聲色，喃喃地說：「活一天算一天，人死球……」
還沒說完，梅玄子打斷了祖爺：「祖爺，別再演戲了！我們打交道不是一天兩天了，祖爺什麼為人，我很清楚。你敢當漢奸，就不怕你背後那個九爺（王亞樵）切了你？」
祖爺又是一笑：「人免不了一死，做漢奸也是死，不做漢奸也是死，死前風光一陣，也值！」
梅玄子騰地站起來，眼睛死死盯著祖爺，牙縫裡擠出幾個字：「我——鄙——視——你！」
祖爺依舊穩穩地坐著，說：「梅師爺，你轉身。」
梅玄子一愣：「什……什麼意思？」
祖爺指了指梅玄子背後的西洋鏡，說：「看看裡面那個人，你先對他說。」
梅玄子憤怒轉身，眼睛一動不動地看著鏡子中的自己，突然大喝一聲：「操！」長袖一拂，啪的一聲把鏡子打翻在地，回頭怒對祖爺，冷冷地說：「我知道你不是漢奸，你也不會當漢奸。現在我告訴你，你聽好了，我——梅玄子，也不是漢奸！」
祖爺心裡激靈一下，這正是祖爺想要的。
早年，梅玄子在上海自立門戶時，祖爺就派人調查了他的底細，當得知他是國學耆宿梅甫祖老先生的弟子後，便對這個後生另眼相看。梅甫祖是國學大師，人品才華都是一流，老先生一生教書育人，桃李滿天下，出家後一心清修，他和李叔同先生一個佛、一個道，在不同的人生軌跡上各自參悟著人生境界，終究一個涅槃成佛，一個舉霞飛仙。
上樑正，下樑直。梅甫祖教出來的學生無論如何也不會壞到哪兒去，所以祖爺當時很不解。至於梅玄子是因為什麼從道門還俗，在上海灘自立堂口，箇中緣由，無人知曉。
「祖爺隨我來。」梅玄子稍微平復了一下情緒。
祖爺知道，真正的秘密要揭開了。
兩人進了西偏房，祖爺一看，是個牌位，上寫：「先師梅公（諱）甫祖之靈位」。
梅玄子取出三炷香，點燃，恭恭敬敬地插入香爐，然後三叩首。隨後對祖爺講起了他還俗的緣故。
在家難，出家更難。無論僧，還是道，真正出家之人並不是躲起來圖清淨，那叫逃避，不叫清修。《華嚴經普賢行願品》有言：「猶如蓮花不著水，亦如日月不住空。」蓮出於水，卻不沾水，日月懸於空，卻不依賴空，這種揮灑自如、飄逸空靈的境界不是靠躲避能達到的。歷史上無數高僧大德都是勤奮精進的典範，他們在以天下蒼生為己任慈悲大願下，一行一動、每分每秒都在為蒼生考慮。涅槃的那一刻還念著蒼生，臨天發願，不捨眾生，就像地藏菩薩那樣「地獄未空誓不成佛，眾生度盡方證菩提」。
所以，一時出家易，一輩子出家難。梅玄子就印證了這句話，他身上有太多的壞習氣。尤其是賭，他戒不掉。
儘管梅甫祖一次次教化，他還是狗改不了吃屎，有時他甚至想拿刀把自己的手剁了。後來，一次偶然的機會，他聽師兄們私下議論，說後院的「藏經閣」裡藏有梅甫祖批註的《奇門遁甲》之書，這個訊息讓梅玄子渾身為之一震！
「奇門遁甲」是易經最高層次的預測學，古代稱為「帝王之學」，它涵蓋了以天盤、地盤、門盤為經緯的五行、干支、九宮、八卦、星神等諸多預測要素，是中國神秘文化的集大成。古人有「學會奇門遁，來人不用問」的說法，意思是說，如果你懂「奇門遁甲」，你正坐在家裡喝茶，此時有人咚咚敲門，他還沒開口說話，你就知道他的來意。這種神仙般的讚譽讓「奇門遁甲」成為無數人心目中追逐的物件，古往今來，術數研究者趨之若鶩。
梅玄子得知「藏經閣」的訊息後，就千方百計要把這本書弄到手，一旦學會了這門本領就吃喝不愁了，他可以隨時「起局」，用奇門之術選擇一個好的日子去賭，然後再在賭桌上選擇一個好的方位，在大吉大利的時間和空間裡，必贏無疑！
殊不知一切預測術都是有靈性的，基於周易產生的一切預測方法都遵循一個規律：積善之家必有餘慶，積不善之家必有餘殃。聖人作易，為的是教化眾生，趨吉避凶，而不是用來滿足私慾，如果將預測術用在歪門邪道上那就劍走偏鋒了，最終會毀了自己。民間有些抱著發財夢去學「奇門遁甲」的人，最終走火入魔，變成癲瘋之人。
梅甫祖老先生看穿了梅玄子的心境，語重心長地對他說：「一切有為法，都是玄幻泡影。你六根不淨，不適宜學玄學道術，否則必為其累！」
梅玄子深深地點了點頭，其實他根本沒聽進去，「盜書走人」的念頭在他腦海裡騰騰昇起。翌日三更，梅玄子隻身來到後院，偷偷潛入「藏經閣」，點燃一根蠟燭，用袖子遮住燭光，翻箱倒櫃，終於發現了一個手抄本《奇門遁甲集註》，此時巡夜的小道士們也發現了藏經閣裡有燈火閃動，大喊：「有賊人！有賊人！」
梅玄子匆匆將經書藏於懷中，飛身破窗而出，而後爬上事先放好的梯子，翻越高牆，黑暗中一溜煙跑下山去。
天亮後，梅玄子跑出了四五十里地，坐在一棵大樹下，擦了擦額頭的汗，哈哈大笑起來。隨即從懷中掏出那本書，開啟一看，頓時洩了氣，原來這只是一本總綱，也就是概要，主要講的是「奇門遁甲」的原理和起局種類及基本推演要素，具體的操作方法根本沒涉及，梅玄子這才發現，這本書的書名是「奇門遁甲集註卷一」，有「卷一」就必然有「卷二」「卷三」，乃至「卷一百」，他昨晚慌慌張張根本沒看清名字就偷書跑了出來，想到這兒梅玄子又悔又氣！
他想回去接著偷，但理智戰勝了瘋狂，他知道那根本不可能了，或許回去後，他會被師兄們打死，師父也會將他逐出師門。梅玄子想了想，決定永遠離開這個地方，他還算良心未泯，對著梅花觀所在的方位磕了幾個頭，從此銷聲匿跡。
兩年後，梅玄子在街頭看到一則報紙訊息，說國學耆宿梅甫祖老先生仙逝。他不顧一切地跑回了道觀。兩年前盜書之事還歷歷在目，到了門口，他有些遲疑，此時道門開啟了，是玄空師兄。
玄空道：「進來吧，師父走前，還一直念你的名字。」
梅玄子一聽，淚水嘩地湧了出來。
跪在梅甫祖的牌位前，梅玄子思緒萬千，師父生前的一幕幕在眼前來回翻轉。
玄空哭著說：「師父走前，對我們師兄弟說了很多話，他說他這輩子最大的遺憾就是沒把你度化好。他有五百弟子和學生，每一個都走了正路，就是沒有把你拽回來，但他相信有一天你能迷途知返。他相信人人都有善根，只是機緣不到，還沒到萌發的那一天，他發下大願：如果他說錯了，死後遭雷打火燒、周身俱焚；如果他說對了，門前鐵樹立馬開花。結果師父去世第二天，門口那棵九十年未曾開花的鐵樹竟然抽出了鮮黃色的花蕊！」
「師父——」梅玄子仰天縱淚。秋風瑟瑟，草木含悲，梅玄子的悲號響徹雲霄。h4 給馮玉祥看面相/h4梅玄子再次出現在人們視野，是1924年二次直奉大戰時期，他在上海成立了「梅花會」。
他曾對他的師兄師弟們說：「你們在道觀好好清修，守好師父的靈位，我在外面再折騰幾年。大家走的路不同，但你們放心，我不會再做違心的事！」
梅玄子看到了大中華的敗落，鴉片戰爭以來，列強入侵，國土淪喪，信仰也在淪喪，他想以一己之力，將道教文化再次發揚光大。後來真正實施起來才發現並不是那麼容易：他跟別人講道學，別人跟他講西學；他講煉丹，別人講炮彈；他講修身，別人講自由；他講禁慾，別人講浪漫；他講元始天尊，別人講耶穌基督……他這才明白，國學的根基已經動了，列強堅船利炮的橫衝直撞下，宗教思維也在慢慢滲透，思想的麻醉是最可怕的，他開始琢磨用什麼方法才能讓國人都信他。
就在此時，他認識了安徽有名的神婆蓋飛仙。蓋飛仙，真名叫蓋霞，小時候經常「撞殼」，撞殼，就是指被不乾不淨的東西上身了，比如被死去的人、鄉間的狐狸、冤死的惡鬼撲了身，後來長大後，她經常說能看到別人身上附著東西。有一次傍晚，鄰居家的王老頭正放牛回來，她指著老人的背後說：「你背上有一個馬腦袋，還有一個牛腦袋。」人們都知道，這是牛頭馬面，老人背後一旦出現了這種怪象，就離死不遠了。果真第二天，一牆之隔的鄰居家就發出了哭喪聲，老頭歸西了。
人們紛紛議論，這事太邪門了！後來漸漸地，人們開始來拜訪蓋霞，蓋霞的名氣也越來越大，經常為一些人驅鬼治病，後來就有了「蓋飛仙」的美譽。
梅玄子恍然大悟，原來迷信的力量是這般強大。於是他想盡一切辦法接近蓋飛仙，頻頻示好，後來竟討得對方喜歡，兩人情投意合，思想一致，最終喜結連理，並一同創立了「梅花會」。
就像「江相派」的劫富濟貧一樣，「梅花會」的真正目的也不是騙錢，而是驅除洋教，恢復國學。所以，在西雅餐廳與祖爺會面時，梅玄子才會發出「修其身而發其善，繼聖學而開未來」的慨嘆，才會鄭重其事地告訴祖爺：「‘梅花會’成立十二年來，每一筆賬都記得清清楚楚，除維持堂口正常開銷外，所有收入都存於賬下……」
多年來，梅玄子一直在找更大的靠山來發揚國學，但軍閥忙於混戰，當局執迷不悟，「會道門」自立門戶，他感覺到要做成一件事實在很難。就在這個節骨眼上，日本人找上了他。他一聽，認為「借力打力」的機會來了，天賜良機，他要利用日本人的勢力，將洋教趕出國土，待時機成熟再來個釜底抽薪，將日本人的船也打翻。
梅玄子把心裡話都告訴了祖爺。祖爺聽後，默默點頭，嗟嘆不已。隨即低聲對梅玄子說：「人不知而不慍，梅師爺久背罵名，也確實難為了，梅師爺你且聽我說……」
梅玄子俯首細聽，兩位大師推心置腹地暢談起來，曾經的宿敵竟談得如此投機，國難面前，一笑泯恩仇！
後來兩人又制訂了接下來的詳細計劃，一直到天亮，意猶未盡。午時許，兩人雙雙跪在梅甫祖老先生的靈位前，焚香發誓，八拜叩首，義結金蘭！
結盟了梅玄子，祖爺心裡踏實多了，但他總感覺還缺點什麼。三天後，祖爺又密會曾敬武，將心中的計劃一併告訴他，並讓他轉告九爺。其實，曾敬武最近也正在找機會想和祖爺談談，如果祖爺真當了漢奸，他必定親手殺了祖爺。
當得知祖爺的真實打算後，曾敬武關切地說：「祖爺千萬要小心，日本人不好對付。」
祖爺點點頭，說：「還要勞煩曾教頭一件事。」
「祖爺請講！」
「幫我找一個人……」
一週後，祖爺通過曾敬武提供的線索找到了隱居安徽的著名相士彭涵鋒。
彭相士是民國有名的術數人物，對相術頗有研究，人稱「一代神相」「鐵口直斷」。彭相士之所以有這麼大能耐，除了天資聰穎、勤奮好學外，還因為他有緣得到了敦煌莫高窟的相術殘卷。
敦煌學之所以蜚聲海外，都源於那不經意間重見天日的藏經洞，以及那被列強瓜分後所剩無幾的敦煌殘卷。
光緒二十六年五月二十六日（西元1900年6月22日），看守敦煌莫高窟的王圓篆道士在疏通敦煌16號甬道的淤沙時，意外地發現右側石壁有空洞的聲音，王道士認為這石壁是空的，於是將壁畫敲破，這一敲可不得了，敲出了震驚中外的「敦煌藏經洞」！幾千年來的佛經、道經、術數經典一下子都展現在眼前！這裡面就包括古傳的相術典籍。可悲的是這些經卷並未引起清政府的注意，動盪不安的末代王朝自顧尚且無暇，根本顧不上這些東西，隨即列強蜂擁而至，敦煌經卷被日本人、美國人、俄國人、德國人瓜分殆盡，留給中國人的寥寥無幾，一代國學大師季羨林先生曾哀嘆：「敦煌在中國，敦煌學在世界。」
事後，彭相士為求敦煌之學，千里赴隴，探經洞，訪隱士，終得敦煌相術殘卷12卷，而後閉關三年，苦心鑽研，終成大法。
中原大戰前，馮玉祥將軍親自請來彭相士，讓其為自己看相。彭相士仔細端詳了馮玉祥的五官，而後說了一句話：「生於刀山，死於火海。」
前半句，馮玉祥能聽懂，馮玉祥的祖籍安徽，出生地處於龍脈旺地，祖居左邊有一山，名曰「試刀山」，傳說是三國時期關羽首試「青龍偃月刀」的地方，故而取名「試刀山」，至於「死於火海」，馮玉祥百思不得其解。
十八年後，歷史印證了這個說法，馮玉祥乘「勝利」號輪船自紐約啟航駛往敖德薩時，中途輪船上膠片起火，全家葬身火海。彭相士的功力可見一斑！
祖爺之所以找彭相士，就是想學真正的相術。這麼多年來，祖爺總是在思考，什麼樣的算命方法最簡單實用，八字需要生日，六爻需要銅錢，奇門需要起局，唯有相術，觀人相貌就知禍福，聽人聲音就知吉凶，如果能將此法學透，在這危急關頭無異於如虎添翼。
相術最高深的地方就是可看人面部的「流年運氣」，「流年」，命理學術語，也就是老百姓過的每一年，時光如水，似水流年，故有流年之美稱。從流年到流月，從流月再到每一天，從人的面部每天的特徵和氣色就可判斷出一個人近期的吉凶禍福。高明的相士，就連你剛剛行過房事這種小事，他都能從你的奸門氣色中準確判斷出。祖爺想用這種方法，希望能在危急時刻準確判斷出對手的成敗，也判斷自己的成敗。
不料見到彭相士後卻大失所望，彭相士給了祖爺當頭一棒：「算命看相都是邪道，不僅迷惑了百姓的心智，更讓自己誤入歧途。搞算命的沒一個有好下場的。漢代六爻大師京房算了一輩子命，最終被皇帝殺死，死後屍體被分食；八字奠基人李虛中，韓愈贊他算命‘百無一失’，他卻誤吞水銀中毒而死；明代的劉伯溫有‘前知五百年、後知五百世’的美譽，最終卻被胡惟庸毒死，兩個兒子一個跳井、一個上吊，家門香火從此滅絕；更有諸多名不見經傳的算命先生，要麼一輩子厄運不斷，要麼後世子孫多殘疾智障……我早已不給人看相，所著命相之書皆已燒燬！」
這些話句句敲在祖爺的心坎上。祖爺迷惑了，小心翼翼地問：「為什麼？」
「竊人心智，離經叛道。」彭相士默默地說。
「請真人明示！」祖爺一時還不明白。
「《易經》從頭到尾都在講解做人的道理，自始至終強調的都是個人自身的修為，順乎天道、反省自身，提高自己的德和行，才能達到趨吉避凶的目的，換句話說就是，能改變你命運的人只有你自己，這是《易經》的一條根本法則。而算命恰恰打破了這條法則，他讓人們把希望寄託在外物上，寄託在算命先生身上，寄託在畫符唸咒風水起名等旁門左道上，使眾生喪失了自己的心性、失去了自我，這是靈魂的竊取，你說這個罪過有多大？」彭相士解釋道。
祖爺使勁點點頭，深以為然，而後追問：「這麼說，無論是真正懂命理的大師，還是江湖行騙的小嘍囉，都沒好報？」
「大師和騙子有什麼區別？」彭相士反問。
「一個真，一個假。」祖爺回答。
「哈哈哈哈。」彭相士大笑，「差矣！大師和騙子就是‘五十步笑百步’的距離。他們的出發點都是讓人把命運寄託在算命上，而忽略了自身修為的重要性，目的都是為了錢，他們巧言令色、侃侃而談，腦子裡想的都是客人口袋裡白花花的銀子，只不過表演的功夫有高有低，隱藏得好、面對金錢暫時不動聲色的，就是大師；隱藏得差、見了金錢就眼冒金光的，就是騙子。但一旦扒下大師的畫皮，就會發現，他比騙子更貪、更詐！」
醍醐灌頂！祖爺醍醐灌頂了！「真人所言極是！所言極是！」
彭相士呵呵一笑：「在我看來，真正的大師，古今只有一個，就是漢代的張良，他是真正明白了易經真諦的人，所以他從不給別人算命，輔助劉邦建立大漢後，馬上急流勇退，這是唯一一個玩周易玩到出神入化又壽終正寢的人。諸葛亮也不行，後幾年逆天而行，勞民傷財，最終客死五丈原；劉伯溫更不行，慘遭滅門之災；京房更不用說，死而不得全屍；邵雍算是半個大師，早年他也試圖通過算命的方法為老百姓改命，後來發現行不通，最後乾脆什麼也不說了，這一點在他的著作《皇極經世》中體現得淋漓盡致，他只寫出了陰陽起源、自然演化的社會格局，卻絲毫沒透露演算的方法，就是怕別人學會這種方法而誤入歧途。」
祖爺連連點頭：「真人見教的是！」
「而且，你有沒有發現一個有趣的現象？」彭相士眉頭一挑。
「什麼現象？」祖爺不解。
「喜歡算命的人，命運反而會越來越差，求財運的，財運越來越不好；求婚姻的，婚姻越來越不順；求健康的，身體越來越差；求官運的，早晚丟了烏紗帽……」彭相士微笑著說。
「命越算越薄？」祖爺略有所悟。
「嗯。」彭相士點點頭，「因為這些人把自己的命交給別人去打理，還能有好嗎？」
祖爺又是一陣點頭，隨後趕忙把自己的真實意圖告訴彭相士。
彭相士聽後，微微點頭：「你是為救國而來……我若將你趕出門去就是不仁不義……就傳你些五行心法吧，或許有用，至於怎麼用，你自己看著辦，搞不好會送命！」祖爺趕忙俯身傾聽。
祖爺這才發現，這個彭相士不僅對相術無比精通，對其他術數門類也頗有研究，蓋因一切預測術都離不開五行的生剋制化，推演工具都是天干地支，一法通，萬法通，原理都是一樣的！兩人秉燭夜談，徹夜不眠！從面相談到手相，從手相談到八字，從納音取命談到鐵版神算，從奇門遁甲談到梅花易數，彭相士擇其要旨而授，祖爺悉心謹記！
五更天，祖爺還是不困，但考慮到彭相士的身體，祖爺建議他先行休息。
彭相士進主臥睡下後，祖爺輕輕閉掩房門，獨步而出，來到山野間，盤膝坐在一塊大青石上，深吸一口新鮮空氣，將彭相士一夜所傳盡皆回顧，想到興奮處，不禁慨嘆中華術數之偉大神奇！
日頭高起，天近巳時，祖爺琢磨彭相士已經起床，便返回彭相士的住處，進院後輕叩屋門。
「彭真人？」
屋內無人回答，祖爺求學若渴，但隨即又想起「程門立雪」的典故，既然老先生沒睡醒，那就在此守候，祖爺在門外站了足足一個時辰，眼看天近午時，忍不住再次敲門。
屋內還是沒有聲音，一種不祥的預感迅速佈滿祖爺的全身，他猛地把門推開。
「啊！」祖爺一聲驚叫，床上空空無物，彭相士不見了！
祖爺百思不得其解，隨即用「奇門遁甲」之術在手上起局，看看彭相士去向何方，最後卜得陽遁九局之一，主人落休門。奇門遁甲共有八門之說，分為休門、生門、傷門、杜門、景門、死門、驚門、開門，其中休、生、景、開為四吉門，其餘為四凶門。當年魏將曹仁布下「八門金鎖陣」欲將劉備引入死門，被劉備的軍師徐庶一眼看破，後諸葛孔明又將此法改良創造了「八陣圖」，西元222年吳將陸遜「火燒連營」大敗劉備，一路窮追猛打，不小心鑽進諸葛亮佈下的八陣圖，要不是諸葛亮的老丈人將其從生門引出，就困死其中了！祖爺活學活用，掌上起局，見主人落休門，代表無性命之憂，但卻代表「遠行」，究竟是彭真人自己走了，還是發生了什麼意外？祖爺功力不夠，一時還分析不出……
正遲疑間，發現案几上有一包裹，包裹上附有一宣紙，紙上赫然有字，祖爺仔細看，是彭真人親筆：「術數皆虛幻，大道在其中。」祖爺躊躇了一下，慢慢將包裹開啟，一本書顯現出來，書名四個字：《了凡四訓》。
祖爺的腦袋嗡的一聲，兒時的往事瞬間鋪滿眼前……