「肯定是你早晨帶人進入公寓的時候讓早野溜走了。你們大搖大擺地走進公寓正門的時候，早野正躲在暗處看著你們呢。你們一進去，他就吐著舌頭逃走了。只有你們這些傻瓜才會幹這種傻事！」
「你罵誰傻瓜？」東出一拍桌子站了起來，「我們在外邊也留人了，你再罵一句傻瓜試試！」東出急了，關於「異常接近」的「秘密協定」也不打算遵守了。
「你不就是個警部補嗎？敢跟上司頂嘴！」
「去你媽的！老子從來就沒有把你當什麼上司！我們的偵查工作不許你再插手，去暴力團賭你的紙牌去吧！」
「你再說一遍！」
「怎麼著？出去練練？」
「算了算了，別吵了！」說話的是氏家忠宏。他勸了東出和小濱一句之後，馬上把臉轉向尾關部長。
「部長，這樣吵下去有什麼意義呢？我覺得這是浪費時間。有這工夫，還不如去追早野呢。趁咱們開會，也許早野跑得更遠了。我認為比開會更重要的事情是去追早野。」
東出就像被澆了一盆涼水，頓時清醒了許多。
他贊同氏家的意見，而且從一開始就是這樣想的。為什麼非要在這時候開會呢？儘管如此，他也不想跟氏家統一步調。
少他媽的裝好人——坐在東出旁邊的石上也用眼睛和眉毛表示。
東出把憤怒轉向了氏家：「誰也不敢肯定早野誠一已經逃走了！」
「什麼？」氏家嚇了一跳，歪著腦袋問道。
「我的意思是說，你說的那個女人也許在撒謊，早野還在梅樹公寓裡。早野在格樹公寓裡給高橋訝子打電話，讓高橋訝子對警察說早野去過她那裡，你小子被高橋訝子騙了。有這種可能吧？」
這種可能性東出也想到了，所以三班並沒有放鬆對早野誠一的包圍，監視行動還屬於現在進行時。
氏家用不可思議的眼神看著東出問道：「那高橋訝子臉上的傷是怎麼回事？」
「那個嘛，是她自己打的。」
氏家認真地說道：「我已經查過高橋訝子的電話通話記錄了。前天晚上到昨天中午，給她打過電話的只有她毋親一個人。」
「那就是早野給別的什麼人打了電話，讓那個人轉達給高橋訝子的。」東出把這句話說出來以後，自己也覺得有些牽強。
氏家馬上發起進攻：「高橋訝子就那麼相信那個人轉達給她的話嗎？而且把自己的臉打傷？這也太不近常理了吧？」
「但是……」東出的話開了一個頭，又停住了。
就在這時，坐在東出旁邊的村瀨嘀嘀咕咕地說起話來，東出趕緊洗耳恭聽。
「……總之給已經封閉的密室開一個漏洞就好……」
村瀨說道。
東出愕然：難道村瀨也認為早野已經從柊樹公寓逃脫了嗎？
不對！開一個漏洞就好……這意思是說，不是密室有漏洞，而是早野誠一給密室開了一個漏洞嗎？也不對，這裡的所謂的「開一個漏洞就好」，可以理解為將來完成時。
中風後遺症。
東出腦子裡首先閃現的是這樣一個詞語。他不由得再次瞥了旁邊的村瀨一眼。
村瀨正忙著在記事本上寫著什麼，看不出有一丁點兒後遺症的跡象。
東出抬起頭來，仔細觀察了一陣村瀨的側臉，突然被震撼了。
村瀨的側臉跟那個時候的側臉一模一樣。
所謂「那個時候」，就是村瀨每次在案件現場將要發出「第一聲」的時候。h4第七章/h4在場的人全都沉默不語。
都快晚上7點了，該議論的好像都議論了，可尾關部長就是不宣佈散會。
村瀨也沒有「第一聲」。
難道是我的心理作用？東出一邊這樣想著，一邊鎮靜下來。
通過跟氏家的一陣唇槍舌劍，東出覺得自己心裡有底了。
為什麼早野誠一要逃跑呢？
因為他是罪犯嘛，所以他要逃跑——哪個刑警都會這樣想，可是仔細一琢磨，早野並沒有逃跑的理由。
就算早野是真正的兇手，殺死三村多佳子，把她的屍體扔到深山裡也是兩年以前的事情了。兩個月以前，化為白骨的女屍被發現，身份也已經判明的訊息，在報紙上以大號字型的標題報道出來。早野看了報紙，當然能想到警察也許會找到自己身邊來，所以早就有所警惕。
不過，報紙上同時報道說，兇手行兇的具體日期和把屍體扔進深山的日期無法確定。早野心裡會想：就算被警察抓起來審問，也可以支吾搪塞過去。他這樣想並不奇怪，他絕對想不到縣警察本部刑偵一課已經認定他就是兇手，打算跟他決一死戰。
但是，早野卻逃跑了。
是因為發現警方撒網監視他，注意上他了，才逃跑的嗎？
如果是這樣的話，除了前天晚上10點的「異常接近」以外，根本沒有驚動過他。既然他不慌不忙地開著車進入了地下停車場，就說明他沒有發現警方撒網監視他。如果他感覺到自己處境危險的話，他就不應該進停車場，而應該猛踩油門逃跑。
所以應該說，早野並沒有發現警方在監視他。小濱非常肯定早野根本就沒往暴對課的車這邊看，東出也覺得他沒往這邊看。這麼說，早野就是在什麼都不知道的情況下把車停在地下停車場，然後坐電梯上12樓，跟以前一樣，坦然進入自己的房間的。
早野進入自己的房間以後才感覺到危險。為什麼會感覺到危險，又是從什麼時候感到危險的呢？早野房間裡的電燈10點零9分點亮，11點47分熄滅，可以肯定地說：
「他就是在這段時間裡感覺到危險的。電燈11點47分熄滅……」
東出好像突然看到了什麼。
隨著一聲深深的嘆息，東出抬起頭來。
發出嘆息的人不是東出，而是氏家。
氏家嘆息之後把臉轉向尾關部長：「也許我說話太囉嗦，剛才我也說過了，我實在理解不了今天會議的主旨是什麼，都開了三個小時了，這樣開下去到底有什麼意義呢？」
尾關部長說：「我也不知道。」
聽了尾關部長的話，東出簡直懷疑自己的耳朵。
所有人的眼睛都看著尾關部長。部長的表情沒有一點兒開玩笑的意思。
原來會議的召集人不是部長！
東出把目光轉向田畑。
簡直叫人無法相信：刑偵一課課長臉上的表情告訴東出，課長也不知道今天的會議有什麼意義，而且課長也不是會議的召集人。
東出感覺脊背發冷，因為他用排除法找到了答案。
他把臉慢慢轉向村瀨。
村瀨！
村瀨才是今天會議的召集人！
但是，為什麼……
是為了重新坐上班長的寶座？是為了把握他這個三班班長不在的時候案件偵查的進展情況？如果是這樣的話，他的目的已經達到了呀，誰都把自己掌握的情報說出來了，沒有一丁點兒保留，再也說不出什麼來了呀。
但是，村瀨坐在那裡紋絲不動。
他好像在等什麼。
在這裡會發生什麼嗎？
還是外邊發生了什麼會有人進來報告嗎？
東出看見了村瀨寫在筆記本上的字：
密室的漏洞！
這幾個字好像是村瀨故意讓東出看見的。
暴對課那幾個人有點兒坐不住了。湯淺課長蹺著二郎腿不住地抖動。小濱班長就像是喝醉了酒，眼睛眯縫著。氏家過幾秒鐘就偷看尾關部長一眼。
尾關部長嘴唇抿得緊緊的，雙臂交叉抱在胸前，像一尊佛像似的一動不動。
東出如坐針氈，想說的話一句也沒有了。可是他不敢站起來，簡直比被嚴刑拷打還要叫人無法忍受。
打破了沉默的是小濱。
「部長，我看今天的會就到這兒吧。正如我們班的氏家所說，這個會除了浪費時間以外什麼意義都沒有。」
東出也不由自主地說：「我也有同感，這個會再開下去也沒有什麼……」
「時間有的是——這應該是我剛說過的話吧？」屋裡傳來一個低沉的聲音。是村瀨。
東出還沒顧上說話，小濱吼叫起來：「喂！村瀨！玩笑開得差不多就行了，我可沒那麼多閒工夫陪你！這都是因為你小子平時教導得不好，東出這個代理才出了錯！」
「你說得很對！」村瀨一邊點頭一邊說道。
「班長！你……」東出瞪大了眼睛。
村瀨用銳利的目光盯著東出：「是你的責任，因為指揮三班的是你！」
果然，村瀨是為了把我從「巢」裡轟出去回來的——想到這裡，東出向村瀨那邊探著身子，一字一頓地說道：「我沒有一丁點兒錯！」
「既然如此，為什麼讓早野跑了？」
「這……」
可能是暴對課——東出接下來想說的話，被村瀨的怒吼聲封住了。
「不要逃避責任！指揮三班是從指揮一個案件的偵查開始的，既然你認為自己沒有一丁點兒錯，你就應該下令搜查格樹公寓所有住戶！」
東出的大腦一片空白。
「搜查所有的住戶？120多家……全部搜查？」
「是的！如果你的指揮沒有出錯，那麼早野就應該還在公寓裡。作為代理班長，你有權下令搜查柊樹公寓所有住戶！」
「等等！」尾關部長插話了，「搜查所有住戶不太穩妥吧？現在是什麼時代了，上門打聽情況還引起住戶的反感呢，何況是搜查。真要是搜查了，會被那座公寓裡的住戶告我們侵犯個人隱私，告我們暴力執法！」
村瀨那銳利的目光一直盯著東出不放：「下決心吧！你是這次行動的指揮官！」
東出陷入了絕境。
搜查所有的住戶——
搜查了所有的住戶，如果沒有找到早野誠一怎麼辦？不，不是如果，而是肯定找不到，因為早野已經在高橋訝子那裡出現過了。明明知道找不到，還要搜查所有住戶，這要引起多大的騷亂啊！要是讓媒體嗅到了味道，又上報紙又上電視，別說在三班待不下去了，恐怕連刑警都當不成了。這不，尾關部長和田畑課長的臉上表情都是這個意思。
但是……
我沒有一丁點兒錯——是剛才自己親口說的。如果把這句話收回，村瀨永遠都不會相信我東出了——這對於在三班孵化並長硬了翅膀的東出來說，是無法忍受也無法接受的。
東出用手指狠狠掐著自己的膝蓋。
一股冷汗順著脊背流了下來。
選擇哪一條路都是死路一條……
反正是要死在自己的警察組織里，那就死個痛快吧！
想到這裡，東出開口說話了，連他自己都能感覺到嘴唇在戰抖。
「作為三班的代理班長，我命令：搜查柊樹公寓……」
「對不起！」一個短促的聲音打斷了東出的話。
是氏家。只見他一邊往懷裡伸手一邊站了起來，好像是上衣口袋裡的手機震動了。他小跑著奔向窗戶那邊，掏出手機貼在了耳朵上。
東出在等著氏家回來時，又猶豫起來：自己到底應不應該下這道命令呢？他詛咒氏家：為什麼偏偏在這個時候……
「部長！」激動得滿臉通紅的氏家大叫起來，「早野以前的一個情人來電話說，她剛才看見早野了！」
尾關部長和田畑課長同時站起來，異口同聲地問道：「在哪裡？」
「在金井町！我馬上過去看看！」
氏家說完就朝門口走。
就在這一瞬間，東出腦子裡的好幾個為什麼突然連在了一起：一切都清楚了！
「別走！」東出厲聲喝道，「你還打算用你的拳頭去打另一個女人的臉嗎？」
所有人把視線一齊轉向東出——不，不是所有人，村瀨除外。只見村瀨閉著眼睛，雙臂交叉抱在胸前，連動都沒動一下。
「你說什……什……」臉色蒼白的氏家看著東出。
東出把手伸向氏家：「把你的手機給我看看！」
「為……為什麼？」
「剛才要是有人給你打過電話，應該有來電顯示！」
氏家緊緊攥著手機：「我……我已經刪掉了。」
「刪掉了？我可沒看見你刪！」
「喂！」小濱吼叫起來，「東出！到底是怎麼回事？給我說清楚！」
東出沒理小濱，眼睛緊緊盯著氏家。
氏家慌慌張張地要離開會議室的那一瞬間，東出全明白了。
早野誠一根本沒有發現警方開始監視他，就連警方在調查他這事也不知道。早野是在前天晚上進了柊樹公寓12層他自己的房間以後才知道的。
有人打早野的手機讓他想辦法逃走，他滿不在乎。因為案件發生在兩年以前，而且連行兇和棄屍的具體日期都不知道，警察愛怎麼審問就怎麼審問，給他來個一問三不知，逃走的話反而引起警方的懷疑。
但是，打早野手機的人對他說，警方確定你就是殺死三村多佳子的兇手，你住的公寓已經被警察包圍了，明天一大早，縣警察本部刑偵一課的刑警們就要把你帶走，嚴加審問。
這時候早野才意識到問題的嚴重性，於是在晚上11點47分關燈離開了房間。
早野肯定痛罵過那個給他打電話的人：你這個渾蛋！為什麼不早點兒通知我？
給他打電話的人說：沒有機會。
早野是殺死三村多佳子的兇手——這個訊息暴對課的人是前天晚上9點半以後才知道的，是東出在暴對課的車裡告訴他們的。由於東出跟小濱在車裡發生了激烈的爭吵，互不相讓，加之重案組的東出眼神極其可怕，氏家一直沒敢以上廁所或其他藉口下車。
11點半東出從暴對課的車上下去以後，氏家立刻以上廁所為由下車，用手機跟早野聯絡。東出才離開17分鐘，早野房間裡的燈光就熄滅了。可以想見，氏家盼著東出下車，已經到了心急火燎的程度。
早野跟氏家是同夥。知道了這一點，高橋訝子提供的情報就沒有任何意義了。氏家以高橋訝子賣淫相要挾，讓她報警，這就是所謂的「佯攻」。讓東出認為早野已經逃出柊樹公寓，撤掉包圍網，那樣早野就可以真正逃脫。
「胡說！重案組狗日的胡說八道！」氏家狂叫起來。
「行啦，別演戲啦！」說話的是石上。從石上的表情來看，他也什麼都明白了：「你小子在生活安全課的時候就沒少幹壞事！你把警方準備搜查色情沙龍的情報透露給早野，沒少從他那裡拿錢吧？早野睡過的女人，沒少轉讓給你吧？」
「石上！當心老子捏扁了你！」氏家大吼一聲，把手機摔在地板上。
手機的液晶螢幕破碎，飛濺得滿地都是。
「想消滅證據嗎？那是消滅不了的。你通話沒通話，電話局都有記錄！」東出說完，不屑地瞥了氏家一眼。
所謂的「密室」，並不是柊樹公寓，而是這個會議室。
既不是部長也不是課長召集的會議……沒完沒了的會議……
村瀨把會議室做成一間「密室」，將氏家關在裡邊，然後靜靜地坐在那裡，等著氏家給封閉的「密室」開「漏洞」。
氏家本來就心急火燎，因為早野被困在柊樹公寓裡已經是第二天了。焦躁不安的早野一定多次打氏家的手機，讓他儘快想辦法：喂！氏家，快想辦法讓監視我的警察撤走！
氏家越來越焦急，但是會議好像永遠都不會結束，就連是誰召集的會議都不清楚，氏家陷入了疑心生暗鬼的境地。村瀨把這一切看在眼裡，逼迫東出下達搜查柊樹公寓所有住戶的命令。
……總之給已經封閉的密室開一個漏洞就好……
氏家中了村瀨的計。
一旦搜查格樹公寓所有住戶，早野就會被搜出來。但是，氏家認為東出不敢下這種可以說是豈有此理的命令。叫他萬萬沒有想到的是，東出居然以三班代理班長的名義，下達起搜查柊樹公寓所有住戶的命令來。氏家慌了神，趕緊給已經封閉的密室開「漏洞」。那時候根本沒有任何人給他來電話，他只是裝模作樣地掏出手機接聽了一下，就謊稱早野以前的一個情人看見早野了。
會議室恢復了安靜。
尾關部長看了看刑偵一課課長田畑，又看了看暴對課課長湯淺，問道：「你們兩個誰負責把氏家關押起來？」
「當然應該由我們負責。」湯淺表情嚴峻。
氏家雙膝一軟癱倒，雙手抱著頭，前額頂在地板上。
「他媽的……他媽的……」也不知道氏家是在罵自己無能，還是在罵村瀨太狡猾。
東出站起來走到氏家身邊，揪住他的頭髮，把他的臉仰起來：「說！早野誠一藏在幾號房間？」h4第八章/h4柊樹公寓1103室，母親南美香子，27歲，女兒亞由美，3歲。
1103室門外的樓道里，站著以東出為首的7個刑警。
東出抬起手腕看了看錶：晚上9點27分，離行動時間還有3分鐘。縣警察本部特警隊的刑警，此刻已經從樓上的陽臺順著繩索悄無聲息地降落在1103室的陽臺上。
行動開始。
東出按下對講門鈴。
「誰呀？」揚聲器裡傳出一個女人硬邦邦的聲音。
東出用非常明快的聲音答道：「我是公寓管理員工會的佐竹，請您幫我們填寫一份關於怎樣扔垃圾的調查表。」
女人過了一陣才說話，一定是在等早野誠一的指示。
「這就給您開門。」
門開了一道縫，露出女人充滿恐懼的眼睛。南美香子的臉上勉強擠出一絲笑容。
東出向她深深鞠了一個躬，然後把食指豎著放在嘴唇上，示意她不要出聲。東出舉起一張寫著字的硬紙片給南美香子看。
——我們是警察，現在來幫助你。
南美香子使勁兒搖頭。
「太太，晚上好！這麼晚了還來打攪您，真對不起！因為有人不按規定扔垃圾，我們想先做一個調查，然後改進扔垃圾的規定。」
東出一邊說，一邊舉起第二張硬紙片。
——請把防盜鏈摘下來。
南美香子閉上眼睛，從門縫裡伸出手來，要把東出推走。
東出順勢輕輕握住南美香子的手：「是的，太太，跟您意見一致的地方您就畫圈。」
東出說完舉起了第三張硬紙片。
——您女兒也在嗎？
東出眨著眼睛催促南美香子回答。
南美香子痛苦地點了點頭。
東出身後的石上，嘴巴對著無線對講機小聲說道：「早野在寢室裡，跟小女孩在一起。」
這時，東出再次把第二張硬紙片舉起來。
——請把防盜鏈摘下來。
南美香子的手戰抖著，慢慢將防盜鏈摘下來。
「謝謝您的合作！我也認為應該加上防鳥網，烏鴉太討厭了，把垃圾弄得到處都是。」東出邊說邊慢慢開門，進門以後，抓住南美香子的肩膀，把她推到一邊。
東出向身後一招手，刑警們悄無聲息地擦著東出和南美香子的身體魚貫而人。
石上對著無線對講機嘴唇微微蠕動了一下，從口形可以判斷他只說了兩個字：
突擊！
緊接著聽到的是靠裡邊的臥室玻璃被打碎的聲音和南美香子的尖叫，然後是蓋住了南美香子尖叫聲的巨響，那是防暴手榴彈，一種以響聲和閃光使罪犯眩暈的防暴武器。
不到10秒鐘，早野誠一就被抓起來了。
幾個身強力壯的刑警押著嘴巴流血的早野從裡邊走出來。
走在最後邊的刑警抱著一個梳著三根小辮的小女孩。南美香子撲過去，把小女孩接過來抱在懷裡不住地親吻著。h4第九章/h4東出從柊樹公寓裡走出來。
三班的刑警們把戴上了手銬的早野誠一推進警車。
東出環視四周，沒有村瀨的身影。
身後傳來腳步聲，回頭一看，是石上從公寓裡走了出來。
東出跟石上打招呼：「晚飯在哪兒吃？」
「中央警察署吧。」
今天晚上，早野誠一將被關在中央警察署。
東出「哦」了一聲。
石上似乎很無聊地說道：「那就吃紅苑拉麵吧。」
東出把胳膊伸進偵查指揮車的窗戶，拿起無線對講機的話筒：「中央！f61呼叫中央！」
「我是中央，請講！」
「請準備兩個人的夜宵，叫兩碗紅苑拉麵！」
「中央明白！」
「拜託！」
放下話筒，東出衝副駕駛座一努嘴：「上車吧！」
石上冷笑一聲，停頓了幾秒鐘以後說道：「我一直認為早野肯定是從側門逃走了。」
「什麼？」
「我根本沒認真執行你的指示，幾乎沒有用過望遠鏡。」
東出吁了一口氣，然後直視著石上說道：「彆著急，從明天開始，咱們還是掐架的小金雕。」
「什麼什麼？」石上丈二和尚摸不著頭腦。
「問老金雕去！」
東出鑽進車裡一踩油門，扔下石上揚長而去。