「嗯。我想到了幾個可能人選，他排名第一。我跑去找他，不是要質問，只是想觀察他的反應，你懂我意思吧？他給了我一堆點子，告訴我如何找回失物。聽人說毒蟲有個特色：他們會先摸空你的皮夾，再興致勃勃地伸出援手。他也是這一套。他先偷了我的皮夾，接下來的戲碼便是伸出友誼的手。」
「總之你搞丟了一大筆錢。」
「我還搞丟了我的生意呢，先生，而且有一陣子我還得跑到城外避風頭，因為我才買了好幾缸寶石，得跟吸血鬼們借貸才行。我怎麼告饒求情都沒用。‘很遺憾你碰上了麻煩，媽的爛世界，不過你還是欠我們錢喔。’我又沒有保險公司可以申請理賠，你說是吧？所有努力都付諸東流，我像是籠中困獸。」他對著回憶搖搖頭，「賽立格舅舅幫我找到出路。他指引了另一個方向給我，他說我算術能力很強，要我去學會計。會計就是我的新生命。我有幾個客戶，我幫他們各做兩本賬簿，如果假賬見光的話，我有可能惹上麻煩。不過除此以外，多年來我沒做過半點虧心事。」
「所以傑克當初找上你——」
「還跟我吐露他乾的好事。‘你是我的朋友，可我卻偷你東西。’我一聽簡直氣瘋了。不只是氣他做出那種事，不只是你怎麼還好意思站在這裡跟我吐實？而且還邊說邊笑？」
「所以你就一拳打過去？」
「‘馬克，請你告訴我，我該怎麼補償你。’我說我要打得他滿地找牙。‘馬克，盡情打啊，想打就痛快地打吧。’他直直杵在我前頭，腦袋瓜往前伸，一副挑釁我要我他媽的狠命揍扁他的樣子。你有沒有一拳打上別人的臉過？」
「最近沒有。」
「那是我的頭一次。當然，小時候在遊樂場玩鬧是有過，你知道。我打到玩伴流鼻血，自個兒也有一兩次給揍得鼻青臉腫。九歲、十歲吧。從那以後都沒有——直到我動手揍傑克。」
他的臉因為回憶黯沉下來。「他就站在我面前，」他說，「也許又往後退了半步吧，我打破了他的嘴唇，鮮血直流，不過那隻瘋狗卻還是面帶微笑。我問他滿意了嗎，類似的話，他告訴我說我還可以繼續打。‘盡情發洩吧，馬克，打到你覺得我們扯平了為止。’
「於是我就抓起狂來。我退了一小步，猛揮一記拳，他站著不動，所以我就接二連三一打再打。也不記得到底打了他幾拳。」他看看自己綁著繃帶的手。「每回都是用右手。三、四、五拳吧？不知道。打得我的手都快爆了，當時我一點感覺也沒有。後來——老天，後遺症可真慘。」
他停了口，如果我能想出話來講的話，我會講的。我開始聽到時鐘的滴答聲。原先都沒發覺。
他說：「我打了最後那拳以後，他差點就倒下去，膝蓋猛晃。我看著他，發現他臉上有了變化，我真心覺得他看來就像耶穌基督。我是猶太人，媽的我怎麼知道耶穌長啥樣啊？腦袋有時候還真不夠用。
「他就那麼看著我，帶著那雙耶穌的眼睛，他說：‘馬克，很抱歉。’就這麼句話。他的臉全是血，我登時想到，媽的，我在幹嗎啊？我做了什麼好事啊？然後我就——實在很難開口講。」
我沒搭話。
「我就哭了起來，行嗎？然後我們就同聲大哭，我們站在房間正中央，像失散多年的兄弟一樣抱住對方猛哭，哭得跟小孩一樣。我實在沒辦法正眼看他，看我是怎麼修理他的，因為他的臉簡直是一團糊。後來想必更糟，因為青腫什麼的會愈來愈明顯。不過當時看著他，就已經夠瞧的了。
「他不肯讓我送他到醫院。他堅持說他沒問題，他會自個兒修護好。然後他就問我當初他到底害我損失了多少？實際的金錢數額是多少，他會慢慢還清，一個月匯一次款給我，看他當時的情況而定，直到付清為止。我跟他說，我們兩不相欠，反正那些錢本來就不是我合法該得的。更何況，要不是被洗劫一空，我也不會退出那行，也因此免了牢獄之災吧，賽立格舅舅就吃過兩次牢飯——他可是比我精明得多，比我更會作假賬呢。所以其實傑克是幫了我一個忙，而這點我是一直到那時才靈光閃現想到的，原因大概就是我耗了大約十分鐘時間往這人臉上拼命揍吧。
「我提到了他不肯讓我送他到醫院吧？幾小時以後，我自己倒是跑去掛號了，一路走到卡比尼，請醫生檢查我的手。沒錯，我就是過了那麼久才發現我自己也傷到了。我沒跟傑克講，因為怕他腦筋一轉，覺得他還有個錯誤要修正。我覺得我們兩個都沒辦法再承受下一個修正了。」
「你後來有再見到他嗎？」
「沒有，他打過一次電話，應該是隔天，或者兩天以後吧。只是想確定我沒事，想確定我真的不要他半分錢。後來就再也沒他訊息了，之後就是得知他遇害了。槍殺致死，我記得。」
「沒錯。」
他若有所思地點點頭。「當初幹那行時，」他說，「我配了一把槍。那是入行的必備品，我隨身攜帶，因為吃那行飯的人確實需要兵器保護，對吧？後來我公寓遭搶時，槍支跟著其他財物一起不見了。那之前或之後我都沒有過手槍。這輩子我可沒開過半次槍。」
我開始要說些什麼，但他抬起沒綁繃帶的手止住了我。「如果，」他說，「我還擁有那把槍，或者別的槍，傑克登門道歉時，我一定會毫不遲疑地拔起槍來指向他，扣下扳機。想來他遇害時就是碰上類似的狀況。」
「他是死在自己的公寓裡的。」
「傑克的公寓？」
「有人登門造訪，」我說，「而且隨身帶槍。他是近距離給打了兩槍，一槍打中額頭，一槍打進嘴裡。」
「這我都不知道。是個冷血殺手囉。」
「而且目標明確。」我說，「‘你太多嘴了。’接著就砰砰兩槍。」
「也許吧。」他擎起他那雙小鹿斑比般的柔和大眼睛看著我，「他只不過是想跟每個人和解而已，其實我到現在都還搞不懂為啥有這必要。往事已矣，你懂我的意思？過去的就算了吧。不過重點是，他想要讓良心過得去，然而到頭來卻害掉自己一條命。」