「那麼就有一個嫌疑人了。現場還有什麼？」我說。
「我正要告訴你！他的房子正在重灌，大廳裡有很多油漆罐。當然，他對多樂士之類的普通油漆不感興趣。他用的是英國琺柏那些浮誇的顏色，像土綠色、常春藤、阿森尼克這樣的，要八十英鎊一罐。」他很厭惡地說出這些名字。
「阿森尼克是你編的？」我說。
「不是。我編了常春藤。另外兩個在他們的清單上，他選的顏料叫綠色煙霧。事情就是這樣的，託尼。兇手殺害了普萊斯先生，讓他躺在豪華的美國橡木地板上流血，之後，兇手拿起刷子，在牆上寫下了一條資訊：一個三位數。」
「哪三位數？」
他把另一張照片往前推了推，讓我自己看。
霍桑說：「182。」
「我想，你應該不知道它是什麼意思，對吧？」我問道。
「這組數字可能表示很多東西。倫敦北部有一輛182路公交車，不過我認為普萊斯不是那種願意花大量時間去乘坐公交車的人。它也是溫布利一家餐廳的名字，還是發簡訊時用的縮寫，是一種四座飛機——」
「行了，」我打斷他，「你確定是兇手留下的嗎？」
「也可能是裝修工乾的，我不確定。」
「還有什麼？」
霍桑停了下來，嘴裡半叼著煙，那雙烏黑的眼睛質疑地看著我：「這還不夠嗎？」
「我不知道。」我說。
沒錯，我是從一名作家的角度去看理查德·普萊斯謀殺案的。事實就是，在這個階段，不管怎樣，我不太在乎是誰殺了他。阿基拉·安諾顯然是頭號犯罪嫌疑人，而且有趣的是，儘管我從未讀過她的任何著作，但我知道她的名字。不過更重要的是，如果我要寫第二本有關霍桑的書，至少要寫八萬字，而且我已經在考慮是否有足夠的素材了：阿基拉用一個瓶子威脅普萊斯，普萊斯被人用瓶子殺死，阿基拉乾的，故事結束。
還有一件事讓我感到困惑，被殺的是一位離婚律師。我與律師並無芥蒂，但與此同時，我一直儘量避免與律師打交道。我不懂法律，也從來沒有想過，一件簡單的事情（例如商標註冊）最終會耗費我幾個月的時間和數千英鎊的收入。甚至立遺囑也是一段痛苦的經歷，一旦律師給我辦完了立遺囑的事，能留給我孩子們的就少得可憐了。我很喜歡寫戴安娜·考珀，她是一位著名演員的母親，清清白白。但是理查德·普萊斯是一個靠別人的痛苦為生的人，我能從他身上得到什麼樣的靈感呢？
霍桑喃喃地說：「還有一件事。」他一直緊盯著我，彷彿能洞察我的想法，事實證明，他真的可以做到。
「什麼事？」
「有一瓶酒，是一九八二年產于波亞克的拉菲葡萄酒。」霍桑說外語時，好像每個字都是一種侮辱，「你懂葡萄酒嗎？」
「不懂。」
「我也不懂。但有人告訴我，這酒至少要兩千英鎊。」
「也就是說，理查德·普萊斯的品位很高。」
霍桑搖了搖頭：「不是，他是禁酒主義者，根本不喝酒。」
我想了一會兒。一位著名女性主義作家的公開威脅，一條用綠色塗料寫就的神秘資訊，一瓶價格不菲的紅酒。似乎也不是不可以寫成一本小說。但是……
「我不知道，」我說，「我現在很忙。」
他的臉色變得陰沉起來。「你怎麼回事，老兄？我還以為你會搶著接這個案子呢。」
「你能給我時間考慮一下嗎？」
「我現在就要去現場。」
我沉默了片刻。
「我只是想知道，」我嘟囔著，幾乎自言自語道，「你剛才說的那些，關於邁克爾·基臣，還有我手機的事，你是怎麼知道的？」
他看出了我要說什麼。「那沒什麼。」
「我只是感興趣，」我頓了一下，「如果要再寫一本書……」
「行吧，老兄，其實這很簡單。」我沒再繼續說，他也看出來了，「你匆匆忙忙穿衣服，襯衫的第二顆紐扣扣到了第三個紐扣孔中，這真的很典型。你今早刮鬍子的時候，鼻子下面還留了一點胡碴，我能看到，就在這兒，在你鼻孔旁邊，老實說，不太好看。你的袖子上也有牙膏的汙漬，說明你在去盥洗室之前，就已經穿好衣服了。所以，你醒了，跳下床，馬上穿好衣服，感覺就像是你的鬧鐘沒響。」
「我沒有鬧鐘。」
「但是你有一部蘋果手機，如果你有重要的事情，比如片場探班，可能會設定好鬧鐘，但出於某些原因，你沒有用手機。」
「這並不能說明手機丟了。」
「我給你打了兩次電話，想告訴你我今天要來，但是沒人接。另外，如果你拿著手機，你的司機可以給你打電話說他在路上，或是他正在外面等著，你就不會這麼慌張了。順便說一句，沒人接電話，也沒有直接轉到語音留言，這意味著手機仍然處於開機狀態。它有可能是靜音，你會在家裡某個地方找到的。」
當我到達片場時，霍桑並沒有出現在那裡。他不可能知道我是怎麼到那兒的。「你憑什麼認為我有司機？」我追問道，「我可能是坐地鐵來的。」
「你可是《戰地神探》的大作家，他們當然會派人去接你。不管怎麼說，一個小時前，還下著大雨，但你渾身上下都是乾的。看看你的鞋子！你今天都沒走動。」
「那邁克爾·基臣呢？你跟他說話了嗎？」
「我不需要跟他講話。」他用手指輕敲著劇本，這份劇本在我進來時他就已經合上了，「粉紅色的頁面是最新修訂的，不是嗎？我只是快速瀏覽了一下，每一頁都碰巧與他出現的場景有關。看來只有他對你的工作不滿意。」
「他很滿意，」我吼道，「我只是稍微調整一下。」
霍桑朝我的廢紙簍看了一眼，裡面堆滿了被揉皺的紙團。他說：「這是相當精細的調整啊。」
我沒有理由在片場四處閒逛了。事情發生之後，我不想讓任何人看到霍桑和我在一起。
「好了，我們走吧。」我說。
註釋：
akiraanno，單看發音似乎是「庵野晶」，但文中並未出現對應漢字，下文中為符合英語習慣繼續譯為阿基拉·安諾，本書的日文版也將該角色直接音譯為片假名發音。
琺柏（farrow&ball），是英國產的一款塗料，以其高質量和豐富的色彩聞名。
該人物的故事見《關鍵詞是謀殺》。