「我同時有兩種感覺，互相矛盾的感覺。」
「其一是解脫，另一個是什麼？背叛？」
「算是吧。很難確定我是該感謝她，還是掐死她。」
「也許都想吧。」
「也許。」
他和我在電話上又耗了幾分鐘，之後我量了量自己的情緒體溫，應該已經接近正常。我另外做的一個決定就是，我可不想去看電影，或到公園散步，或者拿本書架上的書來看。所以我就拿起傑克·艾勒裡的第八步清單，再試一次運氣。
結果我還是跑到公園散步了。大約五六點間，我從第八大道和五十九街的交界處，也就是中央公園的西南角走進公園。我信步前行，大體是朝東北方。我稍微走過了頭，在第五大道和九十街的路口走出公園。我穿過八十六街一直走到第二大道，看了看錶，決定還是要吃個像樣點的晚餐再去參加「每日清醒」的聚會。我首先想到的是弗蘭基·杜卡斯公寓大樓那個管理員燉煮的不知什麼菜。不過我沒道理要去那兒。她明明有過機會請我用餐，卻沒有善加利用。
我走到第一大道，然後拐上七十八街，同一條街上的泰瑞莎小館就有供餐。再過兩家店面便是杜卡斯父子聯營店，但他們已經打烊了。
我走進泰瑞莎小館——多少有點期待能看到杜卡斯坐在櫃檯邊，但他並沒有出現。我找了個雅座坐下，點了一碗今日例湯——濃稠美味，擺了蘑菇和大麥。之後上來的是一盤波蘭餃子拼盤。我想不起最後一次享用波蘭水餃是多少年前的事了。泰瑞莎隨餐附上蘋果醬料及一碟高麗菜，餃子裡包了豬肉、蘑菇、馬鈴薯和乾酪。
我把盤子清得一乾二淨，女侍非常高興。我要吃派嗎？他們有核桃派，他們有蘋果派，他們有草莓大黃派。我躍躍欲試，不過我得趕去聚會。
今天的客座講述者先前在市中心某處的演講我已經聽過了。依我看，他現在只是在炒冷飯。
我喝咖啡時，四處張望尋找格雷格·斯迪爾曼，開會前不久我又環顧了一下，還是不見他的蹤影。場間休息時，我排隊等著再拿咖啡，並且猶豫著是否還要一片餅乾。我覺得這種事好像無須大費周章去思考，你要麼拿塊餅乾，要麼就是不拿；正當我如是深思時，有人拍了一下我肩膀——是格雷格。
「你還真是非來不可啊，」他說。「‘每日清醒’的塞壬女妖之歌硬是把你從哥倫布路口一路拖到這裡來啦。」
「不過也有可能是波蘭餃子。」我說。
「波蘭餃子？」
「泰瑞莎小館，」我說，「在七十八街和第一大道的交界處。」
「噢，老天，我根本沒那個非洲時間去那裡。這樣說還好吧，不會有種族歧視的嫌疑吧？」幸好他沒等我回答，因為我沒有答案。「我應該去那裡的，」他說，「他們做的核桃派是全國第一。」
這就幫我做了決定。我沒拿餅乾。