現在大約是早上10點，我正在醫院病床的隔簾後方，身上穿著牛仔褲與舊t恤。我的喉嚨感覺像剛吸過排氣管，一隻手痛得要命。每隔一陣子，我就吐出黑色的唾液，然後再喝更多的水。晚上大半時間我都在狂往喉嚨裡倒水。幾小時前，我醒了過來，做的第一件事就是打給哈利。他找到一位代班法官接下那天的待審案件，自己則去我的公寓拿上幾件衣服開車來看我。
哈利在我病床隔簾另一邊等待時，我打了電話給我的妻子克莉絲汀。醫院今天早晨稍早時間聯絡過她，因為她是我的緊急聯絡人，而護士打的這通電話把她嚇得魂飛魄散。我知道這麼想不對，但我不禁因為克莉絲汀擔心我而覺得心情不錯。我們不久前分居，她帶走了艾米，並從我們在皇后區租的房子搬了出去。
「我沒事。」我說。
「你聽起來根本就很有事，我簡直要擔心死了。你昨晚到底在搞什麼鬼？」她語氣急迫。
我聽著電話另一端的聲音，周圍有人在說話，是男人的聲音。我確認了一下手錶。10點15分。
「艾米在學校嗎？」我問。
「當然啊。為什麼這麼問？」
「我好像聽到了她的聲音，就是這樣。」
「哦不是，那是凱文。」
「凱文是誰？」我問，嗓音中的力道比我預期的重了些。
「是某個朋友。」她說。
我正打算說點什麼，卻咳了起來。我又喝了一紙杯微溫的水，舒緩喉嚨。
「你還在嗎？」我問。
「我在。你明天本來要來看我們的，我在後面的房間鋪好了床。艾米一直很期待這次坐船旅行，但我想你應該來不了了……」
「嗯，我去不了了，真的很抱歉。我會彌補艾米的，我保證。」
「我會跟她說的。老天……艾迪，你接的這些案子……」
「我知道，但我沒辦法。那麼這個朋友……這個凱文是誰？」
「就是朋友。」她說，掛了電話。
嚴格意義來說，我們處於冷靜期。分居是個意義十分複雜的詞。我們似乎已這樣分分合合數年。一開始是因為工作，它消耗了我的一切，讓我猶如沒有明天那樣瘋狂喝酒。我戒酒後，不知為何依舊能把一切搞得亂七八糟。我從事的工作將家人置於險境，但我想修正這情況，等我將事務所順利做起來，就能讓我們再次成為比較正常的家庭，也許接些沒那麼危險的案子。在那之前，我們就維持分居。如果克莉絲汀想和人約會，沒有關係──只不過並不是真的沒有關係，一點也不是。她搬到父母在漢普頓的住處，讓艾米遠離城市──遠離我。我似乎總是會接下一些案子，到頭來反噬了自己與我最親近的人。因此我做了決定，和家人之間拉開些距離好像比較好。幾個月後，克莉絲汀在裡弗黑德的一家小法律事務所找到了訴訟律師的工作，有了自己的房子，似乎也開始了新生活。
凱文絕對是第一次出現。我不認識這人，也許他真的只是某個朋友。但即便如此，我依舊產生一股想用腳踹爆他臉的強烈衝動。我必須儘快見到艾米。她會告訴我關於她媽媽這位新朋友的一切。
我把手錶戴回去，收起圍在床邊的隔簾。著裝完畢後，哈利將我打量了一遍。
「拜託，你總可以幫我拿一下內衣吧？」我抱怨道。
「艾迪，我去了三次越南，是第一個在美國陸軍爬到上尉官階的非裔美國人；我曾在民權遊行中遭石頭和口水連番洗禮；我打了二十起蓄意謀殺的官司；幾乎數不清這輩子總共收到多少死亡威脅──但我告訴你，開啟你放內衣的抽屜基本上完全超出我勇氣的極限。」哈利說。
笑聲跟著咳嗽一起發作，哈利拍著我的背。
「你竟然衝進去了，真是夠蠢的。」
「你也會那麼做的。」我說。
他聳聳肩，整了整西裝外套。哈利一向愛穿最好的衣服。海軍藍兩件式西裝，淺藍色襯衫，海軍藍領帶，上面有紅色斜條紋。只有他的一頭蓬亂白髮看起來比較邋遢。不過我知道，等到晚上10點，領帶會繞在燈罩上，襯衫會開啟，哈利的手中則會有一杯酒。不過，至少他總是以最佳狀態開始每一天。各個區域狀況都不同──紐約高等法官總是一身勁裝出現。然而，即便哈利洗了澡、颳了鬍子，打扮成平常那派溫文儒雅的樣子，看起來仍不怎麼神清氣爽。他眼下的眼袋太大了，聲音也很沙啞。
「你找到了些什麼？」我問。
「蘇珊·哈維爾因吸入濃煙而十分痛苦，輕微燒傷，但她沒事。另一個人也一樣，喬治·範迪克。沒人願意告訴我哈珀探員怎麼了，只說她獲得治療，並在今天清晨出院。我跟林奇探員聯絡上，他不願確認哈珀探員的狀況，但說沒有任何人被落下，火場中沒有人受到重傷；還是沒有萊納德·哈維爾的任何訊息或蹤跡。」
我點點頭。「謝謝你幫我付了醫院賬單，我會還你。」
哈利揮揮手，打發了我的心意。今天早上我發現我的醫療保險並不包含自己跑進起火建築這一項，而且大家都認為騙子一定心懷不軌，是哈利幫我付清醫療費。儘管他這麼表示，我還是會還他錢。
我打了哈維爾的手機，一定是關了。一部分的我認為應該打給調查局──要是哈維爾、麥考利和馬龍死了，正躺在某處的某條大溝之中，而贖金不翼而飛怎麼辦？我用氣音低聲咒罵，決定多給他一點時間。也許一切都按照計劃進行，只是在風平浪靜之前他得躲在某個地方……雖然我很懷疑，但不能排除這個可能性，現在還不能。
我們坐電梯來到停車場，上了哈利的英國牌跑車。那感覺和美國跑車很像，除了在轉彎時不會試圖奪走你的性命，而且看起來好像特別是為了比我體格小上許多的人打造的。我的膝蓋卡到了儀表板。哈利開車載我們離開停車場，上了高速公路。
「你確定要去哈維爾家？」他問。
「我想跟調查局談談，看他們在火災現場找到了什麼線索。」我說。
哈利嘖了一聲。
「真正的原因是？」