卡拉·格倫肖對著霍桑笑了笑，這並沒有讓她看起來更有魅力。我開始意識到，她的幽默背後有一絲惡意。「你還有別的問題嗎？」她問。
「只有一個。」霍桑轉向斯賓塞，「你提到理查德週六下午有客人來。他說是誰了嗎？」
斯賓塞考慮了一會兒。「沒有。他只是說有人要來，沒說是誰。」
「我想你大概得到足夠多的資訊了。」格倫肖插嘴道，她知道霍桑不敢不同意，「我得到斯賓塞先生的全部陳述了，你為什麼不現在就走呢？」
「聽你的，卡拉。」
我有點佩服她控制情緒的方式。她和梅多斯完全相反，她不會讓霍桑激怒自己。她已經明確表示了自己才是負責人。我們兩人離開，下了樓梯，穿過前門。一出去，霍桑就點了一支菸。在他點菸的時候，我再次檢查了折斷的蘆葦，尋找腳印。果然，地上有一個很小很深的凹痕，可能是某人鞋尖的印記，或者，更有可能是細高跟鞋的痕跡。
「真是一個蠢貨。」霍桑喃喃地說。
「格倫肖？」
「斯蒂芬·斯賓塞。」霍桑吹出煙霧，「天哪！我一分鐘都不想在那個房間裡待了。如果他的手腕再軟點，手就要掉下來了。」
「你可以在那兒托住他的手啊。」我說，「我已經告訴過你了，你不能這樣談論別人的性取向。我就沒有談論，而且也不會寫進書裡。」
「你自己的書隨便你怎麼寫，老兄。但我不是在說他的性取向，我在說他的演技，你信嗎？眼淚？手帕？他是在睜眼說瞎話。」
我回想剛才看到的情景，似乎不太像是在演戲。「我覺得他是真的難過。」我說。
「也許是吧。但他還是在隱瞞什麼事。」摩根跑車就在我們面前，霍桑用拿著煙的手指了指，「不可能是從埃塞克斯、薩福克或任何沿海的地方開過來的。」
「你怎麼知道？」
「他給我們看的照片裡，房子沒有車庫，這輛車不可能在海邊停了三天。沒有海鷗糞便。擋風玻璃上也沒有死蟲子。你說他沿著a12號公路行駛了一百英里，連一隻蚊子蒼蠅也沒撞到？我想他就在附近的某個地方，而且不是獨自一人。」
「你怎麼知道的？」
「我不知道，我只是猜測而已。副駕駛的車窗搖下了幾英寸，車窗不是電動的。我認為有一半的可能是，車窗就是那名乘客開啟的。如果他一個人開車，就得夠到另一邊搖下車窗，他為什麼要這樣做？」
「還有別的嗎？」我問。
「有。有一件事，就是理查德·普萊斯的遺言。‘有點晚了。’你不覺得奇怪嗎？」
「為什麼奇怪？」
「週日晚上八點，他有位不速之客，是他認識的人。他請對方進來，然後提供了飲品。這個季節的倫敦，天可能已經很黑了——畢竟進入了冬季——但這個時間並不晚。」
「你認為斯蒂芬·斯賓塞在說謊？」
「我很懷疑。關於那通電話，他可能說的是實話。但這仍是一件奇怪的事情，也許普萊斯指的並不是時間，也許他指的是別的什麼。」
我們一邊說，一邊沿著菲茨羅伊街前進，把警車和犯罪現場都拋在身後。那輛帶我們來的計程車還在等，計價器還在不停地走，司機正在看報紙。我們經過了來時的岔路口，前面能看見遠處的漢普斯特德公園，還有裡面的湖泊。又走了幾步，我們來到玫瑰小屋，它確實是粉紅色的，很漂亮，在它自己的小世界裡，被灌木和花朵半掩著，所有的玫瑰都被剪掉了，準備迎接即將到來的冬天。霍桑走上前去，按響了門鈴，立刻引起了屋裡的狗叫。
等了很久，開門的是一位八十多歲的男性，他裹了件可能是用擀麵杖織出來的開襟羊毛衫，站在那裡，就像皺縮在開衫裡似的，用溼潤的眼睛盯著我們。他頭髮亂蓬蓬的，臉上還有黃褐斑。沒有狗的蹤跡，它應該是被鎖在某個地方，還在門的另一邊吠叫。
「是費爾柴爾德先生嗎？」霍桑問。
「是的。是有關謀殺嗎？」他聲音洪亮，這高嗓門不僅質疑一切，而且似乎懷疑一切，「我已經把知道的全都告訴警察了。」
「我們正在協助警方，如果您能抽出幾分鐘時間，我們不勝感激。」
「我會和你談，但如果你不介意的話，我不會邀請你進屋。魯弗斯不喜歡陌生人。」
我猜魯弗斯就是那條狗的名字。
「聽說你看到有人朝蒼鷺之醒走去。」
「蒼鷺之醒？」
「理查德·普萊斯的房子。」
「對。我知道他住在那兒。」老人清了清嗓子，「我剛到家，那個人就從公園過來了。我總是在晚飯後帶魯弗斯出去，不會走很遠，就到保齡球俱樂部，然後再回來。讓它方便……你懂的。」
「那你看到了什麼？」
「我根本沒看到什麼。當時天太黑了，有人從公園走出來，拿著手電筒。」
「手電筒？」霍桑很驚訝。
「沒錯，手電筒。所以我才看不清他，光線照進了我的眼睛，他離得很遠。」他指向大門，在蒼鷺之醒的另一邊，「那個時間點，也沒有牽著狗，獨自散步，我確實覺得有點奇怪。至少，我是沒看清他的樣子。」
「你確定是個男人嗎？」
「什麼？我不知道是男人還是女人。因為有手電筒，我看不清。」
「但你剛才說‘他’拿著手電筒！」霍桑很生氣，他的眼中有怒意，嘴唇幾乎抿成一條線。平心而論，亨利·費爾柴爾德確實有些令人惱火的地方。格倫肖探長形容他「有魅力」的時候，肯定是在諷刺他。
「我不知道是男是女，你也不必問他什麼膚色，我已經告訴警察了。就在我要進屋的時候，看到了他，我沒有多想，直到我醒來，才發現一切都亂套了，居然發生了謀殺案。」
「你什麼都沒聽到嗎？」
「你說什麼？」費爾柴爾德用一隻手捂住耳朵，不經意地回答了霍桑的問題。
「算了。最後一件事，時間你確定嗎？」
費爾柴爾德看了看手錶：「現在是兩點五十分。」
「不是的，」霍桑提高了嗓門，「我是問你帶狗出去的時間，你說大約是七點五十五。你確定嗎？」
「肯定是七點五十五分。我總是晚飯後出去，而且我不想錯過《鑑寶路演》，所以我到家門口時，看了看手錶。」
「謝謝你，費爾柴爾德先生。」
「我想他們現在必須要把房子賣了。我得說，我不喜歡這種事情……我喜歡和平與寧靜。」
在他身後的某個地方，魯弗斯還在狂吠。
「是啊。普萊斯先生讓人給殺了，這也太不體諒別人了。」霍桑用極其惡毒的語氣贊同道。
我們沿著小路往回走。我以為我們會回到計程車上，但我們繼續往前，再次從蒼鷺之醒前經過。「有一點很蹊蹺。」霍桑一邊走一邊咕噥著，「如果費爾柴爾德說的是實話，那他除了耳背還有點瞎，昨晚可是滿月啊。」
「是滿月嗎？」
「是。」霍桑環顧四周，「當時可能很黑，但沒有那麼黑。費爾柴爾德沒有拿手電筒出門遛狗，至少他沒說自己拿了。那為什麼這位神秘的訪客需要手電筒呢？」
「他不知道房子的位置，」我說，「他必須要看名牌！」
霍桑想了想。「好吧，這是一種說法，託尼。」
我們到了公園的入口處，這就是神秘訪客出現的地方。在我們前面，草叢一直延伸向遠方，十月的溼氣籠罩著遠處的幾個行人。我曾有一條養了十三年的狗，所以我偶爾也會走這條路。凱伍德在路左邊，或者你可以繼續向前走到漢普斯特德巷，這是連線漢普斯特德和海格特的主幹道。之前下了很大的雨，有一個大水坑擋住了我們的路。不管是誰帶著手電筒過來，都必須小心謹慎，我很驚訝訪客竟然沒有在普萊斯家留下泥濘的腳印。也許他脫掉了鞋？
我不確定霍桑是否得出了同樣的結論。他陷入了沉思，顯然無意與我分享。
「現在怎麼辦？」我問。
「今天就到此為止。我在漢普斯特德車站下車，明天我們會在梅斯菲爾德·普萊斯·騰博見，至少在阿基拉·安諾出現之前，那似乎是最好的調查起點了……而且，我猜格倫肖是想直接跟她談話。」
「實際上，我在老維克戲院有場會議。」我說，「我十點鐘去你家接你，好嗎？然後我們可以一起過去。」
霍桑想了想。我看得出他不喜歡這個提議，但他還是讓步了，聳了聳肩，說：「行吧，隨便你……」
回到計程車那裡，我發現收費已經超過了六十英鎊。和往常一樣，我得付錢。每到付計程車和咖啡錢時，霍桑掏錢包總是慢騰騰的，但我並不介意。令我驚訝的是，我已經被案件吸引住了。牆上的數字有什麼意義？為什麼斯蒂芬·斯賓塞一直在撒謊？我真的很想知道是誰殺了理查德·普萊斯，為什麼要殺他。
到目前為止，我漏掉了三條線索，誤解了另外兩條。
事情只會變得更糟。