我準備離開時，朗尼根堅持要送我走到前門的臺階。「這一帶原本住的都是愛爾蘭移民。」他說，「不過現在搬來了許多南美人。大半是哥倫比亞跟委內瑞拉，還有哪個國家我忘了。也許是厄瓜多吧。有些老酒館都關門了。胡立安的店早收了，以前就開在那個路口上，現在變身成了旅行社來服務新住民。」他聳聳肩。「其實他們還好，這些新人。不會比我們差到哪裡去。」
我在離地鐵站一條街外的那些新店裡頭找了一家停腳。是個午餐店，我在櫃檯拉了把凳子坐下，點杯拿鐵。他們用的是真空處理的罐裝牛奶，味道很甜但不壞，不過我還沒喜歡到想再點一杯。
我想到比爾·朗尼根，覺得我跟他其實並沒有熟到可以認定面臨死亡到底改變了他多少。傑克·艾勒裡的話題能談的我們都談盡了，不過加起來其實也沒多少。傑克第八步開列的名單他全都不認得，其中一人讓他聯想到一個風馬牛不相及的人，於是話頭便岔到不相干的枝節去了。我們交換了一些戰時經驗，也聊起第六分局的同事，我勉強自己待得久些，是因為他好像需要有人陪。
午餐櫃檯上有臺公用電話，我拿起話筒打給馬克·沙騰斯坦。是答錄機接的，聲音一齣我的硬幣就收不回來了。
無所謂。我的零錢包滿是硬幣。
我在伍德塞德搭上去時代廣場的地鐵，不過到中央車站就下車了，改搭萊辛頓支線。我於十四街下車，又投了個硬幣給另一臺電話，這回我趕在機器接話的那一瞬間便結束通話了——電話還了硬幣給我。看來我是掌握了訣竅。
我往北走三條街，再朝東走了兩條街，在一棟五層樓的紅磚建築前停腳，只見防火梯橫在建築的正面。房子的門牌號跟我抄下來的沙騰斯坦地址一樣，而且我也在玄關處找到他的名字——就在3a公寓的門鈴旁邊。
我伸出食指按下去，然後抽回手。每層樓有四套公寓，a室應該在前方，而且偏左。這當然不是鐵律，因為建築的所有人大可任隨己意編排各套公寓的號碼，也可以天馬行空隨意拈個名號封給自己的建築。這棟樓房原來的主人稱之為瑰娜薇雅，我之所以知道，是因為這四個字就刻在前門頂上那片亮晶晶的鐵牌上。
我走到外頭，站在人行道上，瞪眼看著理論上說來應該是3a公寓的前窗。裡頭亮著燈，不過就算確實是這間，也未必真能找到人。我回到玄關按鈴，按了很久後我放棄了，打算轉身走向前門，就在此時對講機清了清它機械化的喉嚨。我停腳不動，但3a裡的某人說的不知什麼話傳送到樓下時，已經給絞纏得面目模糊。我一個字都聽不懂。
我也以同樣方式作答，發出唏哩呼嚕的噪音，根本不打算溝通，之後便是長長一陣沉默。然後，儘管我感覺他有些不情不願，但還是按了鈴讓我入內。
想來這一帶應該改變不多，因為我在樓梯間嗅到老鼠以及高麗菜的味道。3a果然就在我所猜的方位上，我靜靜地移行而去，敲門時側身而立。我並不覺得子彈會穿門而出，不過傑克死前應該也沒料到自己的腦袋瓜會接收到兩顆子彈。
我聽到靜悄悄的腳步聲，然後便是窺孔蓋掀起的聲音。窺孔別稱「猶大」，只是我從來都搞不懂原因。背叛嗎？三十塊銀元？
以我站的位置來說，我不可能中槍，因此也不可能被看到。我開啟皮夾，抽出一張老舊的卡片，此卡宣告我是警察兄弟會的成員。就我所知，它唯一的用途就是讓心軟的警察在面對飆車人士時，能網開一面。我說了我的名字，馬修·斯卡德，並將卡片湊向窺孔。「我想跟你談談傑克·艾勒裡。」我說。在他慢吞吞地把門開啟以前，我已收好了皮夾。
這人挺高，六英尺二三，細腰瘦臀，肩膀寬闊。臉孔線條粗獷，不過那雙棕色的大眼看來如同小鹿斑比；他不是浪跡天涯的人，但倒挺像個不斷被選來扮演這種角色的演員。他左手扶著門，我一眼瞥向他那密密纏著繃帶的右手，便可理解他為什麼開個門要搞那麼久。
這人看來像是既恐慌又放心，他接下來講的話解釋了原因：「我一直在等你來。」
可是他怎麼知道我會來呢？我又沒留言。我提出了質疑，而他則介面說：「我是在等你，或者類似你的人找上門。警察。」
他等著我開口，但我沒有，於是他便說：「打從我聽說了傑克的事以後。」
我看著他，看著他的臉，還有他綁了繃帶的手，於是我明白了。我說：「你就是痛扁了他一頓的傢伙。」