「爸爸，晚飯你用微波爐自己熱熱吧。鍋裡有燴飯。」
洋平見愛子盯著自己，為了掩飾自己的侷促，板著臉說道：「嗯，回來不要太晚啊。」
兩人走了出去。桌子上還放著田代的瓶裝茶。
田代剛才雖然面無表情，但是或許他也挺緊張的。這樣想來，剛才的對話可能並不壞。
洋平開啟電視。電視上正在播放甜膩糕點的廣告專輯。
妻子聰美還在世的時候，逢年過節就會親手做蛋糕。每年聖誕節，她都會把這個狹小的房間裝飾一番，洋平還曾穿上為漁協酒會助興而準備的衣服，打扮成聖誕老人的樣子。愛子從記事起就不再相信聖誕老人了。聰美嘆著氣說「一點都不像個孩子」。但是她卻深信父親就是聖誕老人，這一點讓洋平覺得可愛極了。
明日香在二樓的陽臺上收起院曬的衣物，抱著走下樓梯。「媽媽，電話。」兒子大吾把手機拿了過來。電話是洋平打來的。明日香先把懷裡的衣物扔在地板上，接了電話。
「什麼？怎麼啦？」
「啊，雅代那裡，現在還做蛋糕嗎？」
明日香無法將洋平和蛋糕聯絡在一起，又問道：「是叔叔的同學雅代阿姨？郵局前面的那家‘蒙布朗’？」
「嗯，是啊，就是那個雅代。」
洋平好像有點著急。明日香姑且坐在地板上，從洗過的衣物里拉出浴巾，一邊疊著一邊回答：「蛋糕嗎？在做啊。手工蛋糕是那家咖啡館的招牌嘛。」
「那個，到了店裡就能買吧。」
「沒有大蛋糕。小蛋糕的話，隨時都有。」
「那麼沒生意的店，竟然還沒倒閉。」
「因為這附近只有那一家蛋糕店嘛。」
說到這裡，明日香才終於意識到洋平像是要去買蛋糕。
「怎麼啦？愛子要吃？」
「不是。」
「那是你吃啊？」
「我只是問問。」
「什麼啊，這是。對了，要不然，我幫你買回來吧。一會兒我去銀行，順便給你帶過去。」
「啊？嗯，嗯。」
「隨便哪種都行吧？」
「嗯，隨便哪種都行。」
明日香掛了電話，看到大吾仍在玩遊戲。
「大吾，練字！」明日香捅了一下他的屁股。
大吾抬了一下屁股，手中依然拿著遊戲手柄。明日香開始倒計時，「5、4、3……」
她疊好衣物走出家門，在銀行的atm機上取出這星期的生活費，然後直接去了「蒙布朗」，買了最傳統的奶油蛋糕和蒙布朗各一塊。
明日香朝難得想吃蛋糕的洋平家走著，擔心出了什麼事。但是轉念一想，如果發生什麼事的話，洋平應該沒有心情吃蛋糕。於是，明日香又覺得洋平今天好像好像莫名地有些興奮，不知道哪裡不對勁，開始擔心起來。
「叔叔，在家嗎？」明日香一邊喊著一邊開啟大門，發現洋平正坐在椅子上抬著腿剪腳指甲。
明日香隨意走了進去，抬頭看著樓梯，問道：「愛子在嗎？」
「去看電影了。」
洋平這樣回答。咔嚓一下，一片堅硬的腳指甲從腳上飛落。
「剪腳指甲的時候好歹在地上鋪張報紙什麼的啊……看電影？愛子一個人？」
「不是，和田代一起。」
最近明日香經常看到愛子和田代在一起。大吾說田代來指導他們足球隊踢足球的時候，愛子好像也會一起來，隊友還取笑他們來著。
「我本不該插嘴，可是田代君，真的沒問題嗎？」
「什麼沒問題啊？」洋平又咔嚓一下剪掉一片腳指甲。
「雖然工作很認真，但是來歷不明，總覺得有些可怕。哎，說可怕倒是有點誇張。」
聽了明日香的話，洋平終於抬起頭來。「喂，明日香。」
「嗯？」
「……我這個當父親的這麼說可能不好，但是我想求你一件事，能替我幫幫他倆嗎？」
「幫幫他倆？」
明日香正要坐在椅子上的那一瞬間，終於明白了洋平的意思，慌亂起來。
「幫幫他倆……你的意思是說，讓我撮合一下他倆嗎？這種事，不是愛子想怎樣就能怎樣的。愛子喜歡田代君，就連上小學的大吾他們都能看得出來，可關鍵是田代君如果沒有那個意思，我做什麼都沒用啊。」
說完之後，明日香覺得自己說的太重了。但是，對太溺愛愛子的洋平來說，說到這種程度說不定正合適。
「……既然說到這個話題，那我就得說一下了。其實，我最近是有點擔心的。愛子越來越喜歡田代君，這倒沒有關係，可是到最後受傷的還是愛子呀。而且，田代君好不容易在這裡找到了工作，很可能又會因為這件事不得不離開這裡……」
明日香覺得自己說這些話都是為了愛子和洋平著想，但是看到俯身撿著地上的腳指甲的洋平，突然可憐起他來。
「田代這傢伙，他知道的。」洋平蜷著身子，說道。
「知道什麼？」
「愛子離家出走這件事。還有離家出走期間去了哪裡。」電視機前面也有一片腳指甲，但是明日香沒有告訴他。
「……他說，即便這樣，他跟愛子在一起還是覺得很快樂。」
洋平挺起身來看向這邊，檢視明日香的表情。
「……不，不是說在一起會很快樂，原話是‘在一起會很放鬆。’」
洋平板著臉，但明日香還是能看出來他很高興。
「……最近我突然會想，萬一我死了，愛子該怎麼辦？」
「你說什麼呢，還這麼年輕。」
明日香想要一笑而過，但是突然想到獨自留在這個家裡的愛子，就感覺喘不上氣來。不，她能留在這個家裡還好。如果她又去了那種地方，就沒有人去救她出來了。
「叔叔，你對田代君滿意嗎？」明日香問道。
洋平臉上終於浮現出笑容，高興地回答：「那傢伙，靠不住。就是人好啊。」